第13章 我也是名女子
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姝言栖看着她往后退了一步,露出了一个天真无邪地笑容,声音恢复到正常的音量。“夫人,别紧张,我今天呢。不是跟你吵架的。我来这还有一件事要问问你。”
“给李巧妹穿新鞋的人,是不是你。”
这句话像一把刀,直接刺进了吴氏最软的那块地方。
吴氏的身子晃了晃,伸手扶住桌沿。沉默了很久。
“是……”
“那双鞋是我让人给她穿的。”吴氏重新坐了下来,“那天,我得知了她的死讯之后,我让胡管家去给她穿了一双新鞋。红的绣了并蒂莲。是我当年的陪嫁。我留了二十年都没舍得穿。”
“为什么?”
“因为……因为我也是个女子。”吴氏的声音碎成了渣,“我恨她。我恨她什么都不说,恨她怀了我男人的孩子,但我更恨我自己……我知道她没有错,错的是那个老东西。
我知道她肚子里的还孩子是无辜的但,我不能认。我要保护我的孩子,保护我的家。我要是认了。陈家就毁了。
继祖的前程毁了,继总的功名也毁了。我辛辛苦苦撑了二十年的家就全毁了。”
“所以你就给那个老东西遮掩?替他善后?”姝言栖的声音忽然冷了,“你替他善后善了二十年,善到他把你身边的丫鬟的肚子都搞大了,你还替他善后?”
吴氏的肩膀剧烈地抖了一下。
“够了!我怎么对她是我的事,她死了,我给她穿了鞋送了路,我心里有愧,我把嫁妆给了她,我对得起她了!”吴氏猛地的站起来,声音再次尖锐了起来。
“够了?我告诉你不够!”姝言栖说,“你给她穿鞋,说明你心里还知道她是个活生生的人。你男人把她糟蹋了,你儿子把她打了。你给她穿了一双新鞋你就觉得对得起她了?你觉得她穿着那双鞋就能走了?”
“告诉你不可能!”
吴氏不说话了。她闭上眼睛,眼泪从眼角滑下来了。
姝言栖低头看着茶几上那双红绣鞋。并蒂莲开得端端正正,一根线头都没断。
她伸手把鞋收进木匣子里,盖好。
“夫人。你说这些已经不算晚了。但也不算早。李巧妹死了一年多,她爹在河滩上光着脚走了一年多。
衙门来了个人看了一眼就走了,说她死了活该。钱仵作验尸验了一炷香就说她是服毒自尽,连她肚里的孩子都没看。
夫人是知情的,但夫人什么都没说。”
她抱起木匣子,转身就往外走。
吴氏突然对着她说,“我…我没有让胡管家灌她砒霜……”她的小声音几乎听不见了,“我后面才知道那碗药是那老东西让胡官家灌的……”
姝言栖停住了,但没回头看她。“你没动手,但你站在边上看着。你没说话,但你的沉默就是点头。”
言罢,转身往外走去。
正堂外面传来一阵急促的脚步声。门被人从外面推开了,一个四十来岁的男人冲了进来,穿一件宝蓝色的绸袍,手腕上什么都没戴。
陈德厚。
他看了姝言栖一眼,又看了吴氏一眼,脸上的表情从疑惑变成了慌乱再变成了暴怒。“你是谁?谁让你进来的?来人!!”
“不用叫了。”姝言栖转过身看着他,“我是义庄的姝言栖。你的人拦不住我,你的仵作把该说的都说了。你的更夫、你的丫鬟、你府里被发卖出去的人,一个两个都替你记着账。”
陈德厚的脸涨成了气球,嘴唇哆嗦着,指着门口:“你一个义庄收尸的,跑到我府上来撒野?你信不信我让人把你打出去!”
“你可以试试。”
姝言栖她站在正堂中央,站在吴氏和陈德厚之间。但她站在那里,像厉鬼来索命。陈德厚的手指头就是不敢碰她。
“陈继祖打了李巧妹,打裂了她的头骨。
你让胡管家给她灌了砒霜。三月初六晚上亥时,陈继祖和胡管家从土地庙出来,被更夫樊某亲眼看见。
你在验尸的时候让钱仵作草草了事,对外说她是服毒自尽。
你还说她不配埋在乱葬岗,让钱仵作把她埋在河滩边上。”
她每说一条,陈德厚的脸就白一分。
“你夫人的簪子没丢,你只是需要一个理由把李巧妹赶出去,因为你夫人发现了她怀了你的孩子。
你不敢认,你也不能认。你是体面人,你是大善人。你怎么能跟丫鬟有染呢?所以你让她死。
她死了,你夫人替你瞒,你管家替你办,你儿子替你打。
你从头到尾手上不沾血。干干净净。”
陈德厚往后退了一步,后腰撞在门框上。
“你胡说!你有什么证据!”
“证据多得是。”姝言栖从袖子里抽出第三张纸,是纪文书整理好的证词和验状,“这是更夫的目击证词。
这是李巧妹遗骨的验伤记录。这是翠屏的供述。这是钱仵作承认验尸草率的供词。
这是你夫人刚才亲口承认给死者换鞋的供述。纪文书,都记下来了吗。”
“记下了。”纪文书的声音从门口传来。从姝言栖进了陈家大门开始,他就从对街过来了。他一直站在门外,手里握着笔,纸上的字密密麻麻写了三大张。
陈德厚看看姝言栖手里的纸,又看看门口拿笔的纪文书,脸上的表情像是被人从背后捅了一刀。他猛地转向吴氏。“你跟她说什么了?你都跟她说什么了?!”
吴氏没看他。她就那么坐在太师椅上,两只手放在膝盖上,眼泪已经干了,脸上的表情麻木的,像是在看一个跟自己无关的人。
“我说了该说的。”她说。
“你这个蠢妇!你知不知道你在说什么?!你——!”
“够了!”吴氏的声音忽然大了起来,“陈德厚。二十年前我嫁给你的时候,你连个像样的宅子都没有。
是我娘家出钱给你置地盖房,是我爹出面给你打点关系。你发达了,你做善人了,你满城人都叫你陈大善人。
我替你管后院,替你养儿子,替你瞒丑事。你呢?你连我身边的丫鬟都不放过!如果莲儿还在的话应该跟她一样大!”
陈德厚张了张嘴,一个字都没说出来。
姝言栖不再看他。她转身对纪文书说:“走。把证词送县衙。”
她走到正堂门口,又停住了脚步,没有回头。
“夫人。你给她穿的那双并蒂莲,她穿着走了。但她的骨头我留下了。骨头上的每一条裂纹,都是一个名字。打她的人,害她的人,袖手旁观的人。一个都不会少。”
她从陈府大门出来的时候,外头的太阳已经升得老高了。栓子在门口等着,见她出来赶紧迎上去。“姑娘,怎么样?”
“吴氏认了换鞋。陈员外认没认不重要了,证据够了。”姝言栖把袖子挽起来,“走,回义庄。”
她走出两步,听见身后传来一声闷响。是什么东西砸在地上的声音。然后是吴氏的一声尖叫。
她没有回头。
姝言栖和纪文书走出陈府大门,站在石狮子旁边等了一会儿。街对面,栓子靠在一棵槐树底下,见她出来,快步迎了上来。
“姑娘,怎么样。”
“她说了该说的。够了。”姝言栖回头看了一眼陈府的门匾。门匾上陈府两个字漆得亮,太阳照在上头反光刺眼。
“她管了陈家二十二年账,到头来连自己的儿子都管不住。”她转过身往巷口走,“走吧。回义庄。今天晚上把陈继祖的证词锁死,明天一早去县衙。” 目标编号034
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