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    婚后第十日，叶蓁病倒了。

    这场病来得不突然。连日操劳，加上秋日渐寒，她本就单薄的身子终于撑不住了。青禾急得团团转，去请府里的大夫，大夫来了，把了脉，开了方子，临走时看了叶蓁一眼，欲言又止。

    青禾熬了药端来，叶蓁接过碗，闻了闻，眉头微皱。

    这药的味道，和她从前喝的不太一样。

    她放下碗，没有喝。

    “青禾，去把方子拿来我看看。”

    青禾一愣：“姑娘，您还会看方子？”

    “母亲教过我一些。”

    青禾将方子取来，叶蓁展开细看。黄芪、当归、党参、白术……几味补气养血的药材，配伍中规中矩，看不出什么问题。

    但她的直觉告诉她，不对劲。

    “这位大夫，是谁请的？”

    “是府里常年用的胡大夫，听说给夫人瞧了十来年的病了。”

    叶蓁点了点头，没有再多问。

    她将那碗药倒进了窗根底下的花盆里，药汁渗入泥土，转眼不见了踪影。

    从那天起，她再也没有喝过府里开的药。

    她的身子，她自己养。

    粥里加红枣，茶里泡枸杞，能走动的时候就在院子里慢慢踱步。这些法子见效慢，但至少不会让她越喝越虚。

    青禾心疼得不行，却也知道姑娘自有分寸，只能依着她。

    这日午后，叶蓁正在院中散步，忽听院门外传来一阵脚步声。

    门帘掀开，柳绮娆笑盈盈地走了进来。

    “姐姐，听说你病了，我来看看你。”

    她今日穿了一件鹅黄色的褙子，发髻上簪着一支白玉兰簪，打扮得素净雅致，和往日的张扬判若两人。

    叶蓁心中警铃大作。

    柳绮娆打扮成这样，不是来炫耀的。

    是来演戏的。

    “柳姨娘有心了，”叶蓁靠在榻上，面色苍白，声音微弱，“请坐。”

    柳绮娆在她对面坐下，目光在房中扫了一圈，叹了口气：“姐姐这屋子也太冷清了些。回头我跟世子爷说说，让他给姐姐添些东西。”

    “不必了，”叶蓁说，“我住着挺好。”

    柳绮娆沉默了片刻，忽然压低了声音：“姐姐，其实我今天来，是有件事想跟你说。”

    叶蓁抬眸看她。

    柳绮娆咬了咬唇，露出一副为难的样子：“姐姐可知道，夫人为何要把管家权交给你？”

    叶蓁没有接话。

    柳绮娆凑近了一些，声音更低了：“因为那本账册里的亏空太大了。夫人自己填不上，又不愿意让人知道侯府的家底早就空了。她是想把姐姐推出来当挡箭牌——等年底对账对不上，就说是姐姐管得不好，到时候……”

    她说到这里，故意顿了顿，看了叶蓁一眼。

    叶蓁面上不动声色，心中却在飞快地转动。

    柳绮娆这番话，半真半假。

    账册里有亏空是真的，夫人在背后掣肘也是真的。但柳绮娆来告诉她这些，绝不是出于好意。

    她是来挑拨离间的。

    她想让叶蓁和夫人斗起来，两败俱伤，她好坐收渔利。

    叶蓁垂下眼帘，做出一副忧心忡忡的样子：“多谢柳姨娘提醒，我……我会小心的。”

    柳绮娆见自己的话奏了效，眼中闪过一丝得意，又叮嘱了几句“保重身体”之类的场面话，便起身告辞了。

    她走后，青禾关上门，满脸不解：“姑娘，柳姨娘怎么忽然对您这么好？”

    “她不是对我好，”叶蓁收起那副忧色，目光沉静如常，“她是来给我递刀子的。”

    “递刀子？”

    “她想让我和夫人斗。我赢了，夫人失势，她乐见其成；我输了，她少一个对手，左右都不亏。”

    青禾倒吸一口凉气：“这女人的心思也太深了。”

    叶蓁没有接话。

    柳绮娆的心思深，她早就知道。

    但她没有拒绝这把“刀子”。

    因为柳绮娆说得对——夫人确实在拿她当挡箭牌。

    既然有人递刀子，她接着便是。

    至于这把刀子最后捅向谁，那就不是柳绮娆能说了算的了。

    -

    北境边关。

    亓煜蹲在营帐外的空地上，用树枝在地上画着什么。

    二狗凑过来看，只见地上画着山川河流的走势图，旁边标注着密密麻麻的小字。

    “什长，您画的是什么？”

    “边境地形图，”亓煜头也不抬，“上次巡逻时走的路线，我记了下来。”

    二狗瞪大了眼睛：“那么长的路，您全记住了？”

    亓煜没有回答，继续画。

    他从小记性就好，在亓国公府读书时，先生夸他“过目不忘”。那几年虽短，却打下了底子，让他和其他目不识丁的军卒拉开了差距。

    “什长，”二狗压低声音，“我听说贺将军要提拔一批人去前锋营，您不想去试试？”

    亓煜的手顿了一下。

    前锋营。

    那是边军中最精锐的部队，每次与胡人交战都冲在最前面。伤亡最大，但立功也最快。

    “想，”他说，“但不是现在。”

    “为什么？”

    亓煜抬起头，看着远处连绵的山脉。

    “我现在去前锋营，只能当个兵。等我把这什人带好了，有拿得出手的功劳了，再去也不迟。”

    二狗似懂非懂地点了点头。

    亓煜没有告诉他真正的理由。

    他想立功，想出人头地，但他不想死。

    他答应过她，要好好活着。

    所以每一步，他都要走得稳。

    -

    侯府，东跨院。

    夜里，叶蓁又翻出了那本账册。

    她将那笔十万两白银的支出反复看了几遍，越看越觉得不对劲。这笔钱的流向，账册上只写了“盐引投资”四个字，没有任何后续的入账记录。

    十万两白银投出去，不可能没有回报。

    除非，这笔钱根本就不是什么投资。

    叶蓁合上账册，揉了揉眉心。

    她现在手里有账册，有管事们的把柄，有柳绮娆递过来的“刀子”，有夫人那边露出的破绽。

    但这些都是零零碎碎的东西，拼不成一张完整的图。

    她需要一个人。

    一个能在府外帮她打探消息的人。

    可她在京城举目无亲，昔日的故交旧友，在宰相府被抄后就断了往来。谁还敢和罪臣之女扯上关系？

    叶蓁沉思片刻，忽然想起一个人。

    陆府的马夫，老张头。

    此人负责侯府的马车出行，经常出入京城各处，三教九流的人都认识。他是府里最不起眼的下人，却是消息最灵通的人。

    更关键的是，叶蓁无意中发现，老张头的老伴儿病了好几年，吃药花了不少钱，日子过得紧巴巴的。

    缺钱的人，最容易收买。

    叶蓁叫来青禾，低声吩咐了几句。

    青禾听后，先是惊讶，然后点了点头，趁着夜色悄悄出了院子。

    次日清晨，青禾回来复命。

    “姑娘，老张头说，只要每月多给二两银子的例钱，他愿意替您办事。”

    叶蓁点了点头。

    二两银子，换一个眼线，值。

    “告诉他，我不需要他做什么危险的事。他每次出府，多听多看，回来跟我说说外面的见闻就行。”

    青禾应了。

    叶蓁靠在榻上，望着窗外灰蒙蒙的天。

    一张网，正在慢慢织起来。

    网眼还很大，能漏掉很多东西。

    但没关系。

    她有的是时间，一针一线地把它织密。

    深夜，陆子尧的书房。

    陆子尧坐在案前，面前的密信已经被他看了三遍。

    信是赵王来的，内容是催促陆家尽快准备好那批兵器，下个月就要运出京城。

    陆子尧将信凑近烛火，烧成了灰烬。

    他靠在椅背上，闭目沉思。

    侯府的银钱周转越来越难，父亲让他去找叶蓁要她那笔嫁妆——叶蓁嫁过来时，虽然宰相府被抄，但她母亲临行前给她留了一笔不小的体己银子，据说有近万两。

    陆子尧原本不想开这个口。

    太丢人了。

    堂堂侯府世子，去向妻子要嫁妆，传出去让人笑话。

    可现在，实在是没办法了。

    他叹了口气，起身朝东跨院走去。

    叶蓁还没有睡，正在灯下看书。见他来了，她放下书，站起身来。

    “世子爷。”

    陆子尧在桌前坐下，开门见山：“你手里还有多少体己银子？”

    叶蓁看了他一眼，平静地说：“不多了。”

    “拿来应应急，”陆子尧说，“府里最近用钱的地方多，周转不开。等过了这阵子，还你。”

    叶蓁沉默了片刻。

    她不是舍不得那些银子。

    她是知道，这笔钱拿出去，十有八九是还不回来了。

    但她还是点了点头。

    “青禾，把匣子拿来。”

    青禾红着眼眶，从箱底翻出那只漆木匣子。里面还剩三十多两碎银和几张银票，加起来不到五百两。

    陆子尧皱了皱眉：“就这些？你不是带了近万两进府的吗？”

    “那些是母亲留给我的，”叶蓁说，“入府的当天，我就交给了母亲。”

    陆子尧的脸色变了。

    他当然知道“母亲”是谁——陆侯夫人。

    叶蓁的嫁妆，原来早就被他的母亲收入囊中了。

    而他，一无所知。

    陆子尧站起身，脸色铁青，一把抓起桌上的银子，头也不回地走了。

    叶蓁看着他的背影消失在门外，缓缓坐回榻上。

    青禾心疼得眼泪直掉：“姑娘，那是咱们最后的体己了……”

    “没关系，”叶蓁说，“银子没了可以再攒。”

    她没有说出口的是——

    这笔银子，她给得心甘情愿。

    因为她要让陆子尧知道，他的母亲是怎样的人。

    父子离心，婆媳失和。

    这枚种子，今日算是种下了。

    窗外，乌云遮月，夜色浓得化不开。

    -

    北境边关，同一片夜色下。

    亓煜握着长刀，在校场上一下一下地劈砍。

    木桩上被他砍出了一道道深深的刀痕。

    他已经练了一个时辰，汗透重衣，手臂酸痛得几乎抬不起来，但他没有停。

    二狗站在远处看着，不敢靠近。

    他总觉得，他们什长心里装着一团火。

    那团火，比边关的朔风还烈，比胡人的弯刀还利。

    他不知道那团火从何而来，但他知道，那团火早晚有一天，会烧成一场惊天动地的大火。

    亓煜劈下最后一刀，木桩应声而裂。

    他收起长刀，抬头望着东南方向——京城的方向。

    快了。

    再给我一点时间。

    -

    叶蓁躺在床上，睁着眼睛看着帐顶。

    她忽然想起很久以前，父亲对她说过的一句话。

    “蓁儿，这世上最危险的事，不是与人争斗，而是让人不知道你在想什么。”

    她以前不懂。

    现在，她懂了。

    陆侯夫人以为她是个好拿捏的软柿子。

    柳绮娆以为她是个可以当刀使的傻子。

    陆子尧以为她是个没有脾气的摆设。

    他们都错了。

    她不是软柿子，不是傻子，不是摆设。

    她是一把藏在鞘中的刀。

    鞘是旧的，不起眼的，甚至有些破烂。

    但刀，是锋利的。

    等着吧。

    她会让他们一个一个地看清楚。    目标编号034

    其他类型小说之仰春赋 第3章 暗桩埋（完）

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