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    柳青芜下葬那天，下了半日的雨。

    姝言栖没去坟地。她在义庄把前几日攒下的无名遗骨挨个清理了一遍，拿醋浸过的软布擦骨面，擦干净一块就摆到木架上。雨点子砸在瓦片上噼里啪啦地响，刘婶坐在门槛上纳鞋底，纳两针就往外头看一眼。

    刘婶往，姝言栖那边看了看开口道:“姑娘，周家那边放出话来了。”

    “什么话。”

    “说周怀安是被冤枉的，说他跟少夫人感情好得很，是少夫人自己摔伤了后脑才想不开的。还说…”刘婶咬了咬线头，“还说姑娘你是收了周家对头的钱，故意做假证。”

    姝言栖把一块髌骨翻过来，拿小刷子扫干净骨缝里的泥，开口道:“还有呢。”

    “还说大理寺那位陆大人是被你蒙骗了，说你一个年轻女子验尸，不就是为了在大理寺卿面前露脸么。说得可难听了。”

    姝言栖把刷子放下，在围裙上擦了擦手。

    看看向刘婶:“粥还有吗。”

    刘婶愣了一下，有，有点姑娘。随即便把针线搁下，去灶上盛了碗粥端过来。粥还是稀的，飘着几片菜叶子。姝言栖伸手接了过去，慢慢地喝着，。心想我才不管他们说什么呢，反正案子依旧结了，后面怎么样就是官府的事情了，不过喝到碗底时她抬头看了刘婶一眼。

    开口问道:“刘婶，你怕不怕？”

    刘婶随机一愣，苦笑道:“老奴怕什么，老奴都这把年纪了。”

    “周家的人要是来找你麻烦，你就往义庄跑。我这儿全是死人骨头，他们忌讳这个，不敢进来。”

    刘婶听了这话笑了一下，笑着笑着眼眶又红了。她低下头继续纳鞋底，针脚走得又密又紧，鞋底上纳的是缠枝莲花，柳青芜生前最喜欢的花样。

    雨停了之后，姝言栖出了趟门。

    她去县城东头的布庄买白叠布。验骨用的白叠布用完了，这东西只有城里有卖的。布庄掌柜认得她，从她进门开始脸色就不太好看，把布往柜台上一搁，找钱的时候手指头都没碰到她手，零钱搁在柜台上，拿镇纸压住，推过来。

    不过姝言栖也没太在意拿着布径直走出了布庄。

    走在大街上，街上的人看她跟看瘟神似的。茶馆门口蹲着两个闲汉，一个拿胳膊肘捅了捅另一个，往地上啐了一口：“就她，就是义庄那个女的。大半夜扒死人衣裳，也不嫌晦气。”

    “听说周家大少爷被她害得下了大狱。”

    “可不是嘛，一个妇道人家，懂什么验尸？还不是仗着有几分姿色，在大理寺卿面前搔首弄姿。”

    姝言栖从他们面前走过去，步子不快不慢，两个闲汉看她走近反倒把嘴闭上了，等她走远了才又重新开始说。声音不大不小，刚好能让她听见。

    她想不是在大街上，真想给他们两针，我不仅会殓骨，其实医术也略知一二的，但她终究没有回头。

    走到城南米铺门口时，一个穿灰布短打的年轻人拦住她。这人她认得，是县衙的差役，前天在衙门口横水火棍的那个。

    “姝姑娘。”他说话的时候眼睛看着地面，耳根红红的，声音也压得很低，“那个姝姑娘，我们几个兄弟凑了点钱，想谢谢你。”

    姝言栖看着他疑惑道“谢做我什么？”我最近没干啥好事吧？

    眼前的差役开口道，也许是第一次跟女孩子讲话，显得有些紧张不由得口吃了起来。“是…是，柳家少夫人的案子。我有个堂姐嫁出去三年，去年被婆家打死了，县衙也是定的自尽。我那时候不信，但没人听我的。”他的手指头抠着腰牌的边，“这回要不是你，柳少夫人也是白死。”

    姝言栖恍然大悟，原来是这事，她还以为她又干啥了。又看了看他手里的钱袋子，破破烂烂的麻布袋，鼓鼓囊囊塞了一堆铜钱，一看就是几个人凑的。

    开口道:“小事，不过钱你们拿回去。可以帮我做件事吗？。”

    “姑娘你说。”

    “你们天天在衙门里当差，耳朵听得见里头的动静。周怀安在牢里说了什么，孙茂才背后见了什么人，周家送没送东西到牢里去，这些事，你听见了就来告诉我一声。”

    年轻差役用力点了点头，把钱袋子塞回怀里，转身走了。走了两步又回头。

    “姑娘，你小心些。周家在城里开了三家铺子，半个县城都是他们家的佃户。你得罪了他们，怕是……”

    姝言栖开口道:“行了行了，怕我就不验了。”

    言罢朝着义庄的方向走着。

    当姝言栖回义庄的时候，天又阴了下来。土路两边的稻田里蛙声一片，田埂上蹲着几个放牛的孩子，看见她走过来就一哄而散，跑出老远又停下来回头张望。有个胆子大的捡了块泥巴想扔，被旁边的孩子拉住了。

    义庄门口停了一匹马。

    灰马。

    姝言栖推开院门，陆时沛正站在木案前头看她晾在竹竿上的白叠布。那些布洗过了，但上头验骨时沾的灰渍没完全洗掉，一块一块灰扑扑的。他听见脚步声也没回头，伸手摸了摸其中一块布。

    不久开口问道:“这上头是什么。”

    姝言栖也不恼这人，趁自己不的时候私闯自己的闺房，还乱动自己的东西，只是走到一旁把手上的东西放在桌上道:“尸骨残留的泥垢。洗三遍还留印子，是土里的铁锈渗进布纹里了。”

    陆时沛转过身来。他今天没穿官袍，换了件深灰色的长衫，看着倒像个私塾先生。手里拿着两本册子。

    “孙茂才停职之后，本官翻了县衙今年结的案卷。”他把册子放在木案上，用手指点了点封面，“今年正月到六月，本县报结的案件一共四十三件。其中女子自尽案十一件。”

    姝言栖走过去拿起一本翻开。

    第一页：张氏，二十三岁，投井自尽，因与夫家口角。

    第二页：李氏，十九岁，服毒自尽，因未婚先孕羞愧难当。

    第三页：王氏，三十一岁，跳河自尽，因丈夫外出未归忧思过度。

    第四页——

    第五页——

    十一件案子，每一件都写得差不多。死法不一样，死者不一样，但结案的说辞全是一样的：女人自己想不开，跟别人没关系，结了吧。

    姝言栖把册子合上。

    “这十一件里头，有几件验过尸。”

    “一件都没有。”

    陆时沛在木案旁边坐下来，撩开衣摆的时候带倒了搁在案角的铜签，他伸手接住了，放回原处。

    “本官问过孙茂才，他说妇人自尽案从来不用验尸。妇人家的事，验了也没用，验了也说不清，验了反倒惹一身骚。”他顿了顿往姝言栖这边看了看，确定她并不介意这些才继续说道:“这不是孙茂才一个人的说辞。本官巡阅了大半个省的府县衙门，走到哪儿都是这句话。”

    姝言栖把两本册子叠在一起放回木案上。雨又开始落了，打在瓦片上滴滴地响。

    姝言栖开口问道:“陆大人想说什么。”

    “本官想翻这十一件案子。我需要你帮助。”他看着姝言栖，“但你得想清楚。翻一件周家的案子，周家放话骂你。翻十一件陈年旧案，骂你的人就不止周家了。到时候半个县城的人都会说你是祸水，你是灾星，你搅得死人不得安宁、活人不得安生。”

    这一次他给了她选择，毕竟不是小事，如果姝言栖不愿意的话，他也不能勉强。他就这样静静地在旁边等着，他在等她的回复。

    姝言栖拿手擦了擦木案上的水渍。雨水从屋檐上淌下来，溅在案面上，把册子边角打湿了一点。她把册子往里挪了挪。

    她看着桌上的册子，又想起了昨天那句话，“本官怕的是死人冤死。不怕活人闲话。”又不由地笑了起来。开口道。

    “大人，我爹留下一句话。他说这世上最脏的不是死人骨头，是活人的嘴。死人骨头里藏着的是真相，活人嘴里吐出来的是刀子。”她把手收回来，在围裙上擦干，“我从小在义庄长大，活人的刀子我挨得多了，早就不怕了。但我怕一件事。”

    “怕什么。”

    “怕明明骨头里写着冤屈，却没有人去翻开来看一眼。”

    陆时沛一愣，这就是她给的回答。

    这时雨下大了。刘婶从灶房跑出来收竹竿上的衣裳，一边收一边骂老天不长眼。陆时沛坐在木案边，雨水从他身后溅进来，他也没挪地方。他沉默了好一会儿，然后把桌上两本册子推到她面前。

    “明天开始看卷宗。十一件案子，你一件一件筛，把可疑的挑出来，本官派人去起棺。”

    他站起来往外走，走到院门口时停了一下。

    “还有件事。”

    姝言栖抬头望向他“什么？”

    “周怀安招了。他纳妾不成，柳青芜说要把周家内宅的事捅出去，他怕败了周家的名声，就把人打晕了勒死。指甲缝里的血是他的，手背上三道抓痕也是柳青芜留下的。”陆时沛的背影像一根钉子钉在雨幕里，“他认罪的时候说了一句话。打死她也没什么大不了的，反正外人只会说她善妒自尽。”

    姝言栖看着他说道:“这句话，周怀安不是第一个说的，也不会是最后一个，但我会让他成为最后一个。”

    灰马在雨里喷了个响鼻，四蹄踏着泥水，哒哒哒地往县城方向跑远了。

    “我等着。”这句话回荡在雨夜里。

    姝言栖坐在木案前头，翻开第一本册子。张氏，二十三岁，投井自尽。卷宗上只有三行字：死者张氏嫁入夫家五年无所出，与婆母口角后投井，夫家认尸结案。没有验尸格目，没有尸表记录，连井水的深度都没有写。就三行字，判了一个女人该死了。

    她把册子放下，抬手揉揉眉心。

    这时刘婶收了衣裳进来，手里捧着一碗热粥，还是稀的。她看着姝言栖面前摊开的卷宗，忽然说了一句。

    “姑娘，十一件案子，老奴替你抄。老奴不识字，但老奴会画，你念一个名，老奴画一个圈。十一个圈画满了，就能还十一个清白了。”

    姝言栖看了看她。这个老妇人一辈子给人当奴才，手上全是裂口，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢，她连自己的名字都不会写，却说要替她抄卷宗。

    “刘婶，你会画几个圈。”

    “圆的老奴会画。歪的老奴也会画。”

    姝言栖把毛笔递给她。

    “先画柳青芜的。画圆一点。”

    刘婶接过笔，趴在木案上，一笔一划画了个歪歪扭扭的圈。圈不圆，左边大右边小，看着像一颗心。她画完了抬头看姝言栖，脸上还挂着眼泪，但是笑了。

    “姑娘，这个圈算不算。”

    “算。”

    雨越下越大，义庄的院子里积了水，雨点子砸在水面上砸出一个一个的圈，圆的歪的都有，散了又聚，聚了又散。姝言栖翻开卷宗第三页，用手指点着李氏的名字。十九岁，服毒自尽。卷宗上写着她未婚先孕，羞愧自尽。但没写孩子的父亲是谁，没写她什么时候怀的孕，没写她服的是什么毒。什么都没写。

    就一行字。

    姝言栖拿起笔，在李氏的名字底下重重划了一道。

    这是第一个。    目标编号034

    其他类型小说之殓骨鸣规 第4章人言如刀（完）

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