第四十章 鸣鼓申冤 反而被绑
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“碰啪!”
街道边砸烂的摊子上躺着个人,水道旁的柳树上挂着个人,赖三眼见手下一脚踢上铁板,爬起来就往巷口冲,压根没回头看一眼。
“站住!”
徐子麟一声断喝,声震全场,赖三惊得双腿直打哆嗦,哪里还敢动,万一跑不掉岂会还有命在。
赖三忙换上一张笑脸,舌头打着颤,道:“少,少爷,小的有眼无珠冒犯虎威,还望高抬贵手,放了小的一马。”
徐子麟一声冷哼,目光扫过地上蜿蜒的血迹,落在那个带血襁褓上,声音冷得像三九寒冰。
“当街杀人劫财者,依楚律当斩,上交衙门由府衙处置。”
赖三一听“府衙”二字,心中窃喜,脸上却立刻换上一副哭丧的神情,活像是死了爹娘,扑通一声跪倒在地。
“少爷,可去不得衙内,这一去,小的一条命就真活不成了。”
“儿啊!我可怜的儿啊!”
撕心裂肺的哭喊突然炸响,赵国妇人颤抖的抱起带血襁褓,指尖触及尽是冰凉,才刚满三个月大的婴儿,被赖三随手一摔,当场没了气。
不远处,她的丈夫趴在地上,正艰难的爬向妻儿,身后拖出一道长长的血痕,亏得路口有一医馆,老郎中及时救治,才勉强保下一口气。
一家人死的死,伤的伤,围观的百姓都在低声咒骂,徐子麟看得怒目圆睁,恨不得将此僚就地正法,可他自幼受儒家教诲,深知私刑亦是重罪,国有国法,家有家规,纵使心中再愤怒,也不能有违纲纪。
“你还我孩子,还我孩子。”
妇人抱着死婴冲上去,疯狂捶打赖三,赖三假意躲闪,眼底划过一抹寒光,恶狠狠的回瞪了妇人一眼,恶毒的眼神分明再说:等老子回来,第一个弄死你。
“放心,我一定替你们讨回公道。”
初出茅庐的徐子麟,拦下情绪崩溃的妇人,转身望向围得里三层外三层的百姓。
“各位,此人当街行凶,夺人财物,残杀无辜,诸位皆亲眼所见,可愿与我一同去府衙做个见证,让这恶徒得到应有之惩罚?”
闻听此言,指指点点不停咒骂赖三的百姓,立做鸟兽散。平日里赖三作威作福惯了,当地百姓对其恨之入骨,今日见有人出头,自大快人心,但一听要去衙门,却无一人答应。
有的人悄悄离去,有的人低头收拾起摊铺,开门营生的张罗起生意,喧闹的街市,再次回归往日繁荣。
不过片刻,街上只剩下徐子麟、赖三、可怜的夫妇一家,还有那个背着药箱的老医家。
风吹柳树梢,正是春暖花开,不知为何,子麟只感到浑身发寒,温暖的阳光仿佛照不进,人声鼎沸,车水马龙的街道。
徒然,一瘦弱身影冲了出来,攥紧了小拳头,走到子麟身边,狠狠地瞪了一眼赖三。
“我跟你去,我要替我弟弟报仇。”
赖三见一个乳臭未干的娃娃,敢在太岁头上动土,心里这气就不打一处来,出口成章。
“小杂种起什么哄,当心老子弄死你,扒皮抽筋。”
“孩子,你叫什么名字?”
徐子麟蹲下身,轻轻摸了摸娃娃的头,在所有人选择沉默,这孩子敢站出来,这份勇气,何其难能可贵。
“狗剩。”
小孩大声回答,胸脯挺得高高的,徐子麟皱了皱眉头,民间却有“贱名好养活”的说法,可这名字太过粗鄙,但他没说话,只是点了点头。
那妇人突然抱着死婴,跪了下来,按着狗剩的头,一起给徐子麟磕头,磕得额头都青了。
“恩公!求您收下这孩子吧!”
妇人哭得是肝肠寸断,泣不成声。
“狗剩!快跪下给恩公磕头,今后你就是恩公家的人,死是恩公家的鬼。”
妇人心知肚明,这是遇见了好人家,逃难来此受惊欺凌,只能贱卖自己度日,倒还不如让崽子寻个好人家,也算了却了一桩心事。按住儿子的头死活不让起来,孩子听话,跪在地上一个劲的磕头。
“使不得,万万使不得。”
徐子麟见妇人哭得伤心,再看孩子那双清澈又倔强的眼睛,不由心中一软。
“恩公!狗剩这孩子从小命苦,还求恩公收了他,我和孩他爹,就算下辈子做牛做马,也难报答恩公大恩。”
徐子麟心中酸涩,再三推辞却推脱不过,只能先扶起小孩再说,一直跪着总不是办法,孩子年岁不大,骨子里透着股机灵,既然推迟不掉,只能勉强收下。
“好,待此地事了,定会好生安置,不过事先约定,一非仆役,二非师徒,算找了个书童,可好?”
狗剩眼睛一亮,立刻又跪下去磕三个响头:“谢谢恩公!”
徐子麟将他了拉起,转头扫了一眼赖三,怒喝道:“走上府衙去。”
他押着赖三,带着狗剩,一步步走向镇东头副尉府走去。老医家望着远去的背影,重重地叹了口气,摇了摇头。
妇人心里咯噔一下,忙抓住他的衣袖,声音颤抖的问道:“这位大夫,难道…难道恩公会出事?”
“何止是出事!赖三横行乡里久矣,要是没人撑腰,早被人给收拾了,你们那位恩公想必不是本地人,否则岂会送羊入虎口。”
老医家摇头叹息,手底下可没闲着,三下五除二拔取匕首,上好草药,动作麻利。
“不会吧!恩公手段了得,不会遭暗算吧!”
妇人脸色煞白,声音都在发抖。
“他武功再好,斗得过官,此地就一个‘仁义太保’,赖三将亲妹妹送了过去,你说,他会帮谁?”
“啊!不好,衙门在哪?快,快带路。”
老医家向着前方一指,道:“没用,去了也晚了。”
妇人瘫坐在地上,眼泪涌了出来。猛地爬起,往副尉府的方向跑,道:“不行!我要去告诉恩公!不能让他去送死!”
“回来!现在去有什么用?民不与官斗,去了,不仅救不了他,连我都得一起死啊!”
老实巴交的汉子泪如雨下,拼命抓住妇人的手,二人瘫在地上,抱着死婴失声痛哭。
小镇地界不大,却地处水陆要冲,商贾云集,税收丰厚。
此地副尉姓华名太保,土生土长的本地人,祖上三代皆是乡绅,颇有威望,传到华太保这一代,不知怎的走了下坡路,使钱买来个副尉官职,勾结远近的地痞流氓,在这三不管的地界做起了‘土皇帝’。
副尉官职只有芝麻绿豆大点,可权力不小,小镇上的事华太保该管的管,不该管的也管,草菅人命,贪赃枉法的事没少干,背地里送他个雅号‘仁义太保’,实则骂他不仁不义。
此刻的副尉府内,乐坊丝竹之声不绝于耳,闲来无事,华太保领着一帮子姨太太附庸风雅,衙内有一临时搭建的乐坊,楚人能歌善舞,坊内钟、磬、鼓、瑟、竽、笔一应俱全,弹唱起来,颇有楚韵楚调,只是唱的是民间小调,多是些靡靡之音,不堪入耳。
华太保穿着一身便服,斜倚在软榻上,左拥右抱着几个姨太太,眯着眼睛听曲,听着调子的旋律,扭动水桶般的粗腰,活色生香,心猿意马。
忽然,一个衙役匆匆跑来,不敢打扰雅兴,凑到华太保耳边,低声说了几句。
华太保脸上的笑意消失,猛地坐直身子,一脚踢翻了面前的茶几,茶具摔得碎了一地,茶水溅了旁边的姨太太一身。
“好大的胆子,吃了熊心豹子胆,敢动我的人。”
乐师们吓得立刻停下演奏,乐坊内鸦雀无声,只能听见伸冤鼓敲得“咚咚”直响。
“大官何事,如此动怒?”
有一穿着粉色罗裙的女子,惊慌失措的问道,正是赖三的妹妹小七。
“小七,你家哥哥被人打了。”
小七闻言一怔,泪如雨下,哭着扑倒在仁义太保怀里。
“大官,可要替小七做主啊!要是哥哥有个三长两短,奴家也活不成了。”
“放心,有我在。”
华太保拍了拍她白的反光脊背,眼底闪过一抹狠厉,没换官服,也没穿靴子,穿个白褂急冲冲的冲了出去,兴师问罪。
小七顾不上整理衣衫,穿着薄衣单衫,跟着一路小跑,引的一干衙役频频侧目。
副尉府的大门紧闭,徐子麟站在门前,喊了大半天,无人应答。强压心头火气,拿起鼓槌,敲响了门前的伸冤鼓。
“咚咚……”鼓声沉闷,在寂静的府门前回荡,见个睡眼惺忪的门子,打着哈欠掀开门缝。
隔着门缝一眼见是赖三,鼻青脸肿,头上带血,再看了眼书生,身后跟着个气势汹汹的娃娃,心里顿时明白了七八分,二话不说,“砰”的一声关上门,转身就往里跑。
徐子麟气得浑身发抖,未料到朝廷衙门,竟会是这副模样,再次拿起鼓槌,用尽力气擂了下去。
“咚咚咚!咚咚咚!”
鼓声震得大门都在晃动。
终于,大门“吱呀”一声开了。
华太保领着衙役鱼贯而出,他上下打量了子麟一眼,见是书生打扮,不像有背景的样子,顿时嚣张起来。
他二话不说,抬手一指,道:“来人!把这个当街行凶、诬陷良民的狂徒给我绑起来!”
几个衙役如狼似虎地扑上去,就要拿人。
“住手!我是来伸冤的!此人当街杀人,证据确凿,你们不抓凶手,为何要绑我?”
“哼,伸冤?”
华太保冷笑一声,望了一眼赶来凑热闹的百姓,大环眼一抬。
“副尉府的规矩,敲了伸冤鼓,有理没理,先打三十大板!把人架进去。”
赖三见状,立刻来了精神,他走到华太保身边,指着徐子麟恶狠狠地道:“姐夫!这小子!他不仅打我,还抢了我银子!那几个死人,都是他杀的!”
围观的几个百姓远远地看着,敢怒不敢言。
伸冤的绑了,杀人的没事,这是什么世道? 目标编号034
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