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    二当家肩背挺得笔直，指节上有常年拉弓磨出的厚茧，左耳缺了一小块，说话声音轻，却字字沉，像箭扎进木靶。

    “我是溪田村人。你们现在喊我二当家，可在桑德军里，我曾是第三营射手队的弓军曹，管着五十张弓、五十条命。

    今天大哥把他的话说完了，我接着说。我们三个，是从同一场尸山血海里爬出来的，只是我这条路，比他更冷、更静、更见人心底的脏。

    我出生在溪田村，家里三代都是猎户。爹不是石匠，不是农夫，是靠弓吃饭的人。溪田村靠山，林子里有鹿、有兔、有野猪，也有狼。我从六岁起就摸弓，先是木弓，再是牛角弓，八岁就能一箭射穿奔跑中兔子的眼睛。村里人都说，我的眼睛比鹰还准，手比岩石还稳。

    那时候我以为，我这辈子就是个猎户。

    进山、拉弓、放箭、回家，给娘带只兔子，给爹打张狐皮，冬天烤着火，吃着麦饼，安安稳稳过一生。

    可夏牧人来了。

    不是小股劫掠，是整队整队的荒原蛮子，翻过山口，见村就烧，见人就杀。我记得清清楚楚，那是深秋，林子里刚落第一层红叶。我和爹进山打猎，傍晚背着猎物回村，一抬头，整个溪田村都在火里。

    烟冲天，哭喊声被风撕得粉碎。

    我和爹丢下猎物，抄着弓就往村里冲。

    刚到村口，就看见三个夏牧人，正把我娘按在地上。我娘手里还攥着刚烙好的麦饼，饼掉在火里，焦黑一片。

    我爹什么都没喊，搭箭、拉弓、放箭。

    一箭穿了第一个夏牧人的喉咙。

    可蛮子太多了。

    第二个、第三个立刻举刀扑过来。我爹把我往草丛里一按，只说了一句：

    “活下去。”

    他提着猎刀冲上去。

    我趴在草里，看着我爹和两个夏牧人打斗，先后被两把刀从后背捅出，看着他像棵被砍断的树一样倒下去，看着那些蛮子笑着把他的头割下来，挑在矛上。

    我娘的哭声戛然而止。

    我那时候才十二岁。

    我咬着自己的胳膊，咬出血，不敢出声，一动不敢动，直到深夜火灭、人散，才从草里爬出来。

    村子成了废墟。

    亲人成了尸体。

    整个溪田村，活下来的人，一只手能数完。

    我抱着我爹那把牛角猎弓，在坟堆旁跪了一夜。

    天快亮时，我对着坟磕了三个头，只记住一句话：

    我要报仇。

    两年后，桑德军到溪田村募兵。

    我谎报了年纪，说自己已经十六。征兵的看我个子高、眼神冷，又背着一张弓，就把我收进了射手队。

    我以为，军队是杀夏牧人的地方。

    进了营才知道，这里是吃人的地方。

    新兵营里，没人把猎户当回事。

    步兵笑我们弓手是缩在后面的胆小鬼，上官骂我们是只会放冷箭的废物。管弓队的军曹叫巴尔，一个从城里来的贵族子弟，连弓都握不稳，却天天拿着鞭子抽我们。

    “拉弓要用力！”

    “射不准就饿着！”

    “再歪一点，我抽断你的手！”

    他不懂弓，不懂风，不懂距离，不懂猎物的心跳。

    别人练弓是为了军饷，我练弓，是为了把箭送进夏牧人的眼睛。

    别人休息，我对着树干射；

    夜里看不见，我听着风声射；

    手指拉出血，我缠上布继续射；

    胳膊抖得抬不起来，我就用另一只手托着。

    不到半年，整个新兵营，我射得最准、最快、最稳。

    不管顺风逆风、白天黑夜、移动静止，我箭无虚发。

    第一次上战场，我十七岁。

    夏牧人冲锋，像一片黑潮压过来。前面的步兵一排排倒下，喊杀声震得耳朵疼。我站在阵后，搭箭、拉弓、松指。

    第一箭，射穿斥候的眼。

    第二箭，射穿骑兵的喉。

    第三箭，射穿举旗手的肩。

    我连射十七箭，箭箭中人。

    身边的弓手吓得手发抖，只有我，心静得像冰。

    因为我射的不是人，是烧我村子、杀我爹娘的仇人。

    那一战，我立了功，升了小队长。

    上官第一次正眼看我，说我是“天生的弓手”。

    可他们不知道，我不是天生的，我是被逼出来的。

    我从小队副，升到小队正，再升到上士。

    每一次升迁，都是用箭换的。

    我射过暗哨，射过探马，射过冲阵的先锋，射过偷袭的夜袭队。我在暴雨里射过，在迷雾里射过，在月光下射过，在伸手不见五指的黑夜里，只听声音就射中目标。

    军营里给我起了个外号：风眼。

    意思是，再乱的风，到我眼前都会静下来，我就是风暴的中心。

    二十一岁那年，我凭着实打实的战功，被升为弓军曹。

    终于有了自己的队伍，自己的弓，自己的旗号。

    我以为，我终于能堂堂正正保护溪田村了。

    可我一抬头，看见的不是光明，是从根烂到顶的肮脏。

    当上军曹，我才真正看清桑德军的内里。

    第一件事，怯战、弃卒、草菅人命。

    那一战，就是大哥说的，北岭山口阻击战。

    我们三个，就是在那一战里，真正成了生死兄弟。

    我们营被派去守北岭山口，挡住夏牧人主力，给大部队争取时间。

    步兵在前，弓手在后，我带着我的弓队，居高临下，压制敌人。

    一开始，我们打得很好。夏牧人向大军抛射，我们射手队和夏牧人对射。

    箭如雨下，双方各有伤亡，但阵脚没乱。

    可打到一半，箭矢用尽。

    我派人去后方催箭，催援军。

    回来的人脸色惨白：

    “军曹，后方……后方撤了。”

    我以为听错了。

    “撤了？往哪撤？”

    “营长带着主力，连夜退了，他说……北岭山口守不住，不能把自己的人赔进去。”

    我站在山坡上，望着后方空荡荡的阵地，浑身发冷。

    我们几百人，被当成弃子。

    前面是夏牧人数百骑兵，后面是自己人逃跑的背影。

    那天我才懂：

    所谓上官，所谓军队，所谓荣耀，全是骗我们卖命的谎话。

    大哥带着步兵死守阵线，我带着弓手压着敌人不放，老三在侧翼挥刀砍杀。

    我们三个，那时候还不熟悉，却在绝境里，本能地靠在一起。

    杀到最后，弓断了，箭空了，刀卷了，甲碎了。

    身边的人一个个倒下。

    喊杀声变成哀嚎，哀嚎变成死寂。

    我身上中了两箭，一刀砍在肩上，左耳被削掉一小块。

    我以为我死定了。

    但是大哥的长矛队没有崩，他们牢牢钉在那里，没有让夏牧人前进半步。打到最后，我们胜了，但是胜的很惨。

    第二件事，是伤兵与逃兵。

    战场上受伤的弟兄，断手断脚、中箭中刀，抬回来没人管。

    军医被上官养着，只给当官的看病。

    伤兵躺在泥地里，流血、发炎、哀嚎、活活疼死。

    上官路过，连看都不看，只嫌他们吵。

    有个年轻弓手，才十七岁，和我当年一样大，中了箭，躺在我面前求我：

    “军曹，救救我，我想回家。”

    我去求军医，求队长，求营长。

    没人理。

    我只能看着他断气。

    后来，有人受不了，逃了。

    逃兵被抓回来，不用审，直接吊死。

    上官说：

    “逃兵就是叛徒，杀一儆百。”

    可他们从不说，是谁把人逼成逃兵。

    第三件事，也是最让我心死的一件——是箭与甲。

    我们弓手在前线拼命，用的却是有裂纹的弓、生锈的箭、薄得一戳就破的皮甲。

    弓一拉就断，箭一射就弯，甲一砍就碎。

    可后方的军需官、队长、校尉，把上等牛角弓，换成银币，装进他们的钱袋；

    精铁箭，流到黑市，卖给流寇；

    结实的铠甲，穿在他们的亲信身上。

    我攥着半捆弯曲的箭杆，掀开进帐篷，声音压着怒火：

    “队长，前线弓手连完整的箭都不足六成，这仗怎么打？”

    队长正低头擦拭一把新得的硬弓，指头上套着两枚亮闪闪的金戒，连头都没抬。

    “箭少？不会省着用？”

    他漫不经心地拨了拨弓弦，语气轻得像在说一件无关紧要的事：

    “真遇上敌兵，射两箭就冲上去拼刀，死在阵前，也是为国尽忠。”

    我捏着那捆弯曲的箭杆的手猛地收紧。

    外面是寒风里冻得发抖的弟兄，帐篷里却是暖炉、新弓、擦得发亮的甲胄。

    他是根本不把弓手的命当命。

    我咬着牙，一字一顿：

    “箭是弓手的胆。你不给我们箭，就是让我们去送死。”

    队长终于抬眼，嗤笑一声，眼神冷得像冰：

    “送死又如何？军营里，最不缺的就是会拉弓的人。”

    那一刻，我指甲深深掐进肉里，心口又冷又烫。

    我不是怕他。

    我是怕我一冲动，整个弓手队，都会被冠上谋反的罪名。

    我死死盯着他，没再争辩一句，转身大步走出帐篷。

    风刮在脸上，像刀割。

    身后，是队长冷冷的笑声。

    身前，眼神黯淡的弟兄。

    我攥紧拳头，指甲掐进肉里。

    那一刻我明白：

    在他们眼里，我们的命，不如一枚银币。

    之后我在桑德军里又待了几年，打的全是硬仗。

    一次守隘口，敌兵漫山遍野冲上来，我们弓手队射光了三批箭。我派人三次回去求援，得到的只有一句：“自己想办法。”

    可我亲眼看见，后方辎车里，新箭堆得比人还高，管军械的军官，正一箱箱往熟人营队里送，换银子、换前途。

    我的射手队，就是被推在最前面挡刀的。

    敌人冲到近前，我用弓砸、用刀砍，左臂挨了一记重劈，骨头都露出来。同袍把我拖下来，我昏死过去。

    等我再醒，已经被扔在战地临时棚子里，伤没药、渴没水、连块干净布都没有。

    军医扫我一眼，淡淡一句：

    “废了，拉去后山，别占地方。”

    我那时才明白：

    在他们眼里，弓手只要拉不动弓，就是一堆烂肉。

    我没死。

    伤口发炎溃烂，我自己用火烧红匕首，硬生生剜掉烂肉。

    左臂从此少了一分力气，可我的右手，拉弓依旧稳。

    桑德军要的不是勇士，是耗材。

    他们要我们射箭，要我们挡刀，要我们死在阵前，好给他们腾功劳、吞军饷。

    桑德军烂了，从根上烂了。

    我最后逃回了溪田村。

    我回到溪田村，和大哥看到的一样：

    夏牧人依旧抢，流寇更凶，官府不管，军队不来。

    村子残破，老人孩子哭着过日子。

    有人劝我们：

    “你们是当过军曹的人，再回军营，肯定能升官。”

    我笑了，笑得比哭还难看。

    回军营？

    回去给那些贪钱、怯战、卖友求荣的上官当狗？

    回去看着弟兄被抛弃、被饿死、被白白送死？

    回去再经历一次尸山血海，只为了让上官多拿一枚勋章？

    当大哥找到我的那一刻，我们就定下了。

    不投军，不做官，不投靠任何一方。

    我们自己守家。

    我们在山里建寨，开荒、造箭、磨刀、练阵。

    我负责练弓、守哨、探路、远射。

    别人叫我们匪寇。

    可我们不抢百姓，不害穷人，不烧村庄。

    我的弓，不再为桑德而拉。

    我的箭，不再为上官而射。

    我的眼，只盯着威胁落石村、溪田村的敌人。

    我曾经以为，报仇就是杀尽夏牧人。

    后来我才明白，

    真正的报仇，是活下去，

    是守住家，

    是不让悲剧再落到别人身上。

    我见过最黑的夜，

    见过最亲的人死在面前，

    见过同袍被抛弃，

    见过上官吃人不吐骨头。

    我们不是官兵，不是匪寇，我们是守村人。

    我的弓还在，

    我的手还稳，

    谁想碰我们的村子，

    先问问我手里的箭，答不答应。”

    二当家说完，轻轻摸了摸肩上的旧箭疤，拿起一根木箭，在指尖一转，动作稳得看不见一丝抖。篝火噼啪一响，他眼神平静，却像拉满的弓。    目标编号034

    玄幻魔法小说之残阳守望 第二十五章 弓军曹，二当家（完）

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