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    私塾设在镇东头的关帝庙里，三间打通的大房，摆了二十来张木桌。夫子姓周，是个五十来岁的落第秀才，教了十几年书，镇上的孩子大半都是他的学生。

    按理说，八岁就该入学了。

    但符羚羊十岁才被符空拽着走进那扇门。

    “你就当去吃点心，”符空一手举着桂花糕，一手牵着她，“夫子讲课你就听着，不想听就睡，没人敢说你。”

    羚羊看了他一眼，不置可否，但还是跟着走了。

    她不喜欢人多的地方。二十多个学童挤在一间屋子里，叽叽喳喳，像一笼刚开锅的饺子。她站在门口，脚底下像生了根。

    符空已经蹿进去占了两个位子，回头冲她招手：“羚羊！这边这边！”

    她没动。

    符空又跑回来，踮起脚帮她理了理发髻，顺手把她耳后的碎发拨下来，遮住那对羚羊角胎记。他的动作很自然，像做过无数遍一样。

    “走吧，”他说，“夫子要是叫你回答问题，你就不答。我会举手。”

    符空拍了拍胸脯，笑起来露出两颗缺了的门牙。

    羚羊看着他，嘴角动了一下，算是笑了。

    符空很满意，牵着她的手走进去。

    第一天，相安无事。

    夫子点名点到“符羚羊”的时候，没人应答。叫到第三声，一个尖尖的声音从后排冒出来：“到！”

    夫子推了推眼镜，往后面扫了一眼，只看见一排低下去的脑袋，没发现端倪，便继续往下点。

    “符空！”

    “到！”——这一声中气十足，震得窗纸都抖了抖。

    羚羊偏过头，符空正冲她挤眼睛。她垂下眼，把脸藏进袖子里，无声地弯了弯嘴角。

    瞒得过初一，瞒不过十五。

    羚羊比班里大部分孩子都高半头，又生得白净，周夫子想不注意她都难。第三天课上，他踱到她桌边，停下来，拿戒尺点了点她的桌面。

    “符羚羊，你来解一下这句‘有朋自远方来’。”

    羚羊抬头看他，没动。

    “你不妨说说自己的理解。”周夫子捋着胡子，语气还算和善。

    羚羊眨了眨眼，还是没动。

    她不是故意不答。她是真的开不了口。

    后排已经有学童在窃窃私语。符空把手举得老高，整个人都快从椅子上弹起来了。

    周夫子压了压手：“符空，你坐下。我没问你。”

    然后他转向羚羊，语气沉了几分：“老夫已问你两遍，你一个字未答。是不知，还是不愿？”

    羚羊摇了摇头。

    她摇头的意思是：我不是不愿，我是不会说。

    但周夫子没看懂。

    “摇头是何意？你若不会，点头便是。你若不愿回答，也点头便是。你既不说话，也不点头，叫老夫如何与你沟通？”

    符空终于忍不住了，腾地站起来：“夫子！羚羊她不会说话！”

    满堂安静了一瞬。

    然后笑声像炸开了锅。

    “她是哑巴啊？”

    “怪不得从来没见过她跟人讲话！”

    “那她还来上什么学？”

    周夫子皱着眉头看了羚羊一眼，又看向符空：“第一日点名，是谁替她答的到？”

    符空抿着嘴，没说话。

    “是你吧？”周夫子叹了口气，“符空，你替她瞒了两日，难道还能替她瞒一辈子？她不能言语，便不适合来此听学。老夫精力有限，顾不了每个孩子。你带她回去吧。”

    符空气得脸涨红，手在桌下攥成了拳头。

    羚羊拉了拉他的袖子，摇了摇头，意思是：算了，走吧。

    符空没动。

    “夫子，”他的声音有点抖，“她只是不会说话，又不是听不懂。您讲的那些，她都能记住。”

    “那谁来考她？谁来问她？”周夫子摇摇头，“符空，你有这份心是好的，但读书不只是听，还要问、要答、要辩。她做不到，你硬要她来，反而是为难她。”

    符空还想说什么，羚羊已经站起来，拽着他往外走。

    她力气大得出奇，符空被拉得趔趄了一下，跟着她出了门。

    身后是学童们的哄笑声。

    “哑巴！哑巴！”

    “符空是骗人精！”

    符空猛地回头，羚羊伸手捂住他的耳朵，把他推了出去。

    门在他们身后关上了。

    镇子东边有一条小河，叫青溪，水不深，最深处也只到成人的腰际。夏天孩子们常在那里摸鱼，冬天结了薄冰，就拿石头砸着玩。

    现在不是夏天也不是冬天，河边没有人。

    符空蹲在岸上，气鼓鼓地往水里扔石头。一颗，两颗，三颗——每颗都砸得水花四溅。

    羚羊站在他身后，一开始还由着他，后来觉得不对劲。

    风忽然凉了。

    明明是大白天，日头还挂在天上，但河面上渐渐升起一层薄雾，浓得不像话，像有人在水底下烧了一把湿柴。

    羚羊打了个寒颤。

    她扯了扯符空的衣角。

    符空没理她，又扔了一颗石头。

    她又扯，用力了些。

    “干嘛呀！”符空甩开她的手，“我就扔一会儿，又不耽误回去！”

    羚羊摇摇头，往后退了一步，又扯他。

    这一次她用了全力，符空被拽得趔趄了一下，正要发火，忽然脚踝一紧——有什么东西缠住了他，冰凉滑腻，像一根湿透的绳子。

    他低头，看见水里伸出一只灰白的手，五指紧紧箍着他的脚腕。

    “羚——”

    话没说完，他整个人被拖进了水里。

    羚羊扑过去抱住他的腰，死死不松手。那股力量大得惊人，她连人带符空一起被拖向河心。水没过膝盖，没过腰，没过胸口。

    她不会游泳。

    冰凉的河水灌进嘴里，她拼命睁着眼，看见水底下有东西在游——不止一个，是很多个。灰白色的影子，像人的形状，又不像，四肢折成了不可能的角度，在水里快速移动。

    符空已经被拖到更深处了，他的脸在水面上最后闪现了一下，然后没入黑暗。

    羚羊想喊，喊不出声。

    她急了。

    那股急劲儿像一把火从胸口烧到四肢，她感觉耳后一阵灼烫——那对羚羊角胎记像被烙铁烫了一样，剧痛中又带着一种奇异的力量。

    她猛地一挣，缠住她的那股力量碎了。

    然后她一头扎进了水里。

    她不知道自己是怎么游的。她本来不会游泳。但那一刻她的身体像被什么东西操控着，手脚自己动了起来，往下，再往下。

    水底很暗。

    她隐约看见符空被几团灰白色的影子裹着，正在往下沉。那些影子察觉到她靠近，猛地散开，又迅速从四面八方涌上来。

    它们缠住她的手脚、她的脖子、她的腰，把她往后拽。

    就在这时，她耳后的胎记忽然亮了。

    不是红光，是暗红色的光，像炭火被风吹旺了那一瞬间。那光从她耳后蔓延开来，在水底下荡出一圈一圈的波纹。

    灰白色的影子像被火烧到一样，尖啸着散开，在水中化为碎片。

    然后羚羊看见了一个人。

    一个少年。

    他从更深处的水底游上来，逆着光，看不清脸，只能看见一个黑色的剪影。但他的眼睛很亮，在暗色的水底像两盏冷色的灯。

    他不是来救她的。

    他径直游向她，伸手，绕过她的脖子，手指按上了她耳后的胎记。

    羚羊想躲，但浑身像被定住了一样，动不了。

    他的手指很凉，力道却不轻，像是要从她身体里挖出什么东西。那触碰的瞬间，羚羊感到一阵剧烈的刺痛从耳后炸开，蔓延到整个头颅，像有人在她脑子里点了一把火。

    她想尖叫，但水里发不出声音。

    眼前开始发黑。

    失去意识之前，她听见一个声音，贴着她的耳朵，清晰得像在岸上说话一样：

    “别忘了我。我会回来找你。”

    然后她感觉到一双手把她往上托。

    那个人把她和符空一起，推向了水面。

    再然后，她就什么都不知道了。

    符草生觉得自己的心脏已经不会跳了。

    两个孩子在床榻上并排躺着，浑身湿透，脸色发青，一动不动。他妻子哭得已经站不住，瘫在地上，嘴里翻来覆去就是一句“我的儿啊”。

    床边站着一个人。

    黑纱斗笠，玄色长袍，左手按剑。

    正是十五年前那个把羚羊塞给他的斗笠男子。

    他这次来得巧。或者说，他一直就没走远。

    “他们没事。”斗笠男子的声音还是那么冷，“呛了水，但气息还在。最迟明早会醒。”

    符草生想问“你怎么知道”，但没敢问。

    斗笠男子走到榻边，俯下身，拨开羚羊耳后的头发。他看了很久，手指在剑柄上来回摩挲，像在思考什么。

    “胎记消失了。”他说。

    符草生一愣，凑过去看——果然，那对陪伴了羚羊十五年的羚羊角胎记，干干净净地不见了，皮肤光洁如初，连一点痕迹都没留下。

    “这……这是怎么回事？”

    斗笠男子没有回答。他直起身，沉默了片刻，才说：

    “开始了。”

    “什么开始了？”

    斗笠男子转身，从袖中取出一枚发着微光的玉石，形如风铃草，光晕柔和。他将它放在羚羊枕边。

    “五年之后，送她去嶓冢山。山下会有人等她。”

    “嶓冢山？那是什么地方？为什么要送她去？”

    斗笠男子已经走到门口，闻言停了一步。

    “命数如此。”

    然后他推门出去，消失在夜色里。

    羚羊醒后，什么都不记得了。

    她只知道自己做了一个很长的梦。梦里有人在她耳边说话，声音很好听，但内容一个字都想不起来。还有一双眼睛，在黑暗里亮着，像两盏冷色的灯。

    她想看清那张脸，但每次快要看清的时候，梦就碎了。

    除此以外，生活一切如常。

    她吃，她睡，她靠在廊柱上发呆，偶尔被符空拽着出去走一走。周夫子那件事之后，她再没去过私塾，也不想去了。

    符空倒是天天去，回来后把学到的东西讲给她听。她听不听，取决于他手里有没有拿着吃的。

    五年，就这么过去了。

    符空十三岁了，长高了一大截，嗓音开始变粗，门牙也长齐了。他不再像小时候那样动不动就哭，但护羚羊的毛病一点没改，甚至有变本加厉的趋势。

    “爹，为什么一定要送羚羊去那个什么嶓冢山？”符空把筷子往桌上一搁，饭也不吃了。

    符草生看了他一眼，又看了夫人一眼。夫人正在收拾碗筷，没注意这边的动静。

    “你还记得小时候，我和你说过的吗？”符草生放下碗，声音压低了一些。

    符空愣了一下。

    他记得。

    爹喝醉的时候说过——羚羊是从芦苇地里抱回来的。把她交过来的那个人，不像人。

    他那时候还小，不太懂“不像人”是什么意思。但他记住了一件事：羚羊不是他的亲姐姐。

    可那又怎样？

    在符空心里，这件事从来没有改变过任何东西。

    “记得。”符空说。

    “那个人，就是昨晚把你们从河里救起来的那位。”符草生搓了搓手，“他说的，五年后送羚羊去嶓冢山。咱们……不能不照办。”

    符空沉默了很久。

    他不是在消化“羚羊不是亲姐”这件事——他早就知道了。

    他是在想：为什么一定要送走？

    “那我陪她去。”他说。

    符草生张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气。

    “你愿意的话……去吧。”

    约定之日的前一晚，星云密布。

    羚羊侧躺在床榻上，嘴里嚼着干桂花，有一搭没一搭地听着窗外的虫鸣。明天要出发去那个她从没听过的地方——嶓冢山，听起来就很远。

    但她没什么特别的感觉。去哪儿都行，反正带着吃的就行。

    符空推门进来的时候，她正翻了个身，准备睡了。

    “喝不喝？”

    他从怀里摸出一小壶酒，在她面前晃了晃。

    羚羊的眼睛亮了。她坐起来，伸手就抢。

    “哎哎哎，急什么！”符空把酒壶举高，“我就带了一壶，你省着点喝！”

    羚羊不理他，一把夺过来，对着壶嘴就灌了一口。

    然后她的脸皱成了一团。

    符空笑出了声：“没喝过吧？辣不辣？”

    羚羊瞪了他一眼，又灌了一口。这一口下去，眉头舒展了些，她把酒壶抱在怀里，不肯撒手。

    “明天我送你去，”符空说，声音比平时低了很多，“爹本来不让，我求了好久才答应的。”

    羚羊没看他，又喝了一口。

    “到了那边，”符空顿了顿，声音又低了几分，“如果有人欺负你——你就记着，我迟早会来找你的。”

    他说这句话的时候，声音很平静。

    不是因为他觉得这件事很容易。

    是因为他已经决定了。

    不管涿光山是什么地方，不管修仙是什么东西，不管前面的路有多难走——他都会去。

    不是因为她是他的亲姐姐。

    是因为她是羚羊。

    羚羊抱着酒壶，躺在窗下，被风吹得昏昏欲睡。桂花酒的后劲上来了，她觉得天花板在转，窗外的星星也在转，转得她眼皮越来越沉。

    她没有注意到，窗口有一缕黑影，像烟一样渗了进来。

    那缕黑烟落在地上，无声无息地凝成了一个人的形状。

    少年。

    他穿着深色的长袍，乌发半束，面庞白得像从未见过日光。五官精致得不像真人，尤其是那双眼睛——眼尾微微上挑，该是桃花眼的形状，但瞳色极淡，淡到近乎透明，像冬天结了薄冰的湖面。

    没有温度。

    他站在羚羊的榻边，低头看着她。

    她醉了，脸颊泛着淡粉色，嘴唇微张，呼吸均匀，手里的酒壶已经滚到了地上。

    少年伸出手。

    苍白的手指，骨节分明，缓缓伸向她耳后的位置——那里已经没有胎记了，但他还是按了上去。

    就在他的指尖触上她皮肤的一瞬间，羚羊猛地睁开了眼。

    四目相对。

    羚羊的眼神从惊惧变成茫然，又从茫然变成一种近乎天真的惊艳。

    她从来没有见过长得这么好看的人。

    像画上的仙童，像庙里的壁画活了，像月光做的。

    少年没有收回手，反而欺身向前。他单手撑在她耳侧的榻上，俯下身，鼻尖几乎抵上她的鼻尖。

    “我说过，”他的声音很轻，像风穿过竹林，“我会回来找你。”

    羚羊的心跳漏了一拍。

    她确定自己从没见过这个人。但那个声音——那个在水底、在梦里反复出现的声音——和眼前这个人重合了。

    你是谁？她想问，但问不出。

    “听话，”少年说，“不要去涿光山。”

    涿光山。

    这个名字像一道闪电劈进羚羊的脑海。她不记得在哪听过，但那一瞬间，她的胸口像被什么东西撞了一下，闷闷地疼。

    为什么不要去？

    她想抓住他问清楚，但手臂抬不起来。身体像被灌了铅，越来越沉，越来越沉。

    少年的脸在她视线里变得模糊。她只看见他退开一步，身影像水墨一样化开，散成一缕黑烟，从窗口飘了出去。

    远处传来一声鹤唳。

    然后，一切归于沉寂。

    羚羊闭上了眼睛。

    这一夜，她又做了那个梦。

    梦里有一双冷色的眼睛，和一片她从未见过、却莫名觉得熟悉的山。

    山很高，山顶有雾，雾里有若有若无的琴声。

    她想走近，但脚步迈不开。

    有什么东西在阻止她。

    或者说——有什么东西在保护她。    目标编号034

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