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赎罪,请上船

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第一章


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    我在江边拾起一张纸票。

    紧接着,我从一艘冥舟中醒来。

    这里的乘客全都沉默低垂,像纸人、又像死人。

    每靠岸一次,我们都前往不同的地方悔过。

    剃发堂里有人拒绝忏悔被活活拖入火缸,喑井村有人撒谎便血溅井中。

    我什么都记不得了,我没有什么要悔的。

    直到,我看见了「她。」

    她穿着我的嫁衣,脖颈扭断,倒在红床之上。

    01

    那天是清明前一夜,天阴得像死人的棺盖。

    我拎着一盏残灯,独自立在渡口前。

    天很静。静得听得见纸钱在风中翻飞的声音。

    我本想走回客栈,却在一块水苔满布的石阶旁,瞥见一张纸。

    我蹲下身,将那张纸捡起。

    再看时,那张票已不在掌心。

    不,它还在。

    只是纸面缓缓沉入我的皮肤中。

    我低头,看到自己的手背上浮现出一个数字。

    【十三号·船票持有者】

    我整个人失了平衡,重重倒在河堤上。

    醒来时,我已在船上。

    船身狭长,四周满是人影,却寂静得可怕。

    我躺在最末尾的一隅,身下是冰冷的船板。

    身侧几盏灯,摇摇晃晃,映出一张张面无血色的脸。

    每个乘客都穿着一模一样的白衣,垂首不语。我试图开口,「喂?」

    没有人应我。

    他们身着素衣,盘坐不动,眼神木然。

    我往左挪了一步,那人却突然转头。他脸上什么都没有,眼、鼻、嘴,一片空白。

    我倒退着撞到身后的栏杆,差点没摔下去。

    我想起身,却忽然感到衣裳不对。

    垂首看时,我身上的青布衣早已换成一袭冥服,白绫束腰,黑绣如网,一针一线缝得极紧,紧到我几乎喘不过气。

    我下意识地去摸口袋,多出一本薄册。

    封皮是漆黑的藤皮,写着三个小字:

    《赎罪录》

    「第一站,将至」

    是谁在说话?

    我转头,发现船头坐着一个人。蓑衣、斗笠、火灯。

    「你为何拉我上船?」

    他轻声道:「你若不是有罪,怎会登船?」

    我张了张嘴,想说我没杀人、没放火、我只是……

    我根本想不起自己做过什么。

    我盯着身边那排排坐着的人。

    白衣,低头,面无表情。

    像纸人,又像……死人。

    我试着靠近左边的那位女子。

    她的发髻梳得极紧,鬓边垂着一缕红绳,垂手握着一枚铜镜,镜面朝下。

    「姑娘?」

    我轻声唤她。

    她没有抬头。

    「你……你也刚上船不久吧?」

    她依旧不动。

    我伸出手,指尖轻轻触到她的手,是冷的,像是冰了一夜的尸布。

    我猛地缩手,转而望向右侧那位少年。

    他年纪不大,唇色发紫,十指交叠搁在膝上,脚边放着一张残破的风筝骨架。

    「你叫什么名字?」

    他动了动嘴角。

    我以为他要回答。

    结果,他只是将风筝捧得更紧了些。

    「……你能听见我说话吗?」

    他沉默。

    02

    我站起来,走到船中央。

    整艘船很安静。

    水没有拍岸声,桨没有入水声。

    风是假的,灯是活的。

    我盯着那盏火灯,火光在蓑衣下照出一个不动的身影。

    我走上前一步。

    「你是船夫?」

    他不答。

    「我没买船票,我不知道……怎么会出现在这儿。」

    他依旧不答。

    我咬牙,声音轻了下来,咬字却咬得更清楚:

    「我是死了吗?」

    终于,他转了头。

    斗笠下,露出一只灰白色的眼睛。

    像是被泥水泡过的玉珠子,死死地嵌在眼眶里。

    他看着我,嘴唇微张,语气淡得没有起伏:

    「你若是」

    「怎会上船?」

    我僵住。

    「可这里……」

    「你是清明前捡票之人。」他缓缓开口,「十三号。」

    「此舟只载『未赎罪行之人』。」

    我手指发麻。

    「我没有罪。」

    「我从未犯法。」

    他轻笑一声,没有感情。

    「没人会承认自己有错。」

    「可错,在岸上没算完的,就会拖到船上算。」

    我呼吸发紧。

    「那……我还能下去吗?」

    他低声说:

    「能。」

    「等你到了『最后一岸』。」

    「你赎完了,就能走。」

    我低头,看了看手中的那本赎罪录。

    【赎始:第一站,将至】

    船夫缓缓转回头,声音似笑非笑:

    「姑娘,莫急。」

    「到站了。」

    船夫的话落下的瞬间,冥舟轻轻一晃,像蛇褪皮一般,从水中脱出。

    船靠岸。

    是一处破败山庙,门上横着一块残牌,字迹模糊,隐约能辨出三个字:

    「剃发堂」

    众人默默起身。

    白衣轻摆,如梦游之人。

    我也跟着走。

    脚一落地,地面是灰的。

    不是泥,是火灰。遍地白渣,仿佛千人万人都曾在这里走过,再被烧成灰烬。

    我跟在队伍末尾。

    庙中无人说话。

    只有钟声悠悠,像是从庙顶裂口坠落进脑子里,压得人骨头发沉。

    庙堂内站着一个僧人,面无表情,眼睛半睁不睁……

    堂内没供佛,只有一排剃刀,斜插在僧人面前的木盆里,像一排排锋利的牙。

    「悔事一站,贪念未断者,剃发。」他声音如铁锈,「若不剃——火缸净身。」

    队伍前面,一名老妇跪下,闭眼。

    僧人抬刀,咔嚓一声,白发落地。

    下一人,是一名少年。

    他犹豫了下,但最终低头,接受剃度。

    排到第四个时,一名中年文士摇头:

    「我不过是……少了几封书信。」

    「不过是晚了两月回信。」

    「何罪之有?」

    僧人不语,只抬手指向堂后。

    灰幕拉开,一口铜缸升起。

    热浪扑面而来,缸底翻滚着暗红的火水,像是血在沸。

    文士想退。

    那文士还没来得及转身,一只漆黑的手从地底猛地钻出,扣住他的脚腕。

    「我认了!」

    「认了!!」

    他挣扎着喊,手指死死抓住地面。

    僧人摇头:

    「悔,不在嘴上。」

    「你心里,还是不当回事。」

    「那你就留在这里——」

    火缸盖子「轰」地弹起,热浪炸开。

    下一瞬,他整个人被拖进缸里,骨头磕到缸沿,发出清脆一响。

    「咔。」

    紧接着是「扑通。」

    水没过他头顶,火色翻腾,像什么东西在里面挣扎、熔化、融成一团。

    然后,一根烧红的铁钩慢慢从缸里升起。

    还在滴水,钩尖嵌着半截骨。

    僧人冷声道:

    「下任船钩,已就位。」

    03

    我喉头发紧。

    轮到我了。

    我跪下,却迟迟没低头,耳边只听得见刀刃被水洗过的「唰啦」声。

    僧人看着我,语气冷清:

    「你,悔什么?」

    我想开口,却说不出半句。

    脑子里一片混乱。

    我从未杀人,从未害命。

    我不过是——

    「……一个孤女。」我喃喃,「我有什么可悔?」

    僧人目不转睛地看我,忽然问:

    「你手中的赎罪录,可是空的?」

    我下意识翻开。

    第一页下方,不知何时浮出一行血字:

    「我欺人因果,亦负他生」

    那不是我的字。

    可我握着这本册子时,却没有半分陌生感。

    僧人将剃刀轻轻递到我面前。

    「认一半,是逃。」

    「认全,是渡。」

    我看着那刀,看着地上火灰。

    头皮发紧。

    我说:「我没什么可剃的,我是莫名其妙就被上船的。」

    「是吗?」他的剃刀轻轻停在我的额前。

    「你没想过逃避吗?你没说过『和我没关系』吗?」

    我张了张口,嘴唇发白,说不出话。

    他将刀贴在我头皮,像在等我承认。

    「你不是无辜的。你只是……很会演。」他说。

    僧人问我:「可愿落发?」

    我抬头:「我不信佛。」

    他摇头:「剃的不是信仰,是执念。」

    我一下哽住。

    我闭上眼,咬牙点头:「你剃吧。」

    我看见那把剃刀慢慢靠近我额前的发丝。

    刀落时,头皮一阵轻颤。

    剃刀落下,发丝滑进水盆,水立刻浑浊得像墨一样。

    我跟着众人回到船上时,船夫不知何时站在我身后。

    他看了我一眼:

    「你开始想起来了。」

    04

    舟一靠岸,浓雾就窜进船舱,带着一股死水腥味。

    「第二站,喑井村。」

    船夫的声音冷不丁落下。

    我第一个走下去,脚刚踩到地,靴底就被湿土噬住一寸。

    这里死一样的安静。

    没有犬吠,没有鸡鸣,连风吹树叶都没响。

    村中一排排土屋,每家门口都立着一口老井,井沿蒙着一层淡红,像刚被浸过血。

    我走着,井水里倒映出我的脸——陌生、苍白,像纸糊的。

    队伍停下。

    有声音响起,像风,也像诵咒:

    「清明夜,冤魂悔;井水问,话不回。」

    「此处悔事,需自行立于门前,述说『此生最悔之事』。」

    「若谎,血溢。」

    「若真,放行。」

    队伍中的一人率先站到一口井前。

    他是个瘦子,抖得像筛糠。

    他哆嗦着开口:

    「我……我骗过我娘,说我得了功名……其实没中过,是偷的别人的卷子。」

    「我……我后悔。」

    井水波纹荡起。

    平静。

    他松了口气,跌坐在地。

    我盯着那口井,不知为何,它看我的时候……像是在笑。

    轮到我了。

    我站在井前,风突然吹了回来,打得我发丝乱飘。

    我深吸一口气:「我曾弃人而逃。」

    话刚落。

    井水开始沸了。

    「咕——」

    井水开始翻泡,血腥味漫上来,像是有舌头在井底舔着我的谎话。

    我怔住:「我没有说谎。」

    井边冒出第二个血泡,猛地炸开。

    我咬牙道:「我后悔没来得及救她。」

    话音刚落,井水轻轻冒泡。

    「没来得及?」老人笑了,「你走的时候,连头都没回。」

    水面泛红。

    「你骗了我。」

    那个声音是从井底传来的,不是别人的,是我自己的声音。

    我退后一步,差点摔下去。

    然后我听见,「你骗得最狠的人,是你自己。」

    「那你……叫什么名字?」

    我喉咙发紧。

    「……古夷。」

    「那你,弃了谁?」

    我的呼吸猛地一滞:「我……我记不清……」

    「是你不记,还是你,不敢记?」

    井水炸起一团血浪,「啪」地打在我脸上。

    我想起了那天。

    那个身影拼命抓住我衣角,而我转身关了门。

    我往后退一步,脚底一空,差点跌进井沿。

    井底响起另一个我自己的声音:

    「你说谎,说得太久,连你自己都信了。」

    我跪坐在井边,不敢动。

    船夫站在不远处看着我:

    「你若说的是真,井不该炸。」

    「你若说的是错,井会沉。」

    「可你这个样子。」

    「是你连错,都说得不清不楚。」

    我咬紧牙关,猛地抬头看着那口井。

    「我记得的,我都说了。」

    井水咕咚咕咚。

    水面缓缓退下,血迹消散。

    它没拖我下去。

    它只是,放过了我一时。

    像是在等下一次。

    我站起身,脸边还滴着血水。

    身后的赎罪录自己翻开,第三页浮出血红一行:

    「弃人而逃……弃的是谁?」

    船夫笑了。

    「看来这趟——你要补的账,比你以为的还多得多。」

    我还来不及反驳,身后忽然传来一声脆响。

    「啪!」

    像是铜器落地碎裂。

    我猛然回头。

    是她。

    那个我第一天在船上试图搭话的女子。

    她的鬓边缠红绳,手里握着一面铜镜。

    此时,她站在一口井前,嘴唇动了动:

    「我后悔……」

    「我嫁错了人。」

    井水波动。

    风顿住了。

    她继续:「我明知他杀过人,却还是嫁了他。」

    井水忽然平静。

    我心里松了口气。

    可下一秒,那面铜镜「啪」地自己炸开,碎成无数银白细片。

    女子脸色陡变,开始后退。

    「我说了!我说了我悔了!」

    井水猛地往上抽,像有什么东西在底下拽。

    她转身就跑。

    水声追着她,从井里升起一道血柱,直接缠上她的腰。

    她被硬生生拉进井里。

    她尖叫:「是他逼我的——不是我嫁的!」

    船夫站在一旁,轻笑道:

    「她悔的,不是嫁错。」

    「她该悔的,是送人下葬前,还拿了他的舌头做香囊。」

    「可她不说。」

    「那井就吞了她。」

    「咯啦——」

    是骨头碎裂的声音。

    井水滚烫,涌出一只脚踝,接着是半截腿骨,再是血泡「噗噗」浮起。

    整口井染成红色。

    我还没反应过来,就听见另一边,一个少年哑着声音开口。

    是我之前见过的,那个抱着破风筝的小男孩。

    他跪在井前,颤抖地说:

    「我……我后悔我烧了妹妹的风筝……」

    「不是故意的……我不是故意的!」

    井水漾起绿光。

    他喉咙一紧:「我不是……不是为了夺走她的风……」

    轰——

    井口裂开。

    整口井直接塌陷一圈,化作血泥漩涡。

    风筝被吸进去,他连叫都没来得及叫出,就被血浪扯入井底。

    我死死地盯着那一口空井,只觉得后颈发凉。

    船夫低声说:「悔,不一定是悔过,而是你得承认你狠。」

    「他们撒谎,是因为怕——不是怕井,是怕看见他们自己。」

    我看向那一口我刚才站过的井,它依旧在沸腾。

    水面缓慢旋转,像一只眼,盯着我。

    仿佛在说:

    你也没说真话。

    05

    第三站,是一处孤岸。

    乌舟泊在礁石边,岸上没有村落,没有庙宇,只有一座塔。

    那塔歪斜,通体漆黑,像是用烧过的骨灰泥砌成的,塔身密密麻麻贴满白符,上面都是手写的生辰八字,字迹模糊,墨迹似哭似恸。

    塔门前,燃着一盏红油灯。

    灯极小,火极稳,照不出光亮,只将一圈圈血红色的影子拖在地上。

    灯下,坐着一个老妇。

    她低头纺线,纺的是一缕缕人发。

    有人下船,她便停下,抬起头。

    「母灯塔已至。」

    「血灯唤魂。」

    「每人自取血油一滴,照回未归之魂。」

    「有魂,则认。」

    「无魂,则忘。」

    第一个人上前,咬破手指,滴在灯芯上。

    灯火摇晃一下,照出一张孩童的脸。

    那乘客失声痛哭:「孩子……是我不好……」

    老妇冷漠道:「魂见即赎,归舟重渡。」

    第二人试着撒谎,只滴了半滴血。

    灯不亮。

    他脸色发白:「我……我认不出……」

    老妇瞥他一眼,抬手一指。

    塔后传来「咚」的一声重响。

    那人再未归队。

    我被推到灯前。

    血灯红火舔着我脚边,像是在等我主动。

    塔婆递给我一根灯芯,说:

    「想不想看看你自己逃开的那一夜?」

    我说我不想。

    「那你还来做什么?」她说。

    我咬破指尖,将血滴入火芯。

    火焰「唰」地升高——高得不自然,像是被什么舔着了似的。

    老妇抬头,盯着我,嗓音嘶哑:

    「你见到谁了。」

    火光中,影子浮现。

    我以为会是我认识的人——爹娘、手帕交、或者是旧邻。

    都不是。

    火苗升起的那一刻,我看见了那场迎亲。

    目标编号033

    其他类型小说之赎罪,请上船 第一章(完)

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