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    安宁县大顺煤矿位于黔州城东南一百二十里处的大青山。

    林染跟着孟长庚赶到的时候，已经是事发后的第十天。

    原本这种官方的大案子是轮不到他们这些民间收尸人的，但煤矿坍塌涉及的尸体太多，官府的仵作根本忙不过来，只能临时从附近州县征调所有懂验尸的人。孟长庚在黔州地界上名声不小，自然被征召了。

    只是不凑巧，出发前三天，孟长庚淋了一场大雨，烧得浑身滚烫，连床都下不了。林染替他煎了药，守在床前伺候了两天，可征召的公文催得急，第三天就要出发。

    “丫头，你去。”孟长庚靠在床上，声音沙哑，“我这把老骨头死不了，但案子等不了。你跟着我学了三年，该学的都学了，该用的也都会用，差不到哪里去。”

    林染犹豫了一下。她不是没验过尸，这三年来跟着孟长庚，少说也验了上百具尸体，各种死因都见过。但那些都是民间的小案子，最多也就是邻里纠纷、家庭矛盾，和这种涉及近万人的特大矿难完全不是一个量级。

    “别怕，”孟长庚看出她的顾虑，“到了那里你就照常做事，旁的别管。如果有官老爷问你，你就说是我孙女，从小就跟着我学，别的不用说。”

    林染点点头，收拾了一个简单的包裹，背上就出了门。

    从黔州城到安宁县，骑马要走一天半，坐车要两天。林染和几个被征调的仵作、收尸人挤在一辆破旧的马车上，一路颠簸，骨头都快散架了。

    到了安宁县城，林染先去了县衙报到。县衙门口挤满了人，有哭天喊地的家属，有行色匆匆的官吏，还有一队队身着铠甲、手持刀枪的官兵，把整个县衙围得水泄不通。

    林染报了名号，一个师爷模样的人上下打量了她一眼，眉头皱成了川字：“你是仵作？女的？”

    “孟长庚的孙女，代他来应征。”林染平静地说。

    师爷犹豫了一下，最终还是在一本厚厚的册子上记下了她的名字，挥手让她进去了。

    林染刚走进县衙后院，就听见正堂里传来一个清朗的声音：“十天了，你们告诉我井下还有没有人活着？有没有人下去看过？有没有人送过水和食物？”

    那声音不大，却带着一种不容置疑的压迫感，让整个正堂鸦雀无声。

    林染绕过影壁，透过半掩的雕花木门，看见了说话的人。

    那是一个穿着月白色便服的年轻男子，腰间系着一条墨色的革带，头上没有戴冠，只用一根木簪随意束着发。他站在正堂中央，面前跪着七八个地方官员，个个面如土色，瑟瑟发抖。

    他的五官很好看，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角习惯性地微微上扬，像是在笑又像是不屑。但此刻那双桃花眼里没有任何笑意，冷得像冬天的河水。

    林染知道，这应该就是朝廷派来的钦差。她听路上的衙役说起过，钦差是摄政王的次子萧平旌，一个二十出头的年轻人，据说文采武功都极为出众，深得皇帝喜爱。

    她没有多停留，转身去了后堂的临时停尸房。

    停尸房是县衙的柴房临时改的，里面摆着十几张门板，每张门板上都盖着白布，白布下是已经被挖出来的矿工遗体。空气里弥漫着浓烈的腐臭味，熏得几个年轻的衙役直干呕。

    林染面不改色地走进去，掀开第一块白布。

    死者是男性，年龄约三十岁，体表布满煤灰，身上多处骨折，颅骨凹陷性骨折，胸部塌陷。初步判断死因为重物砸击致多器官损伤。

    她拿起薄刀，开始按照流程剖验。

    就在这时，身后传来脚步声。

    “你就是新来的仵作？”

    那个清朗的声音再次响起，但这次离她很近，近得她能感觉到一股温热的气息拂过耳畔。

    林染手一抖，差点割错了位置。她深吸一口气，稳住手腕，头也不回地说：“钦差大人，我正在验尸，请您不要打扰。”

    身后安静了一瞬，然后萧平旌笑了。

    不是客套的笑，是那种真正觉得有趣的笑，带着几分惊奇和几分好笑。他在这黔州城里见到的所有人，要么对他恭敬有加，要么对他畏惧不已，还从来没有人敢背对着他说话，更没有人敢用这种语气跟他说话。

    “你连看都没看我一眼，怎么知道我是钦差？”他饶有兴致地问。

    “看您的靴子。”林染一边剖验一边说，“您的靴子是京城‘步云斋’的手艺，靴底用的是三层纳的千层底，鞋面上绣的是暗纹云纹，这种靴子整个黔州城只有您一个人穿得起。另外，您走路的声音虽然很轻，但步伐稳健有力，间距均匀，是习武之人的步态。刚才我在正堂外面听您说话，声音虽然不大，但正堂里跪着的七八个官员都不敢吭声，能有这种威势的，除了钦差不会有别人。”

    萧平旌低头看了看自己的靴子，又抬头看了看这个背对着他、专心致志剖验尸体的年轻女子，脸上的笑意更深了。

    “有点意思。”他说，然后拉过一把椅子，坐在旁边，“你继续，我就看看。”

    林染没理他，继续手上的工作。

    她剖开死者的胸腔，检查了肋骨骨折的情况，又取出胃内容物观察。萧平旌就在旁边看着，一言不发，目光却始终落在她手上的每一个动作上。

    “这个人不是被砸死的。”林染忽然说。

    “哦？”萧平旌挑了挑眉。

    “他的颅骨和胸部虽然有严重骨折，但这些骨折的出血量不大，说明骨折发生的时候他可能已经没有有效的血液循环了。换句话说，他是在被砸之前就已经死了，或者濒死。”林染指着死者口鼻处的白色泡沫，“看到这个了吗？这是蕈状泡沫，典型的溺水征象。”

    “溺水？”萧平旌皱起了眉头，“矿井下面有水？”

    “矿井下面有地下水，这是常识。”林染说，“但问题是，这个人的肺部除了溺液之外，还检出了大量的煤粉。这说明他溺水的时候，水里面已经混入了煤粉，也就是说，坍塌和进水是同时发生的。”

    她放下薄刀，又检查了另外几具遗体，每一具都仔细检视了口鼻、颈部、胸腹部的每一处细节。

    萧平旌就坐在旁边，看着她的动作越来越快，脸上的表情却越来越凝重。

    一个时辰后，林染直起腰，转头看向萧平旌。

    这是她第一次正眼看他。

    她不得不承认，这个男人确实长了一张让人过目不忘的脸。剑眉斜飞入鬓，眼尾微微上挑，笑起来的时候像三月的春风，不笑的时候像腊月的寒冰。但此刻他的表情是认真的，认真得让她有一瞬间的恍惚——这和传闻中那个游手好闲、嬉皮笑脸的摄政王之子，判若两人。

    “钦差大人，我查完了。”她说。

    “说。”

    “一共十四具遗体，其中十一具的死因符合坍塌砸击致死的特征，但有三具的死因不是砸击。”

    “那是什么？”

    “溺水。”林染顿了顿，“而且溺水发生在坍塌之前。”

    萧平旌的瞳孔猛地一缩。

    “你确定？”

    “我确定。”林染指着其中一具遗体，“这具遗体的肺部溺液量很大，气管内有大量的泡沫状溺液，这是典型的生前溺死征象。但他的体表没有任何砸击造成的致命伤，只有一些轻微的擦伤，这些擦伤是在他被水冲走时和岩壁碰撞造成的。如果他是先被砸死再被水淹，肺部不可能有这么多溺液，因为死人不会呼吸。”

    她又指向另一具遗体：“这一具更明显。他的口鼻周围有蕈状泡沫，手上和指甲缝里有抓握水草和泥沙的痕迹，这是溺水者在水中挣扎的典型表现。而且他的溺水时间，根据胃内容物的消化程度判断，大约是在死亡前四小时左右。也就是说，在大规模坍塌发生前四个小时，矿井下面就已经出现了严重的透水事故。”

    萧平旌站了起来，脸上的笑意彻底消失了，取而代之的是一种冷峻到近乎锋利的表情。

    “你的意思是，煤矿不是先坍塌后进水，而是先进水后坍塌？”

    “不完全是。”林染摇头，“根据我的判断，过程应该是这样的：矿井下面先出现了透水，大量地下水涌入巷道，导致一部分矿工溺水身亡。透水之后，地下水冲刷巷道岩壁，破坏了原本就脆弱的岩层结构，最终引发了大规模坍塌。坍塌又把更多的矿工和民夫埋在下面，造成了更大的伤亡。”

    萧平旌沉默了很久。

    他走到门口，望着远处大青山的方向，久久不语。暮春的风吹起他的衣角，夕阳把他的影子拉得很长很长。

    “你说‘原本就脆弱的岩层结构’，”他忽然开口，“你怎么知道岩层结构是脆弱的？”

    林染走到他身边，也望向大青山的方向。从这个角度看去，大青山的山体呈现出一种明显的不规则形态，南坡陡峭，北坡平缓，山腰处有几道深深的沟壑，像伤疤一样刻在山体上。

    “您看那个山体，”她说，“南坡陡峭是因为长期受风雨侵蚀，北坡平缓是因为堆积了风化的碎石。这种地形说明大青山的岩层以页岩和泥岩为主，质地松软，容易风化，容易破碎。在这种地质条件下开矿，尤其是在深部开矿，岩层的稳定性会非常差。如果再遇到地下水冲刷，坍塌几乎是必然的。”

    萧平旌转头看她，目光里多了一些林染看不懂的东西。

    “你一个收尸人的孙女，怎么懂这些？”

    林染早就想好了应对之词：“孟伯收了几十年的尸，什么死法都见过，他会把每一种死因都记录下来，年复一年地比对、总结，慢慢地就摸出了一些规律。我跟着他学，他懂的我也懂了一些。”

    这个回答合情合理，萧平旌没有追问。但他看着林染的眼神，分明带着一种“我不信但我不拆穿你”的微妙表情。

    “你说的这些，”他顿了顿，“有证据吗？”

    “有。”林染从包裹里取出一个小布包，打开后里面是几块黑乎乎的岩石样本，“这是我今天早上在矿井入口附近捡到的岩石，是典型的碳质页岩，质地松软，遇水极易膨胀软化。如果矿井深入这种岩层，又没有采取有效的支护措施，坍塌只是时间问题。”

    萧平旌接过岩石样本，在手里掂了掂，忽然笑了，这次是真心的笑，桃花眼里漾着温暖的光。

    “你叫什么名字？”

    “林……沈茯苓。”她差点说漏了嘴。沈茯苓，那是这具身体的名字，但她用了三年，也该习惯了。

    “沈茯苓，”萧平旌念了一遍她的名字，嘴角微扬，“好名字。茯苓这味药，平和而有力，就像你今天说的这些话。”

    他转过身，朝正堂走去，走了几步又停下，回头看她：“明天我要下井，你跟我一起去。”

    林染一愣：“下井？坍塌还没清理完，下面随时可能二次坍塌，太危险了。”

    “所以才要你一起去。”萧平旌笑了笑，“你说的那些地质啊岩层啊，我一个字都不懂，不下去看，我怎么跟陛下写奏折？”

    “我懂的也不多。”

    “够用了。”

    他说完就走了，背影潇洒得像一阵风，留下林染一个人站在停尸房门口，手里还捏着那块碳质页岩，半天没回过神来。    目标编号034

    其他类型小说之现代法医的古代日常 第四章 初见（完）

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