第十四章 冤家路窄
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林老太的目光像钉子一样钉在了那个人身上。
林大宝今年十五岁,在原主的记忆里,这个大孙子被捧在手心里养大,要什么给什么,从来没吃过苦。原主老两口省吃俭用,把大把的银子往他身上砸,送他去城里读私塾,指望他将来考个功名光宗耀祖。
结果呢?原书里灾荒来临的时候,林大宝跑得比兔子还快,连回头看一眼爷爷奶奶都没有。
此刻,林大宝穿着一身灰扑扑的粗布衣裳,低着头,帽檐压得低低的,整个人鬼鬼祟祟的,完全不像平日里在村里趾高气扬的模样。
他撞了独眼龙一下,连忙弯腰道歉,声音又低又急:“对不住,对不住,没长眼,大爷别见怪。”
独眼龙喝了不少酒,被他这一撞,酒意上头,一把揪住他的衣领:“你他妈瞎了?敢撞老子?”
林大宝吓得脸都白了,连连作揖:“大爷饶命,大爷饶命,我真不是故意的。”
独眼龙的几个同伴上来劝了两句,独眼龙才骂骂咧咧地松了手,踢了林大宝一脚:“滚!”
林大宝连滚带爬地出了客栈,头也不回地往街尾跑了。
林老太没有动。
她坐在窗边的位置上,慢慢地喝着茶,脸上看不出任何表情,脑子里却在飞快地转着。
林大宝出现在这里,绝对不是什么好事。
柳河镇离永宁县几百里地,林大宝一个十五岁的半大小子,没有正当理由,不可能跑到这里来。他来干什么?谁让他来的?是不是大房那边又在搞什么鬼?
她想起出发之前,赵春花在她窗户底下偷听的事,想起林永福说的那句“您最近是不是有什么事瞒着我们”,心里隐隐有一种不好的预感。
大房那边,可能已经知道了一些什么。
但眼下不是追究这些的时候,永禄还在军营里躺着,发着烧,受了伤,随时可能有生命危险。林大宝的事,等腾出手来再查。
她在客栈大堂里又坐了小半个时辰,赵铁柱才回来。
赵铁柱的脸色不太好,一进门就四处张望,看见林老太坐在窗边,快步走过来,在她对面坐下,压低声音说:“大娘,孙快脚找到了,但他说的消息不太好。”
“说。”
“军营那边现在戒严了,因为前两天的仗打得太惨,上官怕有探子混进来,所以进出都查得很严。孙快脚说他认识几个门路,但现在这种情况,要多花些银子。”
“多少?”
赵铁柱伸出一个巴掌:“五百两,这是陈虎开的价。他说了,只要银子到位,人马上放,绝不含糊。”
五百两。
林老太在心里默算了一下。她身上一共五百多两,加上空间里的备用银子,凑一凑能到八百两。五百两虽然肉疼,但还能承受。
“行,就五百两。”林老太说,“什么时候能见到陈虎?”
“孙快脚说今天晚上约陈虎出来见一面,在镇子北边的土地庙里。”赵铁柱犹豫了一下,“但陈虎这个人不好打交道,脾气大,贪财,但办事还算靠谱。大娘,您要是信得过我,我去替您谈,您不用亲自去。”
林老太摇了摇头:“我亲自去。这笔银子不是小数目,我得当面跟他说清楚。”
赵铁柱张了张嘴,想劝,但看见林老太那双平静却透着不容置疑的眼睛,把到嘴边的话咽了回去。
“行,那我陪您去。天黑之后,我来接您。”
说完,他又出去了,说是去找孙快脚敲定见面的细节。
林老太回了房间,把门关好,从空间里拿出五百两银子,分成两份,一份三百两藏在贴身的暗兜里,一份二百两放在包袱里做样子。
她又清点了一下空间里的物资:粮食够吃几个月的,药品齐全,还有几瓶防狼喷雾和一把匕首。真要遇到什么危险,保命的东西不缺。
把东西收拾好,她坐在床边,闭上眼睛,把接下来要做的事情在脑子里过了一遍。
见陈虎,谈赎人的条件,付银子,拿文书,然后去军营接人。
只要这一步走通了,永禄就能从那个必死的结局里被捞出来。
她在心里给自己打了打气,睁开眼睛,天已经快黑了。
赵铁柱来敲门的时候,天已经完全黑了。
两个人出了客栈,沿着镇子北边的小路走了大约一刻钟,来到一座破败的土地庙前。
这座土地庙比林老太之前住的那座更破,四面透风,屋顶塌了大半,只有一面山墙还算完整,勉强挡挡风。庙里点着一盏油灯,昏黄的光从破墙的缝隙里透出来,忽明忽暗的。
赵铁柱在庙门口停了一下,回头看了林老太一眼,压低声音说:“大娘,陈虎在里面,孙快脚也在。您跟着我,别乱说话。”
林老太点了点头。
两个人走进土地庙,一股浓烈的酒味扑面而来。
庙里站着两个人。一个是孙快脚,三十出头,瘦高个,穿着一身青灰色的短打,一双眼睛精光四射,一看就是个机灵人。另一个就是陈虎了,三十来岁,五大三粗,满脸横肉,左胳膊上缠着绷带,绷带上还渗着血迹,但整个人精气神十足,一双眼睛像鹰一样锐利。
陈虎看见林老太,明显愣了一下。
他上下打量了她一眼,目光在她那张布满皱纹的脸上停了一会儿,然后转头看向孙快脚,语气有些不善:“你说的那个要赎人的‘主顾’,就是这个老太婆?”
孙快脚陪着笑脸:“陈爷,人不可貌相,这位大嫂出手可大方着呢。”
陈虎哼了一声,在庙里的一块石头上坐下来,翘起二郎腿,朝林老太抬了抬下巴:“说吧,赎谁?”
“林永禄,北境边军第七营第三队,两个月前入伍的。”林老太的声音不卑不亢,站得笔直,“五百两,我要带他走。”
陈虎的眼睛眯了起来。
他盯着林老太看了好一会儿,忽然笑了,那笑容不大好看,带着一种说不上来的意味。
“林永禄,”他慢慢地说,像是故意在拖延时间,“这个人,我认识。”
林老太的心提了起来。
“他怎么了?”
陈虎没有回答,而是从腰间解下一个酒壶,仰头灌了一大口,用手背擦了擦嘴,才慢悠悠地说:“老太婆,你来晚了。”
林老太的脸色一下子变了。
“你什么意思?”
“林永禄,”陈虎一字一顿地说,“前天那场仗,他伤了胳膊,发了高烧,昨天夜里被人从营里抬走了。抬去了哪儿,我也不知道。”
林老太的脑子里嗡地一声,像有什么东西炸开了。
她的手开始发抖,但她死死地控制住自己,不让那份恐惧和愤怒显露在脸上。
“抬走了?抬到哪儿去了?后方医院?还是别的什么地方?”
陈虎耸了耸肩:“我说了,我不知道。军营里伤员太多,能抬走的都抬走了,去了哪儿只有上官知道。我一个百夫长,管不了那么多。”
林老太深吸一口气,把翻涌的情绪压了下去。
她看着陈虎的眼睛,一字一句地说:“陈队长,我要跟你打听两个人。一个叫孙快手,永宁县的掮客,你应该认识。另一个叫孙快脚,就是这位兄弟。他们说你办事靠谱,收钱办事,从不含糊。”
陈虎的脸色微微变了一下。
“我现在不跟你谈赎人的事,”林老太继续说,“我跟你谈另一桩买卖。你帮我打听林永禄的下落,打听清楚了,我给你五十两银子的消息费。这个买卖,你做不做?”
陈虎的眉毛挑了起来。
五十两银子,只是打听一个消息,这笔买卖不亏。
他沉吟了片刻,点了点头:“行,我帮你打听。三天之内给你消息。但你得先付定金。”
林老太从包袱里拿出二十两银子,放在他面前。
“二十两定金,事成之后付剩下的三十两。”
陈虎拿起银子掂了掂,揣进怀里,站起身来。
“三天后,还是这里,我告诉你消息。”
说完,他大步流星地走出了土地庙,很快消失在夜色中。
孙快脚也跟着走了,临走的时候朝赵铁柱使了个眼色,意思是让赵铁柱放心。
土地庙里只剩下林老太和赵铁柱两个人。
油灯的火苗被风吹得东倒西歪,影子在墙上晃来晃去,像鬼魅一样。
赵铁柱看着林老太,嘴唇动了好几下,终于没忍住,问了出来:“大娘,您不觉得……这个陈虎有点不对劲吗?”
林老太没有立刻回答,她站在破庙的角落里,目光沉沉地看着陈虎消失的方向。
“不对劲,”她说,声音很轻,但每个字都咬得很清楚,“他听说我要赎林永禄,一点都不意外。好像早就知道有人会来赎他一样。”
赵铁柱愣了一下:“您的意思是……有人先来找过他?”
林老太没有回答这个问题,而是问了一句:“铁柱,你在大堂里跟孙快脚说话的时候,有没有看见一个十五六岁的少年,穿着灰布衣裳,低着头,帽檐压得很低?”
赵铁柱回想了一下,摇了摇头:“没注意,大堂里人太多了。”
林老太沉默了。
如果她的猜测没错,林大宝到柳河镇来,很可能跟永禄有关。
大房那边不想让永禄回来。
在原书里,永禄死了,大房独吞了所有的家产。这一世,虽然分了家,但永禄还活着,大房就不能名正言顺地霸占属于二房的那份家产。
如果大房抢先一步,在永禄身上动了什么手脚……
林老太不敢再往下想了。
“铁柱,”她忽然开口,声音里带着一种赵铁柱从未见过的狠厉,“你帮我查一个人。林大宝,十五岁,永宁县林家村人,我大房那边的孙子。你去查查他来柳河镇干什么、住在哪儿、跟谁见过面。”
赵铁柱被她的语气吓了一跳,连忙点头:“行,我去查。”
两个人出了土地庙,沿着小路往回走。
月亮被乌云遮住了,四下里一片漆黑,只有远处镇子上的几点灯火,像萤火虫一样微弱。
林老太走在前面,脚步又快又稳,脊背挺得笔直。
赵铁柱跟在后面,看着她那瘦小却透着说不出的力量感的背影,心里忽然涌上一种说不清的感觉。
这个老太婆,不像一个普通的乡下老太太。
她像什么呢?
赵铁柱想了半天,终于想出了一个词。
她像一个将军。
一个孤身一人、深入敌营、誓要把自己的儿子从死人堆里捞出来的将军。 目标编号034
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