第六章 丹药与危机
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林小凡是被一阵香味香醒的。
不是赵大宝做饭的香味——赵大宝做饭虽然好吃,但那个香味他已经闻了三年了,鼻子早就习惯了。
今天的香味不一样,是一种他从来没闻过的味道,甜的,但不是糖的那种甜,是花的甜、草的甜、还有一点点果子的甜,混在一起,像把整个春天熬成了一锅汤,顺着门缝飘进来,钻进他的鼻子里。
林小凡坐起来,深吸了两口,肚子咕噜叫了一声。
旁边床铺上,赵大宝也在抽鼻子,抽了几下,突然睁开眼睛:“什么味道?”
“不知道。”
“闻起来像是……”赵大宝又抽了几下鼻子,“像是灵草的味道,但是更浓。”
两人对视了一眼,同时看向窗户。窗户纸透进来一点光,天刚蒙蒙亮。院子的方向有人走动的声音,还有水桶碰撞的哐当声。
林小凡穿好衣服推门出来。
院子里的一幕让他愣住了。
苏小呆蹲在院子中间,面前摆着林小凡炼丹的那个小炭炉,炉子上架着一个不知道从哪里找来的小陶罐。陶罐被烟熏得黢黑,盖子歪在一旁,里面咕嘟咕嘟地冒着泡,那股甜甜的香味就是从陶罐里飘出来的。
苏小呆拿着一根树枝,正在陶罐里搅和,表情认真得像在做一件天大的事。她今天的丸子头扎得比昨天正了一点——也只是一点,左边的还是比右边的高,但至少两个都在头顶上,没有歪到耳朵后面去。
“你在干嘛?”林小凡走过去。
苏小呆抬头看到他,咧嘴笑了:“熬药!”
“熬药?熬什么药?”
“就是你昨天炼的那种药啊。”
林小凡看了看陶罐里那锅黑乎乎的东西,又看了看苏小呆认真的脸,脑子里转了好几圈才明白她在说什么。
“你是说……丹药?”
“对!丹药!”
“你把丹药熬了?”
“不是不是,”苏小呆摆手,“我没有丹药,我就把那些草放进锅里煮了。你不是说那个草叫什么来着……回气草?”
林小凡蹲下来,看了看陶罐里的东西。确实有回气草的叶子,还有凝神花的花瓣,还有一些他认不出来的东西——好像有红枣?还有枸杞?还有一块黑乎乎的东西,看起来像是……
“你放了什么?”林小凡问。
苏小呆掰着手指数:“回气草、凝神花、培元叶,这些是你昨天用的。我还加了红枣、枸杞、桂圆,还有一块红糖!”
“红糖?”
“对!我昨天在厨房找到的,赵大宝藏的!”
林小凡转头看赵大宝。
赵大宝站在宿舍门口,一脸无辜:“那是我的红糖!我藏了好几个月的!”
“你藏红糖干嘛?”
“饿了可以吃啊!”
苏小呆把陶罐从炉子上端下来,小心翼翼地倒了一碗“药汤”——说是药汤,其实更像是一碗黑红色的糊糊,黏黏稠稠的,里面飘着几片叶子和红枣,看起来不太像能吃的东西。
但闻起来确实很香。
苏小呆端起碗,吹了吹,小心翼翼地喝了一口。
林小凡和赵大宝都盯着她看。
苏小呆把那一口在嘴里含了一会儿,咽下去,然后表情从期待变成了惊喜,又从惊喜变成了狂喜。
“好喝!”苏小呆眼睛亮了,“你们尝尝!”
她把碗递给林小凡。
林小凡犹豫了一下,接过来喝了一口。
怎么说呢……
味道很奇怪。有红枣的甜、桂圆的香、红糖的醇,但底味是灵草的苦和涩,几种味道混在一起,说不上好喝,但也不难喝。最重要的是——喝下去之后,肚子里暖洋洋的,一股温和的灵气从胃部散开,流向全身。
“灵气。”林小凡说。
“什么?”赵大宝凑过来。
“这里面有灵气。喝了之后能感觉到灵气在体内扩散。”
赵大宝抢过碗,也喝了一口,眼睛瞪大了:“真的有!”
苏小呆得意地叉着腰:“我就说嘛!草药的精华,煮也能煮出来!”
林小凡看着她那张得意洋洋的脸,忍不住问了一句:“你是怎么想到用煮的?”
“我爹说的,”苏小呆说,“草药嘛,煮一煮就能喝。村里的老中医就是这么干的。我想着,你能用炉子炼,我为什么不能用锅煮?都是加热嘛。”
“这不一样。”
“结果一样就行啦!”
林小凡被她的歪理打败了。但不得不说,苏小呆煮出来的这锅“药汤”,虽然不能算丹药,但确实有效果——灵气比回气丹淡很多,但胜在量大,喝一碗顶吃半颗丹药,而且味道还能接受。
“你可以把这个拿去卖。”林小凡随口说了一句。
苏小呆愣了一下,然后眼睛亮了:“真的?”
“我随便说说的。”
“我觉得可以!”苏小呆兴奋地拍手,“我可以煮这种药汤卖给外门弟子,赚灵石!然后拿灵石买灵草!就不用偷了!”
林小凡沉默了。
这个主意听起来很离谱——拿锅煮的药汤,能卖给谁?谁买?
但仔细想想,外门弟子里面,炼气初期的人很多,买不起丹药的人更多。苏小呆这个“药汤”,价格便宜,效果虽然不如丹药,但比没有强。说不定真有人愿意买。
“你可以试试。”林小凡说。
苏小呆开心得差点跳起来,被林小凡一把按住了。
“别高兴太早。你先煮一锅好的,让赵大宝尝尝,他说好喝了你再卖。”
“为什么是赵大宝?”
“他是厨子,嘴刁。”
赵大宝在旁边点了点头:“这个评价我接受。”
苏小呆想了想,觉得有道理,端起陶罐跑回厨房了。
赵大宝看着她的背影,摇了摇头:“这姑娘,做事全凭心血来潮,想到什么做什么。”
“但她的心血来潮,有时候还挺有用的。”林小凡说。
赵大宝想了想那锅药汤的效果,不得不承认——虽然做法离谱,但还真有点用。
柴房里,四个人又聚齐了。
苏小呆把她煮的药汤又改良了一次,这次加了更多的红枣和桂圆,盖住了灵草的苦味,喝起来甜甜的,像一碗养生甜汤。赵大宝喝了之后,难得地竖起大拇指:“可以卖。”
苏小呆开心得直拍手。
林小凡把从药园偷来的灵草拿出来清点了一下。昨天的收获不小,但炼丹消耗也大,剩下的灵草只够再炼两炉了。
“灵草不多了。”林小凡说,“今天下午得再去一次药园。”
“又去?”苏小呆瞪大了眼睛,“昨天差点被抓住,今天还去?”
“不去的话,丹药就炼不出来。”
“那……那去就去吧。”苏小呆缩了缩脖子,明显心有余悸,“但这次能不能换个地方偷?那个药园太吓人了。”
“换哪里?外门就那一个药园。”
苏小呆无话可说了。
赵大宝在旁边想了想,出了一个主意:“下午孙老头睡觉的时候,我去拖住他。你们动作快一点,别贪多,够用就行。”
“你怎么拖住他?”
“还是老办法,送饭。我多做两个菜,陪他喝两杯,能拖一个时辰。”
“一个时辰够了。”林小凡点头。
李铁柱闷声说:“我放风。我跑得快,有事了喊你们。”
“你嗓门大吗?”苏小呆问。
李铁柱想了想,突然扯开嗓子喊了一声——“快跑!”
声音大得像打雷,柴房的窗户纸都被震得哗哗响。苏小呆捂着耳朵,整个人缩成一团,差点从柴堆上滚下去。
“好了好了,够了!”林小凡赶紧制止他,“我们知道你嗓门大了。”
李铁柱憨憨地笑了。
苏小呆从地上爬起来,拍了拍身上的灰,瞪着李铁柱:“你喊之前能不能先说一声?我耳朵都快被你震聋了。”
“说了就没效果了。”李铁柱一脸无辜。
“什么效果?吓我的效果吗?”
“就是让你知道我的嗓门有多大。”
苏小呆张了张嘴,发现自己竟然无法反驳。
下午申时,太阳还是那么毒。
林小凡、苏小呆、李铁柱三个人又摸到了药园外面。
这次比昨天有经验了。林小凡先观察了一下周围的环境——药园门口的小屋里没人,孙老头大概在药园里面巡视。左边的路上没有人,右边的路上也没有人。药园的矮墙上爬满了藤蔓,翻过去的声音能被藤蔓盖住。
“走。”林小凡低声说。
三人翻过矮墙,进了药园。
这次林小凡直奔目标——最外层的回气草和凝神花。他蹲下来,动作飞快,一株一株地拔,根须完整,不伤茎叶。李铁柱在他旁边拔培元叶,动作还是那么稳那么轻。
苏小呆蹲在昨天那丛月见草旁边,犹豫了一下,还是伸手拔了。这次她学聪明了,没有用力过猛,一株一株地慢慢拔,虽然慢,但没有再摔跤。
拔了四五株,她停下来,四处张望。
药园里很安静,只有风吹过灵草叶子的沙沙声。
苏小呆看了一会儿,突然压低声音喊林小凡:“哎,那边有一片我没见过的草,叶子是紫色的!”
林小凡抬头看了一眼:“紫叶草?那是好东西!能炼聚气丹。”
“那我拔了?”
“拔!小心点,别拔断了根。”
苏小呆蹲下来,小心翼翼地拔紫叶草。她这次真的很小心,先用手把根部的土扒开一点,再慢慢地把整株草连根拔起,根须一根都没断。
“我拔出来了!”苏小呆举起紫叶草,像举着一面胜利的旗帜。
话音刚落,药园门口传来一个声音。
“谁在里面?”
不是孙老头的声音。
是一个年轻的声音。
林小凡心里一紧,透过灵草的缝隙往外看——药园门口站着一个人,穿着青色弟子服,腰佩长剑,看起来二十出头的样子,表情严肃。
是外门弟子。
苏小呆也看到了那个人,整个人僵住了,手里的紫叶草掉在了地上。
李铁柱蹲在原地,一动不动,像一块石头。
林小凡的大脑飞速运转。外门弟子怎么会在这个时候来药园?孙老头呢?他不是应该在药园里巡视吗?
那个外门弟子没有进来,站在门口又喊了一声:“再不出来,我就叫巡逻队了。”
林小凡深吸一口气,站了起来。
苏小呆和李铁柱也跟着站了起来。
三个人从灵草垄里走出来,身上沾着泥土和草叶,怀里的灵草鼓鼓囊囊的,藏都藏不住。
外门弟子看着他们三个,皱起了眉头。
“杂役?”他的语气里带着一丝意外,“你们来药园做什么?”
林小凡张了张嘴,还没想好怎么回答,苏小呆已经开口了。
“我们在……赏花!”
林小凡闭上眼睛。
赏花。
这个借口,比赵大宝那个“善意的谎言”还不如。
外门弟子看着苏小呆,又看了看她怀里那丛月见草,脸上的表情从意外变成了无语。
“赏花?你们怀里揣着花根,是赏花还是偷花?”
苏小呆低头看了看自己怀里的月见草,叶子上还带着泥,根上还挂着土,确实不像是“赏”的。她想了想,换了一个说法:“我们在……移植!对,移植!这些草在这里长得太挤了,我们帮它们搬个家!”
外门弟子的嘴角抽了一下。
林小凡觉得自己的脸已经丢到姥姥家了。
李铁柱在旁边突然开口了:“是我要来的。我想拔点草回去煮汤喝。”
外门弟子看了看李铁柱魁梧的身材和老实巴交的脸,又看了看他怀里的培元叶,沉默了一会儿。
“煮汤?”
“嗯,煮汤。”李铁柱的表情非常认真,“我最近上火,想喝点草药汤。”
林小凡心里想,铁柱你这个理由比苏小呆的还离谱,培元叶是补气的,又不是清火的,你上火了喝培元叶汤,越喝越上火。
但外门弟子显然对灵草的功效不太了解,听了李铁柱的话,居然犹豫了一下。
“你们是哪个院的杂役?”
“杂役院的。”林小凡说。
“知道药园的规矩吗?”
“……知道。”
“知道还来偷?”
“我们不是偷。”苏小呆又开口了,“我们只是……借用一下。用完就还。”
“灵草拔了怎么还?”
“种回去?”
外门弟子被她噎住了,张了张嘴,半天说不出话。
就在僵持不下的时候,药园门口又传来一个声音。
“怎么了?”
是孙老头。
他慢悠悠地走过来,手里还端着一碗酒,脸上红扑扑的,一看就是喝了不少。他看到林小凡三个人,又看了看他们怀里的灵草,皱了皱眉头。
“又是你们?”
林小凡的心沉了下去。
孙老头走到那个外门弟子旁边,摆了摆手:“没事,你回去吧。”
外门弟子愣了一下:“孙管事,他们偷灵草——”
“我知道。我来处理。”
外门弟子看了林小凡他们一眼,转身走了。
孙老头端着酒碗,慢慢走到林小凡面前,上下打量了他一眼。
“你是上次那个……打扫炼丹房的?”
林小凡愣了一下。他什么时候打扫过炼丹房?
苏小呆在旁边小声提醒:“就是你上次在炼丹房炸了炉子那次。”
林小凡想起来了。那次他在炼丹房炸了炉子,被罚打扫炼丹房一个月,当时见过孙老头一面。没想到孙老头居然还记得他。
“是,孙长老。”林小凡低头。
“我不是长老,就是个管事。”孙老头喝了一口酒,“你们要灵草做什么?”
林小凡犹豫了一下,还是说了实话:“炼丹。”
孙老头的眉毛挑了一下:“你会炼丹?”
“在学。”
“谁教你的?”
“自己看书学的。”
孙老头又喝了一口酒,沉默了一会儿,然后说了一句让林小凡没想到的话:“书拿出来给我看看。”
林小凡愣住了。
苏小呆在旁边急了,偷偷扯林小凡的衣角。李铁柱也往前迈了半步,像是准备随时把人扛起来跑。
但林小凡想了想,还是从怀里把那本《炼丹入门》掏了出来,递给孙老头。
孙老头接过书,翻了翻。
一页。
两页。
三页。
他翻得很慢,每翻一页都要看好一会儿,偶尔还凑近书页闻一闻。脸上的表情从随意变成了认真,从认真变成了惊讶,从惊讶变成了……一种林小凡看不懂的复杂表情。
“这本书,”孙老头抬起头看林小凡,“你从哪里得到的?”
林小凡犹豫了一下:“长老院后院,地砖下面。”
孙老头沉默了很久。酒碗端在嘴边,忘了喝。
“你们知道这本书的价值吗?”孙老头问。
林小凡摇头。
苏小呆也摇头。
李铁柱也跟着摇头。
孙老头看着三个人整整齐齐地摇头,突然笑了。不是嘲笑,是一种很复杂的笑,像是想起了什么很久以前的事。
“这本书上的炼丹手法,失传了至少两百年。”孙老头把书还给林小凡,“你们能捡到,是缘分。但是——”
他话锋一转。
“偷灵草是不对的。”
林小凡低头:“我们知道。”
“知道还偷?”
“买不起。”林小凡老实说。
孙老头被这个回答噎了一下,看了看三个人的衣服——全是补丁,袖口磨破了,膝盖上也有洞。苏小呆的鞋子露着脚趾头,李铁柱的裤腿短了一截,林小凡的外衣扣子还少了一颗,用一根草绳系着。
孙老头叹了口气。
“这样吧,”孙老头说,“你们以后每天下午来药园帮我干活——浇水、除草、翻土。干一个时辰,我给你们一些灵草作为报酬。不用多,够你们炼丹用的就行。”
林小凡愣住了。
苏小呆也愣住了。
李铁柱挠了挠头:“不要钱?”
“不要钱。”孙老头说,“但有一个条件——你们炼出来的丹药,得给我看看。”
林小凡看着他,不太确定自己是不是听错了。
“你是说……我们用干活换灵草?”
“对。”
“不用偷了?”
“不用偷了。”
“也不会被抓了?”
“不会。”
苏小呆在旁边突然蹦了起来:“太好了!我不用再翻墙了!我昨天翻墙的时候裙子被树枝刮破了,心疼死我了!”
孙老头看了她一眼:“你昨天也来了?”
苏小呆捂住嘴。
李铁柱在旁边憨笑了一声。
林小凡深吸一口气,朝孙老头鞠了一躬:“谢谢孙管事。”
“别谢我,”孙老头摆了摆手,“我是看你那本书的份上。两百年失传的东西,要是因为没灵草炼不出来,可惜了。”
他转身走了,走了两步又停下来,回头说了一句:“明天下午申时,准时来。迟到了没灵草。”
“是!”
孙老头慢悠悠地走了,一边走一边喝酒,嘴里还哼着什么小调。
苏小呆看着他的背影,小声说:“这个老头,人还挺好的。”
“嗯。”林小凡点头。
“那他之前为什么不让我们拔草?非要让我们干活?”
“因为他是个管事,有规矩。”
“规矩真麻烦。”
“但规矩保护了我们。”林小凡说,“如果没有规矩,别人可以随便抢我们的东西,我们也可以随便抢别人的。那就乱了。”
苏小呆想了想,觉得好像有点道理,但又不太甘心:“可是干活好累啊。”
“比被抓好吗?”
“……好一点。”
“那就干活。”
三个人带着灵草回到杂役院。
赵大宝已经在柴房等着了,看到他们平安回来,松了一口气:“怎么样?没被抓吧?”
“被抓了。”苏小呆说。
赵大宝的脸一下子白了:“什么?”
“又被放了。”
赵大宝的表情从白转红,从红转青,最后定格在一种非常复杂的颜色上:“苏小呆,你能不能一次性把话说完?”
“我说完了呀,被抓了,又被放了。”
“中间的过程呢?”
“过程就是……被抓了,又被放了。”
赵大宝深吸一口气,转头看林小凡。
林小凡把事情的经过说了一遍——孙老头识破了他们,但没追究,反而让他们每天下午去药园干活换灵草。
赵大宝听完,沉默了。
“这不合理。”赵大宝说。
“哪里不合理?”
“一个管事,抓到了偷灵草的人,不但不罚,还给他们灵草?”赵大宝皱着眉头,“他图什么?”
“图林小凡那本书。”苏小呆说。
赵大宝想了想,好像有点道理。
林小凡从怀里掏出《炼丹入门》,放在柴堆上,翻开看了一眼。书还是那本破书,页角发黄,有些地方字迹模糊,但内容清晰。
“孙老头说这本书上的炼丹手法失传了两百年。”林小凡说。
三个人都看着他。
“两百年?”赵大宝倒吸一口凉气,“那这本书岂不是古董?”
“应该是。”
“值多少钱?”
林小凡看了他一眼:“你要卖?”
“不卖不卖,”赵大宝连忙摆手,“我就是好奇。”
苏小呆凑过来,认真地看着那本书,看了半天,说了一句:“这本书的纸好黄啊,跟我的作业本一样黄。”
“你的作业本为什么黄?”
“因为用了好几年了。”
“你写了几年作业?”
“我没写,是我姐姐写的。我姐姐不在家了,我就把她的本子拿来用了。”
林小凡觉得苏小呆的人生信条大概是——“能用就行,不管是谁的”。
下午,四个人在柴房里修炼。
林小凡把青木灵气诀运转了三十六圈,丹田里的灵气越来越充盈,像是一口小池塘,水慢慢涨起来,快要溢出来了。他能感觉到自己距离炼气二层不远了,只差一个契机。
赵大宝今天进步很大。灵气能从丹田走到脚心了,虽然走得慢,像蜗牛爬,但至少能走通了。他兴奋得差点从柴堆上跳起来。
李铁柱胸口那个堵的地方终于松动了一些,灵气可以从上面慢慢渗过去了,虽然还不通畅,但已经有了变化。
苏小呆还是在睡觉。
但这次她不是在柴堆上歪着睡的,而是盘腿坐着睡的。
林小凡注意到的时候,吓了一跳。苏小呆盘腿坐着,腰背挺直,双手放在膝盖上,掌心朝上,姿势标准得像画出来的。但她的眼睛是闭着的,呼吸均匀,嘴角还挂着一丝口水。
“苏小呆?”林小凡喊了一声。
没反应。
“苏小呆!”
还是没反应。
赵大宝凑过来看了一眼:“她这是……睡着了?”
“看着像。”
“盘腿也能睡着?”
“她什么姿势都能睡着。”
赵大宝伸手在苏小呆面前晃了晃。苏小呆的鼻子随着他的手动了动,像是在闻什么味道。
赵大宝把手收回来,苏小呆的鼻子不动了。
“她是在睡觉,还是在修炼?”赵大宝问。
林小凡观察了一会儿。苏小呆周围的灵气确实在向她的丹田汇聚,速度比之前快了一些,像是有一只看不见的手在搅动灵气,把周围的灵气都吸引过来。
“都在。”林小凡说,“她一边睡觉一边修炼。”
赵大宝沉默了一会儿,说了两个字:“服了。”
晚饭的时候,赵大宝做了红烧土豆。土豆切得不大不小,炖得软烂,酱红色的汤汁浇在饭上,苏小呆吃了三碗,摸着肚子打饱嗝。
“赵大宝,”苏小呆靠在椅背上,“你以后要是娶不到媳妇,肯定不是因为长得丑,是因为你做饭太好吃了,别人配不上你。”
赵大宝愣了一下:“你这是夸我还是损我?”
“夸你!当然是夸你!”
“那你直接夸就行,不用加‘娶不到媳妇’这种前提。”
“这样夸比较真诚嘛!”
赵大宝无语了。
林小凡在旁边低头扒饭,嘴角微微上扬。
李铁柱认真地吃着饭,一碗接一碗,像是永远吃不饱。
吃完饭,赵大宝收拾碗筷,林小凡去院子里洗碗。苏小呆跟在他后面,端着一摞碗,走得小心翼翼的,像只企鹅。
“林小凡,”苏小呆说。
“嗯。”
“你说我姐姐会不会也在青云宗?”
林小凡洗着碗,头也没抬:“有可能。”
“那她为什么不来找我?”
“可能不知道你来了。”
“那我怎么找她?”
“你把她的名字告诉外门的管事,让他们帮忙查一下。”
苏小呆想了想:“可是我不认字,怎么写她的名字?”
“你说给我听,我帮你写。”
“苏——婉——儿。”苏小呆一字一顿地说,像是在念一个很重要的咒语。
林小凡把这个名字在心里默念了一遍。
“明天我去外门的时候帮你问问。”
苏小呆开心了,碗也不端了,蹦蹦跳跳地跑了。跑了没两步,被台阶绊了一下,差点摔了,但这次她稳住了,没有倒。
“我稳住了!”苏小呆回头喊,一脸得意。
林小凡看着她那张傻乎乎的笑脸,忍不住笑了。
碗洗完了,月亮也升起来了。
林小凡站在院子里,看着歪脖子槐树上的月亮,想着接下来的路。明天要去药园干活,换灵草。后天要继续炼丹。大后天……
他突然觉得,日子好像没那么难熬了。
以前在杂役院,每天就是扫地、吃饭、睡觉,日复一日,看不到头。现在不一样了。有了功法,有了丹药,有了柴房修炼小组,有了一个虽然傻乎乎的但很温暖的姑娘。
还有了一个盼头。
明天会更好吧。
林小凡不知道。
但他愿意相信。 目标编号034
玄幻魔法小说之修仙门派日常 第六章 丹药与危机(完)
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