第一百三十五章 遗书宣读:蜡像馆的传承与暗流
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亚瑟?陈离世后的第十天,东方蜡像剧场的宅院依旧被一层沉郁的气息笼罩着。院门外的梧桐叶落了满地,仆人们刚清扫完,又被南洋的晚风卷得四处飘零,像极了此刻陈家母女紊乱的心绪。陶氏坐在客厅的红木椅上,手里攥着丈夫生前常戴的玉扳指,眼圈依旧泛红,这些天的悲痛让她整个人都憔悴了不少。我站在母亲身边,穿着一身素色旗袍,垂着的手紧紧握着,指节泛白——今天是律师来宣读父亲遗书的日子,我既期待知道父亲的遗愿,又害怕面对那份冰冷的文字。
客厅里还坐着几位合伙人,塞缪尔?怀特、伊莎贝尔?芬奇、陈清和、李梅卿、阿卜杜勒?拉赫曼和拉贾?克里希纳,每个人脸上都带着凝重的神色。杰克?吴也特意赶来,站在我身后,无声地给我支撑。晨光透过雕花窗棂,在地板上投下细碎的光影,却驱散不了房间里的压抑。
上午十点整,院门外传来了清脆的叩门声,老周快步去开门,很快领着一位穿着黑色西装、提着公文包的中年律师走了进来。这位律师是亚瑟?陈生前委托的,姓林,是新加坡本地颇有名望的华人律师,他走进客厅,先是对着陶氏和我鞠了一躬,又和几位合伙人点头致意,才沉声说道:“各位,我受亚瑟?陈先生生前委托,今日前来宣读他的遗书,还请各位安静听好。”
陶氏抬手擦了擦眼角的泪水,微微点头:“林律师,请讲吧。”
林律师应了一声,从公文包里取出一份泛黄的信纸,上面是亚瑟?陈熟悉的字迹,他清了清嗓子,缓缓展开信纸,用沉稳的语调读了起来:
“吾这一生,漂泊南洋数十载,幸得挚友扶持,家眷相伴,亦有蜡像这门手艺傍身,足矣。首先,我很感谢我的朋友塞缪尔?怀特、伊莎贝尔?芬奇、陈清和、李梅卿、阿卜杜勒?拉赫曼、拉贾?克里希纳对我多年的支持,你们既是生意上的伙伴,更是我可以托付后背的亲人。如我有什么意外,还请大家一如既往地支持爱女陈艺岚,护她周全。
现我对我的财产进行如下分配:其一,我名下位于牛车水的一栋两层房产,由我的女儿陈艺岚和我的妻子陶氏共同继承,此房产为母女二人养老之所,不得变卖;其二,我在海峡殖民地银行存有一笔存款,计 12,800海峡元,另有地窖及内室所藏 860枚银元,其中 60%由陈清和继承,剩余 40%的资产(5,120海峡元+ 344枚银元)则全部由女儿陈艺岚继承,且明确标注此笔资产优先用于东方蜡像剧场的后续经营与母亲陶氏的养老,不得挪作他用;其三,东方蜡像剧场的馆主之位,由我的六位合伙人共同商议重新选择,唯愿蜡像馆能延续下去,不辜负我一生心血。
落笔之时,念及妻女,心有不舍,然生死有命,唯盼诸位照拂,亦盼艺岚能坚强独立,陈清和能念及旧情,护佑陈家。亚瑟?陈绝笔,1919年秋。”
林律师的声音落下,客厅里陷入了一片死寂。陶氏怔了怔,显然没料到丈夫会将大部分现金资产留给陈清和,不过她很快回过神,只是轻轻叹了口气,没说什么。我也愣住了,5,120海峡元和 344枚银元,确实够维持蜡像馆一段时间的运营和母亲的日常开销,可 60%的比例,还是超出了她的预期。
几位合伙人也面面相觑,眼神里带着几分疑惑,显然对这份遗产分配有些不解。林律师似乎早有预料,他收起遗书,看向众人,缓缓解释道:“各位可能对陈清和先生继承 60%的遗产表示不解,我可以代为说明。亚瑟先生生前曾多次和我提及,陈清和先生是他的宗侄,自小父母早逝,他看着清和长大,早已把这位宗侄当成亲生儿子看待。早年清和入伙蜡像馆,亚瑟先生便以清和的名义入了股,这些年也一直暗中帮扶,此次将大部分现金遗产留给他,一是了却多年的牵挂,二是希望他能借此更好地立足,也能多照拂艺岚小姐和陶夫人。”
林律师的话解开了众人的疑惑,陶氏轻轻握住我的手,低声道:“你父亲生前确实最疼清和这个堂侄,把他当半个儿子,这样的安排,也是他的心意,我们没意见。”我点点头,看向站在人群中的陈清和,心里虽有一丝异样,却也明白父亲的苦心,便跟着母亲说道:“我和母亲都尊重父亲的遗愿,没有异议。”
众人的目光齐刷刷投向陈清和,只见他站在那里,面上没有任何表情,嘴角甚至极快地闪过一丝冷笑,那笑容很淡,快得让人以为是错觉。陈艺岚眨了眨眼,怀疑是自己看错了,可还没等她细想,陈清和突然面露悲切之色,双腿一软,竟直接蹲在地上,双手捂着脸放声大哭起来:“叔叔!您对我这么好,我却没能护住您!我对不起您啊!”
他的哭声嘶哑,肩膀剧烈颤抖,看起来悲痛欲绝。几位合伙人连忙围过去,拍着他的后背安慰:“清和,节哀,亚瑟在天有灵,也不希望看到你这样。”“是啊,以后好好照拂艺岚和陶夫人,就是对亚瑟最好的报答了。”
客厅里的气氛因陈清和的哭声变得更加沉重,只有塞缪尔?怀特站在原地,眉头微微皱着,眼神复杂地看了陈清和一眼,随即走到陈艺岚面前,清了清嗓子,面向众人,用带着英伦腔的中文大声宣布:“各位,之前我们就商议过,蜡像馆由艺岚接手经营。今日听完亚瑟的遗书,我再次郑重宣布,东方蜡像剧场的馆主,只能是陈艺岚!这是亚瑟生前的心愿,也是我们作为合伙人的共识,大家有没有异议?”
话音落下,客厅里安静了一瞬。伊莎贝尔?芬奇率先点头:“我没异议,艺岚是亚瑟的女儿,也跟着亚瑟学了多年手艺,有能力撑起蜡像馆。”李梅卿、阿卜杜勒?拉赫曼和拉贾?克里希纳也纷纷附和:“我们没意见,支持艺岚!”陈清和也停止了哭泣,抬起通红的眼睛,哑着嗓子道:“我也没意见,叔叔的心血,理应由妹妹继承。”
塞缪尔满意地点点头,转身看向我,语气郑重又带着几分温和:“艺岚,你要节哀。东方蜡像剧场是你父亲一生的心血,以后,就拜托你了。”
我看着眼前的众人,又想起父亲生前的模样,眼眶一热,眼泪差点掉下来。我深吸一口气,挺直了脊背,用力点头:“各位叔叔,我一定不会辜负父亲的心血,也不会辜负大家的信任,会好好经营蜡像馆的!”
塞缪尔看着她坚定的模样,欣慰地颔首,没再多说什么,只是对着众人一点头,便转身大步朝着院门外走去。他的背影挺拔,却透着一股莫名的决绝,让陈艺岚心里隐隐升起一丝不安。
林律师又交代了一些遗产交接的细节,比如海峡元存款需凭遗书和印章去银行支取,银元则存放在地窖陶罐和陶夫人陪嫁木箱中,待清点后即可交付。交代完毕,林律师便收起公文包告辞了。
合伙人也陆续离开,临走前都再三叮嘱我保重身体,有困难随时找他们。陈清和是最后一个走的,他走到陶氏和陈艺岚面前,又恢复了往日温和的模样:“婶婶,妹妹,以后有什么事,随时找我,叔叔不在了,我就是你们的依靠。”
陶氏感激地点点头,我却看着他眼底未散的红血丝,想起刚才那一闪而过的冷笑,心里的异样感又加重了几分。我勉强笑了笑,没多说什么,只是送他到门口。
客厅里终于恢复了安静,陶氏疲惫地靠在椅背上,我走到母亲身边坐下,杰克?吴递过来一杯温水,低声道:“别想太多,有我在。”我接过水杯,指尖触到温热的杯壁,心里却依旧冰凉。我望着窗外飘落的梧桐叶,脑海里反复回响着父亲的遗书,还有陈清和那抹诡异的冷笑,总觉得父亲的死,和这蜡像馆的未来,都藏着她看不清的暗流。 目标编号034
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