第7章 金蝉脱壳
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驿使带来的圣旨像一颗石子投入死水,激起的涟漪却不是平息,而是更深的漩涡。
跪在地上的捕快头子冷汗涔涔,头磕得咚咚作响,嘴里不住念叨着“小的该死,小的有眼无珠”。他身后的差役们更是屏息凝神,恨不得把脑袋埋进地里。谁能想到,这个在临川镇开了几天当铺的清瘦女子,竟是当今圣上金枝玉叶的亲妹妹?
萧云意站在当铺门口,感受着周围那些敬畏、惶恐、探究的目光,只觉得浑身发冷。这股寒意并非来自天气,而是源于那道圣旨本身。
这道圣旨来得太巧了。
巧得像是一场精心编排的戏。在她被柳三娘陷害、被官差围捕、走投无路之时,它恰到好处地落下,不仅洗清了她的嫌疑,还将她推到了一个至高无上、无人敢碰的位置。
可这真的是救她吗?
她缓缓转过头,目光越过跪了一地的官差,看向铺子里的沈惊鸿。
沈惊鸿依旧站在柜台旁,姿态从容,仿佛外界的喧嚣与他无关。见她看来,他微微颔首,眼神里没有了之前的急切,反而多了一份深不见底的平静。
“都起来吧。”萧云意开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中,“本宫无事。”
捕快头子如蒙大赦,连滚带爬地起身,弓着腰,赔着笑脸:“殿下恕罪,殿下恕罪!下官这就去张贴告示,昭告全城,绝不让殿下受半点委屈!那个赵德海,下官一定倾尽全力,将其捉拿归案!”
“不必了。”萧云意打断他,“赵德海的事,自有钦差督办。你只需带人回去,看好临川镇的治安,莫要让闲杂人等再来打扰本宫清净。”
“是是是!下官明白!”捕快头子连连称是,又偷偷瞟了一眼萧云意发髻上的金簪,不敢多看,带着一众差役灰溜溜地跑了。
街道上围观的人群见官差走了,也渐渐散去,但看向浮生当铺的目光却充满了敬畏与好奇。
萧云意转身,一步一步走回铺子,关上了门。
门板隔绝了外面的世界,也隔绝了那些窥探的目光。
铺子里很安静,只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。
沈惊鸿走到桌边,提起茶壶,倒了两杯冷茶。
“公主殿下。”他将一杯茶推到她面前,语气里带着一丝若有若无的调侃,“或者,我该叫你一声‘长乐’?”
萧云意没有碰那杯茶。她坐在椅子上,背脊挺得笔直,像是在宫里听训时那样,但眼神却比那时更加锐利。
“沈公子,不,或许我该叫你沈大人。”她盯着他,“这场戏,你演了多久?”
沈惊鸿不置可否地笑了笑:“何为戏?若不是为了救你,那道圣旨怎么会来得如此及时?你该感谢我才对。”
“感谢?”萧云意冷笑一声,“感谢你把我从江湖的泥潭里,又拉回了皇宫的深渊?沈惊鸿,你看着我假死出逃,看着我在临川镇开当铺,看着我被卷入这所谓的‘逆案’,看着我差点被官差抓走。你从头到尾都在看戏,对不对?”
她站起身,一步步逼近他:“你早就知道我的身份,也早就知道赵德海在找我。你接近我,守护我,不过是为了今天,在我最狼狈、最需要依靠的时候,用这道圣旨来证明你的价值,来告诉我,我萧云意就算逃到天涯海角,也逃不出你们的手掌心!”
沈惊鸿脸上的笑容渐渐收敛。他放下茶杯,目光变得深邃而沉重。
“云意,”他第一次叫了她的名字,“事情不是你想的那样。”
“那是怎样?”萧云意逼问,“难道那道圣旨不是你安排的?难道皇上真的会无缘无故关心一个‘已死’多年的妹妹?”
沈惊鸿沉默了片刻,叹了口气:“圣旨是真的。皇上确实知道你还活着,也确实在找你。但他找你,不是为了接你回去,而是为了……保护你。”
“保护?”萧云意像是听到了天大的笑话,“把我关进金笼子里,就是保护?”
“不。”沈惊鸿摇头,“是把你放在最安全的地方。云意,你以为赵德海只是一个逃狱的御医吗?你以为他找你,只是为了那支虚无缥缈的名册吗?”
他看着她,一字一句道:“赵德海背后,站着的是北境藩王。也就是当初,你父皇想要把你嫁过去的那个藩王。”
萧云意如遭雷击,踉跄一步,扶住了桌子才站稳。
北境藩王。那个她拼死也要逃离的噩梦。
“他为什么要找我?”她声音发颤。
“因为你是长乐公主。”沈惊鸿道,“你是先帝唯一的嫡女,梅妃的女儿。当年梅妃之死,牵扯甚广,据说她掌握着北境藩王勾结外敌、意图谋反的铁证。那份证据,很可能就藏在‘二十四桥明月夜’那套金簪里。”
“所以,他想要那套金簪,毁灭证据。”萧云意接道,心中一片冰凉。
“不仅如此。”沈惊鸿的眼神变得无比凝重,“如今边疆不稳,北境藩王拥兵自重,随时可能南下。皇上需要你活着,需要你手里的证据,更需要……稳住朝中那些支持梅妃的旧臣势力。你活着,就是对北境藩王最大的威慑。”
萧云意只觉得荒谬至极。
她以为自己逃离了皇宫,获得了自由。却没想到,她只是从一个笼子,跳到了另一个更大的笼子里。她以为自己是猎人,结果发现自己才是那个最珍贵的猎物。
“那陈平呢?柳三娘呢?她们也是你计划的一部分吗?”萧云意声音嘶哑。
沈惊鸿沉默了。这个沉默,胜过千言万语。
萧云意忽然明白了。陈平或许真的是卫家军后人,也或许真的想复仇,但他被人利用了。柳三娘,可能也只是个无辜的棋子,或者……是赵德海安插的另一枚暗棋。
而沈惊鸿,他就像一只无形的大手,操控着这一切,引导着事态的发展,直到今天,将她逼回原点。
“你走吧。”萧云意闭上眼,疲惫到了极点,“我不想再看见你。”
沈惊鸿站在原地,看着她单薄的背影,眼中闪过一丝痛楚。他张了张嘴,似乎想说什么,但最终还是没有开口。
他转身,缓缓走向门口。
在拉开门的那一刻,他停下脚步,背对着她,低声道:
“云意,这江湖虽大,却无处可逃。这皇宫虽险,却是你唯一的盾牌。好好保重。”
门开了,又关上了。
空荡荡的当铺里,只剩下萧云意一个人。
她缓缓走到柜台前,从夹层里取出那枚金簪。梅花簪在烛光下闪着冷冽的光,那粒东珠像是一只嘲弄的眼睛。
她忽然想起陈平临死前的话:“别信赵郎中……他在查你……”
还有那张纸条:“小心柳三娘。”
这两件事,沈惊鸿从头到尾都没有否认过。他承认了圣旨,承认了藩王的威胁,却唯独没有解释这两件事。
一股寒意,比之前任何一次都要冰冷,从心底升起。
萧云意猛地攥紧了金簪。
如果沈惊鸿说的是真的,那她确实无处可逃。
但如果,沈惊鸿说的也是谎言呢?
如果这道圣旨,根本就不是来保护她的,而是另一个更精密的陷阱呢?
她抬起头,看着镜中的自己。镜中的女子,发髻高挽,金簪生辉,眉宇间早已没了当初开当铺时的洒脱,只剩下深深的戒备和迷茫。
公主假死,终究是一场梦。
但这梦,究竟是醒了,还是进入了更深的梦魇?
萧云意不知道。她只知道,从这一刻起,她不能再相信任何人,包括那个刚刚离开的沈惊鸿。
她必须靠自己,在这个布满荆棘的棋局里,杀出一条血路来。哪怕,这条路通向的是万劫不复。 目标编号034
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