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    沈知微站在门口，没有立刻进去。

    那少年蜷在床上，手腕细得像一折就断，眉心那道浅得几乎看不见的旧印却像钉进她眼底的一根刺。胸口仙骨发着细细的热，热意不烈，却一下一下，沉沉敲在她心口，仿佛在提醒她，眼前这间暗室里藏着的，不止是一个快坏的人。

    是被人养废的根。

    “别站着。”妇人兰婶压低声音，手还按在少年肩头，“他见不得久风。”

    沈知微这才缓缓抬步，跨进门去。脚下青砖潮冷，像浸过无数遍药汤，踩上去都带着一层滑腻的湿意。屋里并不大，只有一张窄榻、一方药柜，墙角堆着几只旧木匣，匣面封着灰白药泥。四面窗都封死了，光只从门缝里漏进来一点，照得那少年脸色越发苍白，几乎与枕上的麻布混成一片。

    谢停云跟在后头，目光扫过床下那几缕细银线，眉心慢慢压了下去。

    “这是什么东西。”他问。

    兰婶没答，只将被子往上掖了掖，声音哑得厉害：“保命的。”

    沈知微盯着那几缕银线，指尖微动，终究没有立刻去碰。她能感觉到，银线不是用来捆人的，而是用来吊住某种正在往外散的东西。线头埋进床板底下，顺着暗格往深处延伸，像是在借外力强行拽着什么，叫它留在这副躯壳里。

    “灵根被抽空了。”她低声道。

    兰婶身体一僵，片刻后苦笑：“你看得比那些人快些。”

    沈知微抬眼：“谁干的。”

    “还能是谁。”兰婶的声音平静下来，平静里却裹着一层钝到发冷的恨意，“送他进来的那天，说他骨相太好，若就这么废了可惜，先养着，日后还能顶别人的缺。等到根脉被折磨得差不多，再往上送，正好不浪费。”

    沈知微指尖骤然一紧。

    她听得懂。

    所谓“顶别人的缺”，从来不是随口一句话。那是把人当作器具，当作台阶，当作一块还能继续垫路的骨头。根骨好的人被养着，不是为了救，是为了等一个更合适的时辰，等他们的天资被磨得半死不活，再被拿去接别人的路。

    “你们让他修什么。”她问。

    兰婶闭了闭眼，像是不愿再回想那一段，“起初是引息。后来是补脉。再后来……就是把别人的气一点点往他身上灌，灌到他自己的灵根认不出自己的根路，连真气在体内怎么走都记混了。”

    这句话落下时，沈知微只觉胸口一阵发冷。

    把别人的气灌进去，灌得灵根认错路，久而久之，原本生来的灵脉便会像被人强行拧歪的枝条，长得七扭八斜，再也回不到最初的方向。灵根不死，却废得更慢，更彻底，等到最后，只剩一副还能吐纳的壳子，真正的天资却早被磨进了泥里。

    她终于明白，药岭为何要把人叫作“养人”。

    不是养活，是养坏。

    “看这边。”兰婶忽然侧身，掀开少年手臂上的薄被。

    沈知微目光落下时，呼吸微微一滞。

    那少年的右臂内侧，有一道极细极细的青黑纹路，自腕骨一路缠到肘下，像一条勒进皮肉里的小蛇。纹路并不完整，却异常规整，细看竟像是被人以符针点过的痕。她伸手隔着半寸距离感知，只觉那纹路下灵息紊乱，原本该顺着经络流转的脉气，竟在数处被生生截断，再强行引回另一处。

    “引脉针。”她低声道。

    谢停云看向她：“你认得？”

    沈知微没回他，只觉得那一层薄薄的皮肉底下，像有无数看不见的钩子，日复一日勾着灵根往外扯。她见过伤，见过断骨，见过被旧誓烧空的心脉，却从未见过有人这样养坏一个人的根。不是一刀，不是一下，而是慢慢磨，慢慢拧，慢慢叫他连自己都认不出来。

    兰婶看着她，哑声道：“起初还只是疼。后来他会忘，忘自己昨日练过什么，忘自己原先的灵息是什么颜色，忘自己的剑怎么提，手怎么握。再后来，灵根一旦自己想回正，针就会扎得更深。扎久了，连骨头都跟着偏。”

    床上的少年似乎听见了什么，眉心轻轻皱起，唇间溢出一声极轻的痛哼。兰婶立刻俯身按住他肩头，压得极轻，却是熟练到了骨子里的动作，像做过千百回。

    沈知微喉间发紧，忽然明白这屋里为何没有囚笼。

    因为人若已经被养废，便不必再锁。他们走不远，逃不掉，连抬头的力气都没有，只能在一口口药里慢慢等着被送下去。

    “还有几个。”她问。

    兰婶抬头看她，眼底灰沉沉的，却终究没有躲：“这一层有七个，三男四女。再下面……我没数过。”

    “他们都这样。”

    “不是一开始。”兰婶道，“有的原本只是普通根骨，有的甚至还算清白。可送下来以后，喂的药不一样，针不一样，连引息的法子都不一样。养到最后，好的变坏，坏的更坏，谁也说不准还能剩下几分。”

    沈知微垂下眼，胸口仙骨忽然轻轻一震。

    她抬手按住衣襟，像压住那一点突如其来的冷怒。仙骨不是在疼，是在回应。回应眼前这间暗室里被强行折断的东西，回应那些被人一点一点养废的根路，回应这条旧法如何把“人”养成“可用之物”。

    “外头那些药徒知道吗。”她问。

    兰婶沉默片刻，低声道：“知道一点，不敢全知道。真知道的，活不久。”

    沈知微眼底一沉，回头看向门外。那条通往外层药房的暗道安静得过分，青灯无声，像什么都没发生。可她很清楚，今夜他们一旦踏进这里，就已经触到了药岭真正的骨头。

    楚无咎一直站在门侧，脸上没什么表情，只是目光落在少年手腕的银线上，眸底那点压着的暗色比方才更深。沈知微看了他一眼，忽然问：“你当年欠的那条命，就是这里。”

    楚无咎没有否认。

    “是他。”他说。

    兰婶动作微顿，抬眼看他，眼神里有一瞬极浅的认出，像久远到快要化掉的旧影忽然被人从水底捞起。她张了张口，半天才挤出一句：“原来是你。”

    楚无咎低声道：“我来晚了。”

    兰婶扯了扯嘴角，竟像想笑：“你们这些人，都爱说来晚了。”

    这句话很轻，却像一下子把屋里所有人的沉默都砸得更深。沈知微没有插话，只看着床上那少年，目光落在他指节上。那双手原本该握剑，至少该有修过根的人才会有的骨节分明，可如今却瘦得只剩皮包骨，指甲边缘裂着细细的口子，像是常年被药气泡坏了。她忽然想起长阶上那些被随手扔下的骨，不由得想，这些人也曾被寄望过，被选中过，被说过天资不错、前程可期。

    然后他们被养废了。

    “把这扇门打开。”她忽然道。

    兰婶一怔：“什么？”

    “后面的砖门。”沈知微看向她，“里面还有人。”

    兰婶面上血色尽褪，许久才缓缓点头。她转身去揭墙角那块药布，动作比先前更慢，像每一下都在碰一段不愿碰的旧伤。药布掀起时，底下那道砖门露得更清楚了些，门缝里隐约透出一点极微弱的白气，白气里又带着一点熟悉的、仙骨才会有的冷香。

    沈知微目光骤紧。

    不是一节仙骨，却像被什么沾过。

    她还没来得及细辨，门后忽然传来一声短促的喘息，像是有人在极力压住体内翻涌的痛。下一瞬，门缝后有一只手猛地抵了上来，骨节发白，指尖却颤得厉害，像拼尽全力才摸到这一层薄薄的门板。

    “别开太大。”门后的人声音嘶哑，几乎辨不出男女，“他们还在外头。”

    沈知微心口一紧，立刻往前一步：“你是谁。”

    那只手停了一瞬，像在用尽残余的力气辨认门外的气息。随后，一道极低的声音从门缝里慢慢挤出来，像从很深很深的泥里挣上来。

    “我……见过你的骨。”

    沈知微的瞳孔骤然一缩。

    她还未追问，门后那人又低低喘了一声，像是灵息一乱，便再撑不住。那只手顺着门板慢慢滑落，指尖擦过砖缝时，竟在灰白药泥上留下了一道极浅的青痕。

    沈知微盯着那道青痕，神色一点点冷了下去。

    那不是寻常灵息外泄的颜色。

    那是灵根被人养废之后，仍残留在骨路里的回响。

    她忽然明白，这暗室里关着的，或许不是一个人那么简单。那是一个曾被送上来、又被迫留在这里的人。是被拿来试针，试药，试引脉，最后连灵根都被磨得认不出自己的活证。

    她伸手按住砖门，声音低得发紧：“开门。”

    兰婶闭了闭眼，终于把那层药泥一点点抹开。

    砖门只开出一线，冷白的气息便从里面无声漫出。沈知微看见一张被药气熏得苍白的脸，瘦削得几乎脱了相，唯有眉心那一小段残余的灵纹还在极轻地跳。那人睁开眼时，目光正好落在她身上。

    那一瞬间，沈知微胸口仙骨骤然发热，热得她几乎要压不住呼吸。

    她看见那人灵根的走向，已经歪得不成样子，像一棵被硬生生拧断方向的树，根还活着，枝却已无处可长。

    也就在这一刻，她终于看清，药岭并不只是拿药养人。

    它是在把人养废。

    而养废之后，再拿去给旧法垫路。    目标编号034

    其他类型小说之长阶月尽仙骨寒 第64章 她看见被养废的灵根（完）

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