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    天还没有完全黑透。

    科尔内什蒂镇的暮色是铅灰色的，像是有人在天上蒙了一层脏兮兮的棉絮。夕阳挣扎着从云层的缝隙里漏出最后几缕光，落在教堂的尖顶上，把那上面的十字架镀成暗红——不是金色，是暗红，像凝固的血。

    杨皓蹲在路边的灌木丛后面，膝盖已经麻了。

    他从傍晚就猫在这儿，屁股底下垫了一块从院子里顺出来的防水布，身上披着伪装网，远远看去就是一堆没人收拾的枯枝烂叶。蚊子围着他的脸打转，他不敢拍，只能鼓着腮帮子吹气，吹得腮帮子都酸了。

    隔壁那栋房子没有任何动静。

    窗帘拉得严严实实，门缝里没有光透出来，车停在院子里，引擎盖冰凉。如果不是那天晚上亲眼所见，杨皓几乎要以为这只是一栋普通的、空置的、等着房产中介来挂牌的老房子。

    他把微型感应器从工具盒里取出来，一共四个。个头不大，比打火机还小一圈，涂成哑光黑色，塞进草丛里、贴在墙角下、挂在树枝上，肉眼根本看不见。感应器能捕捉微弱的震动、温度变化和生物电信号，信号范围覆盖整栋房子。

    杨皓猫着腰，贴着墙根往前挪，把第一个感应器塞进院子外围的冬青丛里。第二个贴在排水管背阴面的接口处。第三个埋在厨房窗户正下方的土里，用枯叶盖好。

    最后一个，他想放在房子侧面那扇半地下室的小窗台上。

    那扇窗开在地面以上不到半米的位置，玻璃灰蒙蒙的，看不清里面。窗台只有巴掌宽，刚好够放感应器。杨皓蹲下身，伸长胳膊，指尖刚够到窗台的边缘——

    窗玻璃的另一侧，有一张脸。

    惨白的、没有任何表情的脸。眼眶深陷，眼珠是浑浊的黄褐色，像是浸泡在福尔马林里的标本。嘴唇干裂，嘴角往下撇着，露出暗红色的牙龈和发黄的牙齿。

    管家伊万。

    杨皓的血液在那一瞬间凝固了。他的手指悬在半空中，距离那张脸不到十厘米。隔着一层薄薄的玻璃，他甚至能看到伊万瞳孔里倒映出的、自己的脸——惊恐的、扭曲的、像见了鬼的脸。

    伊万没有动。没有眨眼，没有呼吸，胸膛没有起伏。他就那样直直地盯着杨皓，像一具被钉在玻璃后面的尸体。

    杨皓不知道过了几秒——也许是一秒，也许是一辈子。他的大脑在疯狂地发出指令：跑。动。跑啊。但身体像被焊死在原地，膝盖钉在泥土里，手指僵在半空中，连眨眼的肌肉都不听使唤。

    然后伊万动了。

    不是后退，不是转身，而是——笑了。

    嘴角缓慢地、不自然地向上咧开，露出整排发黄的牙齿。那不是一个活人应该有的笑容。没有温度，没有情绪，像是一具尸体被人用手指勾起了嘴角。

    杨皓终于找回了自己的腿。他猛地往后一缩，脚跟绊在树根上，整个人仰面摔进灌木丛。枯枝划破了他的脸颊，泥土灌进了领口，他顾不上疼，连滚带爬地往后退了好几米，才勉强站起来。

    他喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着那扇窗。

    玻璃后面什么都没有了。没有脸，没有眼睛，没有那个笑容。只有灰蒙蒙的、什么都看不清的黑暗。

    杨皓低头看了一眼自己的手——感应器还攥在掌心，被汗浸得湿漉漉的。他把最后一个感应器胡乱塞进冬青丛的根部，连位置都没顾上确认，转身就跑。

    他跑出院子的侧门，跑过那条碎石小路，一头扎进自家屋子的后门，“砰”地一声关上，反锁，拉上窗帘，靠在门板上大口大口地喘气。

    屋子里很安静。竹青不在。

    她的外套还挂在衣架上，平板的充电线垂在沙发扶手上，茶几上摊着半包没吃完的饼干。壁炉里的火已经灭了，只剩几块暗红色的炭在灰烬里明灭。

    杨皓走到窗边，拉开一条窗帘缝，往隔壁看去。

    那栋房子黑漆漆的，像一座坟。

    维斯孔蒂站在二楼那扇亮着灯的窗户前，手里端着一杯红酒，正对着他这边——举杯。

    像是在敬酒。

    杨皓猛地拉上窗帘。

    竹青从外面回来的时候，天已经完全黑了。

    她推开门，手里拎着从镇上超市买回来的东西——面包、牛奶、几盒速食意面。看到杨皓坐在沙发上，脸色白得像纸，眉头皱了一下。

    “你脸怎么了？”

    杨皓摸了摸脸颊上被枯枝划出的血痕，没回答这个问题，而是直接说：“收拾东西，我们今晚就走。”

    竹青把购物袋放在餐桌上，转过身，双手抱胸：“理由？”

    “隔壁那个维斯孔蒂——他是吸血鬼。”

    “你——”

    “我知道你不信，但你先听我说完。”

    杨皓站起来，走到她面前，压低声音，尽量让自己的语气听起来不像一个疯子:“那天晚上我看到的不是眼花。那个女人，他咬了她的脖子，吸血，我亲眼看到的。还有管家，刚才我出去装感应器，他趴在窗玻璃上盯着我，那张脸——那不是人的脸，竹青，那绝对不是人的脸。”

    竹青沉默了几秒，摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，又重新戴上。这个动作杨皓见过无数次——每次她在思考、在权衡、在犹豫的时候，都会这样擦眼镜。

    “你有证据吗？”

    “我——”

    “照片？视频？录音？”

    竹青的语气依然平静，但杨皓听出了平静下面的某种东西，不是怀疑，更像是——不愿意相信，“你说的那些，我没有看到。”

    “因为你不肯看！”

    杨皓的声音不自觉地拔高了，“那天晚上我让你看窗外你不看，今天我在外面蹲了三个小时你不在，我——”

    “所以你承认你在监视邻居。”

    “我在调查！”

    “用什么身份？胜利队员的身份？我们被派来调查地震和怪兽，不是来调查隔壁搬来了什么人。”竹青的声音也提高了，“如果维斯孔蒂先生追究起来，你这是侵犯——”

    “你中邪了！”

    杨皓吼了出来，“你才跟他认识几天？天呐你以前不是这样的！一个陌生男人，你让他进我们住的地方，跟他喝酒聊天，为了他跟我吵——你以前从来不会这样！”

    竹青的脸色变了。

    不是愤怒，而是某种被戳中要害的、短暂的慌乱。她的嘴唇动了动，想说些什么，但最终只是转过身，背对着杨皓，声音低了下去：“……我没有中邪。”

    “那你告诉我，你为什么那么信任他？”

    沉默。

    壁炉里的最后一块炭火崩了一下，溅出几点火星，落在灰烬里，很快熄灭。

    “因为他看我的眼神……”

    竹青的声音很轻，轻到杨皓几乎以为是自己的错觉，“像认识了我很久。”

    杨皓愣住了。

    他想说“那是因为他在骗你”，想说“吸血鬼最擅长的就是迷惑人心”，想说“你清醒一点”。但这些话堵在喉咙里，怎么都说不出来。因为他看到了竹青的侧脸——那张总是冷静的、理智的、用数据和逻辑把自己武装得严严实实的脸上，此刻有一种他从未见过的表情。

    不是恐惧，不是愤怒，而是——

    孤独。

    那种深入骨髓的、从不向外人展示的、连她自己可能都没有意识到的孤独。

    “竹青……”

    杨皓的声音软了下来。

    “收拾东西吧……”竹青打断他，拎起购物袋走向厨房，“明早走。今晚太晚了，山路不好开。”

    她的背影消失在厨房门口。

    杨皓站在原地，张了张嘴，最终什么都没说。

    他没有等明天。

    凌晨两点，杨皓被一阵响动惊醒。不是敲门声，不是脚步声，而是——歌声。

    女人的歌声。

    从隔壁传来的、若有若无的、像从水底浮上来的歌声。没有歌词，只有一个音调，忽高忽低，像婴儿的啼哭，又像情人的呢喃。那声音透过墙壁，透过窗帘，透过他捂着耳朵的手指，直直地钻进他的脑子。

    杨皓从床上坐起来，心跳快得像擂鼓。

    他摸到床头柜上的枪——那把改装过的能量枪，弹匣里装的是含有宇宙恐龙-杰顿能力的光能电池，能释放出高强度的可见光脉冲。他握着枪，赤着脚走到窗边，拉开一条窗帘缝。

    隔壁的院子里，站满了女人。

    她们穿着各式各样的衣服——红色的吊带裙、黑色的蕾丝内衣、亮片的舞裙、渔网袜、高跟鞋。有的头发散着，有的盘着，有的编成辫子。她们的脸在月光下白得发青，嘴唇却是鲜艳的、近乎不自然的红。

    她们仰着头，张着嘴，眼睛半闭着，发出那种不像人类能发出的歌声。

    杨皓的手在发抖。

    他认出了其中几张脸——新闻里播过的、失踪的脱衣舞娘和性工作者。警方说她们可能是离开了镇子，可能是回了老家，可能是“自愿失踪”。没有人找到尸体，没有人找到线索，案子挂在档案室里，慢慢积灰。

    她们在这里。

    她们都在这里。

    杨皓的后背贴着墙壁，一点一点挪到门口。他打开一条门缝，走廊里黑漆漆的，竹青的房间在二楼尽头，门关着，门缝里没有光。

    他犹豫了一秒。

    然后他听到——竹青的房间里，有什么东西倒了。

    不重，闷闷的一声，像是椅子被碰倒，又像是什么人从床上坐起来。

    杨皓冲了上去。

    他推开门的时候，竹青正站在窗前。

    月光照在她身上，她穿着一件白色的睡裙，头发披散着，赤着脚。她的眼睛睁着，但瞳孔是涣散的，像是看着远方某个不存在的东西。

    “竹青？”杨皓轻声喊她。

    她没有反应。

    杨皓走近两步，伸手去拉她的胳膊。她的皮肤冰凉——不是那种在冷风里站久了的凉，而是更深层的、从骨头里渗出来的凉，像是她体内的温度正在被什么东西吸走。

    “竹青！醒醒！”

    她的眼珠转动了一下，聚焦在杨皓脸上，但那双眼睛里没有他熟悉的光——不是冷静的、分析的、偶尔带着一点无奈的光，而是空的，像两潭死水。

    “他来了。”她说。

    声音很轻，轻到像叹息。

    “谁来了？维斯孔蒂？他在哪儿？”

    “外面。”

    竹青抬起手，指向窗户:“他在等我。”

    杨皓顺着她的手指看过去。

    维斯孔蒂站在院墙外面。

    不是隔壁的院子，是他们住的这栋房子的院墙外面。月光下，他的金发泛着冷白色的光，银灰色的眼睛直直地看着二楼的窗户，嘴角带着那个无懈可击的微笑。

    他没有被邀请。

    但竹青邀请过他。

    杨皓的脑子里“嗡”地一声。他想起来了——那天晚上，维斯孔蒂拿着红酒来敲门，是竹青请他进来的。

    “当然不，请进。”这是她说的。那句话不只是礼貌，而是一种许可，一种邀请。在吸血鬼的规则里，被邀请一次，就等于拥有了入室权。

    “你个猪队友想坑死我是吧。”杨皓咬牙切齿地骂了一句，也不知道是在骂竹青还是在骂自己。

    他举起枪，对准窗外的维斯孔蒂。

    “Ze—tton！”

    扳机扣下的瞬间，一道刺目的白光从枪口炸开——不是子弹，而是光能电池释放出的高密度可见光脉冲。那光芒亮得像是把一颗小太阳塞进了枪膛，整个房间在一瞬间白得像曝光过度的照片。

    竹青尖叫了一声，捂住了眼睛。窗外的维斯孔蒂被光芒正面击中，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种扭曲的、像被烫伤的表情。他后退了两步，抬手挡住脸，银灰色的眼睛在光芒中变成了两个血红的点。

    但只是一瞬。

    光芒消散后，维斯孔蒂放下手。他的皮肤有些发红，像是被晒伤了一样，但除此之外，没有任何损伤。他歪了歪头，看着杨皓，嘴角重新勾起那个微笑。

    这次，那笑容里有了一点不一样的东西——不是嘲讽，不是戏谑，而是……欣赏。

    “有意思。”

    他开口，声音不大，却清晰地穿透了玻璃。

    “人类居然掌握了这种技术。杰顿……我没记错的话，是一种外星怪兽的名字吧？”

    杨皓没有回答。他把竹青拉到身后，枪口再次对准维斯孔蒂，手指扣在扳机上，指节发白。

    “你可以开枪。”维斯孔蒂说，“但那点光，还不够。”

    他伸出手，掌心朝上，五指微曲。月光在他指尖凝聚，变成一团暗红色的、像血雾一样的光。那光缓慢地旋转着，散发着腐肉的甜腥味。

    杨皓扣下了扳机。

    第二次光脉冲炸开，比第一次更亮。维斯孔蒂这次没有后退，而是张开嘴，无声地笑了一下——那笑容里，獠牙在月光下闪着寒光。

    光芒再次消散。

    杨皓的枪管烫得能煎鸡蛋。他低头看了一眼能量指示器——电量还剩不到百分之三十。

    维斯孔蒂没有受伤。

    他甚至连姿势都没有变，只是那团暗红色的血雾更浓了，更大了，几乎覆盖了他整个手掌。

    “你打完了。”他说，“该我了。”

    他的手猛地一挥。那团血雾脱离他的掌心，穿过紧闭的窗户——玻璃没有碎，像是那团东西根本不需要通过物理介质就能穿透——直直地飞向杨皓。

    杨皓本能地偏头，但血雾的速度太快了。它擦过他的肩膀，没有爆炸，没有疼痛，只有一种深入骨髓的、像被抽空了所有热量的冷。

    他的右臂失去了知觉。枪从手中滑落，掉在地板上，发出一声沉闷的响。

    “杨皓！”竹青的声音终于恢复了正常——惊恐的、带着哭腔的、属于一个二十三岁女孩的声音。

    “跑……”杨皓咬着牙，用还能动的左手推了她一把，“从后门跑！别回头！”

    “我——”

    “跑！！！”

    竹青转身，赤着脚跑向走廊。杨皓蹲下身，用左手捡起枪，对准维斯孔蒂。

    这一次，他没有扣扳机。

    他把枪口抵在自己的掌心，闭上眼睛，扣下。

    光，从他的指缝间炸开。

    不是脉冲，不是光束，而是纯粹的、毫无保留的、将电池里剩余所有能量一次性释放的——自爆。

    光能量在密闭的空间里无处可逃，像被压缩到极限的弹簧突然松开，朝着四面八方无差别地倾泻。窗户碎了，墙壁上的油漆起泡剥落，地板上的地毯冒起了烟。

    维斯孔蒂被光芒推了出去。他撞碎了院墙，滚落在碎石路上，金色的头发沾满了灰尘和泥土，脸上的笑容终于完全消失了。

    杨皓靠在墙上，大口大口地喘气。右手恢复了知觉——不是“恢复了”，而是“疼”。像被一千根针同时扎进去的那种疼。他的掌心和手指全是烧伤的水泡，有些地方皮已经没了，露出下面嫩红色的肉。

    他没时间管这些。

    他踉跄着冲出后门，看到竹青站在院子后面的小路上，赤着脚，睡裙被夜风吹得贴在大腿上，脸上全是泪痕。

    “走。”杨皓抓住她的手腕，拽着她往镇子的方向跑，“车钥匙呢？”

    “在……在客厅……”

    “人才。”

    他们没有车了。身后，维斯孔蒂已经从碎石路上站了起来。他拍了拍西装上的灰，整理了一下领口，步伐从容地朝他们走来。不快，甚至可以说是悠闲，像在散步。

    但他的每一步，都跨出了不可思议的距离。

    杨皓拖着竹青跑过巷口，跑过教堂，跑过那排白天看起来还算热闹的商铺。身后没有脚步声，但他知道维斯孔蒂就在那里——他能感觉到那股寒意，那股像跗骨之蛆一样的、怎么甩都甩不掉的冷。

    前面有光。

    音乐声震耳欲聋，低音炮的震动从地面传到脚底，连骨头都在跟着共振。是一家地下酒吧——门面不大，但门口站着几个抽烟的年轻人，穿着花里胡哨的衣服，染着五颜六色的头发。

    杨皓想都没想，一头扎了进去。

    酒吧里挤满了人。

    烟雾缭绕，灯光昏暗，旋转的彩球在天花板上投射出无数光斑。舞池中央，男男女女扭在一起，有的闭着眼，有的仰着头，有的嘴对嘴亲得难舍难分。空气里弥漫着酒精、香水、汗水和某种说不清道不明的甜腻味道。

    “让开！让开！”杨皓推开挡路的人，拖着竹青往舞池深处挤。

    “你他妈谁啊？”一个光头壮汉被他撞了一下，回头就要骂。

    杨皓没理他。他回头看了一眼门口——维斯孔蒂站在入口处，银灰色的眼睛扫过舞池，像猎人在寻找猎物。他的目光与杨皓的对上了。

    然后，他笑了。

    他没有追进来。

    不是不能，而是——不需要。

    杨皓还没来得及想明白这句话的意思，一只手从身后伸过来，搂住了竹青的腰。

    不是维斯孔蒂。

    是一个年轻男人，穿着花衬衫，头发抹了发胶，嘴里叼着一根烟。他低头看着竹青，眼睛亮得像两盏灯，嘴角挂着一种迷醉的、不正常的笑容。

    “美女，一个人啊？”

    竹青没有推开他。她的眼睛又变成了那种涣散的、空洞的状态，像是被什么东西吸走了魂。她的身体软了下去，靠在那个陌生男人的怀里，头搁在他的肩膀上，像一只温顺的猫。

    “竹青！！！”杨皓去拉她。

    那个男人抬起头，看着杨皓。他的眼睛——不是黑色，不是棕色，而是暗红色的，像凝固的血。

    他的嘴唇翕动了一下，没有发出声音，但杨皓读出了那口型：

    “滚。”

    舞池里的人群像是得到了什么指令，开始往杨皓的方向挤。不是故意的，但就是那么巧——每一次他想往前，就有人挡在他面前；每一次他想伸手去拉竹青，就有人撞他的胳膊。

    “一群蹦迪的神经病！！！”杨皓吼道。

    没有人理他。

    他最后看到竹青的画面，是她被那个花衬衫男人搂着，穿过舞池尽头的一道暗门。她的白色睡裙在黑暗中一闪，然后消失了。

    维斯孔蒂站在门口，远远地看着杨皓。

    他的嘴角，勾起了那个胜利者的微笑。

    杨皓转身，从酒吧的后门冲了出去。

    夜风扑面而来，带着下水道的臭味和远处屠宰场飘来的血腥气。他靠在一根电线杆上，大口大口地喘气，右手已经疼得没有知觉了。

    他掏出终端，打开紧急通讯频道，信号只有一格。

    “总部，这里是杨皓……科尔内什蒂镇……这里的情况很糟糕，请求紧急支援……竹青被——”

    一只手从身后伸过来，捂住了他的嘴。

    那只手大得像蒲扇，手指粗得像香肠，指甲缝里嵌着黑色的污垢。力气大得离谱，杨皓的脖子被勒得喘不过气，终端从手中滑落，摔在地上，屏幕闪了两下，熄灭了。

    伊万的脸从黑暗中浮现。

    惨白的、没有任何表情的脸。浑浊的黄褐色眼珠近看像两颗玻璃珠，没有焦点，没有神采。他张着嘴，呼出的气息带着腐肉的甜腥味，喷在杨皓的脖颈上，激起一层鸡皮疙瘩。

    杨皓挣扎着去摸腰间的枪，但枪管还是烫的，电池早就空了。他想起十字架——裤兜里确实有一个，是从教堂门口的纪念品商店买的，银色的，做工粗糙，背面刻着“科尔内什蒂旅游纪念”。

    他用左手掏出十字架，戳向伊万的脸。

    没有反应。

    伊万甚至没有眨眼。十字架戳在他的脸颊上，像是戳在一块石头上，发出轻微的“嗒”声。

    他又想起强光——传说中吸血鬼怕光。他摸到枪管下方的战术手电，打开，对准伊万的眼睛。

    白光直直地射进那双浑浊的黄褐色眼珠。

    伊万眨了一下眼。

    就一下。

    然后他的手收紧了。杨皓听到自己的颈椎发出“咔”的一声，眼前一阵发黑。十字架掉了，手电掉了，枪也掉了。他的脚离开了地面，整个人被伊万像拎小鸡一样提了起来。

    “不是……吸血鬼……”

    杨皓从喉咙里挤出这几个字，“你他妈……到底是什么东西……”

    伊万没有回答。

    他把杨皓扛在肩上，转身，走向那栋黑漆漆的房子。

    杨皓的意识在黑暗中沉浮。他感觉到自己被扛着走过碎石路，感觉到门被打开、楼梯在脚下吱呀作响，感觉到自己被放在一张冰冷的、散发着霉味的床上。然后，一切归于黑暗。

    竹青醒来的时候，不知道自己在哪里。

    不是冰冷的地下室，不是潮湿的地牢，而是一间温暖的、烛光摇曳的房间。壁炉里的火烧得很旺，木柴噼啪作响，空气中弥漫着肉桂和香草的味道。地上铺着厚厚的地毯，深红色的，踩上去像踩在云朵上。墙上挂着几幅油画，画的是某个不知名的山谷，色调暗沉，天空压得很低。

    她低下头，发现自己穿着一件白色的礼服。

    不是她的衣服。那件衣服的面料柔软得像水，贴着她的皮肤，领口开得很低，露出锁骨和后背。她的头发被放了下来，披散在肩膀上，有人帮她梳过，甚至还抹了发油，在烛光下泛着光泽。

    她的记忆有一段空白。维斯孔蒂的笑。花衬衫男人暗红色的眼睛。舞池的灯光。然后——什么都没有了。

    “你醒了。”

    维斯孔蒂的声音从壁炉的方向传来。他坐在一把高背椅上，手里端着那杯永远喝不完的红酒，银灰色的眼睛在火光中泛着琥珀色的光。他的西装换了一套，深蓝色的，领结系得一丝不苟。

    “杨皓呢？”竹青的声音比自己预想的平静。

    “你的同事？”维斯孔蒂抿了一口酒，“他暂时不会来打扰我们。”

    “你把他怎么了？”

    “放心，他没有死。”

    维斯孔蒂放下酒杯，站起身，走到竹青面前，居高临下地看着她。

    “至少现在还没有。”

    竹青想站起来，但腿不听使唤。不是麻，不是疼，而是——软。像骨头被抽走了，只剩下皮和肉。她靠在椅背上，仰头看着维斯孔蒂那张完美得不像真人的脸，心脏跳得很快，但脑子里却有一个声音在说：不要怕。

    “你对我做了什么？”

    “做了什么？”

    维斯孔蒂蹲下身，与她平视。

    “我什么都没做。是你自己来的。”

    “我没有——”

    “你走进那家酒吧，被那个男人搂着，穿过那道门。”维斯孔蒂的声音很轻，很温柔，像在哄孩子，“你不记得了？没关系。那些不重要。”

    他伸出手，指尖轻轻拂过竹青的脸颊。他的手很凉，但竹青的感觉不是冷，而是——舒服。像夏天最热的时候，有人把一块冰贴在你的额头上。她的身体不自觉地前倾，想要更多。

    “你对我做了什么？！”这一次，竹青的声音带上了哭腔。

    “我说了，什么都没做。”

    维斯孔蒂的手指从她的脸颊滑到下颌，从下颌滑到脖颈，从脖颈滑到锁骨。他的指尖所过之处，竹青的皮肤泛起一层淡淡的粉色，像被春风拂过的花瓣，“你只是……想起了我。”

    “我没有——”

    “你有。”

    维斯孔蒂的声音低沉下去，像大提琴的低音弦在震动，“你的灵魂记得我。你的身体记得我。你的每一寸皮肤、每一根头发、每一滴血液，都记得我。”

    他站起身，走到墙边，指着那幅油画。

    竹青顺着他的手指看过去。那是一幅中世纪风格的油画，画的是一个年轻女人，穿着白色的长袍，金色的头发编成辫子，盘在头顶。她的五官——

    竹青的血一瞬间冷了。

    那幅画上的女人，和她长得一模一样。

    不是“像”，不是“神似”，而是一模一样。同样的眉眼，同样的鼻梁，同样的嘴唇。只是发型不同，衣服不同，气质不同——画上的女人更柔美，更温顺，嘴角带着一种她从来没有过的、恬静的微笑。

    “那是你的妻子。”竹青说。不是疑问，是陈述。

    “曾经是。”

    维斯孔蒂的声音终于有了一丝变化，不是悲伤，不是怀念，而是——愤怒。那种压抑了千百年的、被时间反复打磨却从未消减的愤怒，“五百年前，她被人从我的怀里夺走。被那些穿着黑袍、举着十字架、口中念着经文的人。”

    他的手指在画框上轻轻划过，像是在抚摸情人的脸：“他们说她是女巫。说她被我蛊惑。说她需要‘拯救’。他们把她绑在柱子上，用火烧了她。”

    竹青的喉咙像被什么东西堵住了。

    “我找了她五百年。”维斯孔蒂转过身，看着竹青，银灰色的眼睛里倒映着烛光，像两颗燃烧的星星，“每一个国家，每一座城市，每一条街道。我找过所有和她长得像的人，但都不是她。”

    他走到竹青面前，再次蹲下身，双手捧起她的脸，拇指轻轻摩挲着她的颧骨。

    “直到你走进这个镇子。”

    竹青的眼泪无声地滑落。不是因为恐惧，不是因为悲伤，而是因为——她不知道是因为什么。她只是觉得眼眶很热，胸口很胀，有一种说不清道不明的情绪在胸腔里翻涌，像潮水一样把她淹没。

    “跟我走。”维斯孔蒂的声音像蜜糖一样甜，像丝绸一样滑，像罂粟一样让人上瘾，“我们可以离开这里。去一个没有人认识我们的地方。重新开始。”

    他的嘴唇贴上了她的脖颈。

    竹青感觉到他的呼吸——凉的，带着红酒的香气。她的身体在颤抖，不是害怕，而是期待。她的头向后仰去，露出脆弱的喉咙，眼睛半闭着，睫毛在烛光下投下一片扇形的阴影。

    她想说“好”。

    那个字已经在舌尖上了。

    “砰——！！！”

    门被一脚踹开。巨大的声响在房间里炸开，烛火猛地一晃，墙上的油画剧烈地摆动了一下。

    维斯孔蒂猛地抬起头。

    门口站着一个人。

    浑身是血。衣服破成布条，露出的皮肤上全是淤青和伤口。右手缠着绷带，绷带已经被血浸透，变成暗红色。左手里提着一个圆滚滚的、用布包着的东西。

    杨皓。

    他把手里的东西朝维斯孔蒂扔过去。那东西在空中翻滚，布散开了，露出一颗人头——伊万的头。脖子断口处还在往外渗着暗红色的、发黑的液体，脸上的表情凝固在“惊愕”的那一刻，嘴巴张着，眼珠瞪得快要从眼眶里掉出来。

    维斯孔蒂偏头躲开。人头砸在他身后的墙壁上，发出一声闷响，然后滚落在地毯上，留下一道长长的、暗红色的痕迹。

    竹青瘫在椅子上，衣衫凌乱，头发散着，嘴唇上沾着不属于她的口红——那是维斯孔蒂的嘴唇留下的。她的眼睛空洞地望着天花板，瞳孔涣散，像是灵魂被人从身体里抽走了，只剩下一具空壳。

    杨皓冲过去，一把将竹青从椅子上拽起来，拖到自己身后。

    “你……”竹青的声音沙哑，像是刚从水里捞出来，“你怎么……”

    “那管家不是吸血鬼。”

    杨皓一边说，一边从腰间拔出那把已经打空电池的枪，枪口对着维斯孔蒂，“我猜是什么‘科学怪人’之类的东西。弗兰肯斯坦，你听说过吧？用尸体缝起来的。力大无穷，不怕光，不怕十字架。唯一的弱点是——”

    他踢了一脚地上的那颗人头，人头滚了两圈，从脖子的断口里掉出几根电线和一些说不出名字的零件，还有一小滩暗绿色的、散发着恶臭的粘液。

    “重火力。直接把身体炸碎就完事了。”

    维斯孔蒂看着那颗人头，沉默了几秒。

    然后他笑了。

    不是之前那种优雅的、含蓄的、嘴角微微上扬的笑。而是真正的、从喉咙深处涌出的、几乎要撕裂嘴角的笑。

    “有意思。”他说，“有意思。”

    他的身体开始变化。

    不是“变形”，而是“膨胀”。西装被撑裂，露出下面灰褐色的、覆盖着绒毛的皮肤。胸肌鼓起来，像两块巨大的盾牌，上面青筋暴起，像蚯蚓一样蠕动。肩膀向后扩，腋下裂开两道口子，两扇巨大的、翼膜布满血丝纹理的蝙蝠翼从里面伸展开来，翼尖几乎触到了房间两边的墙壁。

    他的头骨在重组。下颌向前突出，獠牙从牙龈里挤出来，长得快要戳到下巴。耳朵向上拉长，变成尖尖的、像蝙蝠一样的形状，耳廓上布满了细密的黑色绒毛。眼睛——那双曾经银灰色的、像月光一样的眼睛——变成了血红色的、没有瞳孔的、像两颗烧红的炭。

    吸血魔兽。

    真正的、纯粹的、古老的——黑暗的化身。

    房间在变化。

    墙壁向外扩张，天花板向上拉升，地板向四面八方延伸。不是物理意义上的“变大”，而是空间本身在扭曲、在撕裂、在重组。烛光熄灭了，壁炉里的火焰变成了一团冰冷的、蓝白色的鬼火，照不亮任何东西。

    黑暗。无边无际的黑暗。

    杨皓感觉自己像是被扔进了宇宙的真空里，没有上下左右，没有前后远近，只有他自己和面前那头越来越大的怪物。

    “这是什么鬼——”

    他的话还没说完，一阵狂风从吸血魔兽的翼下掀起，把他整个人卷了起来，重重摔在地上。

    肋骨断了。他能感觉到。不是上次那种“可能断了”的隐隐作痛，而是“咔嚓”一声之后连呼吸都像在吞刀片的剧痛。他咬着牙爬起来，举起枪。

    吸血魔兽的巨爪拍下来。

    杨皓往旁边一滚，爪尖擦着他的后背划过，在地面上留下三道深深的、冒着烟的沟壑。他翻身半跪，扣动扳机——枪口射出几道微弱的、几乎看不见的光束，打在吸血魔兽的胸口，像蚊子叮大象。

    没用。

    完全没用。

    吸血魔兽的第二爪扫过来。杨皓来不及躲，被爪背拍中肩膀，整个人横飞出去，撞在一面不知道从哪儿冒出来的墙上。他感觉自己的左肩脱臼了，整条手臂像面条一样垂着，动一下就钻心地疼。

    他换左手拿枪。扣扳机。光束更弱了，打在吸血魔兽的小腿上，连绒毛都没烧掉一根。

    吸血魔兽低下头，那双血红色的眼睛看着他。不是愤怒，不是仇恨，而是——好奇。像一个人在观察一只试图用头撞墙的蚂蚁。

    杨皓又从地上爬起来。他的嘴角在流血，额头在流血，右手缠着的绷带已经看不出原来的颜色，左肩以一个不自然的角度歪着。他举起枪，瞄准那头怪物的脸。

    “来啊。”

    他说，声音沙哑，却带着一种近乎蛮横的、不要命的笑，“你他妈来啊。”

    吸血魔兽张开了嘴。

    那嘴里没有舌头，没有上颚，只有一圈又一圈的、像绞肉机刀片一样的牙齿。喉咙深处，有什么东西在发光——暗红色的、像凝固的血一样的光。

    杨皓闭上了眼睛。

    不是认命。是他真的站不起来了。双腿在发抖，膝盖以下已经没有了知觉，他能感觉到自己的血正在从不知道多少个伤口里往外流，流得地上都湿了。

    “竹青……”

    他低声说:“对不住了……这次真没辙了……”

    就在那道光即将喷涌而出的瞬间——

    白光。

    不是杨皓的枪里发出的那种微弱的、像手电筒一样的光。而是从身后涌来的、铺天盖地的、像海啸一样的白光。

    那光芒温暖，却不灼热。明亮，却不刺眼。它从杨皓的身后涌来，越过他的肩膀，直直地撞进吸血魔兽张开的嘴里。

    吸血魔兽发出了一声尖叫。

    不是咆哮，不是嘶吼，而是——尖叫。像婴儿的啼哭，像猫被踩了尾巴，像铁钉划过玻璃。那声音尖锐得几乎要刺破耳膜，杨皓本能地捂住了耳朵。

    白光越来越亮。吸血魔兽的身体在白光中开始融化——不是“烧焦”，而是像蜡烛一样，从边缘开始变软、变形、滴落。翼膜先融化，然后是绒毛，然后是皮肤，然后是肌肉。

    它想跑。但白光无处不在。它转过身，翅膀拍打了两下，身体却没有离开地面。它的腿融化了，膝盖以下变成了两滩冒着泡的粘液。它的手臂融化了，爪子掉在地上，像几根烧红的铁棍。

    最后融化的是它的眼睛。

    那双血红色的、没有瞳孔的眼睛，在白光中变成了两个透明的、像玻璃珠一样的球体。然后球体裂开，里面的液体流出来，蒸发，消失。

    吸血魔兽的残骸倒在地上，像一尊被高温烤化的蜡像，看不出原来的形状。

    白光渐渐暗了下去。

    杨皓放下捂着耳朵的手，睁开眼睛。

    他看到一个人。

    不，不是“人”。是一个身影，站在白光最亮的地方。通体雪白——白色的长袍，白色的头发，白色的皮肤。她的眼睛像两枚金莹剔透的蓝宝石，在黑暗中闪闪发光。

    巫女。

    她的脸——杨皓看不清她的五官，或者说，看到了却记不住。像梦里的人，醒来就忘了长什么样，只记得一种感觉：安宁。那种被什么东西保护着的、什么都不用怕的安宁。

    巫女微微侧头，像是在看他，又像是在看别的地方。

    “黑暗战胜不了人心中的光芒。”

    她开口了，声音很轻，像风穿过竹林，像水漫过石头:“因为光……从来就不是一个人发出的。”

    她伸出手，指尖点了一下杨皓的额头。

    杨皓感觉有一股暖流从那个点涌入，流遍全身。脱臼的肩膀“咔”地一声自己接上了，断掉的肋骨不疼了，流血的伤口不再流血，连右手那些被烧伤的水泡都瘪了下去，变成了一层薄薄的、新生的皮肤。

    他低头看着自己的手，目瞪口呆。

    再抬头时，巫女已经不见了。

    光芒消失了。黑暗消失了。他发现自己和竹青坐在一间普通的、有些破旧的房间里，壁炉里的火早就灭了，窗外的天已经蒙蒙亮。

    竹青靠在他肩膀上，睡着了。她的衣服还是那件白色的礼服，但不知道什么时候，有人给她披了一件外套——杨皓的外套，就是他一直挂在客厅衣架上的那件。

    远处，教堂的钟声响了。六下。天亮之前的最后一次报时。

    杨皓靠在墙上，闭上眼睛。

    科尔内什蒂镇的故事讲完了。

    咖啡凉了，窗外的天也快亮了。隼人靠在沙发上，眼皮已经在打架了，听到杨皓停下来，强撑着睁开眼，打了个大大的哈欠。

    “后来呢？”他含糊地问。

    “后来？”

    杨皓把杯子里的凉咖啡一饮而尽，“后来总部派人来接手，那一带都被封锁了，地底下挖出了十几具尸体——都是那些失踪的女人。至于那两个怪物……连渣都没剩下。”

    他顿了顿，把杯子放在茶几上：“竹青醒来之后，什么都不记得了。那几天发生的事，她一点印象都没有。我只告诉她，我们在野外做调研的时候遇到了山体滑坡，她摔了一跤，磕到了头。”

    杨皓低下头，看着自己的手——那双手现在完好无损，没有疤痕，没有烧伤，连一道划痕都没有。

    “也许那枚戒指和竹青确实有千丝万缕的联系。”杨皓这样想。

    他抬起头，看着窗外渐渐亮起来的天。

    “也许，也许，也许。谁知道呢。”

    隼人沉默了一会儿，然后拍了拍他的肩膀：“不管怎么说，你们活下来了。”

    杨皓笑了一下，那笑容里有疲惫，有释然，还有一点说不清道不明的东西：“是啊。活下来了。”

    走廊里传来脚步声。

    门开了，竹青走了进来，身后跟着悠斗。竹青的脸色比前几天好多了，眼睛下面的青黑也淡了一些，嘴角带着一丝难得的、轻松的笑意。

    “岚醒了。”她说。

    悠斗跟在她后面，脸上的表情像是一个扛了很久重物的人终于能把东西放下。不是“如释重负”——那种太轻了，他脸上的是一种更深层的、从骨头里渗出来的放松。

    “医生说再观察两天，没什么问题就可以转回普通病房了。”

    悠斗的声音有点哑，但每个字都带着笑意，“她还问杨皓是不是又在偷吃她的零食。”

    “我那叫‘代为保管’！”

    杨皓从沙发上弹起来，中气十足，完全看不出几分钟前还像一只被踩了尾巴的猫。

    “她那零食放那儿都过期了，我是为了她的健康着想！”

    隼人看了杨皓一眼，又看了竹青一眼，嘴角慢慢翘起来。

    这两人。

    一个嘴硬心软，一个外冷内热。一个把对方的命看得比什么都重，一个把对方的信任视作理所当然。

    悠斗也注意到了杨皓和竹青之间的那种默契——不是刻意的，而是自然得像呼吸一样的默契。杨皓往旁边挪了挪，竹青就坐下了，中间没有空隙，也不需要商量。

    “我请客。”竹青忽然说，“今晚。庆祝岚康复。”

    “你请客？”杨皓瞪大眼睛，“你什么时候这么大方了？”

    “我一直很大方。”

    竹青面无表情地推了推眼镜，“只是你请的时候我从来不跟你抢单。”

    “……你这是什么意思？”

    隼人和悠斗对视一眼，都笑了。

    窗外的天彻底亮了。

    他们不会知道，就在他们笑的时候，小镇的某条巷子里，几个黑影正贴着墙根移动。她们穿着红色、黑色、紫色的衣服，穿着高跟鞋，有的脖子上还挂着舞厅的工作证。

    她们的皮肤在晨光中泛着青白色的光，嘴唇是不正常的、近乎黑色的深红。她们的眼睛——暗红色的、没有瞳孔的眼睛——仰望着TPO基地的方向。

    然后她们笑了。露出獠牙。

    “不是这里。”

    走在最前面的那个女人说，声音像指甲划过玻璃，“他不在。”

    她们转身，消失在巷子尽头的阴影里。

    晨风吹过空荡荡的街道，卷起几片枯叶。教堂的钟声敲了七下，在空旷的天空中回荡。

    没有人知道她们来过。也没有人知道，她们会去哪里。

    传说，从来不会真正结束。

    它们只是，换一个地方，重新开始。    目标编号034

    科幻灵异小说之真理永一现 都市传说（下）（完）

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