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    陈半夏甚至来不及悲伤，就来到了祠堂。

    祠堂位于中院西侧的一个小院中，平时少有人去。

    门楣上挂着一块匾，上书四个字“慎独守正”，这四个字是陈家第三代家主陈怀民手书，据说是用一杆秃毛笔写就，字迹有些歪歪扭扭，但几十年了，也没人换。

    陈半夏小时候是很不喜欢来祠堂的。

    祠堂里常年阴森森的，放着一个个黑漆漆的牌位，总觉得瘆人。

    小时候，半夏只要犯了错，就会被父亲罚跪祠堂，所以，虽说害怕，但祠堂她却是来过很多次的。

    父亲说，半夏刚出生的时候，曾被一个游方的和尚批过命，说她这名字半夏，是药材，也是毒药，说此女天生反骨，注定不安分。

    果然，儿时的半夏，就比一般人家的小子还要淘气，一会儿扯了邻家老爷爷的胡子，一会儿上树掏鸟摔了下来，再就是与别人家孩子打架之类的事情数不胜数。

    不管打赢打输，被人找上门来，最后都是祠堂罚跪。

    母亲常说，半夏怕是投错了胎，本来应是个男儿身，结果迷路，错生成了女儿身。

    半夏罚跪无聊的时候，是数过祠堂牌位的，总共五代家主，遵循“左昭右穆”原则排列。

    老祖宗陈浩南居中，二代家主陈禹盛，四代家主陈守安，在左侧；三代家主陈怀民，五代家主陈柳君，在右侧。

    很快，这里就会又多一个牌位，那是她的父亲。

    陈半夏以前对这些祖宗牌位是无感的，但现在自己也要掌家了，加上刚刚知道的，父亲因为菌种丢失所做的种种，再来这里，心境就截然不同了。

    一个个牌位，在长明灯的映照下，上面的字明明灭灭，像是各位前辈的无声注视。

    她不再觉得这里阴森，也不再觉得可怕。

    她不认识这些名字背后的人，但她清楚地知道，他们，像她的父亲一样，为了陈家，为了一口缸，为了一碟酱，倾尽了一生。

    她在祖宗牌位下方的蒲团上跪下，重重磕头，声音有些颤抖：“列祖列宗在上，我陈半夏对天发誓，一定唤醒陈家菌种，守住‘守拙园’的招牌，守住陈家。“

    说完，她鼻翼微动，似乎闻到一股奇怪的味道。

    于是，她站起身来，扇动鼻翼，循着气味在祠堂里打转。

    祠堂正中，有一口大缸，缸身漆黑，上面刻着“守拙”两个大字，是先祖陈浩南的手笔。

    这口缸，在陈家祠堂里伫立了上百年，每年祭祖的时候，全族男女老幼都要对着这口大缸跪拜。

    它不仅仅是口缸，更是陈家上百年来的传承，是陈家酱的源头。

    此刻，那奇怪的气味，正是从这大缸里传来的。

    半夏小心翼翼走上前去，揭开缸盖。

    一股难闻的酸腐气扑面而来。

    之前有缸盖的阻挡，气味还没那么浓郁，一打开缸盖，这气味，就像一潭寂静已久的死水，忽然被打出涟漪，猛然窜出蓄谋已久的酸腐味。

    半夏连退几步才站定，这气味，真的是太酸爽了。

    又过了会儿，她屏住呼吸，走近大缸，小心地看向缸的内部。

    缸里的菌种母本，那层被称为“酱魂”的酱醅，表面上粘着一层黏黏糊糊的灰白色菌丝，缸壁上遍布霉点。

    陈半夏愣住了。

    幼年的她见过发霉的酱。

    有年夏天，成都的天气异常闷热。酱房里有一缸酱，大约是没有翻透的缘故，表层生出了指甲盖大小的一小片白毛。

    年幼的她以为整缸酱已经坏掉了。

    父亲却说那是杂菌，是因为酱缸沾了不该沾的雨水才生出来的。他用手指甲轻轻把那一层刮干净，下面的酱还是完好无损的。

    也许，眼前的也是如此？

    可是，这不是一小片啊，这是大片大片的，触目所及皆是如此啊。

    陈半夏的心开始颤抖，难道，父亲费尽心思保存下来的最后一点陈家“血脉”就这样断绝了？

    不，不可以，不该是这样！

    她不相信。

    她从祠堂的条案上找到一小根细竹签，强压下心头的恶心，用竹签轻轻挑开那层灰白色的菌丝。

    她是怀有希望的，希望下层能够看到那熟悉的黑褐色。

    可是，终究还是失望了。

    菌丝下方，酱醅已经败了。颜色从陈酱原本的黑褐色变成了灰败的土黄色，看着软塌塌的，不似陈酱该有的筋骨。

    半夏不甘心，继续往下探。

    结果还是一样，败了，真的败了，全败了。

    半夏差点要哭出来。

    可是想想父亲，再看看祠堂里那一排排祖先，他们无声地看着他，似乎有无数的话要说。

    咬咬牙，半夏扔掉手中的签子，把袖子整个挽起到肩膀位置，细心地固定好，然后扒着缸沿，探出大半个身子，将整个手臂伸进去。

    手臂触到灰白的菌丝，毛茸茸的让人心酸，再触到那些土黄色的酱醅，滑腻粘稠，让人恶心，咬紧牙关，她一寸一寸地慢慢探了下去。

    除了黏糊糊的触感，似乎没有什么。

    陈半夏都要绝望了。

    这时，在缸底最深的地方，指尖忽然触到一小块不太一样的东西，硬硬的，带有一丝若有若无的温热。

    她努力地想要够着这东西，却发现身子已经大半个进去了，手臂还是不够长。

    于是她转身去旁边搬来一把椅子，脚踩在上边，一手扶着缸沿，一手继续往下探。

    这次，终于触到了。

    还是温热的小小一块。她清楚地知道，酱缸里怎么可能有温度，有也只是腐败的气息，但她就是觉得，那一小块东西是活的。

    半夏小心翼翼将这东西掏出来，捧在掌心，仿佛捧着这世间的最后一块珍宝。

    她差点儿喜极而泣。

    那块东西小小的，表面黑褐色，凑近了闻，滤掉表层那股酸腐气，内里有一丝极淡的酱香。

    她确定，这就是她要找的东西。

    此刻，她忽然想起了很久之前父亲说过的话：“咱家的菌种有灵性。遇到不好的环境，会缩成一团，等环境好了，会再醒过来。”

    以前，她觉得那是属于父亲的封建迷信，菌种就是菌种，微生物而已，哪里来的什么灵性之说。

    现在，她信了。是真的信。

    这小小的一块，是陈家五代人传下来的最后一点“火种”，在绝境里，它自己封住了自己，只为等一个愿意把手伸到缸底的有缘人。    目标编号034

    其他类型小说之蜀地酱事 第8章 祠堂大缸（完）

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