第285章 帝王设局财政困,宦官献策印花税
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“陛下您是知道的,前番平定江南,虽说大获全胜,可军费开支如流水一般,早已将国库掏空了大半!如今各地秋粮尚未完全入库,国库里跑得老鼠都要含着眼泪出来啊!”
“扩兵三万,一年的粮草军饷,那可不是一笔小数目!少说也要白银三百万两!卖了臣这一把老骨头,也凑不出这笔钱来啊!求陛下明鉴!”
户部侍郎的哭穷,是历朝历代的保留节目。
但这一次,陈敬哭得格外真切。
因为国库,是真的空了。
燕王赵构的眉头,不易察觉地皱了一下。
他算到朝臣会反对,却没算到国库会空虚到这个地步。
如果户部拿不出钱,那他扩兵的请求,就成了一句空话。
赵拓看着跪在地上哭天抢地的陈敬,眼底闪过一丝满意的神色。
他等的就是这句话。
他缓缓开口,语气中带着一丝“无奈”和“惋惜”。
“众爱卿也都听到了。不是朕不体恤边关将士,实在是……国库空虚,心有余而力不足啊。”
他看向燕王赵构,摊了摊手。
“皇弟,你看这……巧妇难为无米之炊。扩兵一事,事关重大,耗费巨大。依朕看,还是从长计议,暂且搁置吧。”
一招“拖”字诀,一个漂亮的踢皮球。
赵拓成功地将燕王这势在必得的一击,化解于无形。
他没有直接拒绝,而是用“没钱”这个谁也无法反驳的理由,将事情暂时搁置。
既保全了自己作为皇帝的颜面,又没有落下不顾边防的话柄。
燕王赵构站在殿中,脸色铁青。
他精心策划的一场发难,就这么被轻飘飘地挡了回来。
他可以跟文官辩论,可以跟武将争执,但他没办法跟一本空空如也的国库账本争。
“陛下圣明。”
满朝文武,齐声附和。
一场惊心动魄的朝堂交锋,似乎就此落下了帷幕。
然而,所有人都知道,这只是暂时的。
燕王绝不会就此善罢甘休。
而皇帝,也成功地将一个巨大的难题,摆在了所有人的面前——钱,从哪里来?
退朝之后,赵拓的目光,若有若无地飘向了西厂的方向。
他想看看,他那位无所不能的镇南伯,面对这个死局,又会给他带来怎样的“惊喜”——
御书房内,檀香袅袅。
皇帝赵拓坐在书案后,手中把玩着一枚玉制镇纸,脸上看不出喜怒。
他的面前,站着两个人。
一个是户部尚书陈敬。
另一个,则是西厂提督,镇南伯刘胜。
“陈爱卿,你跟刘伯爷说说,国库现在到底是个什么光景。”
赵拓淡淡地开口。
陈敬道,
“如今国库账上,能动用的现银,不足五十万两。这点钱,要应付京城百官的俸禄,要维持各部院的运转,已经是捉襟见肘,如履薄冰了啊!”
他叹了口气,继续道。
“燕王殿下要扩兵三万,一年军费三百万两。这不是要我们户部同僚的命。这钱,是真没有啊!”
陈敬说完,眼巴巴地看着刘胜。
他知道,皇帝把刘胜叫来,绝不是让他来听自己诉苦的。
这位权倾朝野的刘伯爷,向来以点子多,手段奇著称。
皇帝的意思很明显,就是想让刘胜来想办法,解决这个天大的财政难题。
赵拓的目光也落在了刘胜身上。
这确实是他设下的一个局。
一个财政难题的死局。
他想看看,刘胜会如何应对。
如果刘胜束手无策,那正好可以借机打压一下他过盛的声望。
如果刘胜能想出办法,那国库空虚的问题就解决了,他也能有更多的资本来制衡燕王。
更重要的是,他想通过这件事,试探刘胜的立场。
看他究竟是会真心为自己解决难题,还是会暗中偏向燕王,以此来要挟自己。
帝王心术,一举多得。
刘胜躬身而立,神情平静。
皇帝的意图,他一清二楚。
这个局,他必须接,也必须破。
“陛下,陈尚书。”
刘胜缓缓开口,声音沉稳。
“国库空虚,乃是事实。开源节流,方是正道。节流方面,各部院用度已有定额,难以再减。平南战事刚歇,军费开支也省不下来。那么,便只剩下‘开源’一条路了。”
“开源?”
陈敬苦笑一声,“伯爷说得轻巧。我大乾税赋,以农税为本,商税为辅。农税已有定额,不可再加,否则必生民怨。至于商税,这些年也一直在增收,可商贾们多有逃税漏税之法,再加,也加不出多少油水了。”
增加农税是动摇国本,增加商税会引得天下商人不满,阻力重重。
这正是问题的症结所在。
“陈尚书所言极是。”
刘胜点点头,表示赞同。
“所以,臣所说的‘开源’,并非是增加现有的农税与商税。”
“哦?”
赵拓来了兴趣,身体微微前倾。
“那依你之见,这源,从何而开?”
刘胜抬起头,迎上皇帝探究的目光,不疾不徐地吐出了一个全新的名词。
“印花税。”
“印花税?”
赵拓和陈敬同时一愣,脸上都露出了困惑的神情。
这又是什么税?
从未听说过。
刘胜知道他们不懂,便耐心地解释起来。
“回陛下,所谓印花税,并非是向百姓直接征收,而是针对商业行为的一种税。具体而言,就是由朝廷工部统一印制一种带有特殊花纹的‘印花’,定价出售。”
“凡是民间商业往来,所立的契约、合同、票据、账簿,乃至店铺开业的执照,都必须在上面粘贴相应面额的‘印花’,方才具备法律效力。若有纠纷,闹到官府,没有粘贴印花的契约票据,官府一概不予受理。”
他顿了顿,让两人消化一下这个概念,然后继续补充道。
“此法有三大好处。”
“其一,不加重农税,不会引起天下百姓的反对。此税专门针对商业繁荣的城市,以及进行商业活动的商人。他们有能力,也理应为朝廷贡献更多的税收。”
“其二,税率极低,但征收范围极广。一张地契,可能价值千金,我们只收一两银子的印花。一笔万两的生意,合同上也只需贴上几两银子的印花。对于商人而言,这点钱微不足道,他们乐意出这笔钱,来换取官府的承认与保护。但积少成多,聚沙成塔。我大乾商业何其繁荣,每日产生的契约票据何止万千?这笔收入,将是一个极为可观的数字。”
“其三,征收简便,难以偷逃。商人只需去官府购买印花贴上即可,无需复杂的计算。而一旦发生纠纷,他们为了让自己的契约生效,必然会主动纳税。西厂可派出番役,随时抽查各大商号的账簿契约,一旦发现未贴印花者,处以十倍罚款。如此一来,谁还敢偷税漏税?”
刘胜一番话说完,御书房内,落针可闻。
户部尚书陈敬,这位跟钱粮打了一辈子交道的老臣,此刻嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他脑中飞速地盘算着,越算越是心惊,越算越是激动。
对啊!
此法简直是神来之笔!
不加农税,不与民争利。
税率低,商人乐于接受。
范围广,总量大得惊人。
征收简单,堵死了偷漏税的漏洞。
这……这简直是从天上掉下来一个金元宝啊!
陈敬的呼吸都变得粗重起来,看向刘胜的眼神,充满了震惊与狂热。
这是何等的天才构想!
而龙椅之上的赵拓,更是双目放光,心中的震撼无以复加。
他原本只是想试探一下刘胜,却没想到,刘胜真的抛出了一个足以改变大乾财政格局的惊天之策!
印花税!
这个看似简单的法子,背后却蕴含着深刻的经济学原理和对人性的洞察。
他看向刘胜的眼神,变得前所未有的复杂。
有惊喜,有欣赏,但更多的,是一种连他自己都未曾察觉的……深深的忌惮。
这个刘胜,他的脑子里,到底还装着多少这样匪夷所思的东西?
他,真的只是一个宦官吗?
“此法……甚好!”
良久,赵拓才从震惊中回过神来,缓缓吐出四个字。
“刘爱卿,你为我大乾,又立一功!”
他心中已经有了决断。
燕王不是要钱吗?
朕,就用这个“印花税”,给你变出钱来!
他倒要看看,当国库充盈之后,燕王赵构,还有什么话说!
目标编号033
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