第四十章:下船(二)
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天色尚未完全亮透,远处海岸已从灰白色雾气中显出轮廓。
银月站在船头,双手按着冰冷的木栏,望着海岸一点点靠近。迎面而来的风里不再只有海水的咸腥,还混入了草木、炊烟与泥土的气息。
那是陆地的味道。
她在这艘船上待了太久,久到以为自己早已忘记。
身后传来脚步声。
银月没有回头,只低声道:“我以为你会睡到船靠岸。”
诸子剑走到她身旁。经过一夜调息,她脸色仍有些苍白,黑色面具却将所有虚弱遮挡得严严实实。
“若再睡下去,只怕连自己是如何被送下船的都不知道。”
银月侧过脸看了她一眼。
“你连我都不信?”
“你不是也奉命监视我?”
银月沉默一瞬,重新望向岸边。
“至少在踏上陆地以前,我不会害你。”
两人之间重新安静下来。
宝船没有直接驶入港口,而是在距离海岸数里之处停泊。浓雾遮住了高耸的船楼,几艘不起眼的乌篷小船从侧舷驶出,分批将客人送往不同码头。
那道曾将诸子剑引入宝阁的暗门再次开启。
拍卖场的主持人站在门内,身后垂着一层暗红色纱帘。
“影魂,银月。”
他依旧戴着那张没有表情的铜制面具,声音也与拍卖场上一般平稳。
“船主吩咐,该交给二位的东西,一样也不会少。”
他抬手示意。
纱帘向两侧分开,一名身着灰衣的女子从暗处缓缓走出。她怀中抱着一只狭长剑匣,眉目冷清,神情安静得近乎麻木。
正是茶月。
诸子剑的视线落在她脸上。
茶月却像从未见过她一般,走到三步之外停下,将剑匣双手奉上。
“公子。”
声音平静,没有一丝熟悉之意。
诸子剑没有立刻接过剑匣,而是看向主持人。
“她可以自己决定去留?”
主持人似乎没想到她会问这个。
“自她离开此船起,宝阁不再过问。”
“也就是说,她不是我的人。”
“你以五千金锭竞得魔龙剑,至于随剑登台之人如何安置,是你的事。”
诸子剑这才接过剑匣。
匣中所装正是魔龙剑。剑身尚未出鞘,一股沉冷之意便已透过木匣传入掌中。她没有当场查验,只将剑匣背到身后。
“交易到此为止。”
主持人微微颔首。
“还有一句话,算是宝阁奉送。”
诸子剑停下脚步。
“魔龙剑重现于世的消息,昨夜便已传出。想要它的人,不会因为你离开这艘船便就此罢手。”
他的目光落向诸子剑腰间。
“还有那块青铜牌。最好不要让旁人看见。”
诸子剑眼神微沉。
“你知道牌在我这里。”
“船上没有真正的秘密。”
主持人说完,退入暗门后的阴影。
厚重木门缓缓合拢,将他的身影彻底遮住。
乌篷船在浪涛中起伏。
银月最先踏入船舱,茶月紧随其后。诸子剑站在舷侧,回头看了一眼藏在浓雾中的蜃楼宝阁。
船身轮廓正在雾中逐渐淡去。
她忽然产生一种荒谬的感觉。
仿佛这艘船从未真正出现过,而船上发生的一切,不过是一场刻意留在她记忆里的梦。
半个时辰后,乌篷船靠上鲁国东南的沧临港。
码头上车马穿行,商贩的叫卖声与搬运货物的号子混杂在一起。
披甲士兵守在关卡两侧,查验过往行人的文牒和兵器。
几个腰悬长刀的江湖客从士兵面前经过,只略微出示令牌,便被客气地放行。
反倒是一名抱着书箱的外乡文士被拦在关口,反复盘问了许久。
银月走下木板,双脚真正踏上地面时,忽然停住了。
她垂下眼,看着脚下被无数车轮碾得发白的青石。
海风吹动她的衣摆,周围人流不断从她身旁经过,她却久久没有迈出第二步。
诸子剑站在前方,没有催促。
片刻后,银月终于抬起头。
“原来陆地并不会摇晃。”
诸子剑道:“只是你还没习惯。”
银月轻轻笑了一声。
“走吧。”
三人在港口附近寻了一间客栈。
银月独居一室,诸子剑则将茶月带入相邻的客房。房门合上以后,茶月便站在桌旁,双手交叠于身前,始终低着头。
诸子剑将魔龙剑放在桌上。
“坐。”
茶月依言坐下。
“你叫什么名字?”
“雅琪。”
“这是你原来的名字,还是船上给你的名字?”
茶月停顿了一下。
“从有记忆起,旁人便这样叫我。”
诸子剑看着她:“你一直生活在船上?”
“是。”
“去过兰国吗?”
“没有。”
“花霞楼呢?”
茶月神情没有变化。
“不曾听过。”
“阿槐?”
“不认识。”
回答得太快了。
诸子剑目光落向她交叠在膝上的双手。听见“阿槐”二字时,茶月右手食指曾极轻地蜷缩了一下,随即又恢复平静。
那不是茫然。
而是戒备。
诸子剑没有继续逼问,也没有拔剑相向,只将一杯茶推到她面前。
“船上的人教你这样回答?”
茶月抬起头。
两人的视线第一次真正相对。
“公子为何认定我是别人?”
“因为我见过茶月。”
“世上容貌相似之人并不少。”
诸子剑沉默,这张面容,分明与她在花霞楼见过的茶月一般无二。
“好。你可以继续叫雅琪,也可以继续说自己不认识茶月。”
她起身走到门边。
“但你不是我的仆人。离开这间客栈以后,是去是留,由你自己决定。”
茶月怔了一下。
诸子剑拉开房门,又回头道:
“在你决定以前,先留在这里。船上的人既然将你送到我面前,便不会毫无目的。”
门扉合上。
茶月独自坐在桌前,许久没有动作。
直到门外脚步声彻底远去,她才缓缓低下头,握住那杯尚有余温的茶。
手指细微地颤抖着。
宣阳宫设在鲁国的暗处位于城西。
表面上,那只是一间名叫“尹宫”的杂货铺。门前悬着褪色木幡,货架上堆满香料、布匹和南北杂物,与周围商铺并无不同。
诸子剑将一枚乌木名牌放到柜台上。
掌柜只看了一眼,神色便郑重起来。
“黑士,请随我来。”
穿过后院与两道暗门,里面是一座并不起眼的议事厅。四名暗卫已经等候多时,为首的中年男子上前行礼。
“一等暗卫张忠,拜见黑士。”
“鲁国近日有什么异动?”
张忠没有说空泛的客套话,直接将几张薄纸铺在桌面。
“凌皇至今未立太子。龙神宴将近,几位皇子表面忙于接待各国使团,私下却在招揽武者。其中大皇子掌禁军,二皇子控制漕运与商路,三皇子则与几大江湖门派来往密切。”
诸子剑问:“六皇子呢?”
“六皇子仲世闻不受凌皇宠爱,手中也无实权。不过近日几位皇子都在寻找他的下落。”
“为何?”
“尚未查明。”
诸子剑没有追问,取出一张临摹下来的灯形印记。
“查这个。”
张忠接过纸张,仔细看了片刻。
“像是鲁国二皇子府下商队使用过的旧印。”
诸子剑眼神微动。紫宸交给她的旧录声称,惠儿失踪当日,曾有人持灯印从皇宫北侧水门带走一名女子。如今张忠又认出这枚印记与鲁国二皇子府的商队有关。
它们究竟真的指向二皇子,还是有人希望她这样认为?
“二皇子府近二十年的商队、侍从和往来宫人,全部查清。尤其注意与兰国旧宫有关的人。”
“是。”
“还有这块牌上的纹路。”
诸子剑又画出青铜牌上的旧船纹,却没有将实物交出。
张忠看过后,眉头渐渐皱起。
“属下会命人暗查。”
交代完毕,诸子剑又让张忠派一名女暗卫前往客栈,暗中保护茶月。
与其说是看守,不如说是防止船上的人再次将她带走。
离开尹宫时,天色已经暗了下来。
街道两侧陆续点起灯笼,远处不时传来兵器碰撞之声。龙神宴尚未开始,鲁国都城已经聚集了各国武者与江湖人士。
诸子剑穿过两条长街,最终停在一座临河酒楼前。
这是她与仲世闻约定的地方。
楼上雅间早已备好茶酒。诸子剑独自坐在窗边,等了不到半盏茶,房门便被人从外面推开。
来人一身黑色窄袖长衣,面上覆着黑纱。进门以后,他先回身合拢房门,又走到窗边看了一眼,确认无人跟随,才抬手摘下面罩。
“终于来了,仲世闻。”
诸子剑坐在原处,并未起身。
仲世闻在她对面落座,眉眼间带着几分尚未散去的倦意。
“说吧。”诸子剑看着他,“第三个条件,你究竟想要什么?”
仲世闻沉默片刻,缓缓抬起眼。
“龙神宴期间,我要你护我周全。” 目标编号034
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