第十二章 劫掠
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天将亮透的时候,孟珍把那截深色布料叠好,压进袖袋最里层。
陆沧蹲在西侧那道藤绳旁边,把地面的脚印看了一遍,没有出声。孟珍走过去,顺着他目光落的方向看——泥地上有两个浅印,脚尖朝营地方向,脚跟那侧压得更深,是个停下来站了一会儿的姿势,然后往右侧树林里去了,步子不乱,不像是仓皇逃走。
她把这个细节记下来,转身去叫大家起来。
早饭是昨夜剩下的野菜汤,加了一把粗粮,煮得稠一些。马秀兰把锅端出来,楚安端着碗蹲在棚子外头,喝了两口,皱着眉说没有盐味。孟珍没有理他,把盐罐子收进背篓,说盐要省着用,不是每顿都能放。楚安嘴里嘟囔了一声,但没有再说什么。
楚顺喝完了,把碗往地上一搁,往棚子里缩,说昨夜守夜累了,要补个觉。孟珍叫住他,说今天要把营地外围的警戒再往外扩一圈,让他跟楚安一起去砍木桩。楚顺脸色立刻垮下来,嘴里说腿酸,说手上起了泡,把手掌翻过来给孟珍看,掌心确实有两个水泡,红的,不算小。
孟珍看了一眼,从药包里取出一根细针,在火上燎了一下,走过去,把那两个水泡挑破,用布片压住,说:“好了,去吧。”
楚顺张了张嘴,什么话都没说出来,拿了柴刀,跟着楚安进了树林。
孟珍把药包收好,转身,正好看见大丫蹲在棚子角落里,手里攥着那根细树枝,在地上划了几道弯弯曲曲的线。孟珍走过去,蹲下来看了一眼,那几道线歪歪扭扭,但隐约能看出是个“山”字的形状。
她没有说话,从地上捡了一根稍微直一点的树枝,在大丫那个“山”字旁边,一笔一划写了个“水”字,然后把树枝放到大丫手里,站起来走了。
大丫盯着那个“水”字,攥着树枝,没有动。
上午的事情排得满。陆沧带着楚安把外围的木桩重新布置,孟珍让楚莱弟去水边采了一篓野菜,马秀兰把佑佑绑在背上,跟着一起去,顺手把几件湿衣裳拿去洗。孟珍自己把昨夜那截布料重新取出来,对着日光看了一遍,布料的织法粗,但纱线捻得紧,不是普通流民穿的那种烂布,更像是走了一段远路、衣裳磨损之后剩下的料子。
她把布料收起来,没有声张。
将近晌午,楚安和楚顺扛着木桩回来,楚顺把东西往地上一扔,坐下来就不想动了。楚安站着,把手上的口子看了看,去水边冲了一下,回来找孟珍要布条。孟珍给他包了,顺口问他外围那几处地方有没有发现什么异常。楚安想了想,说西北角那边有一处草丛被踩倒了,不像是野物,像是人蹲过。
孟珍手上的动作停了一下,继续把布条绕完,打了个结,说:“知道了。”
楚安看了她一眼,欲言又止,最后还是开口:“娘,昨夜那个声音,你听见了?”
“听见了。”
楚安沉默了片刻,低声说:“是不是有人盯着咱们?”
孟珍没有正面回答,只说:“让你今晚守夜的时候多留意西北角那个方向,有动静立刻叫人。”楚安点了点头,没有再追问。
这件事就这么压下去了,但孟珍知道它不会消失。
下午,麻烦来得比她预料的早。
楚莱弟和马秀兰从水边回来的时候,脚步比去的时候快,楚莱弟把大丫往孟珍身边一推,低声说水边下游方向来了一伙人,看着不像是正经赶路的,在那边转悠了一阵,往这个方向看了好几眼。
孟珍让她们进棚子,自己走到营地外沿,往下游方向看了一眼,树丛密,什么都看不见,但能听见远处有人说话的声音,断断续续,不止一个人。
陆沧已经站到她旁边了,手里拿着那根削尖的长木棍,没有说话。
孟珍把营地里的人扫了一圈,让楚莱弟把大丫和佑佑带进棚子最里头,让马秀兰把锄头和柴刀都取出来,放到手边。楚顺听见动静,从棚子里探出头来,问出什么事了,孟珍叫他把嘴闭上,进去守着孩子。楚顺缩了缩脖子,真的进去了。
楚安把柴刀握在手里,站到孟珍左侧,脸上的神情比平时绷得紧。
等了大约一刻钟,那伙人从下游方向的树丛里出来了。
五个人,都是男的,最大的看起来有四十多岁,脸上的颧骨高高凸出来,眼睛深陷,嘴唇干裂,衣裳破得只剩几片布,但手里拿着东西——两根木棍,一把缺口的柴刀,还有一个人手里攥着一块尖锐的碎石。他们走路的姿势不稳,腿脚发虚,但眼睛盯着营地里那口锅的方向,目光直得像是钉子。
为首那个人站在营地外沿,开口说:“我们已经三天没吃东西了,就要一口饭,吃完就走。”
孟珍站在原地,没有动,也没有立刻开口。
那人等了片刻,见没有回应,往前走了两步,手里的木棍往地上顿了一下,声音变硬,说:“我们不想动手,但饿急了什么都干得出来。”
就在这时候,楚安往后退了半步。
孟珍没有回头,但她听见了那半步的声音。
马秀兰站在棚子门口,手里攥着锄头,锄头柄在她手里抖着,但脚没有动。楚莱弟从棚子里出来,手里拿着一把短柄的木锹,站到马秀兰旁边,脸色白,但嘴抿着,没有退。
那伙人里有一个年轻的,看见马秀兰和楚莱弟,嘴角扯了一下,往旁边绕了半步,想从侧面过来。
陆沧动了。
他没有说话,直接走到那个年轻人前头,把长木棍横在他面前,脚步稳,身形没有任何多余的动作,就那么站着,但那个年轻人立刻停住了,往后退了一步。
为首那人脸色变了,把手里的木棍举起来,喊了一声,那几个人同时往前逼。
孟珍这时候才开口,声音不高,但清楚:“你们最后一次吃东西是什么?”
那人愣了一下,没想到她问这个,嘴里说:“是三天前捡的半块烂饼。”
孟珍说:“你们里头有几个人手脚发麻?”
那伙人互相看了一眼,为首那人没有回答,但旁边一个人下意识地把手攥了攥,又松开。
孟珍走到锅边,从背篓里取出一小把粗粮,往锅里加了水,架上火,说:“坐下来等,吃完走,不许动营地里的东西。”
那伙人没有动,为首那人盯着她,像是在判断这是不是陷阱。
陆沧把长木棍收回来,往旁边站了半步,但没有走远。
最后,那伙人坐下来了。
粮食煮好,孟珍把锅端出来,每人分了一碗,量不多,但热的。她蹲到为首那人面前,把他的手翻过来看了一眼,说:“你手上那道口子已经开始发炎,再不处理,走不了三天。”那人把手缩回去,没有说话。孟珍从药包里取出一小块药饼,化开,涂上去,用布条绑了,站起来,说:“可以走了。”
那伙人吃完,站起来,为首那人看了孟珍一眼,嘴唇动了动,没有说出话来,转身带着人走了。
等那几个人的背影消失在树丛里,楚安把柴刀插回腰间,转过身,脸上的神情有些不对,像是想说什么,又咽下去了。
孟珍把锅刷了,把剩下的粮食收好,转身,目光在楚安身上停了一下,没有说话,往棚子里走。
楚莱弟把木锹放回去,手还在抖,但没有坐下来,去帮马秀兰把佑佑接过来,让她歇一歇。马秀兰把孩子递过去,低着头,把锄头靠在棚柱上,手指在锄头柄上摩挲了一下,才松开。
楚顺从棚子里出来,往刚才那伙人离开的方向看了一眼,嘴里说:“幸好走了,娘处理得好。”孟珍没有理他。
傍晚,孟珍把今天的事在脑子里过了一遍——昨夜那截布料,西北角被踩倒的草丛,今天那伙人从下游方向来,走的时候往西北角那个方向绕了半圈才进树林。
她把这几件事放在一起,手里那块铁片攥得紧了一些。
那伙人吃完饭走的时候,为首那人最后回头看了一眼,目光不是落在粮食上,而是落在陆沧身上,停了足有两息,才移开。
这个细节,孟珍是在收拾锅的时候,从锅沿的反光里看见的。 目标编号034
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