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    雪是在夜里落下来的。

    孟珍是被冷醒的。

    她睁开眼睛的时候，棚子顶上的茅草缝隙里透进来一道白光，不是天亮的那种白，是雪光，冷而均匀，把棚子里的阴影都压薄了一层。她侧耳听了一下，外头没有风声，只有偶尔一声沉闷的扑落，是积雪从树枝上坠下来的声音。

    她起身，把棚子的帘子掀开一道缝，往外看了一眼。

    地面上已经积了两寸厚，脚印全被盖住了，营地外沿那圈木桩顶上压着一条白线，西北角那棵歪脖子树的枝桠弯下来，像是被什么东西压着，随时要断。

    她把帘子放下来，在脑子里把今天要做的事过了一遍。

    柴是第一件事。

    营地里备的那些柴，按昨天的用量，再烧三天就见底了。三天之前她就注意到这个问题，但那时候楚安的事还没了结，沈押镖那边也没有安稳，她把这件事往后压了压。现在压不住了。

    她把陆沧叫起来，两个人在棚子外头站了一会儿，把今天的安排对了一遍。陆沧说他带几个人去树林里砍柴，但雪天湿柴不好烧，得找背阴的地方，那种地方雪少，底下的枯木还没有完全浸透。孟珍说她知道一处，在山谷入口右侧那道斜坡下头，背着山壁，昨天去采药的时候看见过，枯木堆了不少，但路不好走。

    陆沧说他去看。

    孟珍没有拦，但让他把沈押镖那边的两个年轻人带上，不是因为信任，是因为那两个人手上的茧子是干力气活磨出来的，比营地里几个磨洋工的人能用。

    沈押镖站在棚子门口，把这个安排听进去了，没有说话，只是把手里的碗放下来，转身去叫人。

    孟珍把目光在他背影上停了一下，然后去看马秀兰。

    马秀兰在火边煮水，佑佑裹在一件旧棉衣里，靠着她的腿坐着，手里攥着一块干饼，啃得很专注。孟珍蹲下来，把佑佑的手腕摸了一圈，体温正常，但手指是凉的，她把孩子的手拢进掌心捂了一下，站起来，对马秀兰说：“今天把能缝的布料都找出来，厚的留着做里衬，薄的拼在外头，先把孩子的先做。”

    马秀兰应了，手上的动作没停，但眼睛往孟珍脸上看了一眼，欲言又止。

    孟珍说：“有话说。”

    马秀兰低下头，说：“楚莱弟昨夜咳嗽，咳了大半夜，大丫一直没睡，守着她娘，天亮前才迷糊过去。”

    孟珍把这件事记下来，去看楚莱弟。

    楚莱弟靠在棚子角落里，脸色不好，嘴唇有些发白，大丫蜷在她旁边，睡得很浅，孟珍一进来，大丫就睁开眼睛，把身子往娘那边挡了挡，那个动作是习惯性的，不是针对孟珍，是这孩子这些年养出来的本能。

    孟珍没有说什么，把楚莱弟的手腕搭了一下，是受寒，不是大病，但如果今天不处理，再拖两天就麻烦了。她从背篓里取出一个小纸包，让马秀兰煮成汤，嘱咐楚莱弟今天不要出棚子，把大丫留在里头陪着。

    大丫看着她，没有说话，但那双眼睛里的戒备少了一点点。

    上午的事情比预想的乱。

    陆沧那边去砍柴，走了大约一个时辰，回来的时候柴是带回来了，但沈押镖那边的一个年轻人手臂上多了一道口子，说是斧头滑了，划了一下，不深，但血渗出来把袖子湿透了。孟珍把伤口看了一眼，处理干净，绑上布条，没有多问。

    但陆沧在她旁边站了一下，低声说了一句：“不是斧头滑的，是被人推了一把，推他的人是营地里原来的人，不是沈押镖那边的。”

    孟珍手里的动作停了一下，然后继续把布条收好，站起来，把今天干活的人在脑子里过了一遍，把那个方向记下来，没有当场去问。

    下午，孟珍把营地里能用的兽皮翻出来，统共三张，两张是之前陆沧打猎带回来的，一张是沈押镖那边的人进来时随身带着的，皮子硬，没有鞣过，孟珍让马秀兰和楚莱弟弟媳妇一起处理，用草木灰和热水泡软，再刮干净，晾在棚子里头。

    吴翠枝站在旁边，把那三张皮子看了一眼，开口说了一句，说：“这皮子做出来够谁用，总共就这么点，先紧着孩子还是先紧着大人。”

    孟珍没有看她，说：“先紧着干活的人。”

    吴翠枝嘴里嗯了一声，没有再说，但转身的时候把那张最大的皮子往自己那边挪了挪，以为没人注意。

    孟珍把这个细节压下去，去找陆沧。

    陆沧在外沿检查木桩，雪压着，有两根木桩往外倾了，他用绳子重新绑了一遍，手上的动作很稳，右手臂那道蛇伤的位置已经没有肿了，但孟珍知道那段肌肉还没有完全恢复，他用右手的时候有意在控制力道。

    她把上午那件事说了，问陆沧推人的是谁。

    陆沧说是楚顺。

    孟珍没有立刻说话，把这件事在脑子里放了一会儿。楚安走了，楚顺还在，楚顺那根信号绳的事还没有交代清楚，现在又多了这一件，楚顺和沈押镖那边的人之间，不是单纯的摩擦，是有意的。

    她问陆沧：“沈押镖那边那个受伤的人，和楚顺之前有没有接触过。”

    陆沧想了一下，说：“有，昨天下午砍柴之前，两个人在营地外沿站了一会儿，说了几句话，他当时没有在意。”

    孟珍把这条线在脑子里连了一截，还差一个口子没有合上。

    傍晚，陆沧带着两个人出去打猎，走了将近两个时辰，回来的时候只带了两只野兔，比上次少了一半。他把猎物放下来，说：“雪一落，动物都往深处躲了，浅山里的痕迹少了很多，再往深处走，路不好判断，今天没有冒险。”

    孟珍把那两只野兔接过来，没有说什么，但她心里把存粮的数字重新算了一遍，算完之后，那个数字比她想的要难看。

    她去棚子里，把背篓最里层的那个布包取出来，在手里掂了一下，里头还有几块压缩干粮和两条巧克力，这些东西她一直没有动，是留着最难的时候用的，但现在那个“最难的时候”的边界，开始变得模糊了。

    她把布包重新压回去，出来，把今晚的饭食安排了一遍，让马秀兰把野兔和剩下的一把杂粮一起煮，稠一点，每人一碗，不许多盛。

    楚顺端着碗，在火边坐下来，喝了一口，皱了皱眉，没有说话，但把碗往旁边推了推，那个动作很小，像是嫌弃，又像是在等什么。

    孟珍把这个动作看在眼里，没有出声。

    夜里，雪又下了一阵，棚子顶上的积雪压得茅草发出细微的嘎吱声。孟珍靠着棚柱，把今天的事在脑子里过了一遍，楚顺、沈押镖那边受伤的年轻人、吴翠枝挪皮子的动作、陆沧说的那句“不是斧头滑的”，这几件事叠在一起，有一条线开始隐约成形，但还有一个地方对不上。

    她闭上眼睛，准备等天亮。

    就在快要睡着的时候，棚子外头传来一声极轻的响动，不是风，是脚步声，很轻，但踩在积雪上，有一点细微的咯吱，朝着粮仓那个方向去了。

    孟珍睁开眼睛，手往腰侧摸了一下，把那串粮仓的钥匙攥在手心里，没有动。

    那串钥匙是真的，贴身带着，从来没有离过身。

    但她忽然想起来，楚安走的那天夜里，她把那串备用钥匙重新藏好之后，有一个细节她没有核实过。那串备用钥匙，是不是还在原来的地方。    目标编号034

    其他类型小说之掌家婆婆的屯粮日常 第十七章 寒冬来临（完）

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