第十六章 楚安之叛
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沈押镖那批人进来的第三天,营地里的摩擦没有减少,反而多了一种说不清楚的暗流。
孟珍把这种感觉压在心里,没有说出来。她每天照旧安排活计,照旧检查伤员,照旧在傍晚把守夜的人叫过来交代一遍,但她开始注意到一件事,楚安和沈押镖那边的几个年轻男人走得近了。
起初只是吃饭的时候凑在一起,后来变成干活的间隙蹲在一处说话,说话的时候声音压得很低,有人走近就散开,散得自然,像是习惯了。
孟珍没有当场去问,只是把这件事记下来。
楚安这个人,她摸得很清楚。被惯坏的,受不了委屈,受不了比较。自从沈押镖那批人进来,营地里多了二十几个能干活的男人,孟珍调配人手的时候,楚安的位置就没有以前那么显眼了。他嘴上没说,但干活的时候开始磨洋工,被孟珍点了两次,脸上的神情就变了,变成一种憋着的、往下压的东西。
这种东西,孟珍见过,在原主留下来的那些记忆碎片里见过——楚安从小就是这样,一旦觉得自己被轻视,就会去找补,找补的方式不是做出成绩,而是找一个能让他重新站高的地方。
问题是,他现在找到的那个地方,孟珍还没有看清楚。
转机出在马秀兰身上。
那天下午,孟珍在棚子里整理药材,马秀兰进来,把帘子放下来,站在那里,手指攥着衣角,没有开口。
孟珍没有抬头,把手里那包药材分好,放到一边,才说:“说吧。”
马秀兰的手指攥得更紧了,声音很低,低到像是从牙缝里挤出来的:“昨夜楚安回来得晚,我没睡,听见他把什么东西藏到了铺盖底下,今早他出去之后,我去看了一眼。”
她从袖子里摸出一样东西,放到孟珍手边。
是一根细绳,和孟珍之前发给守夜的人用来做约定信号的那种一模一样,但这根绳子上多了一个结,打在中间,是孟珍没有见过的打法。
孟珍把那根绳子拿起来,在手里翻了翻,问:“还有别的吗?”
马秀兰迟疑了一下,说楚安昨夜回来之前,她听见他在棚子外头和人说话,说话的声音她没认出来,但有一句话她听清楚了,对方说,“钥匙的事,后天夜里,西侧那棵歪脖子树旁边”。
孟珍把那根绳子放下来,没有说话。
她手里那串粮仓的钥匙,是她自己贴身带着的,从来没有离过身,但营地里的人都知道粮仓在哪里,也都知道那串钥匙在她手上。
她把马秀兰打发出去,让她今天照旧,不许露出异样,楚安问起来就说没睡好,其他的什么都不要说。马秀兰点头,出去的时候脚步很轻,像是怕踩出声音。
孟珍把那根绳子收好,去找陆沧。
陆沧听完,把那根绳子接过去,看了一眼那个结,说:“这个结法,是镖行里传的暗语,用来约定交货地点和时间,一个结代表后天,两个结代表明天,没有结代表当夜。”
孟珍说:“沈押镖。”
陆沧把绳子放回来,没有否认。
两个人把这件事的轮廓对了一遍。楚顺那根信号绳已经流出去了,楚安这边又被人拉进来,营地里头有两条线,一条是楚顺和外头那伙人的联络,一条是楚安和沈押镖之间的新交易,两条线是不是同一个源头,现在还不确定,但有一点是确定的:沈押镖进来得太顺,刀交得太干脆,是因为他们的目标从来不是硬抢,而是从里头撬开。
孟珍说:“后天夜里,让他们把事情做完。”
陆沧看了她一眼,没有多问。
后天夜里来得很快。
孟珍把守夜的安排重新调整,把陆沧放到西侧那棵歪脖子树的上风口,把楚安那个位置换成沈押镖那边提出来的一个人,让那个人守着,自己在棚子里等。
子时刚过,棚子外头有动静。
孟珍出来的时候,陆沧已经把人拦住了。楚安站在歪脖子树旁边,手里攥着一串钥匙,对面站着沈押镖,沈押镖身后跟着两个人,手里拿着空布袋,布袋的形状是准备装粮食用的那种。
楚安看见孟珍,脸色白了,手里那串钥匙往身后藏了一下,但已经来不及了。
孟珍走过去,把那串钥匙从他手里拿出来,翻过来看了一眼——是她贴身带的那串,但她贴身带的那串从来没有离过身,这串是从哪里来的。
她把钥匙在手里攥了一下,想起三天前楚安帮她整理背篓的那个下午,那天她让他把背篓搬到棚子里,自己去处理伤员,中间隔了大约一炷香的时间。
她当时没有在意。
沈押镖站在那里,神情没有太大的变化,只是把手里的布袋往身后挪了挪,开口说话,说他只是想多备一些粮食,路上的事谁也说不准,没有别的意思。
孟珍没有看他,把目光放在楚安身上,问了一句:“你知道你在做什么吗?”
楚安嘴唇动了动,说了一句话,说他只是觉得营地里的粮食分配不公平,他干的活不比任何人少,凭什么吃的和那些新来的人一样多。
这句话说出来,旁边几个被陆沧叫过来的人都沉默了。
孟珍把那串钥匙收进袖袋,转身,把沈押镖叫到一边,说了几句话,声音不高,但说完之后,沈押镖脸上的神情变了,变成一种被人看穿之后的、压着的东西。
她让陆沧把沈押镖那边的两个人押回去,把布袋收了,然后转回来,站在楚安面前。
楚安低着头,手指在裤缝上搓来搓去,没有抬眼。
孟珍说:“你出去。”
楚安抬起头,愣了一下,以为自己没听清楚。
孟珍重复了一遍,说:“天亮之前,把你的东西收拾好,出营地,去哪里你自己决定。”
楚安的脸色变了好几次,最后变成一种不敢置信的、往下坠的神情,说:“娘,我是你儿子。”
孟珍没有接这句话,转身往棚子里走,步子不快,但没有停。
楚安在她身后站了很久,没有动。
天亮之前,他走了,没有回头。
马秀兰站在棚子门口,把这一切看完,手里攥着佑佑的衣角,没有哭,也没有说话,只是把佑佑往怀里带了带,低下头去。
孟珍从棚子里出来,把今天的活计重新安排了一遍,声音和平时没有两样。
但她心里知道,这道裂口开了,就没有合上的时候了。
营地里的人把这件事看在眼里,各自消化,各自沉默。沈押镖那边的人安静了一整天,干活的时候没有人多说一句话。
傍晚,孟珍在检查外围的时候,陆沧走过来,在她旁边站了一下,低声说了一句话:“楚顺今天下午出去取水,回来的时间比平时晚了半个时辰。”
孟珍手里的动作停了一下,然后继续往前走,说:“知道了。”
她没有说别的,但她心里那条线,又往前延了一截。楚安走了,楚顺还在,而楚顺那根信号绳,还没有交代清楚。
夜里,营地外头的树林里,有一声极轻的鸟鸣,不是真的鸟,是人学的,短促,只叫了一声,然后什么都没有了。
孟珍靠着棚柱,把那声鸟鸣的方向记下来,闭上眼睛,等天亮。 目标编号034
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