第一百六十一章 苦一苦百姓
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内阁值班房内的气氛,压抑得让人喘不过气。
几位阁老,面对着那份被驳回的票拟,如同面对着一道无解的难题。
高拱的牢骚,说出了大家的心声。
可发完牢骚,问题依旧摆在那里。
皇帝不满意,事情就办不下去。
徐阶深知,嘉靖皇帝的耐心是有限的。
若是自己迟迟不能拿出一个让他满意的方案,那么等待自己的,很可能就是雷霆之怒。
他这个刚刚坐上首辅宝座还没几天的位子,随时都可能被夺走。
权衡再三,徐阶的心,一点点地沉了下去。
他知道,自己没有选择。
想要保住首辅之位,想要维持朝局的稳定,他就必须做出妥协。
哪怕这个妥协,意味着要背弃他一直以来所坚持的原则。
徐阶的声音有些沙哑:“肃卿,你说的道理,我何尝不懂。只是形势所逼,我们不得不权衡利弊。事到如今,也就只有先苦一苦百姓了。”
徐阶不敢一上台就得罪皇帝,也不敢得罪百官,更不敢得罪边军。唯一能得罪的,也就是百姓了。
“赈灾款里挤出一百万两,黄河暂时先加固下关键地段的堤坝,就不大修了,这样也能凑个一百万出来。有了这二百五十万两上交内帑,我们就能向陛下交差了。”
徐阶提出了最新的方案。
高拱冷哼一声,别过头去,不再说话。
四百万赈灾款是反复推敲出来的最少数额,扣掉一百万,不是说灾民每天的口粮减少25%,那样所有灾民都活不了。更有可能的是,直接放弃四分之一的灾民,全力救那还有救的四分之三。
修黄河就更不用多说,若是来年黄河不发大水,那一切都还好说。若是明年发大水造成了决堤,那损失,一千万都打不住。
徐阶这个做法,纯粹就是在赌。
李春芳他们也想不出更好的办法,只能默认了这一方案。
徐阶叹了口气,拿起笔,在那份票拟上,开始修改起来。
高拱脸上露出了毫不掩饰的失望和鄙夷,起身直接走人。
当初严党还在的时候,他们这些人聚在一起高谈阔论,说的都是要如何推翻了严党,如何整顿吏治,澄清天下。
可如今,严党倒了。他们大权在握,做的第一件事却是和严嵩一样,牺牲天下百姓去讨好皇上。
这和严嵩,又有什么区别?
高拱接受不了这种现实。
修改后的票拟,再一次被呈送到了嘉靖皇帝的面前。
这一次,嘉靖皇帝的脸上,终于露出了满意的神色。
李芳见状朱笔一挥,在票拟上批了一个大大的“准”字。
一场因分赃不均而起的君臣风波,就此平息。
消息传出,朝野上下一片哗然。
部分心系百姓的官员,对徐阶特别失望。
私底下,对新任首辅徐阶的骂声,不绝于耳。
而这一切,都被张居正默默地看在眼里。
他全程目睹了这场君臣之间的博弈,或者说,闹剧。
他看到了老师徐阶的艰难与妥协。
他理解老师为了稳固大局,不得不做出的牺牲。
但他心中,却也有一丝说不出的失望。
他也看到了皇权的贪婪与无度。
一个高高在上,自诩为万民之主的皇帝,在国家危难之际,心中所想的,不是边关的将士,不是受灾的百姓,而是自己那永远也填不满的私库。
他还看到了整个大明帝国,那窘迫到近乎可笑的财政状况。
堂堂天朝上国,竟为区区百万两银子,而闹到君臣失和,国本动摇的地步。
这让他感到一阵深深的悲哀。
张居正陷入了沉思,思索救国之道。
良久过后,张居正认为,如今的大明必须改革,整顿吏治,清查田亩,裁抑皇权,开源节流。
只有这样,这个古老的帝国才能重新焕发出勃勃生机,重现富强。
但张居正也知道,这条路无比艰难,会有无数既得利益者反对。
想要推行这种改革,必须要有绝对的权力,还要有皇帝的支持。
张居正冷静地分析着眼下的局势。
他认为嘉靖肯定不会支持。
这位皇帝,聪明,权术高明,但同时也极度自私、懒惰、且沉迷于虚无缥缈的长生之术。
只要他还在位一天,任何真正意义上的改革,都不可能推行。
指望嘉靖皇帝改变,是不现实的。
那么,唯一的希望,就在于下一代。
裕王朱载坖。
随后,张居正让高拱帮忙,推荐他为裕王朱载坖讲读。
他要从现在开始,就为这位未来的君主,培养起正确的品德,树立起正确的价值观。
让他明白什么是为君之道,什么是民间疾苦,什么是国家大义。
那么,等到他将来登基之时,大明的改革,或许就能迎来真正的希望。
对于张居正这个想法,高拱自然是十分支持。
如今他进了内阁,还身兼刑部,公务繁多,没办法像以前一样经常给朱载坖讲课,正好可以让张居正补上。
能力上,素有神童之名的张居正显然没有任何问题。
观念上,两人也接近。
“好,太岳有此心,乃社稷之福。”
高拱当即应允,亲自向裕王举荐。
说完私事,高拱又聊起了公务,吐槽明年的预算不好做。
每年临近年底,内阁都要对明年的财政收入做出预测,同时对财政支出做出预算,务必要做到收支平衡,不能超支。
可问题是,如今大明需要用钱的地方越来越多,财政收入却越来越少,这预算怎么做?
“若是能够将杨旗引为助力就好了,在关键时候,他总能弄到银子来救场。”
张居正也没什么好办法,只能说了笑话。
高拱闻言只能露出一个苦笑。
他们以前多次向杨旗暗示,杨旗都选择了装傻。如今嘉靖又亲自向杨旗示好,他们就更加不用指望了。
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历史军事小说之大明:让你重整水师,你丫造海军 第一百六十一章 苦一苦百姓(完)
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