第六十章 战前宴饮
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黑平原的夜风裹着尘土与硝烟,刮过临时扎下的军帐。这边原野上,桑德的五千援军在嘈杂和忙乱中安顿下。而在另一边,火龙卫军团的主帐内,烛火跳动,映着凯伦·莱茵哈特冷峻的侧脸。
他刚处理完前线的布防图,指尖还沾着墨渍。帐帘被轻轻掀开时,侍卫进帐禀告:“瓦里昂·沃斯泰德伯爵求见大人。”他似乎早有预料,淡淡开口:“让他进来。”
随后从帐外走进一人。他抬眼,目光先落在来人身上——那身绣着沃斯泰德家徽的蓝甲,虽沾了旅途的风尘,却依然英气勃发。
瓦里昂·沃斯泰德大步走进帐内,全无贵族子弟的倨傲。他单膝跪地,双手捧着盖有王都印信的令笺,声音沉稳,字字清晰:
“莱茵哈特军团长,我是桑德瓦里昂·沃斯泰德伯爵。奉桑德摄政王卡西安·沃斯泰德之命,率五千王都精锐援军,前来黑平原助战。”
他顿了顿,抬眼迎上凯伦的视线,语气郑重而赤诚:
“此前,我兄长索恩侯爵已在军议之上,将驻守黑平原的七千桑德军,尽数划归您指挥。今日,我更携摄政王陛下亲笔令谕——臣所领五千王都军,亦全权交由莱茵哈特军团长节制。”
“从今往后,我麾下将士,唯您马首是瞻;我瓦里昂,亦听凭您调遣,绝无半句怨言。”
凯伦·莱茵哈特站起身,走到他面前。他伸手扶起瓦里昂,沉声道:“殿下不必多礼。桑德与德拉贡唇齿相依,今日你我并肩,便是同袍。”
他指了指案上的布防图,语气缓和了些许:“火龙卫已到七千五,贵军援军新至,士气正盛。黑平原一战,我需借桑德兵力布防侧翼,还望王子殿下多多协助。”
“军团长放心。”瓦里昂颔首,语气坚定,“我麾下五千人,皆是王都与周边征调的精锐,愿听您全盘安排,绝不拖后腿。”
礼毕,瓦里昂并未立刻离开。他辞别凯伦,带着十几名亲兵奔向辎重营的驻地。
到了辎重营统帅的大帐,经侍卫通禀,瓦里昂大步踏入临时军帐,靴底踏在冻硬的泥地上,发出沉闷的声响,一股淡淡的橄榄油味扑面而来。戈林·沃斯泰德正坐在矮凳上,用一块软绒布擦拭着一把单手剑。剑身冷光湛然,寒气逼人,隐带杀伐之气。他须发皆白,脸上沟壑纵横,眼神却依旧矍铄。见瓦里昂进来,老将放下单手剑,缓缓起身,见到瓦里昂的瞬间,眼里瞬间泛起暖意。
“殿下深夜前来,必有要事。”
瓦里昂没有行任何繁文缛节的礼,径直走到叔父面前,
“叔父,”瓦里昂的声音压得极低,“摄政王的密令。”
他从贴身的皮甲内侧抽出一封火漆封印的信函,郑重地递了过去。戈林面色如铁,接过信,指尖因为用力而微微发白。他没有立刻拆开,而是抬眼,与瓦里昂的目光在空中交汇,彼此都看到了对方眼底深藏的忧虑与决绝。
“念。”戈林沉声道,声音沙哑。
瓦里昂深吸一口气,当着叔父的面,亲手拆开火漆,将信纸展开。他清了清嗓子,一字一句,念出了那封决定桑德命运的密信:
“致桑德前线最高统帅戈林·沃斯泰德:
黑平原一役,非为儿戏,乃我桑德之灭国之战。国中已倾尽家底,凑齐万余兵马,然兵源疲弱,府库空虚,资械告罄,与德拉贡王朝七千精锐火龙卫相比,天差地别。往后粮草补给、战场支撑,全系于这支盟军身上。
火龙卫军团长凯伦·莱茵哈特,身为德拉贡王室宗亲,在王朝军中话语权极重,号召力无双,而且他久居军旅,杀伐果断是此次决战统帅不二人选。此战若想求生,桑德全军必须俯首听令,以凯伦为唯一主帅,听其调遣。
胜,则黑平原一战定鼎,大军北上,收复维纶加、赫尔斯、洛恩、赫仑四镇,光复疆土指日可待。败,则万余将士葬身荒原,桑德国祚就此断绝,再无回天之力。
——摄政王卡西安·沃斯泰德”
信纸在瓦里昂手中微微颤抖,最后几个字像是用尽了他全身的力气。
帐内陷入一片死寂。戈林听完,那张饱经风霜的脸仿佛瞬间又苍老了十岁。他缓缓闭上眼,再睁开时,眼中已是一片决然的死灰。
“我明白了。”他沉重地点头,声音里带着不容置疑的分量,“我会压住所有人。桑德的命,就交到他手里了。”
次日日暮,朔风卷雪,寒意刺骨。瓦里昂以王都伯爵、摄政王代表之名,在旷野中设下盛大军宴。
营地中央,巨型毛毡主帐拔地而起,帐外遍插两军旗帜,火把林立。帐内是核心席位,帐外旷野列开数十长桌,坐满中高层军官,人声鼎沸,却又泾渭分明。
主帐之内,壁垒森严,互不相让。
东侧,德拉贡军一众高层端坐。军团长凯伦·莱茵哈特身披深绯色镶金边斗篷,内着精制链甲,神色冷傲。他周身簇拥着骑兵统领、重步兵指挥官等十余位高阶军官。这些德拉贡贵族军官皆着制式精良的铠甲,斗篷上绣着火龙纹章,眼神里满是对桑德军的轻视,彼此低声交谈,自成一派。
西侧,是桑德一方权贵。主位是瓦里昂·沃斯泰德,他衣饰华贵,外罩貂绒披风,一身银纹蓝甲,尽显王室气派。身旁是戈林·沃斯泰德,须发半白,铠甲陈旧却漆亮如新,周身环绕着桑德大小领主与将领。他们神色凝重,看向德拉贡人的目光中,暗藏抵触与愤懑。
两拨人,皆是贵族,皆是军中掌权者。没有寒暄,没有笑意,帐内空气凝滞如冰。德拉贡人自持精锐强悍,居高临下;桑德人守着家国故土,心有屈辱,彼此冷眼相对,暗流汹涌。
宴饮开席,帐内只余杯盏轻响,气氛压抑到了极点。
瓦里昂缓缓起身,目光如刀,扫过全场。他手中紧握着一卷明黄色的羊皮卷轴,乃摄政王代王所颁的最高政令。他当众展开,朗声宣告,声音在死寂的帐内回荡:
“奉圣者王与摄政王之名,颁布敕令!”
他没有立刻念下去,而是将那卷敕令完全展开,高高举起,让帐内所有人都能看清上面的王室火漆与字迹。那瞬间,火光映在羊皮卷上,仿佛一团燃烧的火焰。
“桑德前线万余将士,上至侯爵,下至步卒,自此刻起,尽数归于德拉贡火龙卫军团长凯伦·莱茵哈特军团长统辖!违抗将令者,以叛国罪论,即刻处决,抄没全部家产!”
此言一出,主帐死寂。桑德领主与军官脸色骤变,有人猛地攥紧了酒杯,指节发白,满心愤懑却不敢发作。德拉贡一众军官嘴角则勾起一丝冷笑,看向凯伦的目光愈发恭敬。
瓦里昂将敕令双手递到了火龙卫军团长凯伦·莱茵哈特的手中。
“军团长,请过目。”瓦里昂的声音沉稳,“这是王命,也是我们桑德最后的生机。”
凯伦双手接过,指尖微颤。他凝视着上面的桑德王室火漆,那滚烫的红色蜡封仿佛烙铁一般。他没有多言,只是重重地点了点头,随后,他当着所有人的面,将敕令递给了身旁的第一位桑德大领主。
这一递,便如一道无声的命令。敕令在桑德一方的将领手中依次传递。每个人都站起身,双手接过,仔细审视着上面的每一个字,每一个印章。他们的眼神从最初的愤怒、不甘,逐渐转为无奈与屈辱的承认。当敕令最终传回瓦里昂手中时,它已经不再是一张纸,而是一道悬在所有桑德人头顶的、无法违抗的枷锁。
“现在,所有人都看清楚了。”瓦里昂的声音再次响起,他将敕令郑重地交到了对面凯伦的手中。
凯伦站起身,再次接过,只看了一眼,便随意地将其放在了桌案正中。他没有说话,只是端起酒杯,眼神平静地扫视着对面脸色铁青的桑德将领们。那无声的举动,比任何言语都更具挑衅意味。
“喝吧。”瓦里昂举起自己的酒杯,声音里带着一丝不易察觉的疲惫,“为了黑平原的胜利。”
酒宴重开,气氛却彻底变了。
瓦里昂携戈林,离席逐桌敬酒。二人先至德拉贡席位,瓦里昂对军团长凯伦躬身致意,言辞恳切;戈林则以老将身份,安抚麾下,低声敲打。
席间,瓦里昂举杯,面向全场高声许诺:“黑平原大捷之后,大军北上收复四镇!今日在座诸人,凡有战功者,封地、爵位、权柄,优先封赏,绝不食言!”
这句话,像是一剂毒药,也像是一根救命稻草。桑德领主们眼中的愤懑,渐渐被对权力的贪欲所取代;德拉贡军官们神色稍缓,接受了这场利益的结盟。
帐外夜阑星稀,帐内酒火通明。
表面是觥筹交错的军宴,内里却是两大阵营的角力、利益的交换、灭国之战前最后的妥协。
没有人再提异议。因为那道敕令,已经躺在了凯伦的桌案上,像一座冰冷的山,压住了所有人的喉咙。所有人都清楚——
黑平原的血战,已是退无可退。胜则共享荣华,败则同归覆灭。 目标编号034
玄幻魔法小说之残阳守望 第六十章 战前宴饮(完)
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