第七章 深渊
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第二天清晨,萧平旌带着林染和一队官兵出发前往大青山。
煤矿坍塌已经过去了十一天,救援工作断断续续,进展缓慢。矿井的主巷道几乎完全被塌落的煤石堵死,只能从一条废弃的侧巷绕进去。那条侧巷很窄,只容一人通过,顶部低矮,人在里面必须弯腰前行。
萧平旌走在最前面,林染紧随其后,后面是十几个官兵,每个人手里都举着火把。巷道里弥漫着一股呛人的煤尘和腐烂的气味,火把的光照亮了洞壁上纵横交错的裂缝,有些裂缝宽得能塞进一个拳头。
“小心头顶。”萧平旌忽然停下来,举起火把照向前面不远处。那里有一大块悬空的煤石,只靠几根细小的岩柱支撑着,摇摇欲坠。
林染抬头看了看那块煤石,又看了看洞壁上的裂缝走向,皱起了眉:“这周围岩层的节理裂隙很发育,这块煤石的支撑力不够,随时可能掉下来,我们最好绕过去。”
“没有别的路。”萧平旌观察了一下地形,“我数到三,我们一起快速通过,不要停留。一、二、三——”
他一把抓住林染的手腕,拉着她飞快地冲过了那段危险区域。身后传来一声闷响,那块悬空的煤石果然在他们刚通过后就掉了下来,砸在地上激起一片煤尘。
林染大口大口地喘着气,心脏砰砰直跳。她低头看了看萧平旌还攥着她手腕的手,他的手干燥而温暖,掌心里有薄薄的茧,是长期握刀留下的。
“没事吧?”萧平旌松开手,上下打量了她一眼,确认她没有受伤后才放下心来。
“没事。”林染活动了一下手腕,上面还残留着他掌心的温度。
他们继续往前走,巷道越来越深,空气越来越稀薄。到了大约井下三百米的位置,地面开始出现积水,起初只是没过脚踝,越往前走越深,到了最后水已经没到了膝盖。
“停了。”萧平旌举起手,所有人停下脚步。
他蹲下来,把火把凑近水面。水是浑浊的灰黑色,表面飘着一层油光,散发着刺鼻的硫磺味。他用刀尖探了探水深,短刀没入水中,竟然够不到底。
“地下水涌出量比我想象的大得多。”林染也蹲下来,用手舀了一点水嗅了嗅,“这是深层地下水,不是地表渗水。水的矿化度很高,含有大量的硫化物和铁离子,说明水源来自很深的地层。”
她站起来,环顾四周。这段巷道的洞壁上布满了渗水点,水流从岩缝中渗出,沿着洞壁流下来,在巷道里汇聚成了一条地下河。洞壁上的岩石已经被水泡得酥软,用手指一抠就是一块泥。
“不能再往前走了,”林染说,“这周围的岩层已经严重饱和,随时可能发生大规模失稳。”
萧平旌站起身,正要说话,忽然脚下的地面猛地一震。
那震动来得很突然,没有任何预兆,就像有只巨兽在地下翻身。洞顶的碎石开始簌簌往下掉,火把的光在飞舞的煤尘中明灭不定,有人惊叫了一声,随即被萧平旌喝止:“都不要动!不要跑!蹲下,背靠洞壁!”
他一把将林染拉到身边,用身体护住她,同时抬头观察洞顶的情况。那一瞬间的抉择几乎是本能的,连他自己都没有意识到。
震动持续了大约十几秒才停止,但危险远远没有过去。林染听见了一种声音,一种让她汗毛倒竖的声音——水的轰鸣。
“快跑!”她猛地抓住萧平旌的袖子,声音因为恐惧而变得尖锐,“地下水大规模涌出了!巷道要被淹了!”
话音刚落,一股巨大的水流从巷道深处喷涌而出,像一堵移动的水墙,裹挟着煤石和泥沙朝他们扑来。
萧平旌的反应极快,他反手抓住林染的手腕,大喝一声“跟我走”,拉着她就往回跑。水从后面追上来,速度比人快得多,冰凉刺骨的水瞬间没过脚踝、小腿、膝盖、腰部。
前面的路越来越窄,水越来越深,林染感觉自己像在噩梦里奔跑,双脚踩在泥泞的巷道里,每一步都要用尽全力。身后的水声越来越大,像千军万马在追赶。
“前面有一个岔路口!”萧平旌喊道,“往左还是往右?”
林染脑子里飞快地回忆着昨天进来时记下的巷道走向。左侧的巷道通向矿井的东南方向,那里岩层比较完整,但地势较低,水会先淹到那里。右侧的巷道通向西北方向,那里虽然岩层破碎,但地势较高,是逃生唯一的选择。
“往右!快!”
他们转向右侧的巷道,水已经没过了腰。林染感觉自己的身体越来越沉,双脚像灌了铅一样。她是法医,不是运动员,这具十六岁的身体还处在营养不良的状态,根本支撑不了这么剧烈的运动。
“我跑不动了。”她喘着气说。
萧平旌回过头,看见她苍白的脸和颤抖的双腿,二话不说,一把将她打横抱了起来。
林染愣住了。
萧平旌抱着她在齐腰深的水里狂奔,水花四溅,火把早就灭了,四周一片漆黑,只有他沉稳有力的心跳声隔着衣料传进她的耳朵。咚,咚,咚,像战鼓一样,稳定而有节奏。
“放我下来,你抱着我跑不动——”她挣扎着想下来。
“别动。”萧平旌的声音在她头顶响起,带着一种不容置疑的坚定,“再动我就把你扔水里。”
林染闭嘴了。
她不是听话,是觉得在这种生死攸关的时刻跟一个武功高强的人犟嘴,实在不是一个理智的选择。
水越来越深,已经到了萧平旌的胸口。他在黑暗里摸索着前进,好几次踩到水下的碎石差点摔倒,但每次都能稳住身形。林染注意到他一直沿着洞壁走,左手始终贴在岩壁上,用触觉判断方向。
“前面有一个向上的斜坡!”萧平旌的声音里带着一丝兴奋,“抓住那个斜坡就能到上面的平巷!”
他加快了速度,在没到胸口的水里艰难地跋涉。林染感觉到他的呼吸越来越重,心跳越来越快,但抱着她的手臂始终稳如磐石。
终于,萧平旌抓住了斜坡的边缘,他先把林染推了上去,然后自己翻身爬了上来。两个人瘫倒在斜坡上,大口大口地喘着气,浑身湿透,像两条被冲上岸的鱼。
水还在涨,但斜坡的地势较高,短时间内淹不到他们。
“你……你还好吗?”林染转过头看萧平旌,发现他的额角磕破了一块皮,鲜血顺着脸颊流下来,混着煤灰和水,看起来狼狈极了。
萧平旌摸了摸额头上的伤口,龇了龇牙:“没事,皮外伤。”他看了林染一眼,“你呢?有没有受伤?”
林染摇头,沉默了一下,说:“谢谢。”
“谢什么,”萧平旌笑了笑,虽然脸上全是血和泥,但那双桃花眼还是亮得像星星,“我说过要带你出来的,说到做到。”
他们休息了片刻,等水势稍缓,才继续往前走。后面的路还算顺利,又走了大约半个时辰,终于看到了前面透进来的光。
走出矿井的那一刻,阳光刺得林染睁不开眼。她用手遮挡着光线,深深地吸了一口外面的空气,清冽中带着青草和泥土的气息,和井下那个充满死亡和腐烂气味的世界截然不同。
一个年轻的官兵跑过来,看见萧平旌满身血污的样子,吓得脸都白了:“大人!您受伤了!”
“没事,擦破点皮。”萧平旌摆摆手,转头看向矿井的方向,脸上的表情变得严肃起来,“井下有水,很大,巷道被淹了。回去之后立刻调集抽水设备,不惜一切代价排水救人。只要下面还有人活着,就不能放弃。”
那个官兵领命去了。
萧平旌转过身,看着站在阳光下的林染。她的头发湿漉漉地贴在脸上,衣服上全是煤灰和泥浆,狼狈得像个从煤堆里爬出来的小叫花子。但她的眼睛很亮,亮得像矿井里最纯净的水晶,映着天空的颜色。
“沈茯苓,”他忽然叫她的名字。
“嗯?”
“你是怎么知道往右走能活命的?”
林染想了想,说:“昨天我进洞的时候,留意了每一条巷道的走向和岩层产状。右侧巷道的岩层倾角较小,说明那里距离地表较近,而且地势较高。左侧巷道岩层倾角大,倾向东南,说明那里地势低洼,容易积水。在井下,永远是往地势高的地方跑。”
萧平旌看着她,看了很久。
“你一个收尸人的孙女,”他慢慢地说,“会验尸、会看地质、会分析岩层产状、会判断地下水流向。沈茯苓,你到底是什么人?”
林染迎着他的目光,不闪不避:“我是孟长庚的孙女,一个会验尸的收尸人的孙女。”
萧平旌盯着她看了几秒,忽然笑了。不是笑她,是笑自己——笑自己明明知道她在敷衍,却偏偏拿她没办法。
“行,”他说,“你不说我就不问。但我要告诉你一件事。”
“什么?”
“你是我见过的,最不像收尸人孙女的收尸人孙女。”
他说完就走了,留林染一个人站在阳光下,被这句话噎得半天说不出话来。 目标编号034
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