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    夜色笼罩了整个赫尔斯镇，亿九陵的小院里只悬着一盏昏黄油灯，火苗颤巍巍的，将院内三个人的影子照得忽短忽长。

    亿九陵回来时，一身浓烈酒气直冲鼻端，棉甲上沾着草屑、泥污，还有未干的秽物痕迹，整个人疲惫得像是被抽走了魂魄。他一言不发撞进卧房，往床上一倒，不过片刻便沉沉睡去。整日的折辱、怒火与烈酒轮番碾过，终于将这位老兵彻底拖进了昏睡。

    杂役轻手轻脚闩上院门，把马牵进马厩安顿好。苏日娜在灶下守着醒酒汤，温得暖热。布丽吉达捧着干净布巾，悄悄进了卧房，一点点擦去他身上的脏污。等苏日娜端着汤进来，两人合力才轻轻唤醒亿九陵，哄着他把汤喝尽，再替他盖好毛毯，轻手轻脚退了出来。

    四人忙完手头的事，谁也没有睡意，默默围坐在院中木桌旁。

    苏日娜端上热茶，布丽吉达与杂役端坐不语，三双眼睛齐齐落在老仆身上，等着他开口。

    老仆先朝紧闭的卧房望了一眼，重重叹了口气，声音压得极低，却压不住胸口翻涌的憋屈。

    “今日咱们先生……那是被郡主当众按在泥里搓磨，半点脸面都没给留啊。”

    他顿了顿，语气沉得发狠：

    “一早到城南牧场，郡主卫队一露面，全场瞬间鸦雀无声。百姓仆役躬身弯腰，连那些贵族老爷都规规矩矩行礼，那排场，那气势，尊卑二字刻在每个人脸上。可这份威风，全是冲着咱们先生来的。”

    苏日娜眉头猛地拧紧，茶巾在手里攥得发皱：“郡主再大排场，何苦偏偏针对先生？”

    “可不是特意针对？”老仆声音一冷，“她一上来就勒令先生下马，还非要他摘下帽子——就是故意要让所有人都看清楚，看他满头花白，一身破旧牧民衣裳，在锦衣玉袍的贵族堆里扎眼得像个异类。旁人一看，立马交头接耳，那眼神，全是轻视，全是鄙夷！”

    布丽吉达垂下眼，指尖死死掐着衣角。她太懂那种被人当众打量、肆意轻贱的滋味，心口一阵阵发酸。

    “郡主还嫌不够，先高声报出先生不过是桑德军一个百夫长。这话一出，全场当场就笑喷了！那些都是族中勋贵、千户、头人的子弟，眼高于顶，哪里看得上一个敌军的小小百夫长？等她又说先生是送英烈归乡的恩人、领了主母护灵客之赏，众人这才勉强收了笑。”

    老仆猛地一顿，语气骤然加重：

    “谁能想到，这才只是刁难的开始！”

    “郡主当场就逼先生展露本事，明摆着就是要看着他出丑！先生实在推不掉，只说自己老了，只是能吃、能睡，没什么本事。这话刚落，全场哄堂大笑，一群人起哄，逼着他比骑射、比摔跤、比喝酒，一个比一个嚣张！”

    “岂有此理！”杂役忍不住拍桌，声音里压着腾腾怒火，“先生是咱们的恩人，哪有这般作践恩人的！”

    “你是没看见那场面。”老仆摆手苦笑，“那些贵族子弟轮番上马，一个个骑术精绝，箭箭正中靶心。就连郡主自己，也当众纵马飞驰，不光箭箭中靶，还让人把酒囊抛向空中，她弯弓搭箭，箭无虚发，一只只酒囊全被射穿！全场喝彩震天，所有人都疯了似的叫好，紧接着，无数道目光齐刷刷钉在先生身上——非逼他上场不可。”

    “先生推不掉，只能硬着头皮上马。你们是没亲眼见，有多让人心酸！他双手死死攥着缰绳，身子僵得像块石头，稍一松手就东倒西歪，连坐稳都难，更别说骑马射箭。和那群人一比，简直笨拙得让人心疼。可在场的人没有一个同情，全都笑疯了，笑得前仰后合，连侍卫仆从都在底下偷偷嗤笑，指指点点！”

    苏日娜眼圈瞬间红了，声音发颤：“先生年纪那么大，本就不及我们部族里的年轻人弓马娴熟，郡主明明知道，还非要这么逼他……太狠了。”

    布丽吉达依旧没出声，只是望着卧房的方向，眼底盛满心疼与不忍。

    “骑射不成，郡主还不肯罢休，又逼着他步射的本事。”老仆声音里满是涩意，“先生下马拉弓，动作还算利落，可一箭、两箭、三箭……竟箭箭脱靶，连草靶边都没碰到。那些贵族笑得更凶了，起哄声一浪高过一浪，一圈人围着，像看耍猴一样看先生的笑话。”

    “郡主就站在最前面，冷眼瞧着，嘴角全是轻蔑与嘲讽。那眼神，我一辈子都忘不了——她是打从心底瞧不起先生，是把他的尊严、他的脸面，当众踩在脚下，狠狠碾碎啊！”

    杂役气得满脸通红，拳头攥得咯咯作响：“这群忘恩负义的东西！先生千里迢迢送他们亲人归乡，不感恩也就罢了，反倒这般羞辱，配当什么贵族！”

    苏日娜抹了抹眼角，轻声叹：“先生平日那么温和宽厚，却要受这种委屈……他心里得多苦。”

    布丽吉达终于轻轻开口，声音细弱却无比认真：

    “先生……已经很勇敢了。在那样的场景里，他没有认怂。”

    老仆长长吐出口浊气，望着卧房，声音低沉：

    “这还只是头一道罪。后面的刁难，才真真是让人咽不下这口气……”

    他喘了口气，声音越发沉重。

    “骑射羞辱完，正午开席。烤全羊、热奶茶、醇香奶酒摆得满满当当，那群贵族又唱又跳，热闹得像过节。可咱们先生呢？被孤零零扔在最偏僻的角落，面前就一小盘冷得发硬的肉，半盏薄酒，连个过来搭话的人都没有。我实在看不过去，偷偷给他端了点热羊肉过去……”

    “太欺负人了！”苏日娜忍不住插话，眼圈更红，“明明是贵客，怎能这般冷落！”

    布丽吉达轻轻点头，手指紧紧揪着衣摆，满心不忍。

    “酒过三巡，那群男人又闹着要摔跤助兴。郡主当场应下，还说胜者由她亲自敬酒。一群壮汉轮番上场，全场叫好不断，偏有人故意起哄，硬生生把先生拉了出去——谁都明白，这就是郡主意犹未尽，还要再踩他一次！”

    “简直无耻！”杂役拍腿怒喝，“一群人合起伙来欺负一位老人家，算什么英雄好汉！”

    “先生能怎么办？只能上场。”老仆声音发哑，“外衣一脱，一身破旧棉甲露出来，又是一阵哄笑。跟他对摔的，是族里最壮的汉子，从头到尾根本不是比试，是戏耍！一次、两次……硬生生将先生狠狠摔在地上七次！每一次先生咬牙爬起来，他们就再一次狠狠摔下去。全场哄笑、吹口哨，闹得不堪入耳。”

    布丽吉达身子微微一颤，小声道：“先生……一定很疼吧……”

    “疼不疼尚且次要，丢人啊！”老仆长叹，“那壮汉到最后都摔得腻了，可郡主偏偏叫住他，亲手斟酒嘉奖，全场欢呼雷动。再看先生，趴在地上半天才勉强撑起身子，满身泥土，孤零零站在人群中央，与满场的热闹格格不入，活脱脱就是一个笑话。”

    苏日娜抹着眼泪：“郡主怎么能这么狠心……先生都已经那样了，她就不能留半分情面吗？”

    “情面？她心里根本就没有这两个字。”老仆声音压着怒火，“她径直走到先生面前，当众辱骂他平庸无能、上不了台面，说赏他宅院金银已是天大的恩赐，说两人云泥之别，先生这辈子都不配，让他趁早断了痴心妄想……一句话，把先生最后一点脸面，撕得干干净净。”

    “太失郡主的身份了！”杂役怒得浑身发颤，“先生于咱们有恩，她一个郡主，怎敢说出如此刻薄寡恩的话！”

    老仆继续往下说：“周围贵族也跟着嗤笑嘲讽，郡主说完便转身回座，继续饮酒作乐。马头琴声一响，仿佛刚才的折辱从未发生。”

    只留下先生一人，满身尘土，立在场地中央，被所有人冷眼旁观，像一只被人戏耍完的猴子。”

    说到这里，老仆声音已然沙哑，他望着紧闭的房门，久久说不出一句话。

    老仆重重叹了口气，压着心头翻涌的火气继续往下说：

    “郡主把先生羞辱够了，转身一坐回席上，那宴席立马又闹了起来。马头琴拉得震天响，那群贵族又吃又喝、又笑又捧，全当刚才那番折辱从没发生过，一个个围着郡主献殷勤，把先生一个人晾在场子正中央，活像条没人要的丧家犬。”

    “心肠也太冷了……”苏日娜手指死死绞着帕子，声音发颤。

    布丽吉达低着头，小声呢喃：“先生一个人站在那儿……该有多孤单啊……”

    “你们以为这就完了？”老仆声音骤然一沉，“那郡主，是存心要把先生逼到绝路上去。等众人酒兴正浓，她忽然一拍手，全场瞬间鸦雀无声。她端起满满一大碗马奶酒，嘴上说得比蜜还甜，说什么先生是送英烈归乡的大恩人，她要以郡主之礼亲自相敬——还阴恻恻地撂下话，喝了是讲情义，不喝，就是瞧不起她这位郡主！”

    “这哪里是敬酒，分明是绑着人往死里灌！”杂役咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响。

    “可不是逼他吗！”老仆恨恨一顿，“郡主自己仰头一口干尽，先生半点退路都没有，只能硬着头皮往肚里灌。紧接着她一句话甩出来：‘你们也都来敬敬这位大恩人。’全场人精哪有不懂的，当即排着长队上来围堵，嘴上全是客套话，手里一碗接一碗往先生面前递，不喝就是看不起人，不喝就是不识抬举！”

    苏日娜听得心惊肉跳：“这哪里是敬酒……这是要把先生往死里害啊……”

    “先生一碗接一碗往下灌，喝到舌头发僵，胃里像烧着一团火。”老仆声音涩得发苦，“到最后实在撑不住，当场就吐了，酒肉秽物吐了一身一地，狼狈到了极点。全场瞬间爆发出哄堂大笑，连侍卫、仆从都跟着嗤笑，郡主就坐在主位上，嘴角挂着刺骨的冷笑，眼睁睁看着先生最后一点脸面，被彻底踩碎撕烂！”

    布丽吉达身子轻轻一颤，眼眶瞬间泛红：“先生……他太难了……”

    “可咱们先生，是有血性的老爷们儿！”老仆语气猛地一振，声音都跟着拔高，“吐干净之后，他压不住满腔怒火，红着眼眶猛地站起身，当场一声喝问，震得全场都静了——他问他们，还记不记得主母当初许下的承诺！”

    “先生一字一句，把主母的话清清楚楚砸在众人脸上：封赏分毫不少，去留全凭自愿，全镇上下敬他为上宾，任何人不得欺辱！”

    杂役眼睛瞬间亮了，压着声叫好：“说得好！就该这么堵死他们！”

    “先生紧接着又厉声质问：‘我箭术不行、摔跤不行、饮酒不行，可你们一个个这般英武厉害，为何你们的万户战死沙场？为何你们九千儿郎埋骨黑平原？为何最后，是我们联军打赢了这场仗？’”

    “他还骂他们：有本事就上战场拼命，对着一个五六十岁的老兵耍威风、欺辱恩人，算什么英雄好汉！这就是草原贵族的风骨吗！”

    老仆说到这里，声音都忍不住发颤：“这话一落，刚才还哄笑震天的场子，瞬间死一般寂静。刚才笑得最凶的那些人，一个个脸色惨白如纸，头都抬不起来，又羞又恼，却半个字都怼不回去，全被戳中了痛处！”

    布丽吉达长长松了一口气，眼里泛起亮光：“先生说得太对了……总算出了这口恶气！”

    苏日娜望着卧房方向，眼底也多了几分敬佩：“先生……真的很有骨气。”

    老仆定了定神，把最惊心动魄、也最扬眉吐气的一段，说得跌宕起伏：

    “先生当众揭开他们黑平原惨败、父兄战死的伤疤，那些贵族子弟个个攥紧拳头，指节发白，眼神凶得恨不得扑上来撕人。可他们敢动吗？不敢！主母的承诺全镇皆知，先生是送英烈归乡的恩人，谁动手谁就是忘恩负义，要被全族唾骂一辈子。他们只能憋得面红耳赤，有气没处撒，有理说不出！”

    “真是活该！”杂役压低声音冷哼，“自己理亏还想撒野，没那个道理！”

    苏日娜轻轻点头，眉头依旧紧锁：“郡主……她定然气疯了吧……”

    “气疯？她是彻底破防了！”老仆继续道，“郡主坐在席上，脸红一阵白一阵，胸口剧烈起伏，原本只想轻轻松松把先生踩在脚下，没想到反被先生句句占理、将死在当场。她被逼得没了退路，竟猛地起身冲到先生面前，红着眼眶对着全场嘶吼——说她夫君战死、守节守寡，却被先生公然爱慕、扬言迎娶，问所有人，他们两个人配不配！她该不该嫁！”

    布丽吉达慌忙捂住嘴，小声惊呼：“郡主这是……要把先生往死路上逼啊……”

    “可不是往死里逼吗！”老仆长叹，“她还逼着先生当众起誓，问他到底说没说过这话。先生半点不躲不藏，坦荡应声：‘我说过。’郡主当即尖声质问：‘你凭什么？你也配？’全场瞬间剑拔弩张，所有人都攥着拳头瞪着先生，气氛紧得一触即炸！”

    “那时候先生多危险啊……”苏日娜声音都轻了。

    “可先生半分慌乱都没有！”老仆语气再度一扬，“他先让所有人抬头好好看看郡主，真心实意赞她身姿气度、风骨容貌，是草原上最耀眼的女子，任谁见了都会心生爱慕。这话一出，全场人全都愣住了！”

    杂役听得连连点头：“先生这话说得太妙！”

    “紧接着先生厉声反问全场：‘在座男儿，谁不心悦郡主？谁敢站出来说自己从未动心、从未想过娶她为妻？’”老仆声音都透着痛快，“场子瞬间死寂一片，没一个人敢出声，没一个人敢抬头——说不心悦，是虚伪，是打郡主的脸；说心悦，又丢不起那个人。只能一个个低着头，恨不得钻进地里去！”

    布丽吉达轻声叹：“先生……把所有人藏在心底的虚情假意，全都戳穿了……”

    “先生说，他不过是把别人敢想不敢讲的话，堂堂正正说了出来。”老仆声音沉稳有力，“他一步步走近郡主，缓缓开口：在旁人眼里，你是高高在上的郡主；可在我眼里，你只是一个值得倾心爱慕的女子。他坦然承认自己年迈卑微、样样不如人，可他就是真心喜欢郡主、敬她、护她、疼她，当众问所有人——他何错之有？何罪之有？”

    “先生没错！一点错都没有！”苏日娜忍不住轻声脱口而出。

    “最后，先生望着郡主，一字一句郑重无比：‘你若愿嫁我，我拼尽这把老骨头，护你一生安稳；你若看不上我，我从此闭口，绝不纠缠半句。’”老仆说到这里，语气也跟着一松，“说完，先生从容整理好衣衫，转身便走。刚才还凶神恶煞的贵族子弟，竟下意识纷纷避让，没人敢拦，没人敢挡，连大气都不敢喘。我连忙上前扶先生上马，他头也不回，就这么堂堂正正回了家。”

    “先生真是……太有骨气了。”布丽吉达望着卧房，满眼都是敬佩。

    杂役长长舒出一口浊气，狠狠点头：“坦荡磊落，比那些伪君子强上一百倍、一千倍！”

    老仆最后望着沉沉夜色，长叹一声：

    “先生一走，全场依旧死寂。郡主僵在原地，又羞又慌又乱，半个字都说不出来。那些贵族子弟更是难堪到了极点，又愧又虚，到头来才发现，自己才是上不得台面的小人。他们本想把先生踩进泥里，没想到反被先生一席话掀翻了全场。而咱们先生，虽一身狼狈，却凭着一腔赤诚与骨气，让在场所有人，都不得不暗自低头敬重。”    目标编号034

    玄幻魔法小说之残阳守望 第一百二十四章 小院夜话（完）

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