第五章 暗流与旧怨
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孙家的警车走了,村子里却像被搅动过的浑水,始终没能清澈下来。
消息在九寨村里蔓延得极快。头一日还是“孙家娶媳妇”的喜事,第二日便变成了“何家讹孙家”的是非。村口井沿边,几个妇人一面洗菜一面小声嘀嘀咕咕,言辞间已经开始替孙家鸣不平。
“你说何家,穷成那个样子,换亲又不是没有先例,这都被人捏住了往死里整,良心呢?”
“可不,孙家虽说三胜那人混了些,但家底儿是真厚。这换过来,何静香吃穿不愁,有什么不好?”
“依我看,是外头那个陈家小子搅的局。他惦记着何家丫头,这才举报的。说不定何静香自己也乐意,两个人一唱一和,专门坑孙家。”
这话说得有鼻子有眼,已经像是真事儿传出去了。
郑美华去供销社买盐,被几个邻居的眼神扫了一路,回家的时候脸色已经不好看了,将布袋子往桌上一摔,坐在凳子上一言不发。何静香正在院子里晾衣裳,侧过脸看了一眼母亲,没有立即开口。她知道外头的风向,昨日夜里托人去镇上打听消息时便已猜到几分。孙家有钱,一出手,舆论这东西本就是可以买的。
倒是何成吉,从早晨起便坐在堂屋门槛上,拿着一根还没点燃的烟,手肘撑着膝盖,一句话都没说。他昨天晚上睡得很浅,翻来覆去,脑子里净是女儿把手腕上的勒痕举给龙晓芬看的那一幕。他是小儿子,从小就知道得顺着娘,娘说什么便是什么。可这一回,娘拿的是他的女儿。
陈怀先一大早便出了门,说是去镇上。他没跟何静香细说去做什么,临走前只叮嘱郑美华,让何静香今日别出院子。
何静香应了,心里却知道陈怀先不是随口出门闲逛的。她了解他,比他以为的要了解得多。
日头爬到正中,郑美华在灶台边剁菜,何静香端着碗坐在灶旁,两人一时都没说话。炉火噼啪响,柴烟薄薄地往梁上飘。郑美华剁着剁着,刀停了下来,背对着何静香开口。
“静香,昨日你在院子里说的那些话……孙三胜前头那个媳妇的事,你是打哪儿听来的?”
何静香停了一下,才低声说:“村里人说的,妈,这不是秘密。”
郑美华转过身,看着女儿,眼里有什么东西在动,却没有立刻说出来。她把刀放下,在围裙上擦了擦手,走过来在何静香对面坐下,压低了声音:“你跟妈说实话。你昨晚说,孙三胜差点对你怎样……那句话你没说完,到底发生了什么?”
屋子里只有火的声音。
何静香没有抬头,手指紧了一下,又松开,把那碗里的汤慢慢搅动了几圈。她想了很久,才开口,声音很平,却像是压了很重的东西才压出来的平静。
她没有用“前世”这两个字,她说的是“我做了一个梦,梦得很真,真到我醒来都分不清”。她告诉母亲,梦里她嫁进了孙家,孙三胜第一次打她是婚后第三个月,起因是她没把饭菜热到他满意的温度。后来的十几年,她数不清被打过多少次,流过多少次血,哭过多少次没人应声。她怀过孩子,又失去,不止一次。每一次朱八娘都会进来拦住孙三胜,不是为了救她,是怕她死了没人给孙家传宗接代。
郑美华的手在桌沿上慢慢攥紧。
“妈,我不想再过那种日子了。”何静香抬起头,眼睛红了,但没有落泪,“不是为了别的,就是为了活着。”
郑美华沉默了很长时间,长到灶里的火烧矮了一截。
最后她站起来,把何静香的手握住,用力地握,什么话都没说,只是点了点头。这一个动作,比说任何话都要重。
何成吉在门口听到了些什么,没有进来,悄悄退开几步,又站了很久,才重新在门槛上坐下去。手里那根烟,已经被他捏断了。
下午陈怀先回来,带着一身风尘,也带着几张皱巴巴的纸。他没进正屋,在院墙边压低声音把何静香叫到跟前,把纸放在她手边。
何静香低头看去,是几张手写的记录,歪歪扭扭,像是临时找人代笔的。内容是孙三胜三年前在镇上赌坊欠下债务的流水,还有一份是当年孙三胜前妻死亡案的邻村目击者的口述,那人说她当年亲眼见到孙家抬出来的棺材落地时发出过异响,里头像是还有动静,后来被孙家人急急盖过去了。
何静香的手指停在那行字上,没有动。
“目击者现在人呢?”
“搬去外省了,只留了这份口述。”陈怀先顿了一下,“不好用,但可以留着。”
何静香把纸折起来压进衣袖里,点了点头,没再多说。她知道这份证据远不够扳倒孙家,但陈怀先专程去一趟,带回来的是态度,是立场,是他把自己摆在了同一条船上的意思。
这比任何承诺都实在。
傍晚,龙晓芬从大房出来,路过堂屋,瞥了一眼坐在里头的何静香,脚步顿了顿,没有进去,也没有说话,只是“哼”了一声走过去了。这一声轻飘飘的,却像一根刺,不深,但扎在那里。
郑美华在灶台边做饭,背对着外头,把手里的锅铲握得死紧。
夜里,九寨村重新安静下来。
何静香坐在床边,把那几张纸又看了一遍,折好放进枕头底下。她脑子里在想一件事,从下午陈怀先说“目击者搬走了”的时候就开始想了。孙家当年能把那件事压下来,花了多少钱,托了哪些人,这些事未必没有留下痕迹。钱的流水是最难彻底消掉的东西。
她刚把灯吹灭,院门外忽然传来一声猛烈的拍门声。
不是敲,是砸,带着气势,带着怒意,像是来者等不及了,也不打算藏着掖着。
郑美华第一个出了房门,何成吉跟在后头。
开门的一瞬,院子里的月光打在来人脸上。
朱八娘站在门外,脸上带着一宿牢狱之气未散的晦气,眼睛红通通的,身后跟着两个陌生的男人,穿着不像村里人,腰间别着东西,站在院门两侧,一动不动。
朱八娘没等人开口,率先把声音抬高,带着刻意的、让邻里都能听到的分贝,往院子里一站,开了口。
“何家,我今日是来要人的。” 目标编号034
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