第一章 春风醉(一)
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新历十年,苍牙国,霜雪城,春风巷.
柳南衣昨夜睡得格外香甜.三日后就是一年一度的霜雪府祭,王管事正和主殿派来的守卫人员接洽.分社的管事纷至沓来,后院的祭品琳琅满目.东珏和西承正在灶房帮工,北颂忙着清点各色祭品名录,眼瞧着昨日备用的库房也装不下了.
御风社是霜雪城新历初外来的当铺,从泥炉巷两个隔间发展到现在霜雪城独一流.“东南西北”当初只是泥炉巷里摸爬滚打的稚儿,一夜清风刮过,吹散了余烬残温.大火带走了所有住户,而新来的王管事收留了他们.御风社开办后巷子里重新有了人流,泥炉也更名为春风巷.
北颂将库房搁置不下的礼品搬进廊亭里,余光瞧见了二楼探出脑袋的南衣,摇了摇头,关上门走了出去.他不曾读过书塾,只在王管事檐下听习几个常字,向来是温顺的.平日里采买走封都是他的内务,可今日他实在走不开,管事才将购买点心的活交给了南衣.
管事当初来的时候就是极年轻的,如今额头也只添了一丝细纹.北颂记事起他从未动怒过,待人都是顶好的,遇事和声细气,仿佛什么都不在意.前日,北颂和如意坊的小厮起了争执,吵得极凶,还是管事出来劝架这事才算了结.
如意坊是霜雪城的老字号,这家的甜酿如今声名渐显,城外每年来者甚广,拜师学艺者居多.可惜店里新来的灶娘,如烟姑娘,沉默寡言,极少与人来往,外来者往往无功而返.如意坊的甜酿始终供不应求,可她不愿贪多.有人说是原材料难求,有人说她体弱不喜劳累.
前些年声名不显,如意坊几度关门歇业,直至御风社注资.王管事待人接物极有分寸,存取皆有情分,生意日渐兴旺,探店的客人偶尔能在茶水间享用一叠甜酿,回味悠长,入口清郁.人们日后才知道如意坊成了御风社的专供甜饲,不再对外营业了.
“听说如烟姑娘前些日子身体不适,所以近日店里甜酿的供应断了,可现如今府祭将近,如烟姑娘迟迟不能交付上供的新式甜酿.北颂他们才起了冲突.”西承悄悄打量说到.东珏不置一词,低头写字.南衣拾掇起身,拿起名帖,顶着纱帽奔向如意坊.
南衣自幼讨厌甜食,因为甜蜜使人沉溺,沉醉时而误事.可她尝过一次如意坊的甜酿后,便终身难忘那种滋味,好似得到过,好似已失去.那勺汤水入口清郁,回味悠长,好似她重拾这半生悠远,经历了一个时而清醒时而迷离的梦.
南衣皱起眉,走进如意坊.时至今日,如烟身份地位不可同日而语,可她还缩在这一亩三分地.一进门,南衣便看见柜台上摆着一碗奇异的汤水,散发出迷人的香气.她想着,也许这就是了.她抬头粲然一笑,正撞见江如烟走出灶房,对她轻轻点头示意.“起名了吗,姐姐?”南衣问道.
“还没呢”,如烟低声言语.她眉眼间愁意极淡,转身看向窗外,好像在等一个将来未来的人.
南衣知道,如烟在想她的丈夫,她曾偶然见过一次,那个剑眉星目的男人,在夜色中低头安慰如烟,语气温柔似水.男人眼角有一道极深的疤,他曾差一点因此失明.他身材高大,担任过霜雪城的内侍,可惜后来不知为何调到外城守夜,常年极少归家.
男人是极英俊的,听说眉眼的疤痕是他昔日功绩的证明.而如烟早年遭遇不幸,双亲罹难,后来白手起家,因此相貌早衰,有人说他们在一起并不相衬.如烟在结合以后日渐忧郁起来,从草屋搬到瓦房,清瘦的双颊也日渐圆润起来,可眉眼的郁结却始终未曾消散.
“做人要向前看,往后会越来越好的.”南衣说.如烟不曾回头.
碧落山终年积雪,遍地生长着玄晶树.霜雪城背倚碧落山,山上自立玄极门.玄晶树下生长着一种漆黑如墨的灵草,可解火毒,滋养容貌,名为玄极草,为玄极门特产.
苍牙国地处无极大陆南方,大陆境内妖兽环伺.诸神黄昏后灵气外泄,神的血脉分离流散,野兽生灵智,魂灵修祟气,凡人不可匹敌.在长久的抗争中,人类发掘远古传承并不断发展.人类在五岁时可通过唤灵之术,发掘灵髓借此成为灵师,修习灵术与外族抗衡.
灵师羁绊包罗万象,渗透了无极大陆的各行各业.如烟是一位甜酿师,平日里她更喜欢南笙唤她小厨子.她是泥炉巷映月酒楼老板赵得福的女儿.赵得福老来得女,逢人便说,如烟就是他的福气.可惜乐善好施的赵得福晚年没能从那场大火中逃生,幸好如烟活了下来,被路过办事的江老爷接济了.
赵如烟没能继承父亲的商业天赋,而且她的灵脉并不完整.不曾熟识典籍,也讨厌舞刀弄剑,但她擅制甜酿,后来也因此成了江府后厨的一位帮工,因为她制的比全城其余的师傅制的更清甜.如果生活一直平静下去,大概也挺好的.
新历五年,江府设宴,庆贺长子娶妻,人来人往,华灯初上,昼夜灯火通明,一片欢声笑语.只是匪患来袭突然,江府余存一片废墟,而春风巷的如意坊多了一个炊娘如烟.南衣记得,如烟姐姐就是那时结识了她现在的丈夫,赵南笙,继而婚嫁.一切宛若新生.
霜雪城四季如春,终年岁月静好,好似所有的冷淡都被碧落山吸走了.眼见十年一度的府祭将至,山上的玄极门人派出众多代表守卫古都城城.一为迎接各方来客,一为守卫都城平安.日暮时分,眼见着北颂领回了三四十车祭品,南衣率先提着竹篮进门.
“不知道今年是哪位殿下承幸巡视”,西承正和东珏闲聊,眼见南衣回门,喜上眉梢.东珏默默提过竹篮去往管事房中交付任务.府祭是霜雪城的古老传承,庆祝丰收,祭祀先人,同时也是新老交替的象征.山上有玄极门,城中有霜海阁,每隔十年交付管事.
霜雪城府祭在即,届时大陆各方势力应该都会有代表入苍牙来贺.夜皇朝的幽冥宗,沧溟国的药皇谷,司兰国的千机阁,以及上八宗的其他几位,想是不会错过这桩盛事的,也许万兽山脉的异人到时候也会赶来凑凑热闹.无极之道滋生了九方势力平分天下,凡人向来难求安稳.
寒霜侵袭,丝丝凉意渗入肌肤.残损的盔甲下伤口缓慢蠕动.
程俊回过神来,下肢瘫软,神色麻木,望着一地残殒.他加入城防军,满打满算也快十年了.昨夜轮值,阿弟还嘟囔,府祭后就可卸甲,等他归家便立即补办婚礼.城防的事务并不繁琐,兄弟俩相互照顾搀扶,这些年也熬过来了.年初阿弟和隔壁屠户家的幺女走的极近,只差兄长去提亲了.
月色凄冷,只余一地霜寒.“小伟主动跳下去了”,其他人是这么说的.
南笙跳上城墙,将一角衣襟交付给程俊.凌晨敌军突袭,程伟被血狼王咬伤.血狼是三级妖兽,而血狼王是四级,爪牙附火毒.血狼群居荒野,没人知道血狼群为何会聚集袭击城墙.“护卫队配备的都是低阶药物,我也无能为力”,南笙说.
灵气聚集,凡灵觉醒会生出灵脉.从低到高有九级,一至三级称为低阶,四至六级为中阶,六级以上均为高阶.南笙是五级的剑士,这次敌袭大部分血狼也是他一人消灭的.程俊和程伟两人都是三级的枪卫,合力才击退了血狼王.“如果我还能更强一点该多好”,程俊心里想.
第一个发现敌袭的人不是程伟,是程俊.也是他拉响了城防警报.第一头爬上城墙的血狼体型比其它入侵者更庞大,几乎两倍.血狼看上去和普通的狼没有明显的区别,除了拥有更锋利的牙齿以及与生俱来的毒素.这也是凌晨程俊看见有血狼爬上城墙后第一时间没有出声的原因.
程俊知道那头畜生的目标是阿弟,挑起长枪暗暗蓄力防备.当程伟意识到危险第一时间闪避起势,程俊便冲了上去,而后二人合力迎敌.灵气聚集会显现出灵脉的天赋,灵师可以通过接触让凡物附灵.程氏兄弟挥舞长枪,在夜色下挑起盈盈绿光.后来南笙赶到时正好看见血狼王跳下城墙.
血狼平均实力不强,没有狼王指挥,当护卫队大批聚集后便溃败了.伤员不多,程伟不知所踪,南笙在城楼下只寻到他的半截衣饰.南笙作为护卫小队的指挥,有些话直至离开都没问出口,他不是第一次有这种想法,明明很想知道答案,却不敢开口问.
也许人的一生都会有这种时候吧.
南衣将竹篮轻轻放在廊下,指尖还沾着如意坊门楣上未干的露水.她望着那碗甜酿,心中却浮起昨夜梦中模糊的火光——泥炉巷的灰烬、父亲背影的轮廓、还有那场无人提及却始终盘踞心头的大火.她忽然明白,姐姐眉间那抹淡愁,并非只因丈夫远行,而是与自己一样,被某种无法言说的过往所缠绕.
廊外传来脚步声,是东珏从管事房折返.他向来寡言,此刻却停在南衣身侧,目光落在那碗甜酿上.“姑娘……还好吗?”他问得极轻,仿佛怕惊扰了什么.南衣没有回答,只是将纱帽摘下,露出一双清亮却略带倦意的眼.她知道,大家都记得那场大火,也记得他们如何在废墟中重生.
远处,霜雪城的钟声悠悠响起,那是府祭前最后一次净街鸣钟.钟声穿透薄雾,掠过碧落山的雪顶,也拂过玄极门高耸的檐角.南衣忽然想起,十年前那场大火发生时,也是这样的清晨,钟声同样悠长,却无人察觉灾祸将至.如今,春风巷早已焕然一新,可有些东西,终究回不去了.
她转身走向后院,准备清点新到的祭品.路过库房时,瞥见北颂正蹲在门槛上,手中攥着一张皱巴巴的纸条,神情怔忡。南衣走近,才看清那是刚刚送来的交付单,上面只写了三个字:“春风醉”. 目标编号034
玄幻魔法小说之余烬残温 第一章 春风醉(一)(完)
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