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    风掠过马场，场内一时竟有些沉默。

    亿九陵轻轻颔首，看向老人：“老人家，围城之后，城中又是怎样一番光景？”

    夏牧老仆撇了撇嘴，冷声道：“不过是坐以待毙，还有什么好说的。”

    旁边桑德小头目连忙赔笑着打圆场：“您老都讲了这么久了，我们都想听个完整，您老就再往下说说吧。”

    桑德老人浑浊的眼珠动了动，长长叹了口气，终于再度开口，缓缓说起了赫尔斯城被围之后，那段更为难熬的日子。

    “起初我们还能靠着城中存粮坚守，可日子一天天过去，粮仓早已彻底见底。草根、树皮、战马、皮甲……但凡能入口的东西，我们都煮了充饥。饿到极致时，众人连地上的鼠洞都要抢着挖，挖开便翻找捉拿老鼠，抓到的人当即就把活鼠往嘴里塞。

    夏牧人更是歹毒，驱赶着从周边村镇俘获的桑德百姓，逼他们扛云梯、抱柴草、背土袋，竟想用活人填平我方壕沟。前排百姓被我方箭羽、滚木砸死，后排不敢向前的桑德百姓，立刻就被夏牧督战骑兵挥刀砍杀，这些桑德百姓只能继续向前。不过数日，壕沟便被染成浓稠的黑红色，浮尸层层叠叠，腥臭冲天。那宽达三丈的壕沟，竟真被他们用血肉填成了平地。”

    “夏牧人围城日久，每日小规模攻城不断。城中粮草日渐枯竭，伤员哀嚎此起彼伏，恐慌在百姓间蔓延。唯有沃斯泰德公爵与守军将士，依旧屹立城头，在虎视眈眈的敌军与无边的绝望中，用血肉之躯维系着城池最后的生机。”

    “自开战，我带着手下百余名弟兄，在西城城头防守，日夜轮换。夏牧人的投石机日夜不停，巨石裹挟着狂风砸向城墙，每一次撞击，都让整座城池剧烈震颤，城砖碎裂飞溅，我眼睁睁看着身边的弟兄转眼就被砸得血肉模糊。平日里，城墙垛口后早已砌好石灶，架上数口沉重铁锅，城中搜罗来的猪油、牛油、羊油与菜籽油尽数囤在城头，柴薪堆得如山。敌军尚未近前，守兵便已引火添柴，大火日夜舔舐锅底，慢慢将满锅油脂熬得微微颤动、泛起细泡，直至滚沸翻涌、青烟刺鼻，专人守在灶前不停搅动，让油温始终维持在灼人临界点。

    待到夏牧人吹响号角，扛着云梯、推着攻城锤黑压压扑到墙下，守军立刻持起长柄大瓢，探身垛口，一勺勺舀起滚烫热油狠狠泼下。热油黏稠厚重，一沾上身便死死黏在皮肉、衣物与甲缝之中，瞬间烫得敌军皮肉焦糊，凄厉惨叫不绝于耳，攀爬的士兵纷纷脱手从云梯上摔落。

    眼见敌军越聚越密，攻城塔与撞城车已逼近墙根，情势危急之下，几名士兵合力猛掀锅沿，整锅滚沸的热油轰然倾泻，大片敌军瞬间被浇在其中，痛得满地翻滚。紧接着，点燃的火箭与火把接踵落下，沾染了热油的云梯、攻城器械与人影瞬间腾起熊熊烈火，城下化作一片火海。

    焦糊味、血腥味混杂在一起，刺鼻的浓烟呛得人连呼吸都阵阵发疼，可即便尸身狼藉、烈焰冲天，城上守军无一人退缩，依旧死死守在垛口之后，用热油与烈火，硬生生将敌军的攻势拦在城墙之外。

    公爵大人始终站在城楼之上，披风被鲜血染成紫黑，他拔剑高呼：“桑德男儿，唯有战死之鬼，绝无屈膝之兵！”有他在，我们就有底气，哪怕只剩最后一人，也要守着这座城。

    说到这里，老人的身体猛地颤抖起来，眼角的泪水顺着布满沟壑的脸颊滑落。

    “可城墙再坚固，终究架不住敌军数月不休的猛攻。巨石在抛石机的绞索轰鸣中接二连三砸来，砖石崩裂、尘土飞扬，厚重的城墙终于不堪重击，轰然塌下一道数丈宽的巨大缺口。

    夏牧人的士兵立刻如潮水般嘶吼着涌入城中，城外的夏牧重骑兵更是策马直冲至墙根，纷纷翻身弃马，摘下马鞍侧的战斧、狼牙棒配合着腰间弯刀，踏着瓦砾与残垣加入冲锋，铁甲铿锵，杀气滔天。

    那一刻，桑德城再无军民之分。所有青壮男子抄起弯刀、长矛冲在最前，不顾一切冲上街头堵截；妇女们怀抱灌满油脂的火油罐，守在每条巷口街角，只待敌兵靠近便狠狠掷出；老人与孩童佝偻着身子，搬起石块、断木、门板，拼命封堵街巷路口，垒起一道道简陋却决绝的防线；就连十几岁的半大孩子，也攥着削尖磨利的木棍，小脸涨得通红，眼里燃着拼死的怒火，义无反顾地冲向汹涌而来的敌兵。

    可那些松散的木石在铁甲骑兵与重装步兵面前，连片刻阻拦都做不到。

    没有战阵，没有掩护，更没有章法，这些手无利器、毫无甲胄的平民，刚一照面便被轻易冲散。夏牧人的长矛肆意穿刺，马刀、战斧疯狂劈砍，百姓们成片倒下，惨叫声、哭喊声瞬间淹没在敌军的喊杀声里。他们拼尽一切想要守住家园，可在绝对的武力面前，所有挣扎都只是徒劳，最终只能任由敌军肆意屠戮，街巷间很快便血流成河，尸骸狼藉。”

    “公爵大人率着亲卫，与我们一同杀入街巷，展开了寸土必争的巷战。每一条石板路、每一间民房、每一道院墙，都成了厮杀的战场。城墙崩开缺口的瞬间，残存的守军立刻收缩阵型，老兵们按什伍建制就地收拢，盾牌手顶在前排守住街口，长矛手从盾牌手侧翼防守，后排弓弩手还在不停放箭。有人战刀砍得卷刃，便立刻丢下，俯身捡起同伴遗落的木矛、弯刀；有人长矛折断，就顺手抽起城头备用的棍棒，依旧贴着盾墙交替作战。整支队伍虽已残缺不全，却始终保持着基本阵形，进退有据，互相掩护，没有一人脱离队形独自乱冲。

    可守军与夏牧人兵力实在太过悬殊，重甲步兵如墙推进，长矛如林压来。守军的盾阵渐渐被挤得变形，前排士兵接连倒下，后排立刻补上空位，队形虽在不断缩小，却依旧死战不退。直到最后阵线彻底被冲垮，他们也没有四散奔逃，只是三五人背靠背结成小阵，用仅剩的兵器做最后的抵抗，直至全部倒在街口。

    而那些来不及撤走的百姓，没有军阵，没有配合，只能在混乱中被无情冲散屠戮，连像样的反抗都无从谈起。

    我亲手带出的一百弟兄，一个个倒在我身旁。从百人，到数十，再到十几人，最后只剩寥寥数人还站着。我亲眼看着副将被一名夏牧士兵扑倒，他拼尽最后力气，死死咬断敌人的喉咙，自己也瞬间被乱刀砍成肉泥；看着城中妇人不愿受辱，抱着襁褓里的婴儿纵身跃入深井，连一声哭喊都没留下；看着公爵大人战至力竭，浑身插满箭矢，如同一头重伤孤狼，仍挥剑死战，最终血溅五步，以性命守住了桑德最后的尊严。那一日，满城上下无一人屈膝投降，遍地都是桑德人的尸首，血流成河，染红了城池的每一寸土地。”

    “夏牧人被彻底激怒，破城之后，他们下令屠城三日，不分老幼，尽数屠戮。

    一根狼牙棒狠狠砸在我后脑，天旋地转，我直接砸进尸堆，滚烫的血糊住双眼，耳中只剩金铁交鸣与濒死的嘶吼。我想爬，想再挥一次刀，可四肢已不听使唤，意识如潮水退去。

    不知过了多久，冰冷的刺痛把我拽回人间。

    我被压在七八具尸体底下，肋骨断了三根，左臂软垂着，后脑的血凝固成硬壳，糊住半张脸。头顶传来皮靴碾过骨骼的脆响，夏牧兵在笑骂着补刀、拖尸。有人踢了踢我身上的尸堆，啐了一声，便再无动静。

    我不敢动，不敢呼吸，任由尸臭、血腥、焦糊味钻进鼻腔，任由温热的血与尸液渗进衣领。整整一天一夜，我像一具真正的死尸，躺在人间地狱最底层，听着满城的哭嚎渐渐稀疏，听着大火噼啪烧透屋梁，听着最后一个百姓的惨叫戛然而止。

    我躺在尸堆里一会儿清醒，一会儿昏迷。那三日三夜，耳边是连绵不绝的哭喊、惨叫、嘶吼与马蹄声，鼻尖是挥之不去的血腥、焦糊与腐臭味——那是人间地狱才有的景象。直到第三日深夜，搜杀的喧嚣终于退去，我也完全清醒了过来。

    我用仅剩的右臂扒开尸体，拖着断骨爬出尸山。月光惨白，照得满城焦土、尸骸遍野，血流在砖石缝里凝成黑紫的硬壳。桑德死了，所有人都死了。城池没了，家人没了，弟兄没了，一切都没了。我们这些侥幸活下来的老弱病残，被夏牧人剥夺所有兵器，贬为最低贱的农奴，成了夏牧人的狗，世世代代，都要在这片故土上，做牛做马，受尽欺凌，再也抬不起头……”

    话音落下，老人再也抑制不住，佝偻着身子失声哽咽，泪水汹涌而出，抱着孙儿的手臂越收越紧，满心的悲愤、不甘与痛苦，尽数化作无声的抽泣，在这破败的北区窝棚前，久久回荡。

    亿九陵站在老人身边，静静听着这一段血泪过往，周身寒气弥漫，眼底翻涌着难以言说的沉郁与悲悯，望着眼前这片苦难的土地，久久未曾言语。

    “是啊……几十年了，那场仗，我们桑德人，拼光了所有。夏牧人毁了我们的城池，烧了我们的家园。如今我的老伴因冻饿而死，儿子被征去打仗再也没回来，儿媳也病逝了，只剩我和这孙儿，在这地狱里熬日子……”

    老人说到此处，声音已然哽咽，浑浊的泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在泥地里。怀里的小男孩紧紧抓着他的破衣裳，抬头看着爷爷，小脸上满是懵懂的悲伤。

    亿九陵沉默片刻，侧头对身后老仆淡淡吩咐：“取几枚银币来。”

    老仆应声取出，递到他手中。

    亿九陵将银币转交身旁的桑德小头目，声音平静却带着不容置疑的分量：

    “拿去给老人家买些吃食，日后……对他祖孙二人，多照拂几分，别太为难他们。”

    小头目没料到有这般意外收获，当即喜笑颜开，忙不迭将银币攥紧，连连点头哈腰：

    “老爷放心！老爷放心！小的记下了，定然好好照看，绝不少他们一口吃的！”

    老人怔怔望着这一幕，浑浊的眼中又是一热，想说些什么，却只化作一声沉重的叹息，将孙儿搂得更紧了些。

    亿九陵不再多言，抬眼望向远处灰蒙蒙的城池，眼底沉郁如深潭，久久未动。

    有些伤痛，银币无法抹平；

    有些仇恨，岁月也难以冲淡。

    但此刻，他能做的，也只有这微不足道的一点暖意。    目标编号034

    玄幻魔法小说之残阳守望 第一百三十二章 一点暖意（完）

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