第二十章
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沈先利索地应了一声“好”,转身就跑出了院子,还顺手把院门严严实实地带上。他靠在门外斑驳的墙壁上,抬头望了望正午刺眼的阳光,很识趣地没有多待一秒。
院子里只剩两个人。
叶云秋别过头去,目光钉在院子角落那棵半枯的老树上,怎么也不肯看葛桀一眼。她的手不自觉地攥紧了剑鞘,指节微微泛白,声音硬邦邦的:“我不知道该如何给你解释。”
“这几年我都很想你。”葛桀看着她的侧脸,声音不重,目光里却有一种深切的、沉甸甸的悲痛。那目光落在叶云秋身上,让她觉得脊背被什么东西压住了,几乎有些直不起腰来。
她咬着下唇沉默了片刻,再开口时,语气里带上了几分破罐子破摔的锋利:“是我的错。但如果不是迫不得已,我不会把我的身份告诉你们。而且——”她终于转过头来,直视葛桀的眼睛,“当初是你先一步离开的。”
这句话像一根细针,精准地扎进了某个两人都不愿触碰的旧伤口里。葛桀沉默了一会儿,问道:“为什么?”
叶云秋没有直接回答。她抽出腰间一柄宝剑,随手挽了个剑花,剑光在阳光下闪过一道冷芒,随即又利落地收回鞘中。她朝葛桀苦笑一声:“我又怎么敢呢?”
你们是天上的云,我是地上的淤泥。如果没有足够的资本和你们站在一起,我又怎么敢把我的狼狈、我的处境、我这些年过的是什么日子,一五一十地摊开给你们看?她这番话没有说出口,但那苦笑里什么都写了。
“我曾以为我们无话不谈。”葛桀的声音低了下去。
“那你现在知道你错了。”叶云秋毫不留情地打断他。
“好。”葛桀低下头,垂下的睫毛遮住了他眼底翻涌的情绪。他没有辩解,没有反驳,就这么干脆地认了。这份干脆反而让叶云秋愣了一下,随即她叹了一口气,语气里的锋芒稍稍收敛了几分。
“我现在的消息,你先不要告诉何满楼他们。”
“但这世上没有不透风的墙。”葛桀提醒她。
“我知道。但我还是想自己完成点什么。”叶云秋有些郁闷——她的计划本来不是这样的。原本一切都安排得滴水不漏,结果一听说他在这里,她到底还是没能忍住跑来见他。想来想去她越想越气,又郁闷又窝火,最后干脆一抬手,直接给了葛桀一巴掌。
清脆的响声在安静的院子里格外突兀。
葛桀被这一巴掌打得偏了偏头,愣了一瞬。然后他笑了。那笑容里有错愕,有纵容,更多的是一种久违的熟悉感——这才是他认识的那个叶云秋。“是,我错了。”他摸了摸脸,语气里竟带着几分心甘情愿的认输。
“你——哼。”叶云秋指着他,一时不知道该骂什么好,他的态度实在好得让人挑不出刺,她反倒更来气了。她索性一扭头,转身就走。
“诶。”葛桀赶忙伸手抓住她的手腕,“我之后怎么联系你?”
叶云秋停住脚步,低头看了他一眼,从怀中摸出一只特制的木哨塞到他手里:“有急事就吹这个。我会尽量在一刻钟之内赶过来。”
葛桀低头端详着手中的木哨,又问了一句:“那如果平时想见你怎么办?”
“平时?”叶云秋已经走到了院墙边,回头冲他笑了笑。那笑容里有一点狡黠,一点无奈,还有很多他读不懂的东西,“随缘吧。”
“???”葛桀懵了一瞬,反应过来就想去抓她,但她的身影已经轻巧地翻过院墙,衣袂一闪便没了踪影。
院子里又恢复了安静。葛桀站在原地愣了一会儿,低头细细研究起手中那只木哨。哨子打磨得极光滑,通体泛着一种出水瓷器般的温润光泽,握在手里有种说不出的舒服。他举到唇边想轻轻吹一下试试音,手指不经意间摸到哨子底部——那里的手感不太一样,有明显的刀刻痕迹。
他停下动作,将哨子翻转过来。底端刻着一行极小的小字:
“只可以吹三次!不准试音!”
葛桀盯着那行字,一下子忍不住笑出了声。他几乎能想象她刻这行字时的表情——眉头拧着,嘴唇抿着,一边刻一边在心里骂他肯定会手贱先吹一口。猜得那么准,分明早就准备好了。他将哨子仔细收进怀里,妥帖地贴在心口的位置,然后扬声朝院门外喊了一声:“沈先,进来吧。”
沈先推门进来,一进门就东张西望地把院子搜了个遍,连那棵半枯的老树后面都没放过:“她人呢?”
“已经走了。”
“你认识她?”沈先试探着问道,目光在葛桀脸上打了个转,试图从他表情里抠出点什么。
“不认识。”葛桀脸不红心不跳地否认。
“行。”沈先也不跟他较真,只是大大方方地送了他一个白眼。他认识葛桀虽然没有多久,但这人睁眼说瞎话的本事他一清二楚。他往石凳上一坐,给自己倒了杯茶,摆出一副“你不说我也不问”的姿态。
“你是怎么知道她姓叶的?”葛桀问道。
“这个啊,”沈先放下茶杯,语气里多了几分卖弄的得意,“早就听闻民间有个叫‘骊’的组织,他们的少主就姓叶。常年黑布蒙面,以双剑出名,月下双刃战无不胜,无人可敌。经常在黑夜出没,且身带一股淡淡的兰花香。所以一靠近她我就大概猜到一点了——露眼、双刃、兰花香,这标志也太明显了。”
“骊……”葛桀默念着这个字,目光沉了下来,“你知道这个组织的相关信息和她的真实姓名吗?”
“组织我倒是知道一点,但她的真名还真不太了解。她藏得很深。”
“你跟我讲讲。”葛桀在沈先对面的石凳上坐下来,又示意丫鬟给沈先沏了一杯新茶。
沈先端起茶杯润了润嗓子,难得收敛了那副嬉皮笑脸的表情,正色道:“骊——号称阳野第一大组织。怎么说呢,美女如云,杀手一群,这是外面人最直观的印象。它的势力遍布京城,跟许多重要的家族和官员都有千丝万缕的联系,有些时候连朝廷都需要它的帮助才能办成一些事。但和它的势力一样出名的,是它的内乱。”
他顿了顿,手指在石桌上轻轻敲了一下,像是在斟酌措辞:“骊总共有五主一令。令是所有人的头头,最高掌权者。五主背后各有五大家族扶持,每一主下面都设有一个少主。待到令死后,五主和五少主一共十个人,一同争夺令的位置——最后十人只能有一人胜出,其余九人只有死路一条,以此来确保新令的地位牢固,绝无后患。而五主和五少主一旦入局,终生不得退出,想离开就只有一种方式——死。”
葛桀听完沉默了一会儿,声音压低了几分:“如果我以五大家族以外的身份支持她会怎么样?”
“会让我们亲爱的小少主死得更快一点。”沈先干脆利落地回答,像是在说一加一等于二那样笃定。
葛桀顿了一下:“为什么?”
“骊虽然以内乱著称,但它有一套自己的平衡。内斗归内斗,那是他们内部的事,外人插手就是另一回事了。你如果主动打破这种平衡,他们不会跟你讲道理,会直接把小少主踢出局——”沈先做了个手起刀落的手势,“以最快的方式。”
葛桀沉默了很久。院墙上有两只麻雀在打架,叽叽喳喳地吵了一阵又一同飞走了。“好吧。”他终于开口,语气里带着难得的不甘,却又不得不妥协。
“那你刚来找我什么事?”他话锋一转,显然暂时不打算在骊的问题上继续深挖下去了。
“哦哦。”沈先这才反应过来自己跑这趟的主要目的,一拍脑门,“我把谢晓寒送走了。”
“什么?”葛桀只觉得太阳穴突突跳了两下。他说怎么少了点什么声音——往常这个时候谢晓寒应该在隔壁屋子里背书,或者在小院子里逗小五玩才对。他按了按眉心,“你把他送哪儿去了?”
“谢家。你还记不记得之前谢晓寒的生父一直没找到?”
“嗯。”葛桀点头,心里还在想谢晓寒到底把小五整到哪里去了。
“我觉得谢潮平应该就是他的亲生父亲。”
“啊……你再说一遍?”葛桀抬起头,目光定定地看着沈先,像是没听清楚。
“我觉得,谢潮平,可能,是他的亲生父亲。”沈先一字一顿地重复了一遍,字字清晰。
“啧。”葛桀捏了捏鼻梁,花了片刻消化这个信息,然后问道,“好,所以你把他送到哪里去了?”
“谢潮平那里。”
“如果谢潮平不是他亲生父亲怎么办?”
“他也会把谢晓寒当亲生儿子养。”沈先回答得毫不犹豫,语气笃定。
“坏事了。”葛桀脸色微微一变,面露苦涩,“他不会把我的计划告诉谢潮平吧?”
“不会吧。”沈先一下子愣住了,随即皱起眉头,“等等,你的意思是——你把计划告诉谢晓寒了?”
“也没明说。但他跟着我这么久,估计能猜到几分。”葛桀回想起谢晓寒那双过分聪明又安静的眼睛,越想越觉得不妙。那孩子从来不问多余的问题,但不代表他没在看。
“那我现在去偷人还来得及吗?”沈先半真半假地问道,看表情竟然真有几分跃跃欲试。
“谢府我都进不去,你还想进去偷人,异想天开。”葛桀叹了口气,站起身来在院子里踱了几步,最终停下脚步,语气里带着一股认命的无奈,“罢了,人是要不回来的。回去想想我们该怎么应付吧,只能见招拆招了。”
“行。”沈先也没有别的办法。其实让他重新选一次,他还是会这么干——这是他反复权衡之后找到的最优解,把谢晓寒推到谢潮平身边,利益与风险并存,但利益足够大,值得赌一把。他只是没料到葛桀这边的变数来得这么快。
事情暂时告一段落,沈先摸着肚子,只觉得腹中空空。葛桀的小木屋里统共也没几个人,厨子的手艺更是一言难尽,他决定自己出来找点好的犒劳一下自己。他寻了城中一家看起来最体面的酒楼,大步流星地走进去,挑了个靠窗的位置坐下,心里盘算着待会儿要点一碟酱肘子、一盘糖醋鱼再配一壶上好的花雕,美美地吃上一顿。
“小二,点菜——”他一边扬声招呼,一边习惯性地伸手去摸腰间的钱包。
手指触到的是一片空空荡荡的衣料。
沈先的笑容凝固在脸上。他不信邪地又在腰间摸了一圈,翻遍了衣襟、袖袋和怀中所有的暗兜——什么也没有。那个沉甸甸的、跟随他多年的牛皮腰包,不知什么时候从腰间消失了。
刹那间,沈先只觉得一盆冰水从头浇到了脚底,浑身血液都凉了半截。腰包丢了不要紧,里面的碎银子也不打紧——可他爹的遗物在里面。那是沈家被抄之后,他唯一带出来的东西,是他爹留在这世上最后的痕迹,是他在街头流浪五年、饿到前胸贴后背时都不曾想过要变卖的命根子。
他猛地拍桌而起,木桌上的茶杯被震得哐当弹起。满堂食客被他这突如其来的动静吓了一跳,纷纷侧目,小二也愣在柜台后不知所措。沈先连一句解释都顾不上丢,脸色铁青地冲出了酒楼大门,一头扎进街上熙熙攘攘的人流中。他的目光疯狂地在每一个行人身上扫过——那个贼,那个胆大包天敢偷到他沈先头上的贼,他掘地三尺也要把人揪出来。 目标编号034
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