第三十五章 抉择与暗流
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天刚蒙蒙亮，院子里已经有了动静。
林逸没睡多久。昨晚那些信息像滚烫的石头压在胸口，翻来覆去，最后索性爬起来，在黑暗中坐了很久。
他走到窗边，推开一条缝。
晨雾还没散，院子里灰蒙蒙的。吴妈已经起来了，正在井边打水，木桶磕在井沿上发出沉闷的响声。厨房里飘出灵米粥的香气，和昨天一样，混着腌灵蔬的清咸味。
一切如常。
可他知道，从昨晚开始，一切都不同了。
他关上窗，转身走到桌边。
桌上摊着几样东西。
左边是陈三给的油纸包，还没打开。中间是苏晚晴给的木盒，已经空了，那张写着凶手线索的纸叠好放在旁边。右边是孙二狗抄录的收货凭证，还有那块“飞羽”铁牌。
最上面，压着赵康给的令牌。
铜制的令牌在晨光里泛着冷硬的光，上面的飞鸟图案刻得精细，翅膀展开，像要挣脱束缚飞走。
一天。
赵康只给他一天时间考虑。
林逸盯着令牌，手指无意识地敲着桌面。
嗒，嗒，嗒。
节奏很慢，像在数着心跳。
接受赵康的交易，好处很明显。有副指挥使做靠山，扳倒王莽会容易得多。每个月十颗赤阳丹，材料对方出，每颗十五灵石，是笔稳定的收入。而且赵康承诺，事成之后会帮他查银月氏族的事。
代价呢？
成为赵康的刀。
对外宣称独立扳倒王莽，功劳归他，但实际是赵康在背后推动。这意味着他要站在明处，承受王莽和赵元朗所有的反扑。赵康躲在暗处，坐收渔利。
而且，赵康为什么要这么做？
为了扳倒堂弟赵元朗？为了争夺巡城司的权力？还是……另有图谋？
林逸想不通。
他只知道，赵康不是善茬。一个能面不改色提出这种交易的人，心肠比王莽硬，手段比王莽黑。
跟这种人合作，无异于与虎谋皮。
可不合作呢？
凭他一个人，加上苏晚晴，能斗得过王莽和赵元朗吗？
陈三死了，线索断了。孙二狗的凭证和铁牌有用，但不够。刘老七的清单是出库记录，孙二狗的凭证是收货记录，加起来能证明军械从仓库运到了黑风岭，但证明不了是王莽指使的。
胡队正死了，刘老七胆小，孙二狗躲起来了。
证人要么死了，要么不敢开口。
他需要更直接的证据。
需要找到那个“赵大人”亲自参与的证据。
林逸的目光落在油纸包上。
陈三用命换来的东西，里面会有什么？
他伸手，解开油纸包上的细绳。
油纸包得很紧，裹了三层。打开最后一层，里面是厚厚一叠纸。
最上面是一张草图，画着省城的简略地图，上面标了几个红点。林逸仔细看，红点分布在城北、城西和城南，旁边用蝇头小字写着注释。
“城北清风观，每月十五，赵元朗必至。”
“城西百花巷七号，赵元朗外宅，养有一妾。”
“城南柳叶巷十七号，陈三妹妹小婉住处。”
“城东悦来赌坊，胡队正亲兵李四常去。”
“城西春香楼，胡队正相好小桃红。”
林逸心里一动。
这张图，是陈三的调查成果。他把所有线索都标出来了。
清风观，李四，小桃红……
这些名字，孙二狗也提过。
看来陈三查得很细。
他放下草图，拿起下面的纸。
是账目副本。
密密麻麻的数字，记录着军械出库的数量、日期、经手人。后面跟着另一组数字，记录着银钱入账的数额、日期、收款人。
收款人那一栏，大部分写着“王”，少数几笔写着“赵”。
“赵”字后面，跟着一个模糊的印章，印文是“元朗私印”。
林逸呼吸一滞。
陈三连赵元朗的私印都搞到了？
他仔细看那几笔写着“赵”的记录。
时间跨度从去年春天到今年夏天，一共五笔。数额都不小，最少的一笔是三百两黄金，最多的一笔是一千两。
收款日期都在军械出库后的三天内。
时间对得上。
如果这账目是真的，那赵元朗收钱的事就板上钉钉了。
林逸继续往下翻。
后面是几封信的抄本。
信的内容很隐晦，用的是暗语。但结合上下文，能猜出大概意思。
“货物已收到，质量尚可。下次需加三成，老地方交割。”
“风声紧，暂缓。待十五之后，再议。”
“北边来人了，要见你。小心应对。”
落款都是“赵”，没有全名。
但信纸的描述，让林逸想起了孙二狗的话。
淡黄色的纸，上面有暗纹，像云又像水。
陈三在抄本旁边做了注释：“信纸为‘云水笺’，产自北境云梦泽，专供北境贵族使用。省城内，只有‘雅韵斋’有售，价昂，非寻常人可用。”
云水笺……
北境贵族……
林逸脑子里闪过一个念头。
赵元朗跟北境有联系？
他放下信纸，拿起最后一样东西。
是一块玉佩。
玉佩通体洁白，温润如脂，上面刻着一只展翅的仙鹤，雕工精细，栩栩如生。玉佩背面刻着两个字：“平安”。
这是陈三留给妹妹小婉的信物。
林逸握紧玉佩，掌心传来温凉的触感。
陈三把所有的东西都给了他。
账目，线索，信物。
还有那条命。
林逸闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼神已经变得清明。
他不能辜负陈三的托付。
也不能让爷爷白死。
赵元朗必须倒。
至于怎么倒……
林逸看向赵康的令牌。
也许，可以借赵康的力。
但不是完全按照赵康的剧本走。
他需要主动权。
门外传来脚步声。
吴妈的声音响起：“林公子，夫人让你过去一趟。”
林逸应了一声，把桌上的东西收好，只留下赵康的令牌和那张草图。
他推开门，吴妈站在外面，手里端着一碗粥。
“先吃点东西。”吴妈把粥递给他，“夫人说，吃饱了才有力气想事情。”
林逸接过粥碗。
粥还是温的，米粒晶莹，灵气温和。
他一口一口吃着，脑子里却在飞快地转。
苏晚晴找他，应该是为了昨晚的事。
他得先听听苏晚晴的意见。
吃完粥，他把碗还给吴妈，朝正屋走去。
苏晚晴坐在堂屋里，面前摆着一壶茶。茶香袅袅，混着晨雾的湿气，在屋里弥漫。
她看到林逸进来，指了指对面的椅子。
“坐。”
林逸坐下。
苏晚晴给他倒了一杯茶。
“陈三的伤，暂时稳住了。”她道，“但失血过多，元气大伤，至少得躺半个月。这半个月里，他不能动，不能说话，跟死了没两样。”
林逸点头。
“谢谢苏前辈。”
“不用谢我。”苏晚晴道，“我救他，是因为你带他回来。但你要想清楚，救活他，意味着什么。”
“我知道。”林逸道，“王莽和赵元朗不会放过他。”
“也不会放过你。”苏晚晴看着他，“你昨晚带他回来，很多人都看见了。王莽的眼线不是瞎子。最迟今天中午，王莽就会知道陈三在你这里。”
林逸握紧茶杯。
“那又如何？”
“那意味着，你跟王莽之间，再也没有转圜的余地。”苏晚晴道，“他会不惜一切代价，杀了你，杀了陈三，灭了所有证据。”
她顿了顿。
“你怕吗？”
林逸摇头。
“不怕。”
“为什么？”
“因为怕也没用。”林逸道，“王莽要杀我，赵元朗要灭口，赵康想利用我。我已经卷进来了，逃不掉。既然逃不掉，那就只能面对。”
苏晚晴笑了。
笑容很淡，但眼里有赞许。
“你比你爷爷当年，果断得多。”
她端起茶杯，抿了一口。
“赵康的交易，你怎么想？”
林逸把令牌放在桌上。
“我想接受，但不能完全按他说的做。”
“哦？”苏晚晴挑眉，“说说看。”
“赵康想让我当明面上的刀，他躲在暗处。”林逸道，“这样风险全在我身上，好处他拿大头。我不干。”
“那你想怎么干？”
“我要他提供王莽和赵元朗勾结的直接证据。”林逸道，“比如赵元朗收钱的账本，比如他们跟北境往来的书信。光靠我手里的这些东西，扳不倒赵元朗，最多让王莽背锅。赵康既然想合作，就得拿出诚意。”
苏晚晴点头。
“还有呢？”
“事成之后，我要赵康公开承认，是他主导了这次调查。”林逸道，“我不能一直站在明处。扳倒赵元朗之后，巡城司里恨我的人不会少。我需要一个靠山，一个名正言顺的靠山。”
“你想让赵康保你？”
“对。”林逸道，“他既然想摘桃子，就得负责善后。”
苏晚晴沉默了几秒。
“你想得挺周全。但赵康不是傻子，他会答应吗？”
“他会。”林逸道，“因为他比我更想扳倒赵元朗。赵元朗不倒，他就永远当不了正指挥使。为了这个位置，他愿意付出代价。”
苏晚晴看着他，眼神复杂。
“你才十五岁。”
“年龄不重要。”林逸道，“重要的是，我能做什么，他需要什么。”
苏晚晴叹了口气。
“你爷爷要是看到你现在这样，不知道是该欣慰，还是该心疼。”
她放下茶杯。
“既然你已经想好了，那就去做吧。需要我帮忙的地方，尽管说。”
“有。”林逸道，“两件事。”
“说。”
“第一，陈三的妹妹小婉，住在城南柳叶巷十七号。”林逸道，“陈三托我照顾她。但我现在自身难保，没法把她接过来。能不能请苏前辈派人去看看，确保她安全？”
苏晚晴点头。
“可以。我让吴妈去一趟，给她送点钱粮，再找个可靠的人暗中照应。”
“谢谢。”林逸道，“第二件事，关于李四和小桃红。”
他拿出那张草图，指着上面的红点。
“李四是胡队正的亲兵，常去悦来赌坊。小桃红是胡队正的相好，在春香楼。这两个人，可能知道军械倒卖的资金流向。我想去查查他们。”
苏晚晴看了看草图。
“李四好赌，欠了一屁股债。小桃红爱财，胡队正死后，她日子不好过。这两个人，确实容易撬开嘴。”
她顿了顿。
“但你一个人去，太危险。王莽的人肯定盯着你。”
“我知道。”林逸道，“所以我想请苏前辈帮我个忙。”
“什么忙？”
“调虎离山。”林逸道，“今天下午，苏前辈能不能去一趟巡城司，找王莽‘谈谈’？”
苏晚晴愣了一下，随即笑了。
“你想让我拖住王莽，给你争取时间？”
“对。”林逸道，“王莽忌惮苏前辈，您去找他，他不敢不见。只要拖住他一个时辰，我就能把李四和小桃红的事办完。”
苏晚晴想了想，点头。
“可以。正好我也该去敲打敲打他了。陈三在我这儿，他肯定坐不住。”
她站起身。
“你准备什么时候去见赵康？”
“中午。”林逸道，“他给的一天期限，到中午截止。我提前去，显得有诚意。”
“带什么去？”
“带这个。”林逸拿起令牌，“还有我的条件。”
苏晚晴看着他，忽然道：“林逸，记住一件事。”
“什么？”
“无论跟谁合作，都要留一手。”她道，“赵康不是朋友，王莽不是敌人，赵元朗才是目标。别被眼前的利益蒙蔽了眼睛。”
林逸郑重行礼。
“我记住了。”
苏晚晴摆摆手。
“去吧。中午之前回来，我等你消息。”
林逸退出堂屋，回到自己房间。
他把需要的东西重新清点了一遍。
赵康的令牌，陈三的草图，孙二狗的凭证和铁牌，还有十块下品灵石。
易容符也带上，以防万一。
收拾妥当，他推门出去。
吴妈在院子里晾衣服，看到他，点了点头。
“小心点。”
“嗯。”
林逸走出宅邸，融入清晨的街道。
他先往城南走。
柳叶巷十七号，他得先认认门。
城南比城东干净些，但也是平民区。巷子窄，房子旧，但至少没有污水横流。空气中飘着炊烟和早饭的香味，偶尔有孩童跑过，笑声清脆。
林逸找到十七号。
是一间小小的土坯房，门板漆成深红色，虽然斑驳，但擦得干净。窗台上摆着一盆不知名的小花，开得正艳。
门关着，里面静悄悄的。
林逸在门口站了一会儿，转身离开。
他记住位置了。
接下来，去城东。
悦来赌坊在城东最热闹的地段，离城门不远。林逸走到附近时，已经能听到里面传来的喧哗声。
吆喝声，骰子声，骂娘声，混在一起，像一锅煮沸的粥。
赌坊门口站着两个彪形大汉，光着膀子，露出结实的肌肉。他们抱着胳膊，眼睛像鹰一样扫视着进出的人。
林逸没进去。
他在对面的茶摊坐下，要了一碗茶。
茶是粗茶，苦涩，但能提神。
他慢慢喝着，眼睛盯着赌坊门口。
进进出出的人很多，有衣着光鲜的富家子弟，有满脸横肉的江湖客，也有缩头缩脑的穷汉。每个人脸上都写着欲望，或贪婪，或绝望。
林逸等了一炷香时间，没看到符合描述的人。
李四长什么样，孙二狗没说。只说他贪财好赌，是胡队正的亲兵。
亲兵……
林逸心里一动。
胡队正是巡城司的人，他的亲兵，应该也穿巡城司的制服。
他继续等。
又过了半柱香，赌坊里走出一个人。
那人穿着巡城司的号衣，深蓝色，袖口绣着云纹。但号衣皱巴巴的，沾着污渍，袖口磨得发白。他个子不高，瘦削，脸上带着宿醉的疲惫，眼睛下面有浓重的黑眼圈。
他走出赌坊，站在门口，掏了掏口袋，摸出几个铜板，数了数，骂了一句脏话。
然后他转身，朝城门方向走去。
林逸放下茶碗，跟了上去。
那人走得很快，脚步虚浮，像踩在棉花上。他穿过两条街，拐进一条小巷。
巷子很窄，两边是民居的后墙。地上堆着垃圾，空气里飘着一股馊味。
那人走到巷子中间，忽然停下，转身。
林逸也停下，离他十步远。
“你谁啊？”那人盯着林逸，眼神警惕，“跟着我干嘛？”
“你是李四？”林逸问。
那人脸色一变。
“你认错人了。”
他转身要走。
林逸上前一步，拦住他。
“胡队正死了，你知道吗？”
李四身体一僵。
“胡队正……怎么死的？”
“被人从背后捅了一刀，扔进河里。”林逸道，“说是失足淹死，但有人看见了。”
李四的脸白了。
“谁……谁干的？”
“你说呢？”林逸看着他，“胡队正死了，下一个会是谁？刘老七？孙二狗？还是你？”
李四后退一步，背靠在墙上。
“我什么都不知道！我就是个跑腿的！胡队正让我干什么，我就干什么！我什么都不知道！”
“你知道。”林逸道，“你知道胡队正倒卖军械，你知道钱去了哪里，你知道接货的人是谁。”
他从怀里掏出十块下品灵石，在手里掂了掂。
灵石碰撞，发出清脆的响声。
李四的眼睛直了。
“告诉我我想知道的，这些灵石就是你的。”林逸道，“够你还赌债，也够你离开省城，找个地方重新开始。”
李四咽了口唾沫。
“我……我说了，你会放过我？”
“会。”林逸道，“我对你的命没兴趣。我只想知道真相。”
李四盯着灵石，看了很久。
最后，他咬了咬牙。
“好，我说。”
他压低声音。
“胡队正确实倒卖军械。每次出库，王校尉都会给他一份清单，让他照着清单提货。货提出来，交给孙二狗，运到黑风岭。接货的人蒙着脸，说话带北边口音，每次都会亮出一块铁牌，上面刻着一只鸟。”
“飞羽？”林逸问。
李四点头。
“对，就是飞羽。胡队正见了牌子，才让卸货。”
“钱呢？”林逸问，“卖货的钱，怎么分的？”
“王校尉拿三成，胡队正拿两成，剩下的……”李四顿了顿，“剩下的，交给赵大人。”
“赵大人？赵元朗？”
李四脸色更白了。
“你……你怎么知道？”
“别管我怎么知道。”林逸道，“继续说。钱怎么交给赵元朗？”
“胡队正每次拿到钱，会换成金票，塞进一个信封里。”李四道，“信封是特制的，淡黄色的纸，上面有暗纹。胡队正把信封交给我，让我送到城北清风观，交给一个叫‘明心’的道士。”
“明心道士？”
“对。”李四道，“清风观看门的道士。胡队正说，把信给他就行，别的不用管。”
林逸记下了这个名字。
“最后一次送信是什么时候？”
“两个月前。”李四道，“那次之后，胡队正就说风声紧，暂缓。再后来……他就死了。”
林逸把灵石递给他。
李四接过灵石，攥在手里，手指因为用力而发白。
“还有一件事……”他低声道，“胡队正死之前，见过一个人。”
“谁？”
“小桃红。”李四道，“春香楼的那个妓女。胡队正很喜欢她，经常去她那儿过夜。死之前那天晚上，胡队正喝多了，在小桃红那儿说了很多胡话。”
“什么胡话？”
“他说……他说这次玩大了，北边来人了，要见赵大人。他说赵大人很紧张，让他把尾巴收拾干净。他还说……说要是出了事，第一个死的就是他。”
李四的声音发抖。
“我当时在旁边伺候，听得一清二楚。胡队正说完就睡了，小桃红吓得一夜没合眼。第二天，胡队正就死了。”
林逸沉默。
看来，小桃红确实知道一些事。
“小桃红现在在哪？”
“还在春香楼。”李四道，“但胡队正死后，她日子不好过。老鸨逼她接客，她不肯，被打了几次。现在……现在可能已经接客了。”
林逸点头。
“谢谢你。”
李四看着他，忽然道：“你……你真会放过我？”
“会。”林逸道，“但你要离开省城，越远越好。王莽和赵元朗不会放过任何知道内情的人。你留在这里，只有死路一条。”
李四咬了咬牙。
“我走。今天就走。”
他转身，快步离开巷子。
林逸看着他消失在巷口，转身朝另一个方向走去。
接下来，该去春香楼了。
但他没走几步，就停下了。
巷子口，站着一个人。
穿着巡城司的号衣，腰佩长刀，正冷冷地看着他。
是王莽的手下。
林逸见过他，昨天在醉仙楼，他就站在王莽身后。
“林公子，好巧。”那人开口，声音沙哑，“王校尉想请你过去一趟。”
林逸握紧了袖中的短刀。
“如果我说不呢？”
“那就别怪我不客气了。”那人手按在刀柄上，“王校尉说了，活要见人，死要见尸。”
林逸看了看四周。
巷子很窄，前后都被堵住了。前面是这个人，后面是死胡同。
逃不掉。
他深吸一口气。
“带路。”
那人愣了一下，显然没想到林逸这么配合。
“请。”
林逸跟着他走出巷子。
外面停着一辆马车，没有标记，但车帘是深蓝色的，跟巡城司的号衣一个颜色。
那人掀开车帘。
“请。”
林逸上了车。
车里很宽敞，铺着软垫，中间摆着一张矮几，上面放着一壶茶，两个茶杯。
王莽坐在对面，正慢悠悠地倒茶。
他看到林逸，笑了笑。
“林公子，请坐。”
林逸坐下。
王莽把一杯茶推到他面前。
“尝尝，新到的云雾茶，味道不错。”
林逸没动。
“王校尉找我，有什么事？”
“没什么大事。”王莽道，“就是想问问，陈三在哪。”
“我不知道。”林逸道。
“不知道？”王莽挑眉，“昨天有人看见，你背着一个浑身是血的人，进了苏晚晴的宅子。那个人，就是陈三吧？”
林逸心里一沉。
王莽的眼线，动作真快。
“是又怎样？”他道。
“不怎样。”王莽道，“我只是想提醒你，陈三是巡城司的要犯，勾结外敌，罪该万死。你包庇他，就是同罪。”
他顿了顿。
“当然，如果你现在把他交出来，我可以当做什么都没发生。你继续炼你的丹，我继续当我的校尉。井水不犯河水。”
林逸看着他。
“如果我不交呢？”
王莽脸上的笑容消失了。
“那你就得死。”
他放下茶杯，声音冷了下来。
“林逸，我给了你机会。昨天在醉仙楼，我让你远离陈三，每月给我炼丹，你不听。今天，我让你交出陈三，你也不听。你真以为，有苏晚晴护着，我就不敢动你？”
林逸没说话。
王莽站起身，走到车窗边，掀开车帘，看了看外面。
“你知道这辆车要去哪吗？”
“不知道。”
“去城外。”王莽道，“去一个没人知道的地方。到了那里，我会把你埋了，埋得深深的，谁也找不到。苏晚晴问起来，我就说你跑了，不知道去哪了。她就算怀疑，也拿我没办法。”
他转身，看着林逸。
“现在，你还有最后一次机会。交出陈三，或者，死。”
林逸握紧了拳头。
指甲陷进掌心，带来细微的刺痛。
他需要时间。
苏晚晴说会拖住王莽，但显然，王莽没去巡城司，而是直接来找他了。
怎么办？
硬拼？打不过。
逃？马车在行驶，外面都是王莽的人。
他脑子飞快地转。
忽然，他想起一件事。
赵康的令牌。
他伸手入怀，摸出那块铜制令牌，放在矮几上。
令牌上的飞鸟图案，在车厢里昏暗的光线下，依然清晰。
王莽看到令牌，脸色变了。
“这是……赵副指挥使的令牌？”
“对。”林逸道，“赵副指挥使让我中午去见他，有要事相商。王校尉，你现在杀了我，赵副指挥使那边，你怎么交代？”
王莽盯着令牌，看了很久。
然后，他笑了。
笑容很冷，带着嘲讽。
“林逸，你以为搬出赵副指挥使，就能吓住我？”
“不是吓你。”林逸道，“是提醒你。赵副指挥使找我，是为了王校尉你的事。如果你现在杀了我，赵副指挥使问起来，你怎么说？”
王莽的笑容僵住了。
“我的事？我有什么事？”
“王校尉心里清楚。”林逸道，“倒卖军械，勾结外敌，哪一条不是死罪？”
王莽的脸色彻底沉了下来。
“你胡说八道！”
“是不是胡说，赵副指挥使会查清楚。”林逸道，“王校尉，我劝你一句，现在放我下车，还来得及。否则，等赵副指挥使动手，你就没机会了。”
王莽盯着他，眼神阴鸷。
车厢里安静下来，只有车轮碾过路面的声音，咕噜咕噜，像在催命。
过了很久，王莽忽然开口。
“停车。”
马车停下。
王莽掀开车帘，对车外的人道：“让他下车。”
车外的人愣了一下。
“校尉，这……”
“让他下车！”王莽吼道。
车帘掀开，林逸走下马车。
外面是一条偏僻的街道，离城门不远。王莽的手下围在马车周围，眼神不善地看着他。
王莽从车窗里探出头。
“林逸，今天算你走运。”他冷声道，“但你别得意。赵副指挥使保得了你一时，保不了你一世。咱们走着瞧。”
说完，他放下车帘。
“走！”
马车调头，朝来时的方向驶去。
林逸站在原地，看着马车消失在街角，才松了口气。
后背已经湿透了。
刚才那一瞬间，他真的以为要死了。
幸好，赵康的令牌管用。
王莽怕赵康。
这说明，赵康在巡城司的权势，确实比王莽大。
也说明，赵康跟赵元朗之间，确实有矛盾。
林逸收起令牌，转身朝城里走去。
他得抓紧时间。
王莽虽然暂时退走了，但不会善罢甘休。他必须在王莽下一次动手之前，把该办的事办完。
下一个目标，春香楼。
春香楼在城西，离这里不远。
林逸走到春香楼门口时，已经是中午了。
楼里很热闹，丝竹声，调笑声，劝酒声，混在一起，飘出老远。门口站着两个浓妆艳抹的女子，穿着暴露的衣裙，看到林逸，眼睛一亮。
“这位公子，里面请呀。”
林逸没理她们，径直走进去。
大堂里摆着十几张桌子，坐满了人。有商人，有江湖客，有官员，每个人怀里都搂着一个女子，喝酒调笑，场面糜烂。
一个老鸨迎上来，脸上堆着笑。
“公子，第一次来？喜欢什么样的姑娘？我们这儿什么样的都有，清纯的，妩媚的，会唱曲的，会跳舞的……”
“我找小桃红。”林逸道。
老鸨的笑容僵了一下。
“小桃红啊……她今天身子不舒服，不见客。公子，我给你介绍别的姑娘，保证比小桃红好。”
“我就要小桃红。”林逸从怀里掏出一块下品灵石，塞进老鸨手里，“带我去见她。”
老鸨看着灵石，眼睛亮了。
“这……好吧。公子跟我来。”
她领着林逸上了二楼，走到最里面的一间房门口。
“小桃红就在里面。不过……她最近心情不好，公子多担待。”
林逸点头，推门进去。
房间里很暗，窗户关着，只点了一盏油灯。空气里飘着一股劣质脂粉的香味，混着药味。
一个女子坐在床边，背对着门。
她穿着桃红色的衣裙，但已经旧了，袖口磨得发白。头发松松地挽着，插着一根木簪。背影单薄，肩膀微微颤抖。
听到开门声，她没回头。
“妈妈，我说了今天不见客。”
声音很轻，带着疲惫。
“我不是客。”林逸道。
小桃红转过身。
她看起来二十出头，容貌姣好，但脸色苍白，眼睛红肿，像是哭过很久。左边脸颊有一道浅浅的淤青，还没消。
她看到林逸，愣了一下。
“你……你是谁？”
“我是胡队正的朋友。”林逸道。
小桃红的脸色变了。
“胡队正……他已经死了。”
“我知道。”林逸道，“我来，是想问问关于他的事。”
小桃红低下头。
“我什么都不知道。你走吧。”
“胡队正死之前那天晚上，跟你说了什么？”林逸问。
小桃红身体一颤。
“没……没说什么。他就是喝多了，说胡话。”
“他说了什么胡话？”林逸上前一步，“关于北边来人的事，关于赵大人的事，关于……他可能会死的事。”
小桃红猛地抬头，眼睛瞪大。
“你……你怎么知道？”
“我知道的比你想象的多。”林逸道，“胡队正死了，下一个可能会是你。王莽和赵元朗不会放过任何知道内情的人。你想活下去，就得告诉我真相。”
小桃红咬紧嘴唇，眼泪掉了下来。
“我……我怕。”
“怕也没用。”林逸道，“告诉我，也许我能帮你。”
小桃红哭了很久，最后才哽咽着开口。
“胡队正那天晚上……确实说了很多。他说北边来人了，要见赵大人。他说赵大人很紧张，让他把账本和书信都烧了，把知道内情的人都处理掉。他说……他说这次玩大了，可能会没命。”
她擦了擦眼泪。
“他还说，如果他不在了，让我去找一个人。”
“谁？”
“一个叫‘明心’的道士。”小桃红道，“在城北清风观。胡队正说，他留了一样东西在明心道士那里，如果出了事，让我去取。”
“什么东西？”
“我不知道。”小桃红摇头，“胡队正没说。他只说，那样东西很重要，能保命。”
林逸记下了。
明心道士。
又是他。
看来，这个明心道士，是关键人物。
“还有吗？”林逸问。
小桃红想了想。
“还有……胡队正说，赵大人每个月十五都会去清风观上香。那天，他会跟北边来的人见面。具体见谁，我不知道。胡队正说，那是机密，他也不敢多问。”
每月十五。
今天初九。
还有六天。
林逸心里有了计划。
他掏出一块下品灵石，放在桌上。
“这些钱，你拿着。离开春香楼，找个地方躲起来。王莽和赵元朗不会放过你，留在这里，只有死路一条。”
小桃红看着灵石，眼泪又掉了下来。
“谢谢……谢谢你。”
林逸转身离开。
走出春香楼，阳光刺眼。
他眯了眯眼睛，看了看天色。
中午了。
该去见赵康了。
他朝赵康的府邸走去。
路上，他整理了一下思路。
李四和小桃红的口供，加上陈三的账本和草图，已经能拼凑出大概的轮廓。
王莽倒卖军械，赵元朗收钱，北边有人接货。
每月十五，赵元朗在清风观跟北边的人见面。
明心道士是中间人，可能保管着关键证据。
接下来，他需要赵康提供更直接的证据，比如赵元朗收钱的账本原件，或者他们跟北边往来的书信。
然后，在十五那天，去清风观，抓现行。
但在这之前，他得先跟赵康谈妥条件。
赵康的府邸在城北，离巡城司不远。是一座三进的大宅子，朱门高墙，门口站着两个护卫。
林逸走上前，亮出令牌。
“我找赵副指挥使。”
护卫看了看令牌，点头。
“请跟我来。”
护卫领着林逸进了宅子，穿过前院，来到正堂。
赵康坐在堂上，正在看一份公文。看到林逸进来，他放下公文，笑了笑。
“林公子，很准时。”
林逸行礼。
“赵副指挥使。”
“坐。”赵康指了指旁边的椅子，“考虑得怎么样了？”
林逸坐下。
“我可以跟赵副指挥使合作，但我有两个条件。”
“说。”
“第一，赵副指挥使需要提供王莽和赵元朗勾结的直接证据。”林逸道，“比如赵元朗收钱的账本原件，或者他们跟北边往来的书信。我手里的证据不够，扳不倒赵元朗。”
赵康挑眉。
“你倒是谨慎。可以，账本和书信，我可以给你。但你要保证，事成之后，这些东西要还给我。”
“可以。”林逸道，“第二，事成之后，赵副指挥使需要公开承认，是你主导了这次调查。我不能一直站在明处，我需要一个靠山。”
赵康笑了。
“你想让我保你？”
“对。”林逸道，“赵副指挥使既然想摘桃子，就得负责善后。”
赵康沉默了几秒。
“林逸，你比我想象的聪明。”
他站起身，走到窗边。
“好，我答应你。账本和书信，明天给你。事成之后，我会对外宣布，是你协助我破获了这起倒卖军械的大案。到时候，我会给你一个巡城司的职务，让你名正言顺地留在省城。”
林逸心里一动。
巡城司的职务？
这倒是意外之喜。
“什么职务？”
“文书。”赵康道，“负责整理卷宗，撰写公文。职位不高，但清闲，安全。适合你。”
林逸点头。
“可以。”
赵康转身，看着他。
“那么，合作达成？”
“达成。”林逸道。
赵康走回来，从怀里掏出一本薄薄的册子，递给林逸。
“这是赵元朗收钱的账本副本。你先看看，熟悉一下。原件在我这里，明天给你。”
林逸接过册子，翻开。
里面记录着密密麻麻的数字，跟陈三的账本对得上。但更详细，有日期，有金额，有经手人，有赵元朗的私印。
确凿无疑。
“谢谢赵副指挥使。”
“不用谢。”赵康道，“我们各取所需。”
他顿了顿。
“接下来，你打算怎么做？”
“等。”林逸道，“等十五。”
“十五？”
“每月十五，赵元朗都会去清风观上香。”林逸道，“那天，他会跟北边来的人见面。我们可以在那里抓现行。”
赵康眼睛一亮。
“消息可靠？”
“可靠。”林逸道，“胡队正的亲兵和相好，都证实了。”
赵康点头。
“好。十五那天，我会带人埋伏在清风观周围。一旦赵元朗跟北边的人接触，立刻抓人。”
他看向林逸。
“你负责指认。到时候，你要站出来，指证赵元朗和王莽的罪行。”
林逸握紧册子。
“我会的。”
赵康笑了。
“那么，合作愉快。”
“合作愉快。”
林逸起身告辞。
走出赵康的府邸，阳光正好。
他站在门口，深吸一口气。
计划已经定下。
接下来，就是等待。
等待十五的到来。
等待真相大白的那一天。
他握紧手里的册子，朝苏晚晴宅邸走去。
路上，他想起陈三的话。
“如果……如果你真能扳倒赵元朗，在我坟前……烧一炷香。告诉我一声……我陈三，没白死。”
快了。
陈三，再等等。
就快有结果了。
他加快脚步，消失在街道尽头。
而在他身后，赵康站在窗前，看着他的背影，眼神深邃。
“大人，真要保他？”一个护卫低声问。
“保。”赵康道，“他有用。”
“可是……他太聪明了。恐怕不好控制。”
“聪明才好。”赵康笑了，“聪明人，才知道该站在哪一边。”
他转身，看向桌上的公文。
“通知下去，十五那天，调一队精锐，埋伏在清风观。记住，要活的。”
“是。”
护卫退下。
赵康拿起毛笔，在公文上批了几个字。
然后，他放下笔，看向窗外。
窗外，天空湛蓝，万里无云。
是个好天气。
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玄幻魔法小说之玄诀道 第三十五章 抉择与暗流（完）
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