第91章 : 三年前埋下的伏笔!
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第二日一早,沈管家面色凝重地走进了正房。
“大人,忠勤侯府递了帖子过来。”
沈肃正在喝粥,搁下碗接过帖子看了一眼。
帖子用的是描金笺纸,字迹端方,署的是忠勤侯老太君的名讳,后头还跟了三位诰命夫人的联名。
内容只有一句话,说听闻裴家大姑娘久居首辅府邸,老太君念及骨肉情分,欲接回侯府亲自教养,今日午后登门拜访。
“骨肉情分。”沈肃把帖子合上,神情愈发冷峻。
裴若瑜端着药碗从外间走进来,看见沈管家的脸色便问了一句:“怎么了?”
沈肃把帖子递给她。
裴若瑜接过来从头看到尾,看完之后把帖子搁在小几上,面上没有多余的表情。
“老太君什么时候这样惦记我了?我在侯府住了十年,她老人家连我住哪个院子都记不清楚。”
沈管家叹了口气:“老太君是个幌子,这帖子后头跟的三位夫人才是正主。永宁伯夫人,安远侯夫人,还有一位是卫国公府的二房太太。”
“全是世家那一派的。”裴若瑜把名字在心里过了一遍。
沈肃把粥碗推到一边,掀被子要下床。
裴若瑜转过头来看他:“大人做什么?”
“她们午后来,我在前厅见。”
“大人伤口才收了口,昨天换药的时候纱布上还带着血丝。”裴若瑜走到床边,站在他面前。
沈肃抬头看她。
“这些人来者不善,你一个人应付不了。”
“我应付不了?”裴若瑜微微偏了一下头,语气不重不轻的。
“大人觉得我应付不了什么?是应付不了三个老太太拿礼法压人,还是应付不了她们背后那点算计?”
沈肃看着她的眼睛,没有说话。
裴若瑜把药碗搁到他手边。
“大人把药喝了,好好躺着养伤。前厅的事我去。”
“瑜娘。”
“嗯?”
“沈管家陪你一道去。”
裴若瑜想了想,点了点头。
“行。”
她转身往外走,走到门口停了一步:“大人的收养文书还在京兆府存着?”
沈肃靠回引枕上,端起药碗:“原件在京兆府,抄件在我书房右手边第三个抽屉里。”
“我拿一下。”
“拿。”
裴若瑜进了书房,拉开右手边第三个抽屉,里头整整齐齐地码着几份文书,她一眼就看见了那份收养文书的抄件,上头盖着京兆府的红印和沈肃的私章。
文书上写得清清楚楚:首辅沈肃以故交遗孤之名义收养裴氏女若瑜,供其衣食起居至婚嫁之日。
日期是三年前。
她把文书折好揣进袖中,回头看了一眼书房的陈设,桌案上的折子已经被沈管家搬走了大半,只剩下几份不要紧的条陈。
朱笔还锁在她的药箱里。
裴若瑜浅浅一笑,转身出了书房。
午后未时刚过,首辅府的前厅来了四位客人。
忠勤侯老太君坐在主位上,手里转着一串沉香木佛珠,满头银发梳得一丝不苟,两边各坐着永宁伯夫人和安远侯夫人,卫国公府的二房太太坐在最末尾,年纪最轻,穿了一件石榴红的褙子,头上簪着赤金镶红宝的步摇,看着倒比裴敏还要张扬几分。
裴若瑜换了一件月白素缎的褙子,头上只簪了一支白玉簪,素素净净地走进前厅,冲四位长辈一一行了礼。
“若瑜见过老太君,见过三位夫人。”
老太君上下打量了她一眼,点了点头。
“瑜丫头出落得越发标致了,你母亲在时最疼你,我这个做祖母的这些年没顾上你,心里头一直挂念着。”
裴若瑜垂着眼,神态温顺得体:“老太君惦记,若瑜受之有愧。”
永宁伯夫人接过话头,端着茶盏慢悠悠地说:“裴姑娘在首辅府住了三年,我们这些做长辈的一直没好意思过问,到底不方便。可如今外头说什么的都有,一个未出阁的姑娘家久居外男府邸,传出去总归不好听。”
安远侯夫人跟着点头:“可不是嘛,裴姑娘的名声要紧,老太君这回说要接你回去,也是为你好。”
裴若瑜站在厅中,既不坐下也不辩驳,只是安安静静地听她们把话说完了。
等到三个人的目光都落在她身上,她才开了口。
“三位夫人说的是,未婚女子的名声确实要紧。”
她声音不高,语速不快,每个字都咬得清楚。
“只是若瑜有一事不明,想请教老太君。”
老太君的佛珠转了一圈:“你说。”
“《雍礼·丧服篇》有一条旧例,孤女守制期满,宗族之中若无人收养,可托庇于父母故交。”裴若瑜微微抬了一下眼,目光平和地扫过在座四人。
“若瑜三年前守制期满入京,彼时侯府并未遣人迎接,婚约亦被……另做了安排。”
她在婚约二字上略停了停,没有说破裴敏顶替一事,但在场的人都听得出她话里的意思。
“若瑜无处可去,承蒙沈大人念在先父情分收留,这件事是按规矩办的,京兆府有文书存档。”
她从袖中取出那份收养文书的抄件,双手呈到老太君面前。
老太君接过去看了一眼,脸上的慈爱之色淡了几分。
永宁伯夫人凑过去看了看文书上的红印,眉头皱了起来:“这文书……”
“京兆府正印,首辅私章,日期是承启二年三月十四。”裴若瑜的声音不疾不徐的。
“三位夫人若觉得文书有疑,可以去京兆府调原件核验。”
卫国公府二房太太终于坐不住了,插了一句:“裴姑娘,文书是文书,可你毕竟是侯府的血脉,认祖归宗才是正理。”
裴若瑜转头看向她,露出一抹笑意。
“这位夫人说的是,认祖归宗确实是正理。”
她的声音柔了下来,柔得像是在说一件天经地义的小事。
“只是若瑜想问一句,侯府如今当家的是周氏夫人,若瑜回去之后,是住嫡女的正院,还是住庶女的偏院?”
这一句话问得在场几个人都噎住了。
裴若瑜是嫡长女的事,在座的人心知肚明,可继母周氏把她的身份文书做了手脚改成了庶出,这件事侯府上下心照不宣却没有人摆到台面上来说。
她今天偏偏把这层窗户纸往前捅了捅,不说破,但说得所有人都听出了味道。
老太君的佛珠停了。
安远侯夫人端着茶盏的手微微晃了一下。
永宁伯夫人干咳了一声:“这个嘛,你回去了自然一切照旧规安排。”
“旧规是嫡长女住正院。”裴若瑜眼含笑意。
“那若瑜多谢永宁伯夫人这句话,等侯府把正院收拾好了,若瑜自然会回去住。”
这话说得滴水不漏,既表了态又把球踢回了侯府。
她要回去可以,先把嫡女身份坐实了,正院腾出来,名正言顺地回。
老太君的面色已经不大好看了。
裴若瑜适时地低下头,声音柔软得恰如其分:“老太君和几位夫人远道而来,若瑜备了些茶点,请各位稍坐片刻。”
她冲冬雀使了个眼色,冬雀赶忙端了茶点上来。
三位夫人面面相觑,老太君把佛珠重新转了起来,低声说了一句:“这丫头的嘴头倒是不软。”
永宁伯夫人苦笑了一下,没有接话。
送客的时候裴若瑜一直送到了二门外,在门口微微福身,面上的笑容温婉而得体。
“劳几位伯母挂心,若瑜感念不尽。”
四顶轿子先后抬出了首辅府的大门,裴若瑜站在门口目送轿子走远,脸上的笑意一点一点地收了回去。
冬雀凑到她耳边:“姑娘方才好厉害,那几个老太太的脸色都变了。”
“别得意。”裴若瑜转身往回走。
“老太君不会善罢甘休的,她回去第一件事就是派人去京兆府查那份文书。”
冬雀一愣:“文书有问题吗?”
裴若瑜走了几步,声音低了下来:“文书没有问题,可是文书上写的是故交遗孤,侯府的人若去细查沈大人和先父之间到底有多深的交情,能不能撑得起收养的名目……”
她没有说完这句话,因为走到正房门口的时候,门开了。
沈肃站在门槛里面,披着外衫,肩上的纱布从领口边缘露出一线白。
“大人怎么下床了?”裴若瑜快步上前。
“听见你送客了。”他的目光从她脸上移到她身后空荡荡的廊下。
“走了?”
“走了。”
“怎么打发的?”
裴若瑜扶着他往屋里走,把他按回床上坐好,才把方才的事前前后后说了一遍。
沈肃听完,神色平静淡然。
“你拿收养文书堵她们?”
“大人三年前既然留了这手,总不能白放在抽屉里。”
“那你也猜到了,她们下一步会去查文书。”
裴若瑜替他把外衫拢好,手指在他肩口停了一停。
“大人和先父之间的交情,撑得住吗?”
沈肃低头看着她搭在自己肩口的手指。
“撑得住。”
他顿了一拍。
“你父亲当年替我办过一件事,这件事京兆府存了底档,查到了只会让她们更安分。”
裴若瑜抬眼看他。
他没有再解释,只是把她的手从肩口拿下来,手指在她指尖上碰了一碰便松开了。
“去歇着吧,今天辛苦了。”
裴若瑜站起身来,走到门口的时候回头看了他一眼。
“大人。”
“嗯?”
“下回有人来闹,你还是别下床了。”
沈肃靠在引枕上,眼底又染上几分笑意。
“好。” 目标编号035
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