第一百四十二章 究竟该信谁?
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“依我看来,”婉儿继续说道,“武后授你长城守备将军之职,正说明武后对你的信任。大唐的西部边关长城依旧是个战场,这里虽然凶险,但也有建立军功的大好机遇。你的前任苏烈将军出身名门,天赋超群,正是武后要大力栽培的将领,所以才派他来长城赴任。让你接替他,可见武后对你的期许。”
“长城有前守卫军后裔这一股势力,朝廷一直如鲠在喉,又恰逢关市之变,派我来这里,也莫不是给我出了一道难题。”
李信说道,赴任守备将军后的艰辛令他日夜煎熬,他比在长安城囚禁时还要瘦削。
“哼哼!”婉儿轻蔑一笑,“边关重臣,哪有那么好当的?主上猜疑,朝臣毁谤,本就是必须承受的磨难。”
“你真以为当初做太子监国的时候赢得朝野称赞,全是因为你自己才干出众?那主要还是有先帝撑腰,而且你是太子,所以许多人都想趋附于你,各衙门都为你助力,凡事自然都是顺风顺水。没有了这些,你如能在长城守备将军这个位置做到出色,那才是你的真本事。前守卫军后裔和关市之变,怯懦者当然认为是难题,进取者看到的则是机遇。”
李信被婉儿几句话怼得面有愧色,实在有些难堪,但他确实有些一筹莫展,想不出好的应对之策。
他素知婉儿之能,于是正襟坐起,向婉儿抬手行了个礼。
“请上官大人指导。”
婉儿赶忙身子往旁边一斜,打趣道:“这可承受不起。李将军,你是边关统帅,婉儿只是个小小内臣,你我二人品级悬殊,我可受不起你这个礼。”
李信苦笑了一下,“上官大人,莫要取笑了。我不过是阶下之囚,来日无多,你可是如日方升的红人,巾帼宰相,权柄风光,岂是李信能比的。我求你指导是心悦诚服。”
婉儿一笑,她自视甚高,除了武后能令她折服,狄仁杰能令她敬畏,李白的诗词天赋令她赞叹,当朝之中,能入她眼的人杰,还真不多。
“李将军,你的身份,守卫军后裔,还有关市之变,这几个问题若要单独解决还真不好办,不过眼下偏偏纠结在一起,倒是个破局的好时机。”
“哦?”
“李将军,你越权调兵,擅自开战,玉城虽为附属,毕竟是西域一国,未经昭告,你直接发兵攻城,陷大唐于不义。”
李信低头不语,婉儿又道:
“玉城之战,唐军折损尤其严重,余军无力据守都护府,据最新回报,都护府已经沦陷,长城最重要的犄角已失。以黄门侍郎为首的一班大臣进谏,认为你在战前的军备物资配给和战时的指挥部署中,明显偏袒守卫军后裔。都护府是唐军重镇,这次主力被你调遣到玉城,在攻城战中与魔种血拼,消耗严重,造成都护府守备空虚,余军无力抵抗魔种进攻,尽遭屠戮。大唐在西域的军事重镇已失,只有少量唐军撤回了长城,目前长城的主要兵力就是守卫军后裔了。”
“黄门侍郎认为你野心已昭然若揭,携对武后的私怨,在守卫军后裔中收买人心,又据有长城这一上古遗迹的天险之力,显然是想拥兵自立,割据大唐的西域。甚至有朝臣说你已与魔种暗中勾结,意图颠覆大唐。”
“而你,竟然还敢囚禁狄大人,更是坐实了这些指控。”
李信冷笑,“看起来确实如此,所以武后要治罪于我了?”
“阴谋的蛛丝马迹,常隐藏在暗毒的笔墨里。李将军,武后已有所察觉。可有人……为你设计过这样的……蓝图?”
李信的心脏猛得收缩了一下,那个凤眼方士微笑的样子浮现在眼前。
“或者,只是某种暗示,甚至是占卜卦象?”婉儿沉吟着又问。
见李信没有回应,婉儿轻轻说道,“有些人,只是小小的推波助澜,看似无辜,其实隐藏得最深。武后见多了这种真相被表象扭曲的情景,所以密派我隐藏在特使的队伍中来到长城。”
李信想起刚回到长城时站在狄仁杰身边的长安特使也带着斗笠,他方才还以为那就是上官婉儿呢。
“原来特使还不是你?”李信诧异,心底里感叹武后这种障眼法的安排,真是步步算计。
婉儿的眉毛扬了一下,眼中现出妩媚的神色,“特使另有其人。”
“言归正传吧,武后意识到这一切的背后有人在做局,但这人隐藏得极好,连狄大人都没有找到线索。不过,武后仅凭一点便看穿了这一切。”
“哪一点?”李信的语音低沉,他的直觉让他预感到了,只是他希望能从婉儿的口中得到印证。
婉儿向他转过脸来,“武后相信,自己的儿子绝不会背叛大唐!”
李信的心脏再次狠狠的收缩,一团火焰在他的血流中激荡,他的眼中噙出了泪光。
“李将军,鉴于你之前的表现和造成的后果,武后派特使赶到长城,会同狄大人将你拿下,可不冤吧?”
李信点头,“不冤,单是囚禁狄大人这一条,就足够将我抓捕了。”
“不过狄大人倒不会因此怨恨,他一定会秉公执法,如果说这世间有谁能查明真相,给你一个清白,也真就是狄大人了。”
“但愿如此。”
李信虽然不怀疑狄仁杰为人的正直和办案的能力,但涉及皇家继承人和武后登基,一个小小的大理寺,敢搞出多大的动静来。
况且,自己的背后,那个神秘莫测的方士明世隐究竟是什么来头,他还有什么手段,李信觉得自己所知实在太少太少。
魔种的奥秘更是超出他的想象,那些勇武刚猛的魔种将领,闻所未闻的魔兽,还有他们背后那个似乎是女性的魔种首领。这些人物和力量,是他狄仁杰能够匹敌的吗?
如果他继续深入查下去,背后的真相也许是他根本无法承受的……
李信又想到自己体内的魔血,目前这种半人半魔的状态,如果狄仁杰来揭破,恐怕自己都会把阔剑挥向他吧。
……这样看来,这位狄大人未来的命运可真是令人担忧。
以狄仁杰的执拗,他如果发现了线索,无论多么危险,都挡不住他探查案情的脚步。
他该不会已经前往玉城了吧?
李信不安,“狄大人此时身在何处?”
“他呀,”婉儿叹了口气,“此刻正神经紧张的在各处巡视呢?”
“他紧张什么?莫非魔种已经开始袭扰长城了?”
“那倒不是,长城的高墙,不是都护府可比的。魔种没那么容易进来。”
你们还没有见过魔种中的穿地兽和飞兽,穿地兽也许穿不过长城,但飞兽飞上城墙绝对不成问题,李信心想,看来武后和其亲信对于魔种的实力也是预估不足。
“那他究竟在担忧什么?”
婉儿扫了李信一眼,“他紧张,他巡视,是因为守卫军的后裔们,似乎正酝酿着一起兵变。”
李信大惊,守卫军后裔们正在图谋兵变!
这消息确切吗?该不会是朝廷要栽赃他们,或者逼反他们吧?李信咬牙问道。
婉儿冷冷的哼了一下,“朝廷就算将他们视为异己,是一股不安分的力量,将西部边陲最重要的边关长城交由他们守卫始终难以安心,但也不会蠢到在这个时候来铲除他们,或逼他们造反吧?武后和朝臣会出此下策?”
“那他们为何兵变?”
婉儿气得笑了,“还能为什么?当然是因为他们爱戴的李将军蒙受了朝廷的不白之冤,所以他们气愤难平,要为李将军出头呗。他们本就对朝廷有积怨,这次正好是个导火索。”
李信不由得低头,“看来,祸患确实是因我而起,大错确实是我酿成的。”
婉儿看着李信,不禁眯了一下眼睛,这个前太子,有才华,有热血,但在政治上却实在欠成熟。
作为一个前太子,身份敏感,本就容易被人诟病,偏又跟被排挤的守卫军后裔们走近,即便没有野心,也会被猜忌,如今造成这种局面,他本人终究脱不了干系。
不过如果他真的是被人引导和利用了,那局面可就更加扑朔迷离了。
“李将军,刚一照面时我就说过,我是来求助将军的。我还说过,你的几个问题要逐个破解实在是难,但眼下正好有个整体化解的方案。帮我也就是帮你自己。”婉儿言辞恳切。
“上官大人,世间还真有能解救我李信的法子?连我自己,都要放弃自己了。”李信感觉酸楚,却又很快意,他知道婉儿不可能真的明白他这句话的含义。
婉儿又眯了一下眼睛,心里狐疑,李信的事儿真有那么难解吗?关键不就是在武后一念之间吗?
婉儿对李信的政治头脑很是不以为然,所以她认为李信看不清形势,抓不住根本,因此始终无法破解自己的难关。
这一切源于婉儿是在用大唐政治和权谋的视角来思忖此刻的局势,这是她自认为可以驾驭和掌控的领域。
她当然不知道李信在玉城的遭遇,魔种和魔血已经几乎重塑了这个前太子。
李信当然不是政治幼稚,而是魔血改变了他,让他越来越倾向于本能思维的模式,这一切,李信也是朦胧中刚刚有所察觉,婉儿可全然不知。
那个似乎是魔种首领的神秘女子给他的魔血可非同寻常,那里蕴含着来源于大陆地心深处的奇异能量,这块大陆地下的奥秘远远超出人们的想象。
婉儿认为,是时候向李信和盘托出她的计划了。
“李将军,此刻只有你出面,召集守卫军的后裔们,安抚住他们,我和长安特使,连同狄大人一起,以飞鸽传书的方式禀明武后,求圣上降下诏书,抚恤和犒赏玉城之战的将士们,平息守卫军后裔们的躁动,化解这场迫在眉睫的兵变。”
“魔种们已占据了都护府,接下来就是千窟城,长城的外围全都会沦陷。局势危如累卵,唐军的实力已不足,眼下长城的防御就全赖这些守卫军的后裔们了,当此时机,你统率这支部队,守卫住长城,如果可能,最好夺回都护府,戴罪立功,借军功正好向武后请命,将这些守卫军后裔们编入唐军,使他们获得正式的军籍和待遇。将这股异己收编为大唐的军力,功莫大焉,也表明了你的忠心。这不是正好一举解决了你和守卫军后裔的难题吗?”
见李信没有应答,婉儿又解释道:“从前,朝廷也不是没有过收编的想法,但是一方面收纳这么一大批人进入编制,军饷的负担太重,兵部和户部都持反对意见。另一方面守卫军后裔们也很倔强,他们忠于长城,却始终不肯宣誓效忠大唐。大唐天子又怎么可能屈尊去安抚流民的后裔。几次阴差阳错,都差了那么一点儿火候,致使这个问题耽搁至今。”
“眼下,唐军死伤颇重,前方战事又紧,急需补足编制。这群守卫军后裔对你又十分信赖,你来号召,他们必然能够宣誓效忠大唐,他们也从此正式成为我大唐的子民。你做成这件事,抵御了魔种,且为大唐真正收复了长城,这是成就千秋的功业,眼下正是无比难得的机遇啊!”
“不错,正是无比难得的机遇。”李信缓缓的重复了一遍婉儿的话,明世隐也曾对他说过这句话。
牡丹方士在他赴任长城时为他占卜过,准确的预言了西域魔种之乱,就像他预言过关市之乱一样,他的预言准确得令人发指,不由得人不信。
那个方士告诉他,长城作为上古奇迹,是不可攻陷的,守卫军后裔是一股不可忽视的力量,据守长城天险近百年了,从未被征服,因此完全可以成为一个独立王国。
那是一群热爱自由的人,也是一群可怜的人,长城是他们的家园,如果你愿意,也可以成为你的家园……
方士在这样说的时候,眼里充满了温情。
这家伙一贯优雅而超然,寻常事务都不入他的法眼,唯独说到守卫军后裔们,显得十分动情。那是发自内心的真挚情感,耐人寻味啊……李信每次回想起来,都不能不沉思许久。
后来,他在玉城地下的洞窟中又遭遇了那个魔种女王,准确的说,只是那个女人的声音。
不知道她是怎样只将声音传递到他一个人的耳中的。
在她的引导下,他接纳了魔血。
那个声音对他说,从此,他的生命已与魔种建立了连接,如果魔血沸腾,他完成全部转化,他就整个成为魔种的一员。
王者大陆最纯洁的物种已经向他张开了怀抱……
在他与魔种接触的过程中,他对魔种的看法也确实发生了很大的改变,无论是魔兽还是魔种将领,他们血腥,但并非刻意的残忍,最难得的是,他们毫无人类的自私、虚伪、算计等卑劣行径,他们简单且高贵。
作为一个在人类世界中已经伤痕累累的失落者,又已经无可挽回的接受了魔血的洗礼,无论他为人类和大唐达成怎样的功勋,甚至牺牲,只要他的秘密曝光,他都会被整个人类所敌视。
他相信,那时人们会忘记他为他们做过的一切,毫不犹豫的对他挥起屠刀。
而只要他愿意,那个魔种女王一定会接纳他。
是体内的魔血在作怪吗?
他信她,居然已经胜过了对大唐的信任。
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