註冊登錄後可選繁體版

    看《生灵自由》请记住 afxsw.com 阿飞小说网

    “很好。看起来，就‘无限剑制’所带来的说服力而言，我们至少能达成某种基本的共识。”

    莫格里的声音将天罚从思绪中拉回。年轻的路易王似乎对金猊党羽的集体沉默并不意外，他冷笑着点了点头，不再看那些面色难看的金丝猴，转身面向大殿中那些更多保持中立或已明显倾向于他的朝臣。

    “本王清楚，你们当中有不少人仰慕先父的丰功伟绩，渴望着能像他一样凭借赫赫战功，踏上通往权力与荣耀的捷径。总有人坚信，战争能带给他们的，远比先父遗留的，或本王所能给予的要更多。财富，荣耀，权柄，青史留名……这一切听起来多么美妙、多么诱人。但请你们仔细想一想！除了这些金闪闪的东西，战争真正能带给我们这个国家，带给我们每一个普通子民的……还有什么？！”

    他话锋陡然一转，声音骤然变得凌厉，同时猛地张开双臂，仿佛要将那种残酷的景象展现在所有人面前：

    “是燃烧的村庄！坍塌的家园！是流离失所的百姓！是荒野中无人收敛的白骨！是孩子再也回不来的父亲！是失去丈夫的妻子！是就此破碎的家庭！是永远无法愈合的伤痛！你们想要的，就是这些吗？战争的最终目的，从来都应该是为了和平，而非为了制造更多新的战争！为此，我们需要统一的声音、统一的意志、统一的步伐！而非在这里尔虞我诈、争权夺利、内斗不休！先父统一班达尔·洛格之前我族长达数百年的混战与分裂，那段血流成河、民不聊生的悲惨历史，便是最残酷也最真实的证明！”

    莫格里的右手探向腰间，锵一声轻吟，将那柄悬在腰后的细剑抽出，出鞘的瞬间，仿佛有一道清冷的光流淌而过。剑身极长极细，通体呈现出一种近乎水晶般透明的浅银色，在殿堂各处火光的映照下似乎本身也在微微发光，流转着一种非金非玉、却又无比神圣凛然的光泽。它看起来如此纤细，仿佛轻轻一折就会断裂，但握在莫格里手中，却分明传递出一种无坚不摧的锐意，更透露着近乎偏执的信念——只要持剑者的意志不灭，信念不垮，哪怕面对最厚重的甲胄、最坚固的城墙，它也能一往无前，刺穿到底！

    “这是先父生前送给本王的礼物。他亲手传授给本王最基础的刺剑技法，并与本王一同为这把剑定下了名字——‘缝衣针’。”

    这个朴素的名字让很多班达尔脸上露出了错愕的神色。莫格里似乎看穿了他们的想法，他嘴角微勾，看向手中的细剑的神情带着深深的怀念，声音也明显柔和了一瞬。

    “当然，这柄‘缝衣针’可不是用来织补衣袍的。假如像这样亮剑出鞘便能使先父起死回生，让他再次回到本王的身边，那么直到那一刻真正来临之前，本王都绝不会允许自己、也绝不允许你们中的任何人收剑入鞘！但很可惜，并不能。本王没有先父的雄才大略，也没有他那样令人心甘情愿追随、誓死效忠的非凡魅力。或许，本王永远无法仅凭自己的才干，获得诸位毫无保留的拥戴与敬爱。眼下，本王唯一能够向诸位承诺，并保证做到的，便是以此剑为凭——”

    莫格里手腕微微一振，细长的剑身在空气中划出一道近乎无声的清亮光弧，“缝衣针”遥指前方，如同指向了某个虚无却又无比重要的目标。

    “没有令人眼红的巨额财富，没有彪炳史册的不世功名，更没有开疆拓土、称霸一方的宏图伟业。但本王决意，就用这柄‘缝衣针’，为你们、为我们所有人，‘织’出一个真正统一而强盛的国家！‘织’出一个没有战火、充满希望的和平未来！”

    他将目光缓缓扫过每一张或期待、或犹疑、或冷漠的面孔，最终定格在虚空中的某一点，仿佛看到了遥远的未来。

    “本王愿与诸君一道筚路蓝缕，开拓脚下这片荒野，发展民生、积蓄国力！让我班达尔一族，真正成为班达罗格与塔卡尔密林当之无愧的主人！对于百废待兴的祖国而言，每一位愿意为她的复兴大业而献身耕耘的同胞——无论他出身何处，担任何职——他所创造的价值，他所付出的汗水都将熠熠生辉，都足以媲美英雄王一般的伟大！我们脚下黑色的沃土，我们身边广袤的湿地，都在等待着秧苗遍插、粟米满仓！无边的森林为我们提供着永不枯竭的木材与生机，幽深的峡谷之中，更蕴藏着无穷的金、银、铜、铁……沉睡的宝藏，正等待我们去唤醒，去利用！待家园得到彻底的开发与建设，所有的发展成果，将由全体班达尔·洛格的子民共享！届时，我们所能拥有的生活，将完全不逊色于昔日的荣光，甚至……更加美好！”

    “并且，我们还将重新获得……友谊。”莫格里话锋一转，目光若有似无地瞥了一眼旁边的天罚，“来自保护区内部的真正的友谊。是的，我知道，那里不乏仇视、偏见与误解，但绝不意味着那里就没有愿意同情我们、理解我们，并愿意在关键时刻伸出援手的朋友！无论如何，我们与保护区诸国都拥有一个无论如何也无法忽视的共同敌人——附庸于人类的犬族傀儡政权！敌人的敌人，即便不是肝胆相照的生死之交，也至少可以成为相互扶持的盟友！大敌当前，无论是狮族的储君还是狼国的女王，只要稍有理智，都绝不会拒绝额外一份对抗强敌的助力。我们主动伸出的友谊之手，只要时机恰当、姿态足够，必将得到相应的真诚回馈！而这，仅仅只需要我们……主动迈出第一步，打破过去一段时间里因仇恨、猜忌与短视而筑起的高墙！”

    莫格里再次举起“缝衣针”，剑尖斜指上方，声音陡然拔高，如同最后的决议，也如同庄严的宣告：

    “本王或许不懂高深的兵法谋略，但本王至少知道，我们的祖国，当前最需要的是什么！眼下，摆在诸位面前的，只有两条路——选择本王，选择和平的道路，你们将收获一场不流血而赢得的、属于全体国民的胜利，我们将携手创造一个真正属于我们所有人的新时代！选择战争，选择复仇的道路，你们所收获的，只会是更多、更惨烈的战争，以及随之而来更多失败、更多废墟，更多的血泪与尸骨！班达尔·洛格的自由民们！在场的每一位，你们手握着自己，也手握着他人的命运，选择权在你们手中！”

    他的目光缓缓扫过全场，定格在那些刚刚为他欢呼过的面孔上，沉声问出了最后的问题：

    “你们，究竟……愿意选择哪一个？”

    令人窒息的短暂寂静。

    然后——

    “胜利！！！”阿噗第一个爆发出雷鸣般的吼声，他将右手拢在嘴边，用尽全身力气呐喊道：“和平万岁！大王万岁！！”

    “我们需要和平的胜利！”吉吉将军几乎在同一时间振臂高呼，身后的刺头军士兵们也齐刷刷地将长矛顿地，发出整齐划一的轰鸣，“永远追随大王！永远追随和平！！永远追随胜利！！！”

    这小小的连锁反应如同投入滚油的火星，瞬间点燃了早已蓄势待发的干柴。保守派的大臣们激动地捶胸顿足，声嘶力竭地呼喊着和平；各部族的酋长与代表们手舞足蹈，脸上洋溢着兴奋的红光，齐声庆祝着和平；王都守备军的普通士兵们也被这气氛感染，争先恐后发出有节奏的、震耳欲聋的和平呼喊。尽管仍有少数班达尔保持着沉默，或与身边同伴低声咕哝，或面露不以为然，却早已被这席卷全场的声浪彻底淹没。和平的呼声如同海啸，在古老的殿堂中回荡、冲撞、不断拔高，最终汇聚成一股不可阻挡的洪流，一种集体意志的狂暴宣示！

    莫格里站在声浪的中心努力了好几次，才勉强控制住这几乎要掀翻穹顶的狂热，声浪终于渐渐平息，化作激动的喘息和无数道灼热的目光。他的胸膛微微起伏，脸上也因激动而泛着红晕，但眼神却比任何时候都要明亮、坚定，随即开始了最后的总结性陈词，声音因之前的呐喊而略显沙哑，却更添力量：

    “多年以前，你们中的许多人都曾轮番觐见先父，恳求他下令修筑一座高大巍峨的石碑，一座用以铭刻他毕生功绩、令后世子孙永世铭记英雄王之名的丰碑。只可惜，先父并未同意。而今，本王愿意与诸君一道，竖起一座前所未有的全新丰碑，它的碑身一片空白，不会镌刻任何王侯将相的武功，不会炫耀任何个人的伟业。但是，它将比万炼精钢更加坚固、比巍峨的古老宫殿更加高大！无论是冬日最狂暴的风雪，深夜最凄厉的寒风，还是未来绵绵无绝、妄图磨灭一切的岁月长河，都无法将其撼动分毫，更无法将其摧垮——因为它的名字，叫做和平！和平或许宛若梦幻，遥不可及，但它绝非本王一厢情愿的空中楼阁。它是镌刻在万千生灵血脉最深处的共同渴望，是千万亿个生命，无论种族、无论立场，都在心底最柔软处默默做着、盼着的同一个梦！就在今天！就在此刻！就让朝堂之上的这项决议，成为这座和平丰碑的第一块基石！至于其中是非功过，就任凭后世子孙自由评述吧！本王将站在这里与诸君并肩而立，就像当年先父以一己之力将祖国推向统一那样，为了更美好的和平未来献上祝福！从现在开始，从一……不对。”

    他的目光灼灼，缓缓将原本竖起的食指收了回来，指节蜷曲与掌心紧贴，然后，向所有人，坚定地展示出一个紧握的拳头。

    不，那不仅仅是一个拳头。

    在班达尔的计数符号，乃至在许多文明最基础的数学概念里，那空无一物的拳头所象征的，是“无”，是“初始”，是数字意义上最极致、最纯粹，同时也最蕴含无限可能的……

    “从零开始！”

    这四个字，清晰而有力，带着破釜沉舟的决心，也带着开创崭新明天的豪情，响彻殿堂。

    “是啊！从零开始！”

    一个清朗的声音恰到好处地响起，接上了这历史性的一刻。是天罚。他三步并作两步小跑上前，在接近莫格里的瞬间双膝一曲，改以一个颇为潇洒（至少他自己这么觉得）的滑跪姿态，利落地来到年轻的路易王面前，紧接着将左手向前平伸，掌心向上，同时右拳重重叩在自己的左胸心口。

    “无论是班达罗格的和平伟业，还是来自保护区方面的真挚友谊，一切，都能从零开始，重新出发！倘若始终是一座孤岛，便只能永远在茫茫大海中寂寞独踞，但只要每个人都愿意成为一块小小的泥土、一粒微末的沙石，那么在信念与努力的粘合下，我们终能连接成片，创造出一整片崭新的大陆！”他引用了记忆中不知从哪儿听来的比喻，只觉得在此刻格外应景，“道不远人，人无异国！若大王不嫌弃在下粗鄙，在下……愿成为大王在保护区内的第一个朋友！就让在下去扮演那个毫不起眼、却必不可少的‘零’！从而成就大王，成就和平丰碑那个里程碑意义的……‘一’！在下深信，昨夜的狂风暴雨，必将以金色的和平之光为今晨加冕！”

    然而就在他话音落下，正为自己这番精彩的陈词暗自得意时，周围却意外响起了一片压抑不住的沉闷笑声，甚至夹杂着毫不掩饰的哄笑和意味深长的唏嘘。天罚一愣，大脑飞速运转，这才猛地意识到问题所在——

    等等！我刚才……做了什么手势？！

    伸左手，掌心向上……

    这，这分明是……是保护区各国贵族礼仪中，男性向身份高贵的女士行吻手礼时的标准起手式啊！一般是男士伸出左手，邀请女士伸出右手轻放其上，然后男士俯首，以嘴唇轻触女士的手背或手指（视双方的亲密程度而定，正常情况吻手背，亲密者吻手指）！自从在漂亮男孩那里半懂不懂地学了这套繁琐礼节后，天罚觉得这玩意儿挺能彰显“绅士风度”和“贵族教养”，偶尔用来讨好一下相熟的女性朋友（比如红、紫葡萄和萨凡娜），效果似乎还不错，对方通常也会报以微笑。可眼下……

    男的对男的……摆出邀请吻手的架势？！

    这他娘的不只是成何体统，简直是滑天下之大稽啊！

    天罚的脸腾一下红了，尴尬得恨不得在地上刨个洞钻进去。他慌忙想收回平伸的左手，再调整成更合适的——比如单膝跪地俯首之类的普通致敬姿态。可就在他手臂刚刚有所动作的瞬间，一只肤色略深的纤细小手却不容拒绝地稳稳伸来，轻轻搭在了他未来得及完全收回的左掌掌心之上。

    时间，仿佛在这一刻真的凝固了。

    天罚僵在原地，进也不是，退也不是，只能眼睁睁看着莫格里那只比他小了一圈的手安然地落在自己掌中，清晰地感觉到对方掌心的温度，以及那细嫩皮肤下清晰的骨节轮廓。他僵硬地抬头看向莫格里，那稚嫩的脸庞上，转瞬即逝的惊讶早已消失无踪，取而代之的是一种混合着顽劣、淘气与某种恶作剧得逞般快意的“和善”。

    “愣着不动干嘛，下不去嘴吗？”莫格里似乎很享受他这副窘态，甚至好整以暇地用指尖在他掌心轻轻挠了挠，语气“温和”地催促道：“既然都信誓旦旦说要当本王的第一个朋友了，难不成还要嫌弃本王的手……‘脏’？”

    四目相对，天罚瞬间读懂了那双眼睛里无声的讯息：自己递上来的戏台，自己摆出的架势，现在想临阵脱逃？晚了！

    奶奶的！这小子！他明明知道吻手礼是什么意思！他绝对是故意的！这一肚子坏水的罗刹小鬼头！天罚在心里疯狂咆哮，悔得肠子都青了。可事已至此，众目睽睽之下，他还能怎么办？

    唉……罢罢罢。仔细想想，这又能怪谁呢？要怪，就怪自己学艺不精还爱显摆，更怪自己太草率、太无脑，在关键时刻居然犯了如此低级的错误……

    天罚从喉咙深处挤出一声认命般的叹息，随即以一种近乎就义的悲壮姿态微微俯首。实事求是的说，莫格里的手握在掌中感觉确实有些奇特，皮肤虽然不算白皙，但触感却出乎意料地细腻，或许是因为年纪尚幼，骨架也未完全长开，整只手显得玲珑小巧，握在手中几乎感觉不到多少分量。就精致程度而言，甚至比常年习武、掌心与指腹都生了薄茧的红……还要更柔和一些。

    如果闭着眼睛，努力幻想一下的话……嗯，或许，大概，勉强，可以假装成是一位出身高贵，但肤色稍微健康那么一点点的……黑漆漆女士？

    天罚一边在脑海中进行毫无说服力的自我催眠，一边将自己的嘴唇象征性地触碰一下莫格里的手背。触感微凉，带着类似青草与阳光混合的干净气息。

    “哗——！！！！！”

    就在礼节完成的瞬间，周围原本压抑着的古怪气氛被瞬间点燃，各种意味复杂的欢呼声、口哨声、鼓掌声、拍打胸膛声轰然爆发，比之前任何一次都要更为响亮、更为持久，许多班达尔脸上带着看热闹不嫌事大的灿烂笑容，仿佛在庆祝一场天大的喜事。他们未必完全理解吻手礼在保护区文化中的精确含义，但这并不妨碍他们从两人这过分“亲密”的肢体接触、天罚那副羞愤欲死的窘态以及莫格里恶作剧成功的得意笑容中，解读出无穷的乐趣和谈资。这掌声，这欢呼，显然不仅仅是在庆祝班达尔·洛格与保护区救亡组织两大势力从零开始重新连接友谊——至少在天罚听来，其中绝对掺杂了无数对于他和莫格里之间“超越友谊”联想的起哄和调侃！

    老天保佑！天罚保持着俯首的姿势，内心疯狂祈祷。这群看热闹不嫌事大的吗喽，可千万别真的想歪了啊！这只是个该死的礼仪失误！

    误会！天大的误会啊！仅仅是纯洁的友谊！政治联盟！懂吗？！

    天罚本以为，这场面会像之前的几次欢呼一样，在莫格里抬手示意后渐渐平息。然而这一次，掌声与欢呼声虽然随着时间的推移逐渐减弱，变得稀疏，却始终未曾完全停歇。直到最后，全场几乎安静下来，只剩下一处孤零零的拍击声，还在不紧不慢地继续。

    啪。

    啪。

    啪。

    那掌声并不响亮，甚至有些敷衍，但在骤然安静下来的大殿中，却显得格外突兀、格外刺耳。与殿中绝大多数人一样，天罚和莫格里同时扭头，将目光循向了那声音的来源——主战派队列的最前方。

    金猊大人不知何时已经向前走了几步，独自一人站在了那猩红地毯靠近中央的位置，用那双干瘦的爪子不疾不徐地一下下拍击，接连发出单调的掌声。他依旧是那副沉静的模样，只是此时此刻，那张总是缺乏表情的脸上，嘴角正向上弯起一个清晰而冰冷的弧度。

    他在笑，但那笑容里没有任何温度，只有深不见底的嘲弄，以及一种令人不安的从容。那双闪烁着莫测光芒的眼睛微微眯起，正缓缓地逐一打量过周围每一个不安或警惕的旁观者，然而在即将与天罚目光接触的刹那，他又刻意毫无停顿地直接跳了过去，仿佛这个刚刚引发了一系列变故的保护区使者在他眼中，根本不值得投以哪怕一丝一毫的注意。最终，视线锁定向红毯的另一端——

    那个刚刚完成了一场精彩演说、赢得了满堂喝彩、似乎已完全掌控了当前局面的少年。

    无声的对峙，在猩红的地毯两端悄然展开。

    大殿之中落针可闻。所有的欢呼、所有的激动、所有的喧嚣，都如同退潮般消失得无影无踪，重新陷入那种沉重到令人呼吸困难的死寂。终于，在一切似乎即将尘埃落定之际，这位沉寂了几乎整场朝会的首席阁老亲自踏入了舞台的中央，站到了班达罗格之王的对面。

    所有人都明白，尽管在刚才那番慷慨激昂的陈词中，年轻的路易王似乎赢得了绝大多数臣民的支持与拥戴，从场面上看已取得了压倒性的辉煌胜利。然而很遗憾，在班达罗格的朝堂之上，最高权力的游戏规则从来不以简单的“少数服从多数”运行，这里是王权与强权的角斗场，最终的决定性力量只掌握在极少数，甚至……个别人手中。眼前的这位金猊大人，他的态度、他的意志，才是此刻真正能够决定事态最终走向的那枚最重的砝码。他若点头，莫格里方才的一切承诺与蓝图方能真正具备付诸实施的可能。他若摇头……那么，之前所有的欢呼、誓言以及和平的梦想，都将化为一场没有结果的闹剧。

    “大王的演讲，当真是精彩绝伦，令人心潮澎湃。加之能有幸得见大王的真容，臣等……皆是深表触动，不胜感激。”金猊大人的语气彬彬有礼，甚至带着一丝恰到好处的恭维，可其中透出的寒意却足以冻结在场所有人的血液，“不过，朝堂乃是商议国是、裁决天下的庄严之地。这些……奇技淫巧的小把戏，依老臣之见，还是莫要带到这里来为好。”

    他一边说，一边不紧不慢地从地面拾起一物，正是那柄被金丝猴幕僚惊恐丢出老远的誓约之心。直到此刻天罚才猛然惊觉，金猊大人方才看似随意的走动，其最终停驻的位置恰好就是这柄左轮手枪的落点，这绝非巧合。

    “大王若不能以身作则、严肃朝纲，又如何能指望群臣认真办好实事、效忠大王，治理好这个国家呢？”

    金猊大人的声音格外平淡，同时用手熟练拨开誓约之心的转轮弹巢，似乎是在检查，又似乎只是随意把玩。但他的目光没有完全落在枪上，而是带着一种漫不经心的审视掠过枪身，最终落在了莫格里那张隐隐透出苍白的脸上。在所有人的注视下，金猊大人慢条斯理地将弹巢复位，手腕一转，那幽深的枪口便已径直抵在了他自己光秃秃的右侧太阳穴上。

    动作流畅，毫不犹豫，甚至带着一种令人心悸的从容，他就如同举起一杯水般自然，平静扣下了扳机。

    砰！撞针击发声与底火被激发的声音几乎同时响起！金猊大人的脑壳瞬间被洞穿，鲜血裹挟着弹片在半空绽放——这令人期待的场景并未出现。

    什么也没有发生，金猊大人依旧完好无损地站在那里，甚至连眉头都没有皱一下，只有枪口处一缕极淡的青烟袅袅升起，证明刚才那一声爆响并非幻觉。他甚至还微微侧过头，用那双深不见底的眼睛颇为玩味地扫视着周围那些目瞪口呆、惊疑不定的面孔，仿佛在欣赏一场由他主导的精妙戏剧。

    天罚的心猛地一沉。底火响了，证明弹巢里的子弹确实被击发了，显然有别于自己刚才的“幸运”。可为什么……为什么金猊会毫发无伤？近距离，太阳穴，实打实的击发，除非他的头骨是钢铁所铸，否则绝无可能！

    既然问题不可能出在身体上，那答案就只可能……

    天罚将视线转向身旁。莫格里依旧站在那里身姿笔挺，仿佛一杆宁折不弯的标枪，脸上也在努力维持着镇定与威严。然而天罚也敏锐捕捉到了，莫格里那只自然垂在身侧的手正紧紧攥成拳头，并且还在无法控制地持续战栗着。那是一种极力压抑，却终究泄露出一丝痕迹的……紧张？愤怒？还是计划被当众拆穿后的无措？

    “空包弹。只有弹壳、底火和发射药，却没有真正弹头的子弹。”

    金猊大人平淡的声音响起，彻底揭晓了谜底。他动作娴熟地甩开转轮，一枚滚烫的黄铜弹壳随即叮当落地，同时再次举起誓约之心，将枪口移向了自己那张布满浮夸笑容的脸。第二声枪响，枪口青烟再次冒起，金猊大人却连眼睛都没眨一下，笑容依旧，语气中甚至还能听出居高临下的“耐心”，像是在给一群无知的学生上课：

    “犬族军队在射击训练、军事演习，或是需要鸣枪示警、鸣放礼炮的场合，常用此物替代实弹。声、光乃至退壳的动作，都与真枪实弹无异。唯一的区别便是——”

    在所有目光的注视下，这位老谋深算的权臣做出了一个更令人瞠目结舌的疯狂举动——手腕一转，竟然将那黝黑的枪口直接塞进自己的嘴里。

    “它不会真的射出能杀人的弹头。”

    砰！

    第三声闷响从金猊合拢的口中传出，显得有些沉闷。他微微仰头，似乎还品味了一下那弥漫在口腔中的硝烟味，然后才缓缓将枪口抽出，甚至优雅地用手背擦了擦嘴角——尽管那里什么都没有。

    三枪，与天罚概率相同的“三枪全中”，然而过程与结果却截然相反，充满了致命的讽刺。

    朝堂之上再次陷入了死寂，无数道目光在来回逡巡，怀疑，猜忌，动摇，失望，嘲讽，幸灾乐祸……种种复杂的情绪，如同瘟疫般在空气中无声蔓延。那些刚刚还为“和平”振臂高呼的声音，此刻全都哑火了。许多班达尔低下头，不敢看莫格里，也不敢看金猊，只是盯着自己的脚尖微微发抖，似乎是预感到一场可怕的风暴即将降临。

    天罚的心也沉到了谷底，他全明白了。怪不得莫格里敢让自己参与那场“无限剑制”，怪不得他表现得如此“慷慨”，如此“信任”，原来那枪里装的，根本就是不致命的空包弹！即便是真的运气不好，也不至于当场毙命。这一切，从一开始就是一场设计好的“表演”，用以测试人心、树立权威，并为他接下来的和平主张铺平道路。然而眼下，这精心设计的“表演”却被金猊以最直接、无情的方式拆穿了，就像魔术师被当众揭穿了所有机关，那份神秘与威严瞬间荡然无存。天罚能清晰地感觉到，周围那些原本已变得友善乃至钦佩的目光此刻正迅速冷却，取而代之的是被愚弄后的恼怒，对弄虚作假的鄙夷，以及……对金猊大人老辣手腕的更深忌惮。

    “是，确实如此。”

    在一片令人窒息的死寂中，莫格里努力让自己的声线听起来平稳，甚至带着一丝理所当然的强硬。他挺直了背脊，目光毫不退缩地迎向金猊大人，试图重新夺回对话的主导权：“毕竟，本王并不希望看到无谓的血迹玷污王宫，具体的细节如何安排，自然全凭本王的喜好。更何况，本王之前就已言明，‘无限剑制’所考验的，是参与者的勇气、决心与意志，而非执着于以夺人性命为最终目的。使者先生方才所开三枪皆为未击发的空枪，已是无可争议的事实，这与枪膛内装填的是空包弹亦或是实弹，又有何干系？难不成换了子弹，那三枪未曾击发的结果就会改变吗？！如此浅显的道理，金猊大人……想必不会不懂吧！”

    “哈哈，大王实是抬举老臣了。”金猊大人笑了起来，笑容虚伪而冰冷，还不忘微微躬身做出一副“惶恐”的恭维姿态，但任谁都看得出其中的敷衍与嘲弄，“咱家可没有这般胆量，敢妄自揣度大王的心思。既然大王说是什么，那……自然就是什么。”

    他一边说着，一边将誓约之心随意递还给一旁早已怒目圆睁的阿噗，双手随即重新交叠在权杖顶端，恢复了那副老神在在的模样：“大王说的确实在理，‘无限剑制’考验的自然不是简单的生死，而是信念，是勇气，是意志……这些，老臣都赞同。不过以老臣愚见，大王或许……还忽略了一个更为重需要考察的目的。”

    金猊的话锋陡然一转，目光如冰冷的毒蛇缓缓扫过全场，最终落在了那瘫软在地的金丝猴幕僚身上。他的目光如同看待一只蝼蚁，轻蔑地掠过那瑟瑟发抖的部下。

    “——忠诚。对于某些……甚至连大王的命令都不敢正视，在考验面前丑态百出的懦夫而言，他们口中那些振振有词的效忠有何价值？又有何……值得信赖的道理？如此反复无常、临阵畏缩的小人，留着……或许也没什么必要了。”

    “大人！金猊大人！！”金丝猴幕僚脸上血色尽褪，再也顾不得什么体面，手脚并用地朝着金猊的脚边爬去，涕泪横流，声音凄厉：“在下知错了！饶了在下吧！在下刚才……刚才不该如此丢人现眼，不该在大庭广众之下丢了大人您的颜面！但是……但是在下是真不知道啊！真不知道那枪里装的是空包弹啊！大人！大人明鉴！务必要理解在下的苦衷！务必要……”

    他的哀求声戛然而止，因为金猊甚至没有低头看他一眼，只是迅捷无比地将手中权杖向下一递——不，不是“递”，是“戳”！装饰着尖锐金属的杖尾以极其狠辣的角度戳向幕僚后颈，伴随着一声清晰到令人牙酸的碎裂声，金丝猴幕僚的眼睛猛然暴凸出来，舌头也无力地吐出一截。他扑倒在地，身体还因神经反射而剧烈地抽搐了两下，但头颅却以一个极不自然的角度歪向一边，与躯干的连接处呈现出一个可怕的凹陷，再也动弹不得。

    死了，就这么死了。当着满朝臣子，当着路易王，当着保护区使者的面，金猊大人就像随手碾死一只聒噪的苍蝇，轻易而随意地终结了自己手下这位刚刚还为他冲锋陷阵的马前卒。干脆，利落，冷酷，甚至带着一种仪式般的娴熟，那精准的力道和角度，显示他绝非第一次做这种事。短暂的死寂后，保守派队列中爆发出一连串无法抑制的惊叫，几个胆子最小的再也顾不得什么朝仪，连滚爬爬地朝着大殿门口的方向逃去，仿佛身后不是殿堂，而是一个择人而噬的屠宰场。

    “无礼之徒。”金猊大人的声音盖过了那些惊恐的尖叫。他看都没看脚边的尸体一眼，转而向莫格里微微躬身，语气“恭顺”地陈说道：“先是以狂言妄语公然抗拒大王的旨意，而后竟又不知悔改，妄图寻找开脱之辞，实是胆大包天、罪该万死。大王在上，请恕老臣平日里管束不周，御下无方，以致酿成今日这般闹剧，玷污朝堂，惊扰圣驾。请大王放心，从今往后，咱家定当严抓朝堂风纪、整肃纲常，绝不再让大王……受此等无礼狂徒的冒犯。”

    说完，他甚至还“歉然”地笑了笑，然后若无其事地用杖尖轻轻点了点地面。收到这无声的指令，两名一直沉默侍立的金丝猴侍卫立刻面无表情地大步上前，一左一右，如同拖一袋垃圾般抓住那死去幕僚的脚踝，毫不费力地将他从猩红的地毯上拖开，留下一道触目惊心的暗红色血痕，一直延伸到殿堂侧面的阴影之中。

    “自然，有罚，也当有赏。如此，方能彰显大王恩威并施、仁德泽被。”

    金猊大人脸上的那丝虚假笑意已然消失，重新恢复了那种令人望而生畏的凝重。他再次用杖尾敲了敲地面，目光如同冰冷的枷锁，缓缓落在了天罚身上。

    “金晨，金恩。拿下这个祸乱宫廷的……哦不，是‘请’我们这位远道而来的使者先生……”他顿了顿，似乎觉得用词不妥，改口后的语气却更加阴冷，还特意加重了“请”和“使者先生”几个字，“劳驾你们两位，‘请’使者先生到外城监牢走一趟吧。作为方才以精彩节目博得大王一笑的‘奖赏’，他将在沃沃将军那里如愿以偿，与那些被他称为伙伴的狼崽子们见上一面——最后的一面。”

    金猊大人的嘴角勾起一个残酷的弧度，甚至还颇为“友善”地挤了挤眼睛，仿佛是在谈论某种有趣的娱乐话题。

    “使者先生将有幸亲眼观察他的那些伙伴，究竟如何被一个个架上火堆、慢慢烤熟。先是狼女王，然后是小白狼，再然后是那只小公狼，还有那个小瘸狼……金晨，记得提醒一下沃沃将军，手脚细致些，别让狼崽子们咽气太快，最好用文火慢慢烤，让使者先生能看得清楚些，听得明白些……毕竟，机会难得。”

    “金猊！！本王先前的命令，你是全当耳旁风了吗？！”

    一声压抑到极致的怒喝终于爆发。这或许是自昨晚会面以来，天罚第一次看到莫格里脸上呈现出如此剧烈的愤怒，那不再是强装的威严，不是刻意的冷厉，而是一种被彻底触犯逆鳞后的熊熊怒火。他猛地踏前一步，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，重重砸在大殿的石板上：

    “本王已经赦免了使者先生，以及狼女王一行！他们，将是我们与保护区之间重建和平与友谊的桥梁，是全新的开始！方才群臣的声音你也听到了，不要以为所有人都像你一样，眼中只有名利与权柄，甚至不惜为此将整个国家拖入万劫不复的战争深渊！你就真的……这么眼红于先父创下的那些功业吗？以至于要踩着无数子民的尸骨，仍要去重复那条血腥的老路？！”

    面对莫格里的雷霆之怒，金猊大人却只是微微欠身，再次行了一个毫无诚意可言的礼，眼睛里没有愤怒、没有激动，只有一种深不见底的“理所当然”，声音也依旧平稳得可怕：

    “回大王，老臣所为，并非执着于名利权柄，而是……先王临终前，托付给咱家的职责所在。请大王放心，老臣绝不会辜负英雄王的重托。只要老臣还有一口气在，便绝不会任由任何乱臣贼子与异族奸细祸乱我国朝政，动摇我国根基。至于平定内忧外患、恢复邦交、捍卫国家尊严之事……”言至于此，他的语气中带上了一种“谆谆教诲”式的口吻，实在令人极度不适，“交给老臣去办即可，大王无需过多操劳。您唯一需要关心的，便是努力学习君王之道、修身养性，以便在将来亲政之后不负先王厚望，亦不负老臣一片苦心辅佐，真正成为万民敬仰的班达罗格之王。咱家该说的……都说完了。”

    话音刚落，名为金晨和金恩的两名金甲侍卫同时大步流星，面无表情地径直朝莫格里身侧的天罚逼来。

    “王宫禁地，岂容尔等放肆！”

    阿噗猛地横移，挡在了天罚和莫格里的身前，手中佩剑已然出鞘，身旁的山魈们紧跟着怒吼拔剑，迅速结成一个半圆形的防御阵势，剑尖齐指逼来的金晨与金恩。然而几乎在同一时间，一连串充满不祥的金属碰撞从红毯右侧队列中爆发！全身披挂甲胄的金丝猴武士们也同时齐刷刷拔出腰间的佩剑，其数量足足是山魈们的三倍，肃杀之气瞬间暴涨。

    “你们莫非想在此地公然作乱不成？！”

    面对阿噗的厉声喝问，为首的金甲武士回以不屑的冷哼，声音透过面甲显得有些沉闷，却带着不容置疑的强硬：“金丝猴一族从不会坐视同伴孤军奋战，尔等若要阻拦金猊大人执行法度，便是与我等全体为敌！”

    剑拔弩张，形势一触即发！

    “大王！金猊大人！殿内何事喧哗？!”

    就在这时，殿门方向传来了猩猩队长那粗犷而焦急的嗓音。显然，刚才那几个逃出去的胆小大臣已经惊动了殿外台阶下的禁卫军，沉重而急促的脚步声正迅速朝殿门汇聚！然而——

    “王都守备军——！！”

    吉吉将军的吼声比猩猩队长的质问更快，他不知何时已退到了大殿内侧靠近墙壁的位置，果断挥手下令：“关闭宫门！封锁大殿！没有本将军的命令，任何人不得进出！”

    “遵命！！”

    把守在大殿内侧门洞旁的刺头军士兵齐声应和，用力扳动了一处隐蔽的机关，伴随着一阵沉闷如巨兽咆哮的轰鸣，刺耳的摩擦声骤然从殿门上方传来。只见一块未经雕琢的巨型花岗岩笔直坠落，如同断头台上的铡刀，不偏不倚，恰好严丝合缝地嵌入了门框之内，将整个门洞堵得滴水不漏，连一丝外界的光线都无法透入！与此同时，那些通往偏殿或回廊的侧门也在沉闷的机关响动中轰然闭合，厚重的石门与门框紧密贴合，同样封死了所有通路。

    转眼之间，这座宏伟的议事大殿便成了一座与外界彻底隔绝的孤立空间。在最高指令无法传达出去、外部势力也无法强行介入的情况下，殿内对峙的双方终于如莫格里先前期望的那样，被彻底关在了同一个“笼子”里。只是此刻，这“笼子”里的力量对比，已然发生了致命的变化。

    “金猊大人，看来你的所作所为，终究是配不上那些冠冕堂皇的漂亮话。嘴上说着如何鞠躬尽瘁，实际上却已经迫不及待地要夺权篡位了吗？”莫格里冷冷盯着金猊，声音恢复了冰冷的镇定，“感谢您，给了本王的朋友那一点点‘仁慈’。那么接下来，也请允许本王略表心意，回敬一份薄礼。”

    他抬起手笔直地指向金猊，声音清晰，不容置疑：

    “跪下吧，金猊大人。此时此刻，只要你以英雄王之名起誓，向本王宣誓效忠、澄清立场，本王就可以准许你卸下一切职务，回到你的府邸安度晚年。在外统兵的金氅，以及其他被你裹挟的金丝猴一族成员，亦可得以从轻发落。过去几年，我们班达尔流的血已经够多了，只要你愿意，权力的更迭可以不必再增添新的亡魂。这，是本王的承诺。”

    金猊大人静静地听着，脸上那副万年不变的表情似乎微微松动了一下，嘴角还勾起了一丝难以解读的弧度。他轻轻叹了口气，摇了摇头，语气中带着一种近乎“惋惜”的意味：

    “大王的仁慈，老臣……心领了。咱家当然也期望，事情能如此平和解决。但是很遗憾，在权力的游戏中，你不当赢家，就只有死路一条，没有中间地带。”

    “既然您如此坚持，那么很遗憾，没有任何回旋的余地了。”莫格里浓密的睫毛微微颤抖，显示着他内心的剧烈波动，但他的眼睛里没有任何犹豫和软弱，只剩下一种属于王者的冰冷决断。他深吸一口气，声音带着一种宣判般的冷酷：

    “吉吉将军！请解除金猊大人及其所有同党部下的武装，立即执行！必要时，本王准许你们……使用一切手段！若遇抵抗，格杀勿论！待战斗结束，将所有负隅顽抗者押送地下三层死牢，听候发落！”

    “王都守备军！全体听令——！”

    吉吉霍然转身，声音如同炸雷般响起。所有刺头军士兵将手中长矛压下，脚步整齐地向前踏出，绕过那些躲在柱后、墙边吓到瑟瑟发抖的保守派大臣们，如同一股黑色的铁流，朝着对峙的最前沿——金猊大人所在的位置——包围而来！

    “本王……不希望看到无谓的伤亡，但是你让本王别无选择。”看着被金甲侍卫们簇拥在中间依旧面不改色的金猊大人，天罚注意到莫格里竟然缓缓闭上了眼睛，仿佛是在有意回避眼前即将发生的血腥战斗，“最后一次机会，金猊大人。让你的人放下武器，只要放下武器，就无须再……”

    “嗷——”

    他的话没能说完，因为第一声凄厉的惨叫并非来自金猊一方，而是来自——莫格里的身边，近在咫尺。

    一名站在最边缘的年轻山魈愕然低头，看到一截染血的矛尖从自己胸前透出，突兀地出现在视线里——发出这致命一击的不是对面的金丝猴武士，而是一名身着黑色皮甲、头戴石盔的……刺头军士兵！偷袭者的脸上没有任何表情，只有执行命令的冰冷无情。

    天罚的喊叫来得太迟了。

    更多的刺头军士兵从各个方向涌来！绝大多数山魈侍卫甚至都没能来得及完全转过身，便已被三四根同时刺来的长矛贯穿侧腹和后背，鲜血顺着破碎的皮甲汩汩流下。阿噗目眦欲裂，狂吼着将剑身带起呼啸的风声，转身冲到被这突如其来的变故惊呆了的莫格里身边。刹那间，他勇猛的身影仿佛真要在长矛的包围中撕开一道缺口……然后，原本与之正面对峙的金晨和金恩迅速跟上脚步，手中长剑划过两道冰冷而精准的弧线，分别刺入阿噗毫无防护的腿弯与肩胛。山魈将军当即摔倒在地，希望也似风中残烛湮灭无踪。

    “阿噗——！！！”

    莫格里发出一声撕心裂肺的尖叫，他再也顾不得路易王的威仪，用尽全身力气扑倒在阿噗身上，试图用自己瘦小的身体护住这忠诚的卫士。然而紧随其后的，是沾染鲜血的矛尖从四面八方伸来，不容反抗地牢牢挟制住他的肩膀。

    “大王！！”天罚只觉得一股热血直冲头顶，无论如何，他都不能再袖手旁观了。然而脚步刚刚迈出，一股冰冷的触感毫无征兆地透过衣物，以森森寒意强行扼住了他所有的动作——后腰要害处，稳稳抵着一柄寒光闪闪的匕首。

    “唉……还是不走心啊，伙计。”

    看着天罚眼中喷薄欲出的怒火与难以置信，吉吉在冷笑中隐约透露出些许微不足道的歉意，同时轻轻补充了那句早已注定的回答：

    “我之前不是说过了，让你最好别信任我的嘛。”    目标编号034

    玄幻魔法小说之生灵自由 第六十章：从零开始（完）

    阿飞小说网 afxsw.com 随时期待您的回来

    https://afxsw.com/5137/1035316.html