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    谷底早已不是战场，而是修罗地狱。

    两侧崖壁下，滚木、礌石散落，粗糙的原木崩裂着尖锐的茬口，巨石上沾着暗红的血渍，横七竖八堵死了大半通道。遍地都是夏牧骑士的尸体、倒毙的战马躯体，四肢扭曲，甲胄破碎，眼珠圆睁。联军一方的辅兵、民兵尸体也层层叠叠倒在其间，布衣染血，刀矛散落，有的还保持着临死前扑杀的姿态，死状惨烈。

    凯伦的队伍就在这尸山、木石、血泥之中艰难推进。

    马蹄踏过碎裂的尸骸，发出令人牙酸的闷响；步兵踩在血肉上，每一步都粘稠打滑。没有人敢出声，只有粗重的喘息、兵刃碰撞的轻响，以及风雪掠过尸体缝隙的呜咽。

    沿途仍有零星的夏牧残兵未死。

    有的从尸堆里猛地扑出，握着刀嘶吼着乱砍；有的蜷缩在滚木后，拉弓射箭；还有的重伤爬行，死死抱住士兵的腿，用牙齿撕咬。

    “清路！不留活口！”

    凯伦的冷喝在黑暗中传开。

    士兵们挥刀劈砍，矛尖刺入阴影，将每一个还在挣扎的夏牧人彻底斩杀。血花在深夜里溅起。队伍就这样一边推进，一边清剿，一边在尸体与礌石之间硬生生踩出一条通路。

    向前推进的联军，交战的地方，满目皆是惨状——断矛插在胸口，战马压碎躯干，头颅滚落在雪地里，肢体散落木石旁。敌我尸体交错堆叠，早已分不清谁是战友，谁是敌人，只余下一片浓重到令人窒息的血腥气，混着风雪，呛得人胸口发闷。

    从傍晚杀到深夜，所有人都已濒临极限。

    疲惫、恐惧、血腥味、死亡的阴影压得人喘不过气，可凯伦的命令只有一个：

    追击，肃清来犯之敌。

    他很清楚，红石岭谷口之外，还有两千夏牧协从军。

    那是维纶加镇最后的羽翼，不能放虎归山。

    黑暗中，队伍踩着尸体、跨过滚木礌石、踏碎冻硬的血泥，战马喘着白气，士兵拖着沉重的双腿，刀斧在夜色中泛着冷光，沉默地向前突进。

    前方，谷口的轮廓已隐隐可见。

    那里，夏牧人的辎重营火还在黑暗中微弱闪烁，他们尚不知谷底已成炼狱，更不知一支浴血而来的死神之师，正踏着尸山血海，在深夜里朝他们无声杀来。

    两千夏牧辎重协从军，便扼守在此。

    他们并非夏牧军人，而是归降的桑德步兵、辅兵组成，配有两位千户统领，甲胄不齐，兵器杂乱，现在守护着全军粮草、军械、帐篷。自谷底杀声炸响的那一刻起，所有人的心便提到了嗓子眼。

    先是滚木礌石的轰鸣，再是惨叫震天，最后连战马悲嘶都渐渐沉寂。

    谷底的火光映红了半边夜空，任谁都明白——五千夏牧主力，完了。

    恐慌像瘟疫般在队伍里蔓延。

    两名千户立刻勒马聚在道中，压低声音急促商议。

    “谷里的五千夏牧人完了！副万户不知道还在不在？”

    “现在怎么办？战，还是撤？”

    一人咬牙望向关道：“撤不得！我们带着百余辆辎重车，夜黑路滑，速度连轻骑的一半都比不上。黑平原的联军一旦冲出山谷，咱们带着辎重跑，只会被骑兵追着屠戮，一个都活不下！”

    另一人望向谷底方向，已有浑身是血的溃兵连滚带爬逃出，哭喊着传出主力遇袭的消息。桑德千户攥紧刀柄，声音发颤却异常清醒：

    “那就只能战！依山筑阵，用辎重车堵死关道，建立车阵！收拢溃兵，死守待变！”

    两人瞬间达成一致。

    “传令！全军就地布车阵！”

    “辎重车沿山壁列阵，首尾相连，堵死整条关道！木箱、粮袋堆高做盾！”

    “所有弓箭手登车压制！长矛盾兵前排结阵！”

    “收拢从谷里逃出来的溃兵，编入阵中！敢逃者，立斩！”

    命令瞬间传开。

    两千辎重兵在风雪中疯狂行动起来。

    百余辆辎重车轰隆隆推至关道中央，首尾死死衔接，像一条钢铁长蛇横在路口，将整条通道堵得严丝合缝。粮袋、军械箱层层叠叠堆高，左侧靠山壁，右侧堵死雪地，彻底封死出口。

    逃出来的夏牧溃兵衣衫破碎、浑身是血，失魂落魄地冲至阵前，被立刻收拢、整编，塞进车阵防线。

    逃回来的人，有人哭嚎，有人瘫软，有人握着断刀瑟瑟发抖，但在桑德千户的厉声喝止下，终究还是撑起了最后的防线。

    车阵之内，人人面色惨白。

    战，他们只是协从军，面对刚刚血洗红石岭的联军，胜算渺茫；

    撤，辎重拖累，雪夜奔逃，必死无疑。

    进退两难，他们只剩下最后一条路——

    死守关道，赌联军疲惫不堪，赌谷内的副万户能及时赶到。

    两名千户披甲立在车阵最高处，望着漆黑幽深的谷口，心脏狂跳。

    风雪呼啸之中，远处渐渐传来声响。

    伴随着马蹄踏碎积雪的轻响，还有兵刃在黑暗中泛出的冷光。

    凯伦率领着德拉贡和桑德的联军部队，一路踏着滚木、礌石与尸骸，从红石岭深处杀出来了。

    车阵之中，所有协从军，逃回来的夏牧士兵同时握紧了武器。

    今夜，这道依山而建的营垒，要么是他们的保命墙，要么就是他们的埋骨之地。

    凯伦立于马背上，抬手抹去脸上的雪沫。目光扫那道由辎重车垒成的车阵，眉头拧成深川。火龙卫与桑德重步兵三场激战折损不少，连他胯下的战马都有些颤抖，再强攻，怕是要把这支精锐拼光。

    他侧过身，目光精准落在人群中——瓦里昂伯爵正凝视车阵，眼底藏着收编的急切；身旁的艾利丹副千户，意气风发，正是从洛恩镇投降后混得风生水起的人。

    “瓦里昂，艾利丹。”凯伦的声音压过风雪，带着不容置疑的决断，“车阵内皆是协从军，你二人去劝降。瓦里昂，以实利安其心；艾利丹，以己身动其情。速去瓦解眼前的壁垒。”

    两人同时躬身：“遵命！”

    艾利丹整了整肩头的鎏金甲片，抬手召来身后十余名身着蓝甲黄补的亲卫，策马率先行至阵前百步外。他勒马驻足，身后亲卫立刻列成整齐的扇形，蓝甲映着风雪，明黄饰件随风轻扬，分明是夏牧协从军的标准装束。

    车阵内的协从军本就人心惶惶，见来人竟是熟悉的协从军将官装束，顿时骚动起来。两名千户厉声喝止，却压不住阵脚中此起彼伏的窃窃私语。

    艾利丹抬手，示意亲卫噤声。他挺直脊背，声音不高却穿透风雪，字字清晰地落进每一个人耳中：

    “我是艾利丹·福克斯，洛恩镇的副千户。你们看看我身上的甲胄、胸前的将牌——我曾和你们一样，是夏牧麾下的协从军，是被他们当作弃子的协从军步兵。你们和我一样，都是桑德人，都是被夏牧人当炮灰的协从军！你们为谁死？为一个已经死了的副万户？为一群根本不在乎你们性命的夏牧贵族？”

    他抬手拍了拍肩头的鎏金镶边，语气陡然一转，带着几分戏谑与笃定：““我当初投降，人人骂我叛徒。可你们看现在——我有官、有职、有亲卫、有地位！我没有死，反而活得比谁都体面！你们可知为何？因为我选对了路——投降，不是怯懦，是活路！”

    车阵内瞬间死寂，连风雪的呜咽都仿佛停了一瞬。有人瞪大了眼睛，死死盯着艾利丹身上光鲜的甲胄，喉头剧烈滚动。

    这句话如惊雷炸响，车阵内瞬间炸开了锅。有人瘫软在地，有人失声痛哭，两名千户脸色惨白，厉声嘶吼：“休要听他妖言惑众！副万户吉人天相，很快就会杀出来！”

    然后两名千户立刻拔刀呵斥：“你敢惑乱我军心，来人呀！把他给我就地射杀！”

    艾利丹立即策马越出，停在车阵一箭之地外。

    “吉人天相？”艾利丹拍了拍甲胄，嗤笑一声，目光扫过那两名千户，眼底满是嘲讽，“你们看看我，看看我现在的地位！我曾骗副万户随入谷，我如今已成了联军座上宾，享尽尊荣。你们以为副万户若在，会保你们周全？他如果真的在这里，只会把你们当作弃子，推去前线挡刀！”

    艾利丹声音陡然拔高，字字如重锤砸在人心上：

    “你们守在这里，以为能等来谷内的副万户？告诉你们，谷内五千夏牧主力，连同副万户在内，全被火龙卫与桑德重步兵全歼了！现在的谷底，只剩尸山血海，没有一个能喘息的夏牧人！”

    他猛地抬手，指向联军阵列的方向，声音里满是血腥的恐吓：“看看那边！德拉贡和桑德的联军，已连破夏牧三路大军，所到之处，片甲不留，挡者尽灭！他们是恶鬼，是死神！你们这两千协从军，凭什么挡？凭这几辆车？想被他们踩成肉泥？想最后连个全尸都落不下？”

    风雪卷着他的话语，肆虐地扑在车阵上。协从军们的眼神从惶恐变成绝望，又从绝望生出一丝动摇。艾利丹太懂他们的心思——他们怕的不是战死，是毫无希望的战死。

    “你们怕联军屠营？我告诉你们——瓦里昂伯爵就在阵后！”艾利丹的声音陡然放缓，带着过来人的恳切，“那边的瓦里昂伯爵，石桥渡一战，招降数百协从军，无一滥杀，全部整编任用，论功行赏！伯爵的信誉，在桑德、在德拉贡，无人不知！”

    阵内骚动更烈。

    有人握矛的手开始发抖。

    他抬手一挥，联军阵列中立刻传来脚步声。瓦里昂伯爵带着亲卫，来到车阵前。

    “放下武器，立刻出降。”瓦里昂的声音带着最后的蛊惑：

    “现在，你们只有两条路！

    第一，顽抗——联军一旦强攻，车阵必破，你们全都会死在乱军之下，尸首喂狼，妻儿无人过问！

    第二，投降——打开车阵，放下武器！我瓦里昂·沃斯泰德，以贵族荣誉起誓——降者不杀，整编录用，愿从军者入伍，愿归乡者放行！”

    瓦里昂顿了顿：

    “你们死守，死的是自己，便宜的是夏牧人；

    你们投降，活的是自己，得到的是一条实实在在的活路！”

    话音落下，风雪呼啸。

    车阵内一片死寂，只剩下粗重的喘息。

    两名千户还想嘶吼弹压，可身边的士兵已经不再看他们。

    所有人的目光，都落在艾利丹那身光鲜的甲胄上——

    那是投降者的下场，不是惨死，是荣华。

    两名协从军千户还想弹压，可身边的士兵已经不再看他们。阵中数十名从红石岭溃逃至此的夏牧骑士更是面色铁青，握紧马缰，眼神狠戾，却被层层协从军困在阵中，难以冲杀。

    终于，阵内一名辅兵猛地丢掉了长矛。

    “我降……我不想给夏牧人送死！”

    一人弃械，百人动摇。

    混乱瞬间爆发。

    协从军士兵纷纷推倒粮袋，移开辎重车，哭喊声、哀求声、怒骂声混作一团。两名协从军千户见大势已去，再无弹压可能，当即趁乱撞开人群，与数十名誓死不降的夏牧骑士汇合，策马从车阵一侧缺口夺路而逃。他们扬鞭催马，顶着风雪朝着维纶加镇方向狂奔而去。

    瓦里昂伯爵立刻策马向前，随身亲卫和桑德的步兵们围上来，将所有降卒集中跪地，解除全部兵刃。他接下来沉声下令：

    “将辎重营主事、粮草官、军械官全部带过来！”

    几名协从军降官瑟瑟发抖地来到瓦里昂身前，瓦里昂目光威严，语气平静却不容置疑：

    “即刻报上——营中粮草、衣物、酒肉、军械各有多少？一一清点，据实回话。”

    几名归降的官员不敢隐瞒，颤抖着将辎重清单尽数拿出：粮草若干、黑面包若干、腌肉若干、御寒毡衣若干、箭矢军械若干。

    待全部听清、亲卫快速核对无误后，瓦里昂才立于降卒之前，声如洪钟，稳住全场：

    “我瓦里昂·沃斯泰德，以贵族荣誉起誓——

    降卒凡跪地弃械者，一律不杀！

    即刻从辎重营中，按人分发食物、麦酒与御寒毡衣！

    愿从军者编入战阵，论功行赏；不愿从军者，三日后发放口粮，准许归乡！

    言出必行，绝不食言！”

    亲卫得令，立刻在降官的指引下开启粮车、搬出物资，食物的香气瞬间在风雪中散开。

    降卒们望着眼前实实在在的活路，再也绷不住，齐齐跪倒在地，谢恩之声震彻关道。

    凯伦立于阵后，面无表情，只轻轻一点头。

    不费一刀一箭，不破一甲一盾，便完整接管整座辎重营，收编两千兵力。

    红石岭关外，这场注定惨烈的死战，最终在一场精准、严谨、毫无破绽的攻心之下，化作了不战而胜。    目标编号034

    玄幻魔法小说之残阳守望 第八十章 劝降（完）

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