第二章 祠堂里的爷爷
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日头西斜,将汉明伫立在村口的那条影子越拉越长。
大长老汉丘踱回到汉明身边。他没有开口,只是在汉明身旁站了很久,久到村口的人都散了,久到篝火陆续点燃,将路面照得忽明忽暗。
终于,他粗糙的大手轻轻按在汉明单薄的肩膀上。
“小外孙,天黑了。”
汉明没有动。他的眼睛仍然盯着村口那条路的尽头。
“我要等爸爸。”声音很轻,却异常清晰,“他说过今天会回来的。”
汉丘的指尖微微一颤。
他见过这种表情。在那些刚从战场上回来、还没学会重新说话的战士脸上。他们不哭,不喊,只是眼睛一直看着某个地方,好像魂还留在那里。
汉丘蹲下身,让自己的视线与汉明齐平。他的膝盖发出干涩的咔嗒声,但他没有理会。
“明儿。”
汉明不看他。
“明儿,你看着我。”
汉明慢慢转过头。火光照在他脸上,眼窝处是两团深黑的阴影。
汉丘沉默了一会儿。然后他说了一句他自己都不信的话。
“你的父亲,也许还活着。”
汉明的睫毛动了一下。
但只是动了一下。
没有“捉迷藏”,没有“宇宙最强”,没有兴奋的蹦跳。他只是看着汉丘,眼睛一眨不眨。
汉丘被他看得心里发虚。那种感觉就像自己做了什么亏心事,被当场逮住了。
“也许。”汉明重复了这两个字,像在嚼一块石头。
“是真的。”汉丘的话从嘴里往外赶,赶得很快,好像慢一步就会被什么东西追上,“只要你能修炼到尊体境界,你就能——”
他停住了。
汉明正看着他。那种目光和刚才不一样了。刚才只是看他,现在是在看他撒谎的样子。
汉丘见过这种目光。很久以前,女儿也是这样看他的。那时候他骗她说娘很快就会回来。女儿什么也没说,只是这样看着他,一直看到他低下头去。
他叹了口气,垂下眼睛。
“明儿,跟我回去吧。”
“我要等我爸一起回去。”
汉丘闭上眼睛。再睁开时,他的眼眶有些发红。
“那你爸爸给你留了话。”
汉明的身体终于动了一下。“什么话?”
“他说,你太黏人了。”汉丘的声音发抖,一句话像是从牙缝里往外挤,“他想看看你的本事。等你练到尊体,他就会来见你。”
说完这句话,汉丘就没有再开口。他不知道还能说什么。他能闻到自己这句话里的假——不是用鼻子闻的,是声音落到空气里就变了味,连他自己的耳朵都骗不过去。
汉明看着外公。看了很久。
然后他伸出小拇指。
“拉勾。”
汉丘愣住了。
“拉勾。”汉明又说了一遍,“骗人是小狗。”
汉丘弯下腰,伸出自己粗糙的、布满老茧的小拇指,勾住那只小小的手指。
“好。”
汉明用力勾了一下,指节发白,然后松开了。
“走吧。”他说。
他转过身,朝村子里走去。走了几步,又回头看了一眼村口的路。
汉丘站起身,跟在他身后。
夕阳的余晖将村道染成橘红色。炊烟在茅草屋顶上袅袅升起。
道路两旁,猎人们正忙着处理最后的猎物。壮年男子蹲在火堆旁剥兽皮,手臂上沾着暗红的血迹;妇人们围坐在一起缝制皮袋,骨针在兽皮间穿梭。
一个妇人抬头看到汉明,张了张嘴,又低下头继续缝。
不远处的几个老人放下手里的肉干,沉默地看着这个小小的身影从面前走过。
汉明走过这些熟悉的面孔。以前他们看他,是看“少族长的儿子”。现在他们看他,和以前不一样了。
他不喜欢这样。
道路边的篝火在渐暗的天色中陆续点燃。火光照亮了通往汉家祠堂的路。
祠堂前的石龙被夕阳镀上一层金边。门口站着几名守卫,看到汉明和大长老走近,侧身让路。
其中一名守卫弯下腰,对汉明说:“族长让你进去。”
汉明抬起头。祠堂的大门微微敞开,里面透出跳动的烛光。
汉丘在他身后蹲下身,轻声说:“去吧。你爷爷在里面等你。”
汉明点点头,独自走进祠堂。
一股淡淡的木头香气扑面而来。
祠堂内部比他从外面看时想象的更大。烛火在两侧的铜台上跳动着,将整个空间映照得忽明忽暗。十几位祝师身着白色兽袍分立两侧,低吟的祝词在穹顶下交织成悠远的和声。
“代代供奉,辈辈传承;濯濯江汉,滔滔后浪。千峦叠嶂,万寿无疆。”
汉明走得很慢。他的脚步踏在青石地面上,发出轻轻的响声。
前方是一排排乌木灵牌,呈阶梯状向上延伸。它们安静地伫立在那里,像一群沉默的老人,俯视着这个刚刚走进来的孩子。
他第一次来这里。
以前父亲说过,等他从狩猎队回来,就带他来祠堂磕头。
现在他来了。父亲没有来。
汉天华站在灵牌前,背对着他。那个背影在烛光中显得很瘦,和他记忆中爷爷的样子不太一样。他记得爷爷的肩膀很宽,和父亲一样宽。
现在那些骨头好像从里面突出来了。
“明儿。”汉天华转过身,“过来。”
汉明走过去,跪在青石地面上。膝盖触地,凉意透过兽皮渗进骨头。
他俯身磕头。额头碰到青石的那一刻,他想起父亲临行前捏他后颈的那只手。掌心很热,力道刚好,捏完了还会拍一下,说一句“走了”。
他跪在那里,没有起来。
汉天华盯着他的后脑勺,盯着那片细软的、在烛光中泛着金色光晕的绒毛。他张了张嘴,没有发出声音。
这个姿势。
和他父亲小时候磕头的时候一模一样。后颈的绒毛,微微前倾的肩膀,连呼吸的节奏都一样。
汉天华的视线模糊了。
“我的孩子。”
他跪了下去。
膝盖撞在青石上,但他没有感觉到疼。他枯瘦的双臂将汉明搂进怀里,搂得很紧,像抱住了这世上唯一还没碎的东西。
泪水沿着他脸上的沟壑滑落,滴在汉明的脖颈上,一滴接一滴,热得烫人。
汉明僵住了。
爷爷在哭。
爷爷的身体在抖。那是一种从很深的地方往外涌的抖,像地底有什么东西在翻。
他感觉自己的眼眶在发热。从鼻根往上涌的那种酸,压得他喘不过气。
他把下唇咬进嘴里。咬得很用力。嘴里有铁锈的味道。
爷爷在哭。爷爷哭起来像房子要塌了。他不能哭。他哭的话,房子就塌了。
所以他定在那里,一动不动。
烛火微微颤动。灯油在铜台上泛起涟漪。
片刻,汉天华深吸一口气。他用袖子胡乱擦了擦脸,站起身时膝盖发出不堪重负的咔嗒声。
但他挺直了腰背。
他牵起汉明的手,朝祠堂尽头走去。那里是列祖列宗的牌位。
汉明抬起头。
一层又一层的牌位,从地面延伸到烛光照不到的阴影里。
“这是第几代?”他问。
汉天华的声音恢复了平稳:“一共三十四排。你是第三十六世孙。”
“三十四排。三十六世。”
汉明重复了一遍。他听不懂这个数字有多重,但他能感觉到,那些牌位上的每一个名字都在看他。
“来,给列祖列宗磕头。”
汉明跪下。三个响头,掷地有声。额头离开青石时留下一小块淡红的印子。刚才磕头的地方,青石被他的膝盖捂出了一块温热。
汉天华看着那个红印,沉默了很久。
然后他挺直佝偻的背脊。
“列祖列宗在上——”
他的声音在祠堂中回荡,苍老却铿锵。穹顶之下,烛火齐齐颤了一下。
“汉氏宗族第三十六世孙汉明,今日立为少族长。”
两侧的祝师们同时停止了吟诵。
汉天华的声音继续:“我将用我的余生——”
一个祝师的手指在兽袍袖中微微收拢。
“——为他铺平道路。”
吟诵声停了。停的时间很短,短到大多数人不会注意。
然后祝师们重新开始吟诵。音调没有变。
汉明从地上站起来。经过两侧的祝师时,他看到一个年轻祝师在看他。那个祝师发现汉明也在看他,把头转开了。
汉明把目光移开。
他跟着爷爷走出祠堂大门。夜风扑面而来,带着烤肉和松脂混合的香气。远处的篝火还在燃烧,将整个村子映照得温暖而宁静。
他回头看了一眼祠堂。
牌位们安静地伫立在烛光里。
汉明低下头,摊开自己的手掌。
那块青石还在。硌出的伤口上凝了一小块暗红色的血痂。
他握紧拳头。
尊体。
爷爷说,练到尊体,就能见到爸爸。
他在心里把这句话放好,和那块青石放在一起。 目标编号034
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