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    竹影轻摇戏馆深，

    竹签巧弄影传神。

    幕后十年磨一剑，

    光中稚子已成真。

    青瓦巷的尽头，藏着一间老皮影戏馆。巷子很深，越往里走越窄，两边的墙也越高，墙根长着青苔，滑溜溜的。走到尽头的时候，路忽然宽了，眼前出现一座老宅子，门楣上挂着一块褪了色的木匾，木头已经发灰了，边角有几道裂纹，可上面的字还能看清——“光影堂”三个烫金大字，金粉掉了大半，剩下那些在夕阳里偶尔闪一下。门是黑漆的，漆面斑驳了，露出底下的木纹，门环是铜的，磨得发亮。推开厚重的木门，吱呀一声，里面是一个方方正正的院子，铺着青砖，砖缝里长着细碎的青草。正对着门的是一间大堂，堂前搭着一方雪白的幕布，幕布后面是后台，堆满了箱子、皮影、锣鼓家什，空气里有一股牛皮和桐油混在一起的旧旧的气味。

    每天黄昏，夕阳的金辉会穿过雕花窗棂，落在戏馆里那一方雪白的幕布上。光斑一小块一小块的，在幕布上跳来跳去，像一群捉不住的萤火虫。随着锣鼓声响起，锵锵锵，咚咚咚，幕布上便会跃出一个个灵动的影子——身披铠甲的将军，头盔上的红缨一颤一颤的，手里的长枪舞得呼呼生风；提着花篮的仙女，裙带飘飘，花篮里的花瓣洒出来，一片一片的，在幕布上打着旋儿；摇头摆尾的玉兔，耳朵一竖一竖的，尾巴一翘一翘的，在月亮下面蹦蹦跳跳。它们在光影里翻腾跳跃，演绎着一段段荡气回肠的故事，从《大闹天宫》到《哪吒闹海》，从《武松打虎》到《白蛇传》，一代一代地演下来，演了几十年。

    十一岁的小峰，是戏馆的常客。他不像别的孩子，挤在幕布前抢着看那些五彩斑斓的皮影人儿，把脸贴在幕布上，恨不得钻进去。他总是独自蹲在戏馆的后台角落，靠着墙，抱着膝盖，眼睛一眨不眨地盯着那些晃动的影子，还有影子背后，那个佝偻着脊背的老人。后台的灯很暗，只有一盏昏黄的灯泡挂在头顶，照得人脸上明暗分明的。那些皮影人儿被竹签挑着，在灯光和幕布之间来来去去，投下的影子比幕布上的更长，更淡，更虚，可小峰觉得，那些影子才是活的，才是真的。

    老人是光影堂的掌班，姓陈，街坊们都叫他陈爷爷。他七十多了，头发全白了，稀稀疏疏的，能看见头皮。脊背弯了，走路的时候腰弓着，像一张拉开的弓，可一坐到皮影台前，那腰就直了，像换了一个人。他的手指很巧，十根枯瘦的手指，骨节突出，青筋暴露，指甲剪得很短，可捏着几根细长的竹签，轻轻一挑、一转、一扬，幕布上的皮影人儿就活了过来。关羽的青龙偃月刀寒光闪闪，刀锋过处，好像能听见风声；穆桂英的绣绒刀上下翻飞，刀花一朵一朵的，比真花还好看；就连一只小小的蝴蝶，都能扇动着翅膀，在花丛里穿梭，翅膀上的花纹一清二楚的，像是要从幕布上飞出来。

    小峰最着迷的，不是幕布前的热闹，那些叫好声、掌声、锣鼓声，都离他很远。他着迷的是后台的影子。那些皮影人儿在灯光下投下的影子，比幕布上的更真实，更生动，更接近皮影的魂。他看着陈爷爷的手，看着那些竹签在指尖灵活地跳动，像在跳舞。看着光影在幕布上交织出一个个奇妙的世界，将军的战场，仙女的瑶池，猴子的花果山。他的心里痒痒的，像有只小虫子在爬，从胸口爬到喉咙，从喉咙爬到指尖。

    “陈爷爷，影子是怎么变出来的呀？”这天散场后，观众都走了，锣鼓也歇了，戏馆里空荡荡的，只剩满地的瓜子壳和几把歪倒的椅子。小峰终于鼓起勇气，凑到陈爷爷身边，仰着小脸问。他的眼睛亮亮的，像两颗浸了水的黑葡萄。

    陈爷爷放下手里的皮影，把竹签插回架子上，皮影人儿排成一排，靠在墙边，像一群演完了戏等着卸妆的演员。他抬起布满皱纹的脸，笑了笑，露出几颗缺了的牙。他的眼睛很亮，不像七十多岁的人的眼睛，像藏着星星，又像刚点着的灯。“影子啊，是光和影的游戏，也是人心的镜子。有光就有影，有影就有戏。”他指了指桌上的皮影人儿，“你看，这些皮子，都是用秦川的黄牛皮做的，要选三岁口的牛，皮子才够韧，够透。泡，要泡三天三夜，把毛泡软了，把肉刮干净；刮，要用特制的刮刀，一刀一刀地刮，刮到皮子薄得透光；刻，要用十几把不同的刻刀，圆的、扁的、尖的，一刀一刀地刻，刻出眉眼，刻出衣纹，刻出盔甲上的每一片鳞；染，要用矿物颜料，红的是朱砂，黄的是石黄，蓝的是石青，一层一层地染，染出云霞，染出火焰，染出花朵。要花上几十道工序，才能变成这些有模有样的人儿。”

    小峰伸手摸了摸一个孙悟空的皮影，皮子光滑细腻，凉凉的，薄薄的，透着光，上面的纹路刻得栩栩如生，猴毛一根一根的，根根分明，眼睛是两颗小小的洞，透过去能看见后面的墙。“那操纵它们，难吗？”

    “难，也不难。”陈爷爷拿起一根竹签，竹签被手汗浸得发黄，油亮亮的，“难的是守住心，沉住气。手要稳，心更要稳。不难的是，只要你肯学，肯练，肯在幕后耐得住寂寞。一天不行就十天，十天不行就一百天，一百天不行就一千天。没有捷径，只有手上的茧子。”

    小峰似懂非懂地点点头。从那天起，他每天都往光影堂跑，放学书包一扔，人就钻进戏馆里了。他帮陈爷爷扫地，把满地的瓜子壳扫成一堆，装进簸箕里；擦桌子，把那些被茶水烫出白印的桌面擦干净；整理皮影人儿，把演完的皮影一个一个地挂回架子上，按剧目分好，按角色排齐。他看着陈爷爷刻皮子，看他用刻刀在皮子上细细雕琢，一刀一刀的，不轻不重，不急不躁，刀尖走过的地方，皮屑卷起来，细细的，像刨花。看他给皮影上色，用一支细细的毛笔，蘸一点朱砂，点在孙悟空的脸上，红的似火；蘸一点石青，点在铁扇公主的裙子上，蓝的似海。每一种颜色都恰到好处，不多一分，不少一毫。

    陈爷爷看小峰勤快又踏实，便开始教他一些基本功。先是认竹签，一根主签，两根副签。主签控制身子，是脊梁，要拿稳了，不能晃；副签控制手脚，左手的签管左手，右手的签管右手，要配合，不能打架。要让它们听话，得练上百遍千遍。小峰学得很认真，放学了就练，吃完饭了练，天黑了还在练。手指被竹签磨出了水泡，透明的，圆圆的，一碰就疼。水泡破了，露出嫩红的肉，疼得他龇牙咧嘴。结了茧子，硬硬的，黄黄的，不疼了。茧子又被磨破，再结，再破。他也不喊疼，把手藏在背后，不让陈爷爷看见。

    可真正上手操纵皮影的时候，小峰还是慌了神。他捏着竹签，手一抖，幕布上的孙悟空就摔了个四脚朝天，金箍棒甩出去老远，脑袋朝下，尾巴朝上，像一只被踩了尾巴的猴子。他想让孙悟空翻个跟头，结果皮影人儿却在幕布上乱晃，一会儿向左，一会儿向右，像个喝醉了酒的醉汉，东倒西歪的，怎么也站不稳。

    “别急，别急。”陈爷爷站在他身后，弯着腰，握着他的手，手心里的茧子硌着小峰的手背，热热的。他一点点地教他，声音低低的，像在说一个秘密，“手腕要稳，不能抖，一抖就歪了。力道要匀，不能一会儿轻一会儿重，轻了飘，重了僵。眼睛要盯着幕布，不是盯着手，手在幕布下面，眼睛要在幕布上面。心里要想着角色的模样，他不是一张皮子，他是活的。你想，孙悟空是机灵的，他的动作要快，要脆，要利落，但不能乱，不能慌。唐僧是稳重的，他的动作要缓，要慢，要沉稳，但不能僵，不能死。你要把自己当成他。”

    小峰跟着陈爷爷的指引，慢慢摸索。他每天天不亮就起来，趁巷子里还没有人，趁鸡还没叫，一个人对着镜子练手势。把手指张开，并拢，再张开，再并拢。捏着竹签在空中画圈，一圈，两圈，一百圈，一千圈。对着灯光练影子，把家里的台灯打开，挂一块白布，自己躲在布后面，操纵着用纸板剪的简易皮影。有时候练得入了迷，连吃饭都忘了，妈妈在巷口喊了好几声，他都没听见。街坊们看到他，都笑着说：“小峰这孩子，是被皮影勾了魂啦。走路上手指都在动，跟抽筋似的。”

    有一次，县里要举办非遗文化展演，邀请光影堂去表演。陈爷爷选了经典剧目《大闹天宫》，这是他最拿手的戏，演了几十年了，每一场都满堂彩。可就在演出前三天，陈爷爷的腰病犯了。老毛病了，以前也犯过，可这次特别厉害。他躺在床上，疼得直不起身，别说操纵皮影了，就连翻身都费劲，额头上全是冷汗，咬着牙不吭声。

    “这可怎么办啊？”陈爷爷躺在床上，愁眉不展，眼睛望着头顶的房梁，房梁上的漆皮翘起来，一片一片的。展演的日子越来越近，戏馆里的学徒们都慌了神，在后台走来走去，搓着手，不知道该怎么办。他们要么学艺不精，只会打打下手，递递东西；要么没上过正式的舞台，一看见台下黑压压的人就腿软，手抖，话都说不利索。谁也不敢挑这个大梁。

    小峰看着陈爷爷憔悴的脸，脸色灰白，嘴唇干裂，眼窝深深地陷下去。又看了看桌上那些整装待发的皮影人儿，孙悟空、哪吒、二郎神、巨灵神，一个挨着一个，靠在架子上，等着上场。他站在床边，站了很久。他走到陈爷爷床边，小声说，声音低低的，可每一个字都很清楚：“陈爷爷，让我试试吧。”

    陈爷爷愣住了，慢慢地转过头，看着小峰。看着他那双坚定的眼睛，里面没有慌张，没有害怕，只有一种安安静静的、稳稳的光。又看了看他手上那些厚厚的茧子，指尖上、虎口上、掌根上，一层叠着一层，黄黄的，硬硬的。他沉默了半晌，点了点头，没有说话。

    接下来的三天，小峰像上紧了发条的陀螺，一刻也不停歇。他把《大闹天宫》的台词本翻烂了，每一句都背得滚瓜烂熟，孙悟空什么时候上场，什么时候下场，什么时候说话，什么时候打架，一个字都不差。他把每个角色的动作练了一遍又一遍，孙悟空的七十二变，怎么变鸟，怎么变鱼，怎么变庙，每一变的手势都不一样；哪吒的三头六臂，六只手各拿一件兵器，怎么舞，怎么转，怎么配合；二郎神的天眼，什么时候睁，什么时候闭，天眼的光往哪里照。他都琢磨得透透的，连手指头该弯多少度都记在心里。陈爷爷躺在床上，忍着疼，侧着身子看他练，声音虚弱，可每一句都说到点子上：“这里的动作要再快一点，猴子的动作不能拖。那里的眼神要再活一点，他是孙悟空，不是木头。”

    展演那天，戏馆里坐满了人，黑压压的一片，连过道里都站着人。台下的观众们翘着首，等着看光影堂的皮影戏，交头接耳地议论着，说陈爷爷的《大闹天宫》是绝活，看一次少一次。小峰躲在幕布后面，从幕布的缝隙里往外看了一眼，人好多，多得数不清。他的后背一下子冒出汗来，手心全是汗，竹签在手里打滑。心脏“怦怦”地跳个不停，跳得他耳朵里全是自己的心跳声，咚咚咚的，比锣鼓还响。

    锣鼓声响起，锵锵锵，咚咚咚。灯光亮了起来，雪白的幕布上，顿时跃出一个小小的影子——那是孙悟空，头戴紫金冠，身穿锁子甲，手持金箍棒，威风凛凛地站在花果山的水帘洞前，身后的瀑布飞流直下，水花四溅。

    小峰深吸一口气，把所有的慌张都咽进肚子里。他捏紧了竹签，手指稳稳地，不抖了。他的手指灵活地跳动着，竹签在他手里像有了生命，不再是几根死板的棍子，是他手指的延伸，是他身体的延续。孙悟空一个筋斗云，翻出十万八千里，从幕布的这头翻到那头，金箍棒在空中画了一个圈，风声呼呼的。他挥起金箍棒，打得天兵天将落花流水，巨灵神的斧头飞了，哪吒的风火轮灭了，二郎神的哮天犬夹着尾巴跑了。他钻进太上老君的炼丹炉，炉火熊熊，烧了七七四十九天，炼出一双火眼金睛，两道金光从眼睛里射出来，照亮了整块幕布。

    幕布前的观众们看得津津有味，掌声、叫好声此起彼伏，一阵高过一阵。他们看着幕布上那些活灵活现的影子，赞叹不已，说这皮影戏演活了，说这孙悟空跟真的一样，说这手艺怕是要失传了。却不知道，在幕布的背后，是一个十一岁的小男孩，正用一双布满茧子的手，演绎着一场精彩绝伦的大戏。他的额头上渗出了汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在衣服上，洇出一小块深色。后背的衣服也湿透了，贴在身上，可他一点都感觉不到。他的眼睛却亮得惊人，像两颗被点亮的灯，比幕布前的灯还亮。他忘了紧张，忘了害怕，忘了台下有多少人，忘了一切。他只沉浸在光影的世界里，光在他前面，影在他后面，他站在中间，操纵着这一切。他仿佛变成了孙悟空，变成了那个敢闯敢拼、无所畏惧的美猴王，上天入地，谁也拦不住他。

    当最后一个音符落下，锣鼓声停了，灯光暗了，幕布缓缓合上。台下爆发出雷鸣般的掌声，啪啪啪的，从前面传到后面，从左边传到右边，在戏馆里回荡了好一会儿。小峰放下竹签，手指僵住了，弯不回来。他长长地舒了一口气，那口气从胸腔里涌出来，热热的，软软的。后背的衣服已经能拧出水来了，头发也湿了，贴在额头上。

    这时，台下有人喊道：“让掌班出来露个脸吧！让我们看看是谁演的！”

    陈爷爷被学徒们扶着，慢慢地走到幕布前，腰还是弯的，步子很慢。他对着台下的观众鞠了一躬，直起身来，笑着说，声音不大，可每个人都听见了：“今天这场戏，不是我演的，是我的小徒弟小峰演的。他跟我学了两年了，手上的茧子比我还厚。”

    说着，他掀开了幕布的一角。

    台下的观众们看到了幕布后的小峰，看到了他那双通红的眼睛，不是哭红的，是盯着幕布太久、太用力的那种红。看到了他手上的茧子，指尖上、虎口上、掌根上，一层叠着一层，黄黄的，硬硬的。看到了他湿透的衣服，贴在瘦小的身板上。顿时爆发出更热烈的掌声，比刚才还响，还久，还有人站起来鼓掌。

    小峰的脸一下子红了，红到耳朵根。他不好意思地挠了挠头，手指弯不回来，挠得乱糟糟的。心里却像喝了蜜一样甜，从喉咙一直甜到胸口。

    展演结束后，小峰扶着陈爷爷走在青瓦巷的石板路上。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，一个高，一个矮，一个弯，一个直，挨在一起。巷子很安静，只有他们的脚步声，嗒嗒嗒的。

    “陈爷爷，原来在幕后，也这么精彩啊。”小峰看着自己的影子，影子被夕阳拉得很长，一直伸到前面的墙根。他笑了一下，又说：“我以前觉得，幕布前面才是最精彩的地方，大家都在看那里。现在才知道，后面也很有意思。”

    陈爷爷摸了摸他的头，手掌粗糙，热热的，跟他手上的茧子一样。“是啊，孩子。幕布前的光彩人人都看得见，灯光照着，掌声响着，热热闹闹的。可幕后的坚守，才是最可贵的。那些灯光照不到的地方，藏着最动人的风景，也藏着最踏实的身份。你在幕后站了两年，手上磨出了茧子，学会了怎么让孙悟空翻跟头，怎么让仙女撒花，怎么让玉兔蹦跳。这些，比幕布前的掌声，重要得多。”

    小峰点点头，看着天边的晚霞，红彤彤的，一大片一大片的，把半边天都烧红了。又看着地上的影子，一长一短的，跟着他们往前走。他忽然明白了什么，不是那种一下子全明白的明白，是一点一点的、像皮影戏一样慢慢亮起来的明白。

    从那以后，小峰成了光影堂的小掌班。他不仅学会了操纵皮影，还学会了刻皮子，学会了用十几把不同的刻刀，学会了怎么把一块牛皮变成一个人物。学会了上色，学会了用朱砂染出关羽的红脸，用石青染出白蛇的青裙。学会了编剧，把巷子里听来的故事、书上看到的故事、自己编出来的故事，都写成皮影戏的剧本，让那些皮影人儿在幕布上活起来。

    他知道，皮影戏的魂，不在幕布前的热闹里。那些热闹会散场，会被人忘记。在幕后的坚守里，在那些灯光照不到的地方，在手指上的茧子里，在竹签磨出的印痕里，在一个人日复一日、年复一年的练习里。他在那里站了两年，还要站很多年。

    青瓦巷的光影堂，依旧每天黄昏都亮着灯。那盏昏黄的灯泡，挂在后台的顶上，照着一方小小的天地。雪白的幕布上，依旧跃动着一个个灵动的影子，孙悟空的筋斗云，仙女的百花篮，玉兔的月亮宫。而在幕布的背后，总有一个小小的身影，背微微驼着，手指上全是茧子，捏着几根细长的竹签，在光影里，坚守着一份传承，也坚守着属于自己的精彩。他的影子投在墙上，高高的，瘦瘦的，跟陈爷爷的影子一模一样。    目标编号034

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