第一章 神药续命,毫厘希望
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昆仑山下的玉门镇,又恢复了往日的冷清。
半个月前,这里还是人声鼎沸的集市,来自天南海北的散修、小门派弟子、七大门派的探子,挤满了每一家客栈、每一间酒肆。乾坤令的消息像一阵风,吹热了这座原本默默无闻的边陲小镇。
如今,那阵风停了。
武冬阳站在客栈的窗前,看着街道上稀疏的行人。那些来来往往的面孔里,再也找不到江湖豪客的踪迹——该走的都走了,该死的都死了,该藏起来的也都藏起来了。
乾坤令的诱惑,终究抵不过命的重要。
“喝药了。“
凌冰的声音从身后传来。她端着一碗黑乎乎的汤药,面无表情地递到武冬阳面前。
这是神药谷任恒开的药方,专门用来压制九幽蚀骨散的毒性发作。虽然不能解毒,但至少能让毒性扩散得慢一些。
武冬阳接过药碗,一饮而尽。
苦。
苦得舌根发麻,苦得五脏六腑都在抽搐。但他没有皱一下眉头。
“感觉怎么样?“凌冰问。
“还活着。“武冬阳笑了笑,把空碗放在桌上,“比昨天好一点。“
这是假话。
九幽蚀骨散的毒性在他体内每天都在扩散,从丹田开始,一点一点侵蚀着他的经脉。每隔四五个时辰,他就会经历一次剧痛——那种痛像是有人用烧红的铁条在他的血管里来回搅动,疼得他几乎想要咬舌自尽。
但他不能死。
至少现在不能。
凌冰看着他,没有说话。
这半个月来,她亲眼看着这个男人从一个意气风发的轩辕阁长老,变成了一个靠药物续命的将死之人。他的脸色越来越苍白,身形越来越消瘦,但他的眼神从来没有熄灭过。
那是一种很可怕的东西——比任何武功都可怕。
那是一个人不愿屈服的意志。
“收拾好了吗?“任恒从门外走进来,“明天一早出发,今晚好好休息。“
“去哪?“武冬阳问。
“长安。“任恒道,“从这里到长安,快马加鞭也要十天。我们九个人一起走,路上也有个照应。“
九个人。
轩辕阁三人:武冬阳、许晴、一名弟子。
风星教一人:黄天。
神药谷两人:任恒、叶一一。
刺血堂三人:凌冰、两名弟子。
这就是昆仑地宫里活下来的全部人马。
“好。“武冬阳点头。
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第二天一早,九人离开了玉门镇。
从昆仑到长安,走的是官道。这条路不算太平,但也不算太乱。一路上他们遇到了几波想要劫道的山贼,都被黄天布置的简易阵法困住,任恒再上前一一放倒,前后不过半个时辰。
比起昆仑地宫里的腥风血雨,这些小打小闹简直不值一提。
最大的威胁,反而是武冬阳体内的毒素。
第七天夜里,武冬阳的毒性第一次大规模发作。
他躺在床上,浑身抽搐,口中不断涌出黑色的血沫。他的眼睛瞪得老大,瞳孔涣散,显然已经陷入了幻觉之中。
“冬阳!冬阳!“叶一一拼命按住他的肩膀,试图稳住他的身形,“快,拿银针!“
任恒从包裹里取出一套银针,飞快地刺入武冬阳的几处穴位。九阳解毒丹的药力被他强行激发,和九幽蚀骨散的毒素正面碰撞,在他体内展开了一场无声的厮杀。
凌冰站在床边,一言不发。
她的手里握着剑,指节因为用力而发白。
许晴跪在床边,紧紧抓着武冬阳的手,泪水无声地滑落。
“师兄……师兄你撑住……“
黄天守在门口,警惕地盯着窗外的黑暗。他的手也在微微发抖——不是因为害怕,而是因为愤怒。
这一夜,所有人都没有睡。
直到东方泛起鱼肚白,武冬阳才终于平静下来。
他的呼吸变得均匀,脸上恢复了些许血色,但整个人像是被抽空了一般,虚弱得连手指都抬不起来。
“毒性扩散的速度比我预想的更快。“任恒收起银针,脸色凝重,“照这个速度,他撑不到三个月。最多两个月。“
“两个月?“许晴的声音在颤抖,“那怎么办?“
“加快速度。“凌冰开口,“从明天开始,日夜兼程。“
“你疯了?“叶一一道,“他现在这个样子,日夜兼程会要他的命的!“
“不日夜兼程,他一样会死。“凌冰的声音很冷,“区别只是早死还是晚死。“
两人对视,空气中弥漫着火药味。
“都别吵。“武冬阳虚弱地开口,“按凌冰说的办。日夜兼程。“
“师兄!“许晴急了。
“没时间争了。“武冬阳看着她,目光温和,“许晴,听话。“
许晴咬紧嘴唇,终于不再说话。
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十天之后,长安。
大唐帝国的都城,天下最繁华的地方。
高大的城墙在夕阳下投下长长的阴影,城门口排着长长的队伍——商人、旅客、僧侣、胡人,来自天南海北的人们汇聚在这里,等待着入城。
“总算到了。“黄天长出一口气,“这一路走得我骨头都散架了。“
“找个客栈休息。“任恒道,“明天一早,我们去神药谷在长安的分部,让人护送我们回谷。“
“不用。“凌冰摇头,“神药谷在长安有分部,但刺血堂也有。刺血堂在长安的眼线最多,如果狱毒会有什么动作,刺血堂会第一时间知道。我去联系刺血堂的人,让他们帮忙盯着。“
“你会去联系刺血堂?“叶一一有些意外。
“我是刺血堂的天字级杀手。“凌冰道,“就算任务失败了,我在堂内的地位还在。让他们帮忙盯着狱毒会的动向,不是难事。“
她说完,便带着两名刺血堂弟子离开了。
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当天夜里,刺血堂长安分部。
一座不起眼的宅院,隐藏在朱雀大街的一条小巷深处。如果不是刻意寻找,很难发现这里竟然是大唐最大杀手组织的据点之一。
凌冰站在正堂中央,面对着三个黑袍人。
为首的是一个老者,面容枯瘦,两只眼睛却精光四射。他是刺血堂长安分部的负责人,人称“铁面判官“,是刺血堂中资格最老的杀手之一。
“凌冰。“老者的声音沙哑而低沉,“你的任务失败了。“
“我知道。“凌冰道。
“按照堂规,你应该自裁。“
“我知道。“
老者盯着她看了很久。
“但你没有回来复命。“他说,“你不仅没有回来复命,还跟着那个轩辕阁的长老一路跑到了长安。你知道这意味着什么吗?“
“意味着刺血堂会派人追杀我。“凌冰的声音很平静,“但那不重要。“
“不重要?“
“不重要。“凌冰抬起头,目光直视老者,“我有更重要的事要做。“
老者沉默了。
他身后的两个黑袍人也沉默了。
良久,老者开口了。
“你知道你违反了堂规。“
“知道。“
“你知道叛逃者的下场。“
“知道。“
“那你还要继续?“
凌冰没有回答。
她只是静静地看着老者,目光中没有恐惧,没有退缩,只有一种近乎偏执的坚定。
老者叹了口气。
“你和当年的那个人,真像。“他喃喃道,“一样的倔脾气,一样的不知变通。“
“当年的那个人?“凌冰皱起眉头。
“没什么。“老者摆了摆手,“你做的事,我不管。但有一件事你必须记住——刺血堂不会帮你。“
凌冰点头:“我明白。“
“狱毒会的事,我会让人盯着。“老者道,“但如果你被狱毒会的人追杀,刺血堂不会出手。这是堂规。“
“我不需要刺血堂出手。“
“好。“老者挥了挥手,“你可以走了。记住——从今以后,你和刺血堂再无瓜葛。你的事,是你自己的事。“
凌冰拱手,转身离去。
走到门口的时候,老者的声音从身后传来。
“凌冰。“
凌冰停下脚步。
“小心点。“老者说,“那个毒……不好解。“
凌冰没有回答。
她迈步走出大门,消失在长安的夜色之中。
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第二天一早,神药谷长安分部派来了四名弟子和两辆马车,护送武冬阳一行返回神药谷。
从长安到神药谷所在的东海之滨,快马加鞭需要七天。由于武冬阳的身体状况,他们不得不放慢速度,但凌冰坚持日夜兼程——每天只休息两个时辰,其余时间全部用来赶路。
“这样下去他会撑不住的。“叶一一第无数次提出抗议。
“他撑得住。“凌冰第无数次驳回。
“你怎么知道?“
“因为他还没倒下。“凌冰道,“只要没倒下,就继续走。“
叶一一无言以对。
他发现凌冰的逻辑很简单——简单到近乎粗暴。
不死就走,死了拉倒。
这种逻辑让他无法反驳。
第七天夜里,一行人终于抵达了神药谷。
神药谷坐落在东海之滨的一片山谷之中,四周云雾缭绕,仿佛与世隔绝。山谷内遍植奇花异草,空气中弥漫着淡淡的药香,让人心旷神怡。
但此刻,没有人有心情欣赏风景。
武冬阳的身体已经虚弱到了极点。七天七夜的赶路,让他的毒性扩散速度再次加快。虽然任恒一路上不断用银针和丹药压制,但他的脸色已经白得像纸,嘴唇干裂,眼窝深陷,整个人瘦得皮包骨头。
“快,快扶他进去!“任恒喊道。
神药谷的弟子们立刻上前,将武冬阳抬进了一间静室。
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神药谷掌门皇甫轩是一个五十多岁的老者,面容清矍,留着一缕长须。他年轻时是江湖上有名的“药王“,据说能从阎王手里抢人,救过无数条人命。
但此刻,看着床上的武冬阳,他的眉头皱成了一个“川“字。
“九幽蚀骨散。“他低声道,“这东西……不是已经失传了吗?“
“狱毒会重新制作出来了。“任恒道,“弟子无能,无法解毒,还请师父出手。“
皇甫轩沉默了。
他伸出手,搭上武冬阳的脉门。足足探了一盏茶的功夫,他才收回手,长长地叹了口气。
“毒入骨髓。“他说,“这毒比我想象的更深。以他现在的身体状况,就算用我神药谷最好的解毒丹,最多也只能再拖一个月。“
“一个月?“叶一一的脸色骤变,“那解药呢?有没有解药?“
“九幽蚀骨散的解药配方早就失传了。“皇甫轩摇头,“两百年来,没有人成功解过这种毒。“
许晴的眼泪夺眶而出。
凌冰站在床边,一言不发,但她的手紧紧握着武冬阳那把剑的剑柄,指节发白。
“但是——“皇甫轩话锋一转,“有一个方向,也许可以试试。“
所有人的目光同时落在他身上。
“秦岭。“皇甫轩道,“哀牢山深处。“
“哀牢山?“任恒一愣,“师父,哀牢山是出了名的禁区,里面毒虫猛兽横行,进去的人十死无生——“
“我知道。“皇甫轩抬手打断了他,“但那里有一种草药,叫做'九幽解'。“
“九幽解?“
“一种极其罕见的草药,只生长在哀牢山最深处的一种剧毒植物上。“皇甫轩缓缓道,“传说这种草药能解天下所有毒,包括九幽蚀骨散。“
“传说?“叶一一皱眉,“师父,这种说法可靠吗?“
“不可靠。“皇甫轩坦然道,“但九幽蚀骨散本身就是传说中的毒药,现在不也被人制作出来了吗?同样的道理,传说中的解毒草药,也许真的存在。“
他顿了顿,继续道:“当然,这只是老夫的猜测。哀牢山太过危险,就算真的存在九幽解,想要找到它也难如登天。“
“那还有其他办法吗?“任恒问。
皇甫轩摇了摇头。
答案已经很明显了——没有。
房间里陷入了长久的沉默。
良久,武冬阳虚弱地开口了。
“哀牢山……“他的声音沙哑而低沉,“在秦岭?“
“对。“皇甫轩点头。
武冬阳闭上眼睛,沉默了很久。
当他再次睁开眼睛的时候,目光中已经恢复了那种不服输的光芒。
“那就去哀牢山。“
“你疯了?“叶一一急道,“那地方进去就是送死!你现在这个样子——“
“不进去也是死。“武冬阳打断了他,“既然都是死,为什么不试试?“
“可是……“
“没有可是。“武冬阳看着他,“叶一一,你是我的兄弟。任恒也是我的兄弟。你们愿意看着我死吗?“
叶一一张了张嘴,说不出话来。
“我愿意。“凌冰忽然开口。
所有人看向她。
“去哀牢山。“她说,“我陪你去。“
武冬阳看着她,沉默了很久。
“你不必——“
“我说过了。“凌冰打断了他,声音很轻,但语气不容置疑,“我会跟着你,直到你的毒解开。如果解不开——“
她停顿了一下。
“如果解不开,我会覆灭整个狱毒会。然后陪你去死。“
房间里再次陷入沉默。
武冬阳看着她,目光中有一丝他自己都没有察觉的温度。
“好。“他说,“那就一起去。“ 目标编号034
武侠修真小说之雪月寒光 第一章 神药续命,毫厘希望(完)
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